陽春三月，明媚的午後春光，周府後院中綻開的朵朵桃花，爭開不待葉，盛開于枝頭。
秋兒提著襦裙，腰肢含蓄地扭動，一臉心切在林間匆匆疾行，經過一棵棵桃樹的光影婆娑下，尋找那道最為熟悉的身影。
空氣中肆意飄蕩著白里透紅的花瓣，周娥皇那張極美的容貌，終于輕盈地在花樹叢中鑽了出來，郁蔥的樹木空隙之間，一頭黑發挽成高高的美人髻，露出皓如白雪的肌膚，襯得肩上的桃花格外明艷。
「秋兒，怎如此匆忙？」只見周娥皇輕抿著嘴，笑吟吟的媚眼仿佛不斷挑撥著人的心弦。
「咳咳，來人了」秋兒似乎走得太過急切了些，不由得連說帶喘起來。
未及听完，周娥皇明眸中的柔情忽而黯淡下來，只余下淡淡的陰冷︰「是那鄭王府又來人了麼？我說了多少回了，我有婚約在身，不見任何男子，你不理會就是了」
娥眉一挑，周娥皇的腦海里，不由自主地浮現出一張高額厚唇、雙眼腫脹的猥瑣面容。
在自己的記憶中，那人身份貴重，原本並非這般放浪作態，幼年自己隨爹爹入宮覲見皇後時，那人亦曾跟在自己身後，眼神清澈簡單，甚至還親切地叫聲阿姊，如今為何變成這般？並且明知自己有婚約，那人還絲毫不顧及顏面，總三番五次地上門求訪，污了名聲不說，那油膩的眼神以及浮夸的舉動，只見得一次便隱隱令人作嘔。
此時，秋兒快步走到自家小姐身旁，接著如同年畫上的女圭女圭似的，小臉鼓得通紅，焦急地開口道︰「小姐，不是那討人厭的！是朗，朗州來人了！」
手邊的桃枝驟然掉落，周娥皇猛地回過神來，屏起呼吸一字不落地听著。直到秋兒興奮地提到，李源很快便要返京迎親後，周娥皇的胸口，半遮半掩如剛剛凝脂的白玉一般，開始不斷起伏，雙眸如水蕩漾，咬牙顫聲道︰「這偷心賊，終于想起我了麼」
秋兒瞧著周娥皇的模樣，自己也同樣笑得舒暢，她心里自然明白，自從李源西征之後，眼前這張絕美的面容有多少個日夜都在悵然若失，此刻總算是守得雲開見月明了。
「小姐，奴听府中的管事說，姑爺那朗州可好了，說是什麼古武陵城，對，就是小姐教過的《桃花源記》里面的武陵，芳草鮮美，落英繽紛」秋兒禁不住陷入了憧憬，開始恍惚地念叨起來。
見秋兒俏皮的小臉在陽光下泛著微微的光澤，可愛得恨不得教人咬上一口，周娥皇不由得輕輕地將她拉了過來靠近些，忍著笑意低聲道︰「你先前總跟我說李郎如何好，怎麼現在又說朗州如何好？你說實話，是否也想嫁給李郎？」
秋兒慌忙退後了幾步，霎時抿著嘴角緊張回道︰「奴，奴哪敢有這個心思！姑爺何等身份」
「哼！」周娥皇一陣胡思亂想後，瞧著秋兒這副可憐巴巴的模樣，不禁幽幽地笑道︰「不管你有沒有這個心思，你是我的人，終究也是他的人」
能仁寺正南，有一條靜謐悠長、綠柳蔭蔭的街巷，此處赫然坐落著一座氣勢雄偉的府邸，金頂、紅門，古色古香，格調非凡，使人油然而生神秘莊重之感。只府前四根立著的漢白玉柱子，其上圍繞著黃金雕成的蘭花，妖艷地綻放著華貴的氣息。
金陵百姓無不知曉，此處曾是烈祖李潛龍之時所居，原楊吳時期的諸道大元帥府，在這個時代，喚作「龍興之地」。而如今皇帝李璟不知何故，在朝堂上力排眾議，竟將這座帶有特殊政治意義的府邸，賜給了自己的六皇子，新冊封的鄭王李從嘉，一時惹得舉國臣民遐想連篇。
在這座奢華的鄭王府內，無盡廊回路轉。春色下的花園景致更是千變萬化，別有一番洞天。
