「那你們是什麼時候認識的。」韓長暮問道。
冷臨江笑了︰「阿杳剛進北衙禁軍的時候啊，她那會兒也就八九歲吧，可厲害了呢，就像只刺蝟，模不得踫不得的。」
韓長暮眯了眯眼，沒想到冷臨江和姚杳竟有這樣深的淵源。
他又問︰「那，阿杳又是怎麼離開的禁軍。」
冷臨江抬眼看著白茫茫的積雪，露出一絲悵然︰「那一年冬天很冷，下了很大的雪，阿杳不知道犯了什麼錯，在禁軍衛所跪了三天，我去找她的時候，雪都把她埋住了，後來我就听說她被逐出禁軍了。」
韓長暮輕輕哦了一聲︰「阿杳犯了什麼錯，竟會被逐出禁軍。」
冷臨江搖頭︰「我不知道，北衙禁軍里口風最緊，什麼都問不出來。」
「那後來呢？」韓長暮問道。
冷臨江在馬上晃動著身子，嘖嘖舌︰「後頭的事情就簡單了，京兆府貼了告示招用衙役捕快，阿杳就進了京兆府，慢慢做到了參軍。」
韓長暮的心一寸寸沉下去。
這不對，完全不對。
姚杳犯了什麼樣的錯，會被逐出北衙禁軍，要知道在北衙禁軍里犯了錯，小錯不會被逐出去，只會罰罰俸祿，大錯也不會被逐出去，因為早被打死了。
那麼，她是怎麼做到被逐出北衙禁軍，又順利進入京兆府的呢？
若說背後沒有人推波助瀾，打死他也不信。
他在馬背上晃晃悠悠的，心潮起伏，反復思量不停。
「誒，不對，還有件事兒。」冷臨江突然想起什麼，側身低語︰「久朝，我出京來找你們的時候，禁軍柳大將軍特意叮囑我，要我一定找到阿杳，對她照應一二。」他微微一頓︰「北衙禁軍里足有上萬人，據我所知，阿杳在禁軍中從未晉升過，始終都居于末等，如何會跟柳大將軍有牽連，還得他如此看重。」
韓長暮默了默，姚杳得金吾衛李將軍的親傳無影絲，那麼，與柳晟升認識也就不足為奇了。
冷臨江突然一拍腦門，低聲笑道︰「哎呀久朝，你說阿杳會不會是柳老頭兒的私生女啊。」
「」韓長暮無語望天。
「不對不對。」冷臨江又搖了搖頭，自言自語的碎碎念起來︰「不對，阿杳跟柳老頭長得一點都不像，難不成阿杳其實是柳老頭的相好跟別人生的，然後落了難，柳老頭就把她給救出來了？哎，那這麼看，柳老頭還真是有情有義啊，這麼大一頂綠帽子扣下來，他居然還能這麼淡定的照應情敵的女兒，誒久朝，你說這是不是就是愛屋及烏啊。」
說著說著，他就自行腦補出了一出愛恨情仇的大戲來，且說的跟真的似的。
「」韓長暮無語了半天，涼颼颼道︰「不然回京後，你去問問柳大將軍？」
冷臨江眼前晃動著一樣生人勿進的狠臉，趕忙縮了縮脖頸︰「這種事兒，還是你干比較拿手。」
就在冷臨江和韓長暮討論姚杳和柳晟升的關系時，遠在長安城中的柳晟升，突然「阿嚏阿嚏」的連著打了幾個噴嚏。
蹇義趕緊倒了熱水，遞了帕子過去，關切問道︰「義父，您沒事吧。」
柳晟升不知道冷臨江已經把他給賣了，他要是知道冷臨江這麼沒城府，這麼快就把他給賣了，當日他才不會裝作不知道冷臨江跟姚杳私交良好，去求他照顧姚杳呢。
他冷冷的瞥了蹇義一眼，不耐煩的斥道︰「我能有啥事，你要是真心疼我，就再去看看有沒有小七的信兒。」
蹇義忙從袖中取出一封信，恭恭敬敬的交給柳晟升，討好的笑道︰「義父，孩兒知道您惦記小七，這不是剛收到密信，就給您送過來了嘛。」
柳晟升粗粗一看，猛然拍了下食案，暢快的大笑起來︰「我就知道七丫頭沒事兒，肯定能護得住漢王。」
蹇義撇撇嘴，毫不手軟的揭了柳晟升的老底︰「也不知道是誰，前些日子長吁短嘆，整日愁的吃不下睡不著的。」
「敢笑話你老子我，膽兒肥了你，老子打斷你的腿！！」柳晟升揚手，一巴掌重重呼在蹇義的後腦勺上。
蹇義吃痛的縮了縮脖頸，但卻不喊痛，只是嘿嘿直笑。
他很明白，有了姚杳平安的消息，這天就晴了。
蹇義覺得天晴了，可有人卻覺得天一下子就陰了，陰沉的暗無天日。
漢王謝孟夏平安走出莫賀延磧，回到第五烽這個消息，在韓長暮刻意的推波助瀾之下，就像一陣狂風，極快的在民間和朝中席卷而過。
