王大人了然的點點頭。
難怪這小寡婦這麼有見識，宮里養大的，即便只是個宮女，耳濡目染之下，也比尋常女子要見地非凡。
要不怎麼說寧娶大家奴，不娶小家女呢。
王大人又問︰「掌櫃的娘家可還有什麼人嗎？」
沈家娘子是個生了七竅玲瓏心的，听到王大人打听她的娘家，她心里就有了分寸，莞爾一笑︰「小婦人的阿爹阿娘都不在了，剩下的哥哥遠在幽州，多年不曾來往了。」
家世清白，見識不凡，還孤身一人，這簡直就是為妻的最好人選啊。
他試探著問道︰「掌櫃的孀居多年，就沒想著再往前走一步嗎？」
這彎彎繞繞，試探再試探的，終于說到了正題上。
沈家娘子輕輕挑唇，柔柔一笑︰「看王大人說的，怎麼想過，只是緣分未到，沒遇上合適的。」
王大人的一顆心喲，終于大定了，有這個念頭就好，他好歹也是個外放的六品官，進了京估模著也就是六品了，雖然擱在京城里不算什麼，但是官眷說出去怎麼也比酒肆掌櫃要好听許多吧。
他眯著眼笑道︰「我倒是覺得，我和掌櫃的頗為有緣呢。」
沈家娘子掩口，不置可否的輕輕一笑︰「天晚了，大人該回了，府里的娘子該等急了。」
王大人輕輕一笑，又追了一句︰「我夫人前年病故了，府里只有兩個妾室，現如今，可沒有夫人惦記著。」
沈家娘子輕輕呀了一聲︰「王大人頗為長情啊。」
王大人笑了，長不長情的他不清楚，上門說親的可真是不少。
他想了想，放下一錠銀子，笑道︰「我的宅子在常樂坊，不知道能不能請掌櫃的明日送一桌午食過去。」
沈家娘子知道這是他在自報家門，讓她去看看，她盯著這王大人好幾日了，對他是有幾分興趣的，自然不會拒絕，點了點頭，輕輕一笑︰「王大人是熟客，當然沒問題了，明日，小婦人親自把午食送到大人府上。」
王大人得了準話，又見暮色四合，今日雖然沒能進去秦王府，但是卻意外的得了個可心可意的人兒，他也絕心滿意足，又說了幾句閑話，才登上馬車，往常樂坊去了。
沈家娘子立在酒肆門口，一副目光依依的模樣，目送王大人的車駕遠去，才臉色一寒，趁著店中無人，轉身把食案上王大人用過的器具統統扔了，才深深吐出一口濁氣，往後院走去。
酒肆的後院顯得有幾分簡陋，只要一間正房，兩間廂房，其中一間廂房住著酒肆的大廚和伙計，而正房則是沈家娘子和她的一個遠方親戚住著。
她穿過菜地，一撩正房的簾子，屋里一股暖意混合著濃重的藥味兒撲面而至。
她反手掩上門，听到床上傳來咳嗽聲，她趕緊端了溫水過去，輕聲細語道︰「大嫂，喝點水吧。」
床上那人的跟沈家娘子長的並不像，半邊臉龐又被火燒透了，傷疤猙獰，看著十分可怖。
她的一雙手全是被火舌舌忝過的痕跡，皺皺巴巴的傷口從指尖盤踞到手臂上，她顫巍巍的接過水一飲而盡，緩過一口氣道︰「三娘，姓王又來了。」
沈家娘子點點頭，滿是不屑︰「看到他的嘴臉，我就惡心透了。」
那女子嘆了口氣，握住沈家娘子的手︰「怨我沒用，不能替你分擔。」
沈家娘子忙勸慰道︰「大嫂，你說什麼呢，咱們姐妹能再見面，就是萬幸，什麼有用沒用，等找回了阿杳，咱們以後就都是好日自了。」
那女子長長嘆息︰「也不知阿杳現在在哪。」
沈家娘子輕聲細語道︰「大嫂，那姓王的親叔叔，就是那年在牢里帶走阿杳的內侍，如今正管著掖庭呢，跟姓王的套上了近乎，也就算跟他的叔伯扯上了關系，有了這兩層關系在，不怕找不到阿杳的下落。」
那女子微微蹙眉，眼中滿是驚恐︰「三娘，你說阿杳，會不會，會不會已經死了。」
沈家娘子趕緊握緊了女子的手，勸慰道︰「大嫂，你別胡思亂想了，阿杳福大命大，怎麼會死呢，她一定還活著呢。」
那女子卻落下淚來︰「可是，可是你在宮里帶了那麼些年，從來也沒見過她，她，她當初入掖庭的時候，還那麼小，三娘，若是，若是阿杳真的沒了，弟妹又在那腌地方出不來，她，她可怎麼活啊。」
沈家娘子的臉色暗了暗，心里一陣陣鈍痛。
