遼國中京。
耶律淳和蕭干正在樞密院商議國證，人報前往右北平見耶律國珍、耶律國寶的使者駙馬太真胥慶回來了，耶律淳急忙命人將太真駙馬請入。
太真駙馬打過了招呼，把從耶律國珍兩兄弟嘴里得出的消息詳細說了一遍。
「現在看來，趙棫、郭藥師等人叛宋投金應該是事實，這種事宋國沒必要撒謊，這麼大的事也瞞不住；」
「國珍、國寶他們兩兄弟上了趙棫和郭藥師的當也是真的，他們是不忍錯失把宋軍趕回右北平城的良機，才全軍出動，直接殺進了宋軍的大營，這也是事實；」
「而宋軍大營里布滿了陷阱，不費一刀一槍就把我們大遼的兩萬精銳全都俘虜，宋將還以一敵二打敗了國珍、國寶兩兄弟，也是事實。」
「好在雙方都沒有人受傷或者死亡，此事也不是無法解決，問題的關鍵只是宋國要價太高而已，給我們的三個選擇︰一是讓這兩萬大軍為大宋服役兩年，二是用兩萬匹戰馬來換，三是把陰山以北五百里內的草原和部民全都交給大宋……哪一個都不是小事。」
太真駙馬說完，借口還有別的事，告辭離開了，屋中又剩下了耶律淳和蕭干兩人。
耶律淳和蕭干听完沉默，臉色很不好。
他們兩個一直以為是宋國設下了陷阱，引誘兩兄弟入彀；沒想到這件事真不是宋國主動出手，而是兩兄弟上了趙棫和郭藥師的當。
當然，宋國國書上所說，兩兄弟一直籌謀武力奪回燕雲十六州、無視宋遼盟約也不能說錯，這就是事實——但他們遼國卻不能承認。
「樞密使，此事該怎麼辦才好？可有良謀？」耶律淳看向了蕭干。
蕭干又想了一會兒，才開口說道︰「如今我也是無可奈何，宋國是鐵了心的要咱們三選一，不然也不會派兵把神山縣給佔了。神山縣必須得收回，無論付出什麼代價。」
「萬一……萬一趙桓要圖謀不軌，他有神山縣在手，想要圍困攻打中京隨時就能做到……太危險了！」
「當然，宋國並沒有這樣做，他們只是在神山縣派駐了三萬人馬，那就說明他們攻佔神山縣只是想逼我們答應那三個條件中的一個！」
「沒錯！」耶律淳也無奈地點了點頭表示認同。
「只不過這三個條件，我們很難答應。」
「先說第一個條件，讓國珍、國寶兩兄弟帶著那兩萬精銳為宋國服役兩年，兩年之後這2萬人還能剩下多少就太難說了，甚至一個不剩都說不定——這一條萬萬不能答應！」
「退一步說，如果我們選擇了這個條件，我大遼會立刻軍心紊亂，損失太大了，遠遠不止兩萬人。」
蕭干一邊听一邊連連點頭。
耶律淳繼續說道︰「再說第二個條件，兩萬匹戰馬。三個條件相比，好像這兩萬匹戰馬是代價最小的，但其實不然，要知道國珍、國寶兩兄弟統帥的是兩萬騎兵，再加上神山縣的備用戰馬，現在已經有三四萬匹戰馬在宋軍手中，而這些戰馬是萬難再要回來了。」
「如此一來，再加上兩萬匹戰馬，相當于宋國白白得了大遼五六萬匹戰馬。你我皆知，宋國十分缺少戰馬，此消彼長之間，宋國獲益非常巨大，同時我大遼損失更大。」
听到這里，蕭干悲憤地接道︰「只是可惜，就算我們不答應再給宋國兩萬匹戰馬，有神山縣的那三四萬匹戰馬，宋國也佔了大便宜！」
耶律淳沒有發表評論，而是又繼續說道︰「第三個條件其實比第二個條件還要苛刻，雖然宋國只要陰山北五百里之地，但這五百里之地足以守護宋朝把長城修築完畢，而這五百里之地內的諸多部落，也就成了宋國的人，從今以後宋國的騎兵實力必將會大漲。」
「恐怕不止如此！」蕭干說道，「我大遼已經漸漸對草原各部失去了控制，大草原如今也只是在名義上屬于我遼國；一旦我們割讓了五百里之地給宋國，恐怕草原其他部落的部民會更加以為我遼國日落西山，恐怕從今以後再也沒有人肯听遼國朝庭的了！」
「這最後一個條件的確是最狠辣的！」
蕭干說完，看了耶律淳一眼；耶律淳坐在椅子上一動不動，兩只眼楮呆呆地瞅著房梁。
過了好一會兒，耶律淳突然說道︰「樞密使，你有沒有覺得，宋國已經開始打草原各部的主意？」
「想來想去，我總覺得宋人提出這第三個條件，仍舊不止表面這麼簡單！」
「古人有一句話叫做‘窺一斑而知全豹’，又有一句話叫做‘空穴來風’，這第三個條件會不會是宋人蓄謀已久的事情，只是這一次不經意間露了出來？」
「要知道，草原各部幾十萬人現在還駐扎在陰山之北，而宋人竟然對此不慌不忙，好像一點也不擔心似的，我總覺得這事太奇怪了，其中一定有陰謀。」
听耶律淳這麼一說，蕭干也猛然一驚。
宋人的操作他的確看不懂，但從西夏滅亡、遼國丟掉燕雲十六州來看，趙桓的謀略已經登峰造極，那麼這件事他也相信其中必有陰謀。
這陰謀是打草原各部的主意？
他們有點難以想象， 畢竟草原民族和中原漢人之間恩怨已經上千年，還從來沒有任何人能化解開，難道趙桓就能做到嗎？
「丞相、樞密使大人！」
兩人正在駭然，外面突然又傳來了太真駙馬的聲音，眨眼之間便來到了兩人面前。
「駙馬為何去而復返？」
「丞相、樞密使大人，我突然又想起來一件很重要的事！」
太真駙馬道，「國珍和國寶兩兄弟在宋營偶然听說，什麼五十萬石糧草、兩百萬石糧草、草原各部、招募雇佣兵之類的話，斷斷續續的兩兄弟也听不太全，但總感覺到十分重要，所以再三告誡我要告知丞相和樞密使大人……」
「真的？竟然是真的！宋國在打草原各部的主意！」
耶律淳和蕭干張大了嘴巴，久久閉合不上。