謝晦明氣急敗壞的一腳踹翻了書案，案頭的書冊筆墨紛紛砸下來。
蘭苕穩穩當當的跪在下頭，一動不動，不敢躲避，任憑一個硯台砸到自己的肩上。
謝晦明再維持不住溫雅大度的風姿，指著蘭苕厲聲訓斥︰「蘭苕，當年本王能把你從掖庭里救出來，現在就能把你再扔回去，讓你生不如死。」
他的聲音不負往日的溫厚，又尖又狠又利，蘭苕打了個哆嗦，重重叩頭，聲音打顫︰「婢子知罪，請殿下責罰。」
「責罰？」謝晦明冷笑聲聲︰「責罰你，就能彌補這次的罪過嗎？」
蘭苕瑟瑟發抖的跪著，不敢求饒。
綽約燈影下，謝晦明的臉上神情晦暗。
他長得眉目周正，自有一番端方氣韻，與謝孟夏那種妖嬈截然不同，他與謝孟夏並肩而立，分明他才是謙和溫厚，為國為民的太子。
他是有不甘的，他不是從元後肚子里爬出來的，他的生母是個妃子，說不上得寵，只是在宮里熬日子罷了。
他隱忍多年，終于等到了有機會取而代之，可卻功敗垂成，他如何會不怒。
他緊緊攥住雙手，手背上青筋爆裂，聲音寒冷和狠厲︰「本王身邊不養無用之人，本王再給你最後一次機會，若失敗，你該知道後果。」
蘭苕听得遍體生寒，胳膊上布滿了細細的雞皮疙瘩，她細細的顫聲道︰「婢子遵命，定不辱命。」
謝晦明終于消了氣，長長的嘆息︰「如今形勢危急，容不得一步步慢慢來了，若容他安安穩穩的回了京，之前做的一切都付之流水了。」
蘭苕跟隨謝晦明許多年，如何會不知道他的不甘心和苦楚，他對她有救命之恩，而她對他的主僕之情中，不知何時起又摻雜了一些若有似無的別的情緒，她低低叩頭，穩穩當當道︰「殿下放心，婢子定然不會讓他平安回京的。」
謝晦明伸手扶起蘭苕，臉上的暴怒神情已經斂盡，溫和道︰「你親自去，即便殺不了他，也要重傷他，讓他回京後暫時無暇顧及其他。再有，把蘭溪帶回來吧，她長大了。」
蘭苕低低稱是。
連著幾場雪落下，敦煌城里的黃沙盡被積雪掩蓋，溶金般的陽光映照下，積雪上折射出點點碎金光彩，這座粗獷的城池竟然呈現出富麗堂皇來。
而城中熙熙攘攘，到處都掛滿了彩燈，沿街的鋪子也擺了各色的干果點心，羊肉菜蔬。
臨近年下了，百姓們都忙著置辦年貨，遠行的人也都在這幾日趕了回來，長長的駝馬隊車隊在城門口蜿蜒遠去。
這日晨起，天色剛明，敦煌城中的一眾官員，不管官職高低大小，都穿著齊齊整整的官服，齊聚在了城門口，伸長了脖頸望向遠處。
日頭漸漸升高，日光明亮可卻冷得厲害。
沙州刺史袁崢容站在最前頭，一身紫袍在風中獵獵作響。
在風里雪里站的久了，他的腳都凍麻了，輕輕跺了跺腳，他轉頭問道︰「是今日到嗎？」
刺史府長史冀英趕緊拱手道︰「回大人的話，昨日來的消息，的確是今日到。」
袁崢容微微頷首，兩手交疊擱在身前，不動聲色的來回揉搓。
太冷了，實在是凍死人了，臉都吹僵掉了。
因為今日要接個十分要緊的人物，怕有所失儀，所以什麼湯湯水水有異味的東西一口都沒敢吃，就用了些干巴巴的點心，在冷風口里，一直從晨起站到了晌午。
遠遠的揚起一道浮沉，噠噠噠的馬蹄聲由遠及近。
原本已經渾身僵硬的官員們，趕緊提起精神，把脊背挺得直直的，就看到一馬當先沖到眾人面前，一個男子從馬上翻了下來。
男子躬身行禮︰「刺史大人，漢王殿下馬上就到了。」
袁崢容趕緊狠狠拍了拍被風吹得僵硬的臉頰，轉頭朝著身後道︰「都精神點兒，別讓漢王殿下挑出錯來。」
官員們趕緊跺腳的跺腳，搓手的搓手，揉臉的揉臉，讓自己恢復最好的精氣神兒。
他們都知道，漢王謝孟夏是個最看臉的人，長得不夠賞心悅目的，穿得不夠富麗堂皇的，說話聲音不夠委婉動听的，在他那統統討不到便宜。
長相是爹媽給的，這改不了；衣裳只能穿官服，出不了彩；那就只能在聲音上討個巧了。
袁崢容輕輕咳嗽了幾聲，清了清嗓，就看到滾滾黃沙漫天襲來。