此時禮部員外郎張洎，正悠閑地行走在王府中，十分熟練自如地穿過一道道游廊門樓。一路上所遇王府的婢女侍從，無不自覺地停下腳步，朝他頻頻見禮，這是何等春風得意！
張洎當然有自知之明，畢竟出身低微，憑著自己天資聰穎，又通過寒窗苦讀才得以舉仕，而幸運的是，初入朝堂便被當朝吏部尚書徐鉉一眼相中，順利成了他的門生，由此自己也憑著十八歲的年紀，成了翰林院最年輕的學士。
原以為憑借自己滿月復經綸又自幼習武，足可稱文武雙全，遲早能進入中樞，甚至登閣拜相，以酬壯志。可無奈，皇帝李璟一直熱衷于一統大業，在他看來，張洎這等年輕尚淺的翰林學士，不過清談之士，縱能紙上談兵，也未經過戰事洗禮，仍是入不了他的法眼。
而更加不幸的是，他的恩師徐鉉，向來自恃清高，此時在朝中也深受排擠，先後得罪了權勢滔天的兩黨，張洎的境遇可想而知。
故而張洎入仕一年有余，終日在禮部及翰林院清談闊論，消磨光陰。而當此郁郁寡歡時，他的伯樂徐鉉再度出現，並指了他一條看似光明的道路，那便是成為鄭王府的座上賓，助鄭王李從嘉爭儲，他日若真成了從龍功臣，何等光輝榮耀？
王府後院，水榭涼亭，回蕩著一道哀怨沙啞的誦吟聲，由遠及近。
「雲一緺，玉一梭，澹澹衫兒薄薄羅！輕顰雙黛螺。秋風多，雨相和，簾外芭蕉三兩窠！夜長人奈何」
瞧見李從嘉正肆意敞著王袍，在亭上一邊飲酒一邊高聲，似是惆悵的模樣，張洎不由得皺了皺眉頭，但隨即整理好心情，連忙上前恭敬地說道︰「殿下才思橫溢，又做了一首好詞啊！不知是哪家女子如此好福氣，能得殿下如此思念！」
李從嘉見是張洎到來，目光依舊黯淡，隨即失落地說道︰「唉！師黯，本王與她有緣無分啊！上天不公，此情難消，此恨難消！」
這番沒頭沒尾的話，令張洎頓了頓，片刻自然地說笑道︰「哦？何謂有緣無分？這世間竟還有殿下得不到的女子？」
李從嘉似乎毫不顧忌，仍是沉浸在自己的悲傷世界里︰「是本王遲了一步，不日她便要嫁做人婦了！本王心有不甘啊，天下難得，佳人亦難尋啊！」
張洎有些發愣，這種糊涂話可不是一個欲爭江山之人應該說的，剛想反駁卻又猶豫起來，到底李從嘉是主，他只是臣，于是只能沉聲勸說道︰「一個有婚約的女子，遲早是明日黃花！殿下，普天之下，莫非王土！您可是我大唐的鄭王，尊貴無比，要多少美人不是信手拈來？殿下，大業為重，何必自縛于泥沼，而舍棄大好的江河呢？」
這番費盡苦心的話語，卻反而令李從嘉驀然怒目︰「胡說！縱然多少美人站在她的面前，也不過是自慚形穢罷了！她在本王眼中，風華絕代，無可比擬！」
此時張洎內心差點控制不住叫罵起來，深呼出一口濁氣之後，輕聲問道︰「殿下，您說的這女子到底是何人？」
李從嘉盯著張洎殷切的眼神停頓了片刻，最終攥緊拳頭，咬牙狠狠道︰「罷了！總有一日，你自會知道。上天何以待本王如此？！本王遲早定要將她納入王府中！」
正當鄭王李從嘉在這里怨天尤人時，徐鉉正面色匆匆地領著兩位武人裝束的高大男子，朝亭中趕來。
張洎見恩師突然到訪，趕忙低頭小聲提醒道︰「殿下，徐公來了，不可失言！」
李從嘉只是不置可否地端起酒盅，閉上雙眼一飲而盡。不多時，徐鉉等人便已趕到了跟前。
「徐尚書，快來與本王同飲！」
素來精明的徐鉉似乎也看出了李從嘉今日的失意，但此時他的心中只有另一件要緊事，于是徑直拱手道︰「臣見過鄭王殿下！殿下，容臣引薦一番，這二位將軍分別是周行逢、張文表，他們都是自朗州遠道而來」