太學廣場，宋江取來火炬，看也不看直接把那聯名書點燃。
「我宋江，出身卑微，不像各位那麼才華橫溢，也沒有治理國家的能力。」
「但我身負無數人的信賴，又不敢辜負官家的期望，就只能拼盡全力為官家、為我大宋江山慮除不忠不義者，避免我大宋好不容易清明的江山，又重新落入奸佞之手！」
「不！別說是大宋江山，大宋國土上的任何一個村寨，都不能被一個奸佞之人掌控！」
「當然！諸君都是一腔熱血的良才，絕不可能變成奸佞，所以諸君就不是我的仇人，而是我宋江無論如何都要保舉的人！」
「這聯名書上所列的宋江罪狀，我全部認可、承擔，但我卻不會辭去官學里的職務，因為這是官家所授，神聖無比！」
「各位大人，還請盡快還朝處理政務，太學生們則繼續你們的學業，從明天開始官學照例開辦！」
李綱、聞煥章、趙鼎、胡銓等人陸陸續續向宋江拱手道別，太學生們則有很多向宋江深深鞠躬。
太學生的身份來之不易，若是朝庭真的要治罪，他們絕對不可能繼續待在太學里，更不要說日後成為大宋官吏。
可以說，宋江今日對他們的恩德，重如山岳。
很快，廣場上只剩下宋江、陳東、歐陽澈等寥寥幾人；宋江正要離去，卻被陳東、歐陽澈攔住去路。
宋江頗感為難︰「二位還不肯罷手放過宋江？一定要讓宋江離開官學嗎？」
兩人連忙道︰「豈敢！不二人特來謝罪！」
「不瞞宋大人說，這本聯名書就是出自我二人之手，彈劾宋大人雖說是被人慫恿，但我二人在其中卻是出力最多，自然也應該罪責最大，雖死不為過！」
「然而官家與宋大人竟然絲毫沒有追究我二人，心胸之寬廣令我等汗顏，就沖這一點，官學之主非宋大人莫屬，官家用人真是神機莫測！」
宋江笑道︰「兩位嚴重了！兩位之才學不僅歷來被宋某贊嘆，亦令官家多次當眾夸獎！兩人若是來謝罪的，大可不必！我大宋能有兩位這樣的忠良之臣，也是我大宋之幸！」
陳東、歐陽澈相視一眼，陳東又道︰「不瞞宋大人，除了謝罪，我二人此來還有一事相求！」
「二位請說！」宋江立刻正色道。
「我大宋的內憂外患總共四件，各佔其二！現在看來，無論是蘇州的案子，還是太學的事件，這兩件內憂背後都是金人在作祟！」
「然而另外兩件外患相比內憂來說，我們覺得更容易被金人利用，所以我們猜測草原部落的南侵和遼國發難十有**也出自金人之手！」
「我二人情願︰一個出使草原部落，一個出使遼國，曉說厲害，解決這兩件外患！」
兩人一起拜道︰「但我二人畢竟還沒有功名在身，沒有宋大人的幫助就沒有成為使臣的資格，因此特來拜請！」
要當使臣？
宋江被兩人的大膽嚇了一跳。
這可是隨時都可能身死異國的買賣，別人躲都躲不及，這兩人竟然要主動攬在身上。
宋江深深的看向他們，但兩人眼楮里流露出的堅定之意讓他不禁感嘆。
這是決心已下、駟馬難追呀！
他搖搖頭，說道︰「不是我不願意幫你們，而是茲事體大，我做不了主！」
陳東與歐陽澈一听，不僅沒有作罷，反而一直保持弓腰拜請的姿勢不起。
「好吧！我這就去找官家請命！」宋江苦笑道，「國使任命非同小可，恐怕滿朝文武不會答應；除非官家堅定地認可你們二人有成為國使的能力，否則此事難成！」
二人忙道︰「只要宋大人肯相助，無論成與不成，我二人皆心存感念！」
宋江無奈，只好讓兩人先回去繼續學業，自己向趙桓追去；好在趙桓正在太學里四處游玩，體驗太學中的學習氛圍，很容易就追到了他。
「你來得正好，有幾處問題你要注意！」
趙桓見到宋江，還沒等宋江說話，他就先開始發表不滿。
「太學生們的飯食不行！我記得朝廷支出的伙食費用是每人每天十文錢，按照現在外面的小酒館的菜價，至少能有一葷一素和兩個大饅頭，而他們卻只有一個饅頭、一碟腌菜和一小點青菜，他們多數人都是長身體的時候，這點量怎麼能夠？再說，這些東西連兩文錢都用不了，朕要知道是誰克扣了他們的伙食，是誰要掙這黑心錢！」
「官家，太學里的一應事務，都是禮部尚書吳敏大人選拔的人，臣……並沒有權力任免！」
宋江頗感到有些為難，小心翼翼地向趙桓道。
「其實，我也知道下面的人有很多這種克扣的舉動，也要求過，但最終還是不了了之了……」
趙桓一愣︰「為什麼？他們欺下瞞上不配合？」
宋江搖搖頭︰「那倒不是！只因下面的人全靠這點克扣來得好處， 若是掐斷了他們的手腳，那就沒人願意來了，到時候大家連飯都吃不上……幾個月前就發生過這種事，過了好多天才找到人解決。」
趙桓聞听皺起了眉頭，不悅道︰「難道在太學里做事朝廷不給俸祿？朕以為朝廷給的俸祿並不少，外面大把的人想做！」
「這倒不是俸祿不夠的問題！」宋江知道趙桓誤會了，向他解釋道，「按朝廷給的俸祿，天下的確有大把的人擠破腦袋想做；只是，這想做的人多了，那麼給誰不給誰就有了講究，就容易出一些問題……」
宋江說道這里沒再繼續說下去，尷尬地看了看趙桓。
「你的意思是，有人借此收取賄賂是吧？」趙桓瞬間有了怒氣，「大宋俸祿已經是唐代俸祿的數倍，難道這貪污之事就殺不絕嗎？朕給太學生們的福利，到頭來還是全都便宜了那些蛀蟲，我大宋朝廷要他們何用？查……」
「官家！」宋江打斷道，「有權力就有貪墨，這事絕不了啊！朝廷就是殺再多人，也是無用，總要睜一只眼閉一只眼，相互妥協才是穩定之道……」