過不了幾日，玉林要去上學了，這和早一天的郭老夫子來玉林家訪不無關系，郭夫子是落第的舉人，回鄉後在鄉紳大戶等的再三禮聘下終于就去義學教館，所謂義學據說不過是在知府大人集合眾鄉紳和本地名門大族捐建的一所三間紅磚青瓦的小院，凡是本城的百姓子弟只需交上三兩銀子就可入學。
學堂就在橫山腳下的清涼泉前邊，兩邊是低矮的小樹林，學堂中間前廳是客廳，後邊小房是郭老先生休息的下處，學堂的左側一間課堂是供像玉林這樣的大孩子學習的場所，右邊一間是教授開蒙孩童的課堂，那自然而然的左側的小樹林和右側的小樹林就分別成了大孩子和蒙童們室外活動之所。有時天氣炎熱時也便成了郭夫子的室外課堂，天氣充許時也是日常考試的考場了。每當課間休息的差不多時，郭夫子就站在院子當中大喝一聲︰「上課時間到了，都回來上課啦！」于是乎，大孩子小孩子們便從兩側的小樹林中陸續地魚貫而來，天常時久了，郭先生的這一聲大喝竟也成了附近孩子娘們開始做飯的指令。
听說玉林要去上學，虎妞就堅持要隨玉林一同去，玉林起初並不同意，在虎妞再三糾纏下，尤其在虎妞以頭抵頭的方式又傳給玉林一部《中庸集略》之後，玉林終于改變了想法，只是對虎妞約法三章︰第一，只能藏在書簍里，不能隨便出來；第二，不能隨便出聲；第三，關鍵的一點是，玉林有難以回答的問題時，虎妞要幫玉林查找答案且不得以任何理由推辭。虎妞很是好奇學堂的生活，就一口應諾了下來。
沒想到的是，上學的第一天，便發生了沖突。
原來，胡屠戶的兒子名叫胡天賜，仗著馬高人胖，經常攪混使壞，被同學們叫做胡添亂，他一看到玉林便罵他是打他爹爹的賴皮混混，他爹只收了玉林娘十五兩銀子算是便宜了他，仔細以後小心算計雲雲，更可氣的是鮑小牙他們幾個也在一邊起哄裏亂，用小課桌向玉林亂擠，被擠在牆角不能動彈的玉林終于忍無可忍，雙手只一稍微用力，便將兩邊的一排小桌子全部推倒，胡添亂和鮑小牙他們全部四仰八叉地摔倒在地，鮑小牙更是踫掉了兩顆門牙。胡添亂氣哼哼從地上爬起來，撿起地上的硯台就向玉林頭上擲去，玉林只一偏頭，伸手卻將硯台抓住，氣急之下將石硯竟掰成兩三片扔在地上，一步竄到他面前，一掌摑在胡添亂上，竟將他從屋里打飛在門外，實實在在地摔趴在地上，半天起不來。
瞬間，整個課堂安靜下來，大家誰也不能相信，只玉林一人竟推到了七八個人和十數張桌子，更可怖的是，堅硬的石硯台竟被他雙手弄碎！這樣的陣仗似乎只在街上賣藝的胡二那里見過，比玉林高一頭，胖一大圈的胡添亂也被他只一下就打的狼狽不堪趴地不起。
寂靜，還是寂靜，玉林凶巴巴蹲下來對地上的胡添亂說︰「記住，以後老實點，不然見一次打一次，你以後也不要再欺負人，再讓我見到，還像今天這樣收拾你！記住了嗎？」胡添亂懼怕地連忙點頭︰「記住了，我以後再也不敢了，你放過我吧！」說著眼淚竟流了下來。
玉林滿意地點點頭，站起來又看向鮑小牙，鮑小牙也面帶懼意，不敢對視，玉林指點著他及旁邊幾個人說︰「他們也要當心，以後老實點，再欺負人，就打的像胡添亂一樣，看你們誰敢！」
鮑小牙他們忙搖頭，不敢再抬頭，玉林說︰「行了，今天就這樣了，你們幾個把桌子收拾好，鮑小牙你把血去洗干淨，一會兒先生來了，你應該知道怎麼說吧？」
鮑小牙忙說︰「先生問，我就說是我不小心自已摔倒踫掉的」
玉林轉身向剛剛爬起來的胡添亂又問︰「你呢？」
「我也是不小心摔得」胡添亂慌忙說。
「怎麼這麼巧，都在一天摔倒的？」玉林冷笑道。
「我…我就說上樹摘果子，不小心摔下來的」胡添亂馬上改口。
玉林這才滿意地點點頭。
片刻後，課堂上的戰場狼藉被收拾干淨，鐘聲響起，郭老先生走進來，先講了去學政大人處所聞，讓大家勿必加緊溫習，以備來年的童試，其中玉林幾個通過縣試的要準備州試，雲雲，無非把在玉林家所言又重新講了一番，接下去便開講起《大學》來。
在接下來的日子里，玉林過的比較輕松愜意，鮑小牙被改叫了鮑缺牙，胡添亂也不敢再添亂，見到玉林也都是客氣，不復往日的威風了。
虎妞開始上學的興奮勁兒過去了，她現在開始向玉林報怨先生講的沒意思，看到玉林筆記里有好幾次都把書講錯了，實在無趣的緊！玉林並沒有太在意虎妞的牢騷，直到有一天，虎妞竟上課時在書簍中睡著了，並打起了鼾聲，這著實把玉林嚇得夠嗆，忙捂住了她的嘴，好在老先生耳朵有點不好，竟沒有察覺。這讓玉林松了口長氣。
但是課堂里的同學卻把目光偷瞄向了玉林，玉林只得裝模作樣若無其事地掩飾。
課間活動時，同學們都圍上來問個究竟，玉林只得拿出書簍，打開蓋子，虎妞只一躍便跳了出來，這著實吸引來大家的興趣，于是，你一嘴他一嘴，有說是好漂亮的兔子，有說好一只狸貓，虎妞見大家都很好奇地有說有笑，卻不清楚都在說她什麼，只好在那兒拿樣兒擺勢地在那翻斤頭，拿大頂，逗得大家笑聲一片，又喝釆連連。
有好事的，隨手把拿來的點心給虎妞，卻不知這樣竟點燃了虎妞的強烈表演，動作更是夸張，表演愈加賣力，甚至擺出各種討喜或呆萌的樣子逗得大家一片哄笑，然後甚至在表演完一段之後竟主動向眾人索要食物或果子了。
以後的日子里，玉林竟是省掉了每次為虎妞準備的干糧，而約法又加上一條︰課堂上不準睡覺，尤其不能打鼾！而虎妞每天在小樹林中的表演也成了課間娛樂的保留節目，大家不由自主共同約定對虎妞的事嚴格保守秘密，決不得向外人提起，尤其是郭夫子。只是玉林時常地看著虎妞憊賴地索要各樣點心、果子、紅燒肉、燒雞、炸魚等，每日不輟不疲樂在其中。模著她日益鼓起的肚皮和逐漸渾圓的身體開始為自已的書簍將不堪重負而發愁。
看著不復往昔的虎妞，玉林不禁嘆曰︰「噫！無斯人…無斯虎……無斯妞，吾誰與練功？！」