唐高宗李治，字為善，唐代第三位皇帝，貞觀二年六月十三日出生，唐太宗第九子，母文德順聖皇後長孫氏。
李治于貞觀五年封晉王，七年，遙授並州都督。太宗晚年，太子李承乾和魏王李泰間發生了爭奪皇位繼承權的斗爭。十七年，李承乾謀殺李泰未遂。事發，太宗廢太子承乾，罷黜魏王李泰，改立晉王李治為太子。期間，李治在侍奉太宗之際，武氏和李治相識並產生愛慕之心。二十三年五月，太宗去世，李治即位，是為唐高宗，時年二十二歲，次年改元永徽，唐高宗立妃王氏為皇後。
唐太宗死後，武氏依唐後宮之例，入感業寺削發為尼。高宗在即位之初，繼續執行太宗制訂的各項政治經濟制度，與李績、長孫無忌、褚遂良共同輔政，君臣都牢記太宗的遺訓遺囑，奉行不渝。訓令納諫、愛民，高宗即位時即對群臣宣布︰「事有不便於百姓者，悉宜陳，不盡者更封奏。」並日引刺史入閣，問以百姓疾苦；訓令崇儉，高宗即召令︰「自京官及外州有獻鷹隼及犬馬者罪之。」後宮之中，王皇後無子無寵，蕭淑妃不但生有一子，而且天資聰慧，深得高宗喜愛，為此，王皇後十分憎恨蕭淑妃。太宗祭日時，高宗去感業寺行香，遇到了武氏，二人相對而泣。王皇後聞知此事，暗中讓武氏蓄發，勸高宗將其納入後宮，想用武氏離間蕭淑妃之寵。不久，武氏便備受寵幸，被封為昭儀。
邊疆，高宗即位不久，西突厥阿史那賀魯破乙毗射匱可汗，自號沙缽羅可汗，建牙帳于千泉，統西突厥十姓之眾，與唐為敵。唐派梁建方、契何力等為弓月道行軍總管，率唐兵與回紇兵西進。朝、鮮半島分成三國︰高句麗、百濟和新羅，雖然連番征戰，但均對大唐江山窺視不已，而倭國更是想借助百濟來達狼子野心。
在野，八大家族如日中天，巴蜀唐家和楊家獨霸一方，並結為聯姻，唐門門主唐風將愛女唐婉兒嫁給楊門門主楊遠牧，而早年楊遠牧之父更是和當朝名臣長孫無忌之父為生死之交，長孫無忌三妹長孫凝香和楊遠牧為指月復為婚，而當初唐宗皇帝李世民為感謝慈航靜齋輔助他的霸業，更是與慈航靜齋的聖女師妃暄商議，把師妃暄的小師妹胡靜儀嫁給楊遠牧，原因是兩人在闖蕩江湖的時候已有愛慕之心。
另外一邊，居于江南的東方、西門、崔家、南宮、趙家五家為抗楊家和唐家，互結聯姻，而謝家雖無朝中背景，但是其家主謝風凌和楊家家主楊遠牧為生死之交，謝家第一代家主雷九（後改名姓謝）更是當年兩大奇俠寇仲及徐子陵的生死之交，寇仲及徐子陵匡助太宗李世民成就霸業更是在江湖上傳為佳話，關憑這一點，謝家就足以抗衡其他七大家族。
由此可知，楊家、唐家、謝家在江湖上的聲望比東方、西門、崔家、南宮、趙家五家更加大，但局勢隨著武氏備受高宗寵幸，被封為昭儀後逐漸改變。武氏被封昭儀，長孫無忌及褚遂良等元老重臣表示反對，李義府、許敬宗等卻迎合帝意，李義府、許敬宗與東方、西門、崔家、南宮、趙家私交盛重，至此，五大家族憑借著李義府、許敬宗的關系，足亦和楊家、唐家、謝家三家對抗。
長孫無忌知武氏被封昭儀對反無用，暗感這不是單純的妻妾之斗、後宮爭寵，而是有著深刻政治背景的。于是和二妹德順聖皇後長孫氏商議後，來信告知三妹弟楊遠牧，欠其歸隱江湖為好，因朝廷內力斗，雖不見刀光，卻暗涌無比。
