當西夏敗兵從偏頭關撤出趕到雲中城外時，正是宋軍全殲李察哥部下數萬精銳的第二天，宋軍正要拔寨西進，這三萬多敗兵就到了，直接被李彥仙帶著神武軍的騎兵滅了個干淨。
至此，西夏十萬精銳和三十萬地方軍，分別被神武軍、並州軍（已被並入天武軍）、天武軍、白虎軍所滅，西夏全國的常備兵力僅剩不到十萬。
第二天，天武軍和神武軍在河套平原的前套地區匯合，三十萬人浩浩蕩蕩向興慶挺進；下午的時候，又在後套地區與白虎軍匯合。
值得一提的是，岳飛率領白虎軍在後套地區埋伏，果然等到了興慶府的五萬救兵，大殺一陣之後，西夏人殘存不到兩萬，狼狽逃回興慶。
如今大宋有馬步軍兵三四十萬，西夏只剩五六萬人，拿什麼抵擋？
「這里是什麼地方？」
趙桓在黃河北岸的後套地區看見了一片舊城，向岳飛問道。
這里北靠陰山，南鄰黃河，東臨並州，西接西夏，不僅地理位置十分重要，而且風水也十分的好，正所謂「青龍鎮後宅，金龍舞庭前，風龍朝紫氣，水龍把運餃」，趙桓見過那麼多城市，包括東京在內沒一個勝過這里的。
而現在，這座古城竟然被忽視了！
西夏和遼國還真是化外蠻夷，狗屁不懂。
岳飛喊過來一個軍士問了幾句，那軍士正是關西人，當下便把附近詳細解說了一遍。
原來，這里是遼國的雲內州，也就是秦漢時期的九原郡！
九原郡，那不就是後世的包頭城？
難怪！
「鵬舉！這座城一定要重築，築成一座不亞于興慶的大城！」
趙桓仔細回憶了一下後世的地圖，記得這河套平原黃河「幾」字上方這一橫上有東西中三座城市，中間的是包頭，東邊是呼和浩特，西邊是巴彥淖爾，都是北方重鎮。
巴彥淖爾在秦漢時期是朔方郡所在，是邊塞要地；呼和浩特在秦漢時是雲中郡所在，後來才縮到大同，現在的呼和浩特被遼國稱為豐州。朔方、九原、雲中包括再往東的代郡，可向來都是漢帝國抵御北方游牧民族的前線。
現在西夏滅亡在即，接下來就要面臨遼、金、蒙這樣的游牧或漁獵民族，要想大宋得到安寧，就必須要把戰線延伸到陰山。
不教胡馬度陰山！陰山就是抵御北方入侵的第一道天然屏障，大宋必須掌控在手里。
那麼是重修秦長城，還是像大宋以前一樣駐守軍寨形成戰略縱深？
兩種方式各有利弊。
如果是重修長城，不僅需要大量人力物力，還很容易給人以勞民傷財的印象，畢竟秦始皇被稱為暴君幾千年都沒能翻身。
當然，現在有了新式火藥，又有了水泥和高爐煉鐵，想要重新修建長城了比前代要容易的多，而且長城的修建幾乎可以一勞永逸，日常的維護費用並不高昂。
相反，大宋以前憑借大量軍寨形成的戰略縱深，看起來好像避開了修建長城的大筆費用，但大量軍寨的修建不用錢？招那麼多兵不用錢？敵人一旦南下戰場不還是在大宋領土？
所以大宋軍寨一點都不省錢，甚至西夏李察哥曾經還有意讓大宋保留軍寨防御體系，以削弱大宋的國力。
後世的明朝好像選擇了修建長城並以邊軍駐守兩種形式融合，雖然沒少被韃靼和瓦剌禍害，但畢竟大明朝沒有亡在游牧民族的手里。
北宋和明朝，都亡于東北漁獵民族的手里。漁獵民族和游牧民族是兩個完全不同的種族，游牧民族特長是出神入化的馬術和機動靈活的戰術，漁獵民族的特征是手段更加凶狠且狡猾，下限也更低，危害自然也就更大。
想到這里，趙桓腦海里突然冒出了一個新的方向︰何不模仿後世的佣兵制度？
現在的蒙古大草原上並沒有一個統一的勢力，乃蠻、克烈、塔塔爾等大部落都還沒有形成，完全就是一盤散沙的狀態，這不正是自己招募佣兵的最佳時機嗎？
招募游牧民族攻打漁獵民族，這怎麼算都比用大宋自己的軍士更加劃算啊，毛爺爺不也說過要拉攏一批打擊一批分化一批嗎？
從這時開始，招募佣兵的想法便牢牢的在趙桓心中扎了根。
但不可否認的是，基礎的防線還是要有的，自身的強大同樣要保持。所以陰山長城還是要修，但不再是大宋唯一的仰仗；朔方、九原、豐州、雲中這些重城也要發展，但功能不僅僅是防御，還要負責招攬草原上的勇士為雇佣兵。
大宋有錢有糧，缺的是大批量的騎術高超的騎兵；而大草原上有的是精銳騎兵，缺的是糧食，尤其是過冬的糧食，雙方不正是互為絕配嗎？
趙桓把許貫忠、岳飛、李彥仙、王寅、石寶、杜壆、卞祥、陳希真等人召集到一起，把自己的想法詳細與眾將說了，立刻得到了眾人的贊同。
李彥仙道︰「大宋要想長治久安，必須要把河西走廊和河套牢牢控制在手中。要掌控河套，就要掌控這懷朔一帶，而這九原城是重中之重；要掌控河西走廊，就要掌控威武諸州。」
「臣生長在西邊， 深明羌狄之性。招募草原人為佣兵，最要緊的是信譽，所以不能拖欠錢糧；只要錢糧到位，羌人、狄人都願效力，大宋一定能有數不盡的騎兵，或許不必再為邊患而憂心！」
「除了用羌狄為佣兵，還要逐漸歸化他們的人口！」許貫忠接著道，「為長期打算，可以在招募佣兵的條件上做些文章，凡是為我大宋效力滿十年且品行純正者，在我大宋南方贈予宅院一座以供其安居。相信多數人在南方生活過之後，都不願再回這朝不保夕的寒冷草原了，如此一來我大宋人口日盛，蠻夷人口日衰，何愁國家不強？」
歸化蠻夷！
好計策！
「貫忠之謀，舉手間滅盡強敵，真有古之名相風範！」
趙桓對許貫忠等人的智慧發出真誠的贊嘆，「本來想要滅盡黨項，但現在朕改變了主意，必須要心中容得下四海，才能真正擁有四海！」
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