當年一朝家破，滿門女眷盡散，她還算是走運的，因為年紀小，被送進了掖庭為奴，可家中其他的女眷，盡數被沒入官妓。
一晃十五年過去了，當初那些沒入官妓的女眷們，活下來的已經不多了，她出宮以後努力查找，也不過找到了眼前的大嫂和六嫂而已。
大嫂因久病纏身，命不久矣，被人轟了出來，而六嫂卻始終無法逃離。
她神情悲戚，轉瞬又勸道︰「大嫂且放寬心，過幾日，我就去看六嫂，六嫂如今已經三十五了，早就不是最好的年紀了，我再去磨一磨管事的，看能不能替六嫂贖身。」
其實這話她說的也心里沒底，她在宮中多年，熟知律法，沒入官妓，非死不得出。
六嫂能活到今日，不過就是一口氣撐著，想要再見一面女兒而已。
若這口氣散了，她怕也是活不成了。
兩個人相對無言良久。
那女子突然開口︰「三娘，你當真要嫁給那個姓王的？」
沈家娘子輕嗤一聲︰「他，哼，我不過是想查出阿杳的下落，才跟他虛與委蛇，多說那麼多廢話的，大嫂放心，我不會讓姓王的佔到半點便宜的。」
那女子重重嗯了一聲，反手握住沈家娘子的手，目光堅毅，
冷冷清清的秦王府，和府門口烈火烹油的熱鬧景象形成了鮮明的對比。
府里的下人們個個屏息靜氣，不敢說錯一句話。
秦王謝晦明這些日子過的不太好，不，是非常不好。
他從側門進出已經好幾日了，都是為了躲開府門前那一群一群送禮的人。
說實話，他看到這烏央烏央的送禮隊伍，絲毫不覺得有什麼可高興的。
這些人不過是天下熙熙，皆為利來，看著漢王要完，才來臨時抱他的佛腳。
若有一日他也走到窮途末路，這些人只怕扔石頭扔的比誰都狠。
他苦惱的揉了揉眉心，握著筆，讓自己思緒放空，不去想府外的紛紛擾擾，也不去想聖人的忌憚目光，只一門心思的練字。
相貌普通的婢女蘭苕沒有聲響的走過來，靜立在書案前，抿唇不語，一直到謝晦明抬頭，看了她一眼，她才不疾不徐的開口︰「殿下，冷臨江星夜兼程，已經過了祁連山了。」
謝晦明低低唔了一聲，沒有說話。
蘭苕又開口︰「有消息傳來，漢王曾經在貪汗山出現過。」
謝晦明愣了一下，筆尖兒在紙上停頓，洇開大片黑漆漆的墨跡。
他用力抓住了紙，攢成團，扔進廢紙簍里。
他就知道，就知道，連老天爺也偏著那個人。
他平靜了片刻，問道︰「韓長暮呢。」
蘭苕沉聲道︰「韓長暮和漢王一起，隨行的還有那個京兆府的參軍，姚杳。」
謝晦明不以為意的挑挑眉︰「一個京兆府的參軍，不足為慮，倒是韓長暮，我卻是沒有想到的，韓家手握重兵，在劍南道擁兵自重，還封了本朝頭一個異姓王，以父皇多疑的性子，竟然對韓家沒有半點疑心，對韓長暮也頗為倚重，我用內衛司少使的位置稍一試探，父皇竟然就允了，說實話，我有些模不透父皇的性子了。」
蘭苕思忖片刻，輕聲道︰「殿下，韓長暮的生母韓王妃是聖人的堂妹，自幼就養在太後身邊，與聖人兄妹情意頗深，您說會不會因為這個，聖人才對韓家多有容忍。」
謝晦明嗤的一聲冷哼，頗有幾分不屑︰「兄妹情意頗深？」他自嘲低語︰「無情最是皇家，父皇與先太子還是親兄弟呢，對先太子的遺孤，不照樣手不留情嗎？」
蘭苕哽了一下，抿唇無語。
若非聖人對先太子的遺孤手不留情，又何來如今的手握天下，坐穩了那把龍椅。
謝晦明在紙上漫無目的的寫寫畫畫，突然蹙眉問道︰「漢王既然還活著，為什麼不返回第五烽，要往貪汗山去呢。」
蘭苕別有深意的笑了︰「據說那叫姚杳的參軍身上有傷，恐撐不到返回第五烽，漢王和韓長暮這才帶著她翻越貪汗山，估模著是要去最近的高昌城求醫問藥吧。」
其實即便是八百里加急文書，消息也會滯後，蘭苕得到謝孟夏和冷臨江的消息時，韓長暮一行人已經離開了高昌城，翻越了銀山，過了江，已經看到了八百里荒原。
而冷臨江也已經深入伊吾道，由烏山烽的戍官護送著，往第五烽去了。
謝晦明听到蘭苕的話，微微一笑︰「想來那位參軍，長得頗為不凡吧。」
蘭苕掩口輕笑︰「這婢子就不得而知了。」