而武氏，為武則天，為唐開國功臣武士次女，母親楊氏，祖籍山西文水，生于四川利州，並在利州度過她的童年和少年時期。本名不詳，十四歲入後宮為才人（正五品）唐太宗賜名媚，人稱「武媚娘」與李義府、許敬宗關系深厚，被高宗封昭儀，兩人出力不少，至此，天下兩股勢力已定，未來，又不知道有多少刀光劍影了。
「夫君，天兒找到了嗎？」胡靜儀關心自己愛子的下落，沒有立刻回復丈夫的問題。
「沒找到了，到底發生什麼事情了？」楊遠牧看到母親和四個愛妻那一臉的皺眉，依舊是那個表情，心想事情應該和不孝子沒有關系，但是到底是什麼事情呢？
這時候，長孫凝香走到楊遠牧的身邊，拿出一封信件交給楊遠牧說道︰「夫君，大哥來信，你先看一下吧。」
打開信件看了起來，上面寫道︰‘賢弟賢妹，前年元宵一別又是兩年未見，未知一切安好？今李治高宗已成大統，本以為天下大定，誰知道暗出洶涌，高宗以立武氏為昭儀，本這並非大事，但武氏身後有李義府、許敬宗、李勣三子支撐，按此延續，武氏他日定成皇後，李義府、許敬宗、李勣三子旗下的五大家族並將對賢弟反撲，兄暗感這不是單純的妻妾之斗、後宮爭寵，而是有著深刻政治背景的，特來信告知，望賢弟更夠退隱江湖，以明則保身，寥寥數語，無表為兄之懷念，望賢弟賢妹體諒。’
楊遠牧看完信件後，將信件交到長孫凝香的手中，深深的吸了一口道︰「大哥的意思，是希望我們退隱江湖，五大家族肯定會借助李義府、許敬宗、李勣三人的關系大力打擊我們，看來要趕緊通知一下老丈人和謝兄了。」
「夫君的意思是？」胡靜儀不太明白丈夫話的含義。
「其實去年中秋的時候，我和謝兄都有隱退的意思，但是一直都沒有做什麼準備，現在大哥來信，很明顯他已經感覺到將來會有一場風雨在等待著我們，所以我們還是早隱退的好。」楊遠牧說道︰「這武氏媚娘，雖然是唐開國功臣武士次女，但據謝兄所說，當年謝伯父和寇仲及徐子陵、跋風寒三位大俠在貞觀十年，長安會面，與此女有過一面之緣，而此女居然叫一代魔女婠婠為娘親，後來寇仲徐子陵兩位大俠均想此女肯定是魔道用來得到天下的工具，我估計大哥已經看穿了這一點，所以才叫我們早點做準備。」
「如果武氏真是魔道眾人，那後宮就不堪想象了。」胡靜儀驚呼道︰「難怪前段時間師姐師妃暄來信說魔道有恢復的跡象，叫我們小心一點，看來肯定和這武氏月兌不了關系。」
「那我趕快通知爹他們把，讓他們好有些防範。」唐婉兒道。
「也好，目前先通知老丈人，我等一下給謝兄寫封信，看商議一下怎麼退隱的事情。」楊遠牧做了決定說道，「其實退隱還算小事，真正讓我放心不下的就是不孝子，這次居然做出這麼大逆不道的事情，看來是時候將他送往天山了。」說後派人大肆尋找。
「遠牧，你是想遵循你祖父的意思把天兒送到天山去？」坐在一邊的楊老夫人，楊家家主楊遠牧的母親鳳姿伶終于說話了，自己只有一個孫兒，她當然有些舍不得，不過也沒有忘記公公當年的遺言，‘天兒的體質與常人有異，乃是萬中無一的練武之才，但在十五歲之前切勿教習任何武功，十五歲後，送往天上，九陽子會安排後人教習。’
