中午時分，李應帶著蔣敬和十幾個賬房來了，趙桓還留下了魯智深、武松以及兩千軍士協助，規定在賬目查清之前梁方平軍營里的人不得擅自出入。
而做完這一切，趙桓就帶著其他人和牛皋、牛皋的軍籍返回了大營。
半路上，趙桓親自給牛皋松了綁，還當即把自己的戰馬賞給了他，連連好言撫慰。
這讓牛皋相當莫名其妙︰
「殿下，您這是為何？」
劉慧娘忙在旁邊解釋道︰「牛將軍！其實在梁方平大營門口的時候，太子殿下就十分欣賞你，覺得你在梁方平手下再過十年可能都是個隊正，當時殿下就決定無論如何要把你要過來；不過梁方平那人你是知道的，看起來懦弱實則狡詐，所以也只好出此下策，讓牛將軍受些委屈！」
劉慧娘的話讓牛皋如夢方醒，他一直在納悶兒太子殿下為何如此針對他，原來不是要整治他，而是看中了他。
「殿下！」
牛皋跪下深深叩首，這個武藝超群、鐵骨錚錚的漢子，如今眼楮里也不爭氣流下了淚水︰
「梁方平只知貪墨錢財，與國家沒有絲毫益處，小人一直看不慣；前幾日得知殿下收服了梁山和猿臂寨、要北上征討田虎，小人做夢都想親隨麾下！早上的時候梁方平還讓小人關閉大門、不讓殿下進去，幸虧小人猶豫再三還是決定迎接殿下，才能有機會追隨殿下此乃牛皋之幸！願為殿下赴湯蹈火，在所不辭！」
竟然還有這事！
牛皋若是不說的話，趙桓現在都不知道，梁方平竟然還會使用關上大門這種簡單有效的策略。
難道是他小看了梁方平？
趙桓此刻內心萬分慶幸，慶幸自己遇到了岳飛等人，先在梁方平大營門口鬧了一陣；又慶幸而後遇到了牛皋，敞開大門讓他直接進入了大營。
若是梁方平大營緊閉，自己總不能攻進去吧？
如果那樣做的話，最快明天早上自己就會失去兵權！
而自己若進不去大營，那也就沒有後續的一切了。
真是沒想到，牛皋還沒到自己手下就先立了一功。
「宋清！為牛皋先記一功，回去就向裴宣報備！」
趙桓再次親手把牛皋扶起來，又向他介紹岳飛等人。
「牛將軍不要看岳飛年紀尚小，實則一身槍法已得到名師周桐的真傳；又兼岳飛文武雙全，假以時日必成大器！」
「我想讓牛將軍暫且歸到岳飛麾下，再讓岳飛獨領一軍，先從田虎處磨練，在逐步南征北戰！將軍以為如何？」
牛皋毫不猶豫同意︰「但憑殿下吩咐，牛皋無有不從！況且岳兄弟年紀雖小，但牛皋早就看出他意志堅定、沉穩大氣，身具名將之姿，甘願為其下！」
趙桓大喜，拉著岳飛、牛皋、張憲等人進了軍營，先讓這數百人飽餐一頓，再讓宋江、柴進好生安置，待渡過黃河之後分配兵將。
……
勞累了一上午，跟岳飛等人一起吃了午飯，趙桓見軍營里有許多軍士在曬太陽，便也找了一個得見陽光的地方，拉著解珍、解寶、宋清三人坐在一塊木頭上，享受冬日正午的陽光。
「哎？那不是鐵牛嗎？」
剛坐沒多會兒，謝寶就看見一個人氣呼呼的從他們面前經過，正是李逵。
「鐵牛！太子殿下在這里，你只管裝作沒看見，你要到哪里去？」
謝寶上前去拉李逵，李逵回頭一看，趙桓正帶著三人愜意地享受陽光，臉上更不高興。
宋清看著蹊蹺，連忙問︰「怎麼了，鐵牛哥哥？難不成我們都得罪你了？」
「你們沒得罪俺！」李逵嘟囔著嘴說道，「就是俺鐵牛不招人待見，去哪里都不帶著俺！」
哦！原來如此！
眾人一听他說話便立刻明白過來，李逵竟然是在鬧意見。
趙桓忍不住大笑，向李逵招手︰「鐵牛！來，坐在這里，我跟你說說！」
李逵繃著嘴，被謝寶拉過來在趙桓身邊坐了。趙桓早見他衣服有些凌亂，一邊替他整理，一邊說話。
「有些話，一直沒跟你們說過。你們梁山上的確都是好漢，里面也不缺少聰明伶俐的人，還有吳用朱武這樣一肚子韜略的人，各有各的長處！」
「但要說你們梁山上一百多號人里面，要說屬誰活的簡單快活，你們一個個拍馬都比不上鐵牛！」
「鐵牛做事全憑心意！若是看你順眼，比如宋公明，比如燕小乙，他就可著命的跟你掏心掏肺。」
「但要是遇上了讓他不痛快的事，他就萬難忍受，不管對方是誰，也不講什麼人情世故，只管按照自己的方式來，或殺或打，先出口氣再說！」
「暢快啊！所以鐵牛是你們當中活的最天真浪漫的一個，也是活得最簡單快樂的一個！我跟你們說一句你們或許听不懂的話︰像鐵牛這種活法，才應該是所有人夢寐以求的活法！」
「相比之下，我這個太子做的就累了些！」
「首先是原本名聲不好，跟滿朝的奸臣還融不到一塊兒，看起來是一國儲君，一人之下萬人之上，實則孤零零一個受人排擠，只能靠收服你們梁山來積累點聲望！」
「再說現在，那些官員家的小衙內哪個不是在溫香暖玉中快活，他們今朝有酒今朝醉，全然不顧大宋內外之憂，只有我這個太子時刻想到大宋的明日而心驚膽戰！」
「為此我要跟軍士們吃住在一起，每天晨昏鍛煉；宿金娘、劉慧娘那兩個丫頭分明對我有意，而我也只能裝作看不見；遇到梁方平這樣的誤國蠢豬，換做鐵牛早就一斧子砍了，而我還得思前想後最終不得不放過他！」
「你們看，我這個太子活得事事不如己意，活得累啊！哪里比得上鐵牛？」
……
趙桓一席話，宋清听了低頭沉默不語，解珍解寶听了則都是一臉「風蕭蕭兮易水寒」、願為太子殿下赴湯蹈火的神情，只有李逵听了開始咧開大嘴嘿嘿傻樂。
「鐵牛現在知道，我為什麼不帶你去梁方平的大營了嗎？」
趙桓看著李逵問道，李逵又笑呵呵的搖了搖他那顆黑頭。