正因為公公楊國章的話，鳳姿伶才沒有叫兒子楊遠牧傳授任何功夫給楊小天，因為公公那麼說，肯定和九陽子大俠有過什麼交涉。
「如果不送他去天山，我看這小子遲早會闖出什麼大禍來，再說祖父遺言也說一定要把天兒送往天山，雖然我不知道這其中有什麼關系，但是我想祖父一定有他的原因吧。」楊遠牧道，他已經決定了，遵循祖父的意思，將楊小天送往天山。
原來楊國章在楊小天出生之時，就感覺到楊小天的體質十分怪異，雖然是習武的良才，但卻不適合修煉正道武功，為此他和九陽子商議，待楊小天十五歲後，送往天山，以天池之水和天山獨門心法來化解楊小天體內對于正道武功的排斥。
見丈夫此意已決，就連婆婆的話都被不管作用，胡靜儀知道自己說話也沒有作用了，心里也只好接受愛子要被送往天山的事實，同時心頭也不免有點擔心，自己的兒子是什麼德行她當然清楚，也不知道他去了天山後，會鬧出什麼風波來，內心深深的嘆了口氣道︰「既然夫君已經決定了，那就只好擇日送天兒上天山吧，歸隱之事，我看還是先不跟天兒說，等一切大定後，再告訴他也不遲。」
而楊小天這邊。
無涯書院後院的安雅閣乃院長成淵之的書房。成淵之正端坐在書桌前看著一本書卷，他雖然年近六十，但是保養甚好，看上去就像四十多歲話說這成淵之本是兩朝太學院大學士，學識淵博，深得先帝器重。
回到故鄉後，在當地的諸多學究鄉紳請求下出任無涯書院院長。
美婦人提著食盒走進成淵之書房內道︰「老爺，妾身給您送飯來了。」成淵之望了望風華正茂的嬌妻，微微點了點頭，繼續翻閱手中書卷。
美婦人把食盒放在他桌面上道︰「妾身來的時候又看到黃輝和趙歡跪在院子中央，不知他們又犯了什麼過錯？」
成淵之吹了吹胡子道︰「那兩個小鬼成天只知道胡鬧，實在是朽木不可雕也。」美婦道︰「那老爺為何不將它們逐出書院。」
成淵之嘆道︰「馨兒你有所不知，當初我窮苦潦倒之時，正是受了趙、黃兩家之大恩，方能有今日之成就。他們兩個雖然頑虐，但本性始終不壞，天資更是不差，若能靜心下來好好讀書，他日必能考取功名，光宗耀祖，尤其是那黃輝聰慧靈動，要是能好好教，必能成就一番大事。若能若真如此我也好對黃老太爺有所交代。」
穆馨兒微笑道︰「老爺您這番苦心，不知這兩個小鬼可曾領會。」成淵之嘆道︰「希望他們能早日領悟吧，如今科考已近，我也有一段日子要忙了。」
穆馨兒道︰「只是不知道今年無涯書院又誰可以金榜題名。」成淵之撫須道︰「我看高鴻希望到時挺大的。」穆馨兒美目一亮，道︰「莫非就是那個六歲作詩，七歲填詞的小神童？」
成淵之點頭道︰「正是此人。高鴻今年年滿十八，端的是才華橫溢，文采出眾，今年金科狀元必定是他囊中之物。」說到自己的得意弟子，成淵之頓時神采飛揚，眉開眼笑。
「老爺，這段時間你為了這科考可是早出晚歸，你已經好幾天沒睡好了。」穆馨兒說到最後一句時玉頰飛暈，眼波流轉，朱唇微張，鼻息稍重。
成淵之笑道︰「馨兒，放心吧，我這老骨頭可硬朗得很呢。」