「敢誆你六爺？！定教你悔來人間走一遭！」
「唰」一聲，馬六齜起一口黃牙，率先拔出身後大刀，徑直朝李源撲去。
此刻已是抱著將李源斬為兩段的決意，馬六憑借沉重的身體沖力，猛地橫刀一掃，巨大的白光徑直朝李源頭上掠去。「 當」一聲，金屬之間的強烈踫撞，瞬間震得李源虎口發麻。
一月以來，李源自知武藝並不精湛，故而每日都會撥出時間，刻意加強自己的體能，練習步戰。但今日的實戰，卻完全顛覆了自己的想象，光是眼前馬六這股凶狠的蠻力，饒是再多的技藝也是招架不住。
眼看馬六的刀刃已漸漸下壓，幾欲割破自己的鼻尖，周圍的流匪們也大吼著拔刃撲將上來，縱是手里的御劍再是堅硬，李源的腰身此時也是明顯地不支。只見李源驀然瞪圓了雙眼，口中發出了驚呼︰「劉江生！還不出來？」
「嗖嗖」！空中幾十道利芒穿破夜空呼嘯而來，抬頭看去，利芒在高處匯聚成緩慢的黑點，緊接著傾瀉而下！接著慘叫四起，馬六周圍的流匪們紛紛睜著驚恐的雙目，眼看身旁的弟兄挨個倒下。突如其來的箭雨來得正是及時，趁著馬六恍惚之際，李源瞬間向後退，大刀猛地砸落，揚起一道升騰的塵土。
「虞候，末將來也！」
「虞候有令，除匪首馬六，其余人等一個不留！」
「隨我殺敵！！！」
頃刻間，幽暗的破廟之中，連同四周的草叢林間，如神兵天降一般，黑壓壓地出現了幾百道披甲執銳的身影，一時間吼叫聲貫徹天際！
馬六頓時陷入了巨大的驚惶，朝地上啐了一口，怒吼道︰「入他娘也！有埋伏！」
只見劉江生從破廟中領著李源的親兵率先魚貫而出，手里提著一柄弧月鐵刀，邁著大步徑直越過李源，怒吼地朝馬六疾走而去。身後的親兵們同樣齊身向前，留下了一串串沉重的腳印。
「喝！」劉江生屏起呼吸，猛地暴喝一聲，高高地舉起長刀，收起左腳，沉肩一個側步，巨大的力道向馬六劈砍過去。馬六見來者這氣勢，斷定是位猛將，臉上已有懼色，匆忙架刀應對，一時間竟落入了下風。
此時四周的禁軍將士們，已是雲集而來，兩方開始了激烈的白刃戰。許匡衡身著官袍，卻是一馬當先領著一眾軍士殺進了流匪之中，刀劍亂舞令人眼花繚亂，最前列的一桿桿長槍徑直撕裂著流匪頑抗的，破廟黃色的土地上被瞬間散開的血霧所淹沒。如此猛烈的沖陣，在流匪陣中猶如炸開了鍋一般，面對著這種壓倒性的殺戮，這些亡命之徒縱是再不懼死又有何用？
只見靠近山道的數名流匪見勢不好，已經稍稍後退，似有逃竄之意。
這邊李源也大殺四方，白色的衣襟上全是血污，只見他來回疾走在流匪之間，滴著鮮血的劍不停地劈砍招架來敵，寒光劈下，「哼」地發出一聲悶響，跪著的一名流匪慘叫倒地。從流匪身上拔出血淋淋的利劍，李源怒目圓睜眼瞧著不遠處，幾名頑固的流匪已生生撕開了缺口正要突圍，大吼道︰「莫讓賊匪逃走，活口一個不留！」
幾名部將得令，立即率先將後方陣型散開，呈扇形前驅再度圍住了那幾名想要逃走的流匪，數顆人頭飛起，徹底斷絕了退路。
不一會兒，破廟之前已密密麻麻躺滿了死狀慘烈的尸體，大多都是馬六的手下，無一幸存。而馬六早就在對刀之際失神，被劉江生一個猛揣，脖頸間寒芒貼近，無奈束手就擒。
此時，李源渾身已開始酸麻起來，雙眼卻仍炯炯有神，指揮著許匡衡等人，各領軍士打掃戰場，該補刀補刀，這些流匪無不沾過百姓的鮮血，自是死有余辜。
片刻之後，許匡衡以及部將們紛紛聚攏過來拜見李源。一名部將稟報道︰「稟虞候，此戰我軍無人陣亡，重傷一名，輕傷八名。除匪首馬六，其余流匪六十七名皆已誅殺！」
李源打量著這位年輕的部將，身上的鎧甲已密布著道道溝壑，臉上血跡斑斑，不由得關切道︰「你這傷？」
這部將徑直抬手猛地抹了一把，又恢復了挺立的站姿，朝李源笑道︰「回虞候，末將無礙！這血不是我的！」
李源目睹著這張堅毅的笑臉，點了點頭問道︰「你叫什麼名字？」
「末將殿直右廂都虞侯，柴克武！」
柴克武？李源心頭一跳，腦海里思索了一番，連忙追問︰「柴克宏是你什麼人？」（注︰955年周唐淮南之戰，南唐軍節節敗退之際，柴克宏請纓出師，救援常州，斬首萬級，俘獲敵將數十人，一戰功成）
只見柴克武愣了一陣，接著嚴肅地回道︰「是末將的長兄！」
李源心中樂開了花，這名垂青史的南唐大將柴克宏，竟還有個同樣驍勇的弟弟！不禁拍了拍柴克武的肩膀，感慨道︰「果真是將門虎子！令尊柴再用，令兄柴克宏，都是我大唐砥柱！你當效仿父兄，忠勇為國！」
柴克武受寵若驚地拱手道︰「多謝虞候！末將謹記！」
接著李源領著眾將走到了祭台旁，拔出佩劍朝著軍士們高呼道︰「今夜幸得諸位將士用命，流匪伏誅，匪首馬六束手就擒！回營各有重賞！」
疲憊奮戰了一夜的禁軍將士們，紛紛歡呼起來。緊接著李源有條不紊地傳下軍令，眾將士原地休整半個時辰，並將流匪們的殘尸集中堆積焚燒，之後下山回營。
李源領著禁軍，又在深夜從楚州城東悄然繞過，那渾身綁縛著繩索的馬六，一路上倒是不安分，先是污言穢語詛咒李源等人，緊接著心口挨了親兵一腳後，又開始小聲地指桑罵槐，劉江生嫌他實在聒噪，便徑直朝他口中塞了一團破布。
回營後，將一並軍務及賞賜事宜囑咐給了劉江生後，李源便和許匡衡入了帥帳商量起來。
「許先生，現下馬六已在我手，明日我欲送他到楚州府衙，否則再有一日王靖國便要解送大理寺了。」
許匡衡沉著臉色，緩緩說道︰「敢問虞候，明日若是何敬洙閉門不出，當如何？」
李源盯了許匡衡片刻，接著淡淡地說道︰「那便請先生以司法參軍之職，請奏何刺史開府審理！」
司法參軍掌一州刑獄，雖然品軼不高，但也是刺史手下六司之一，有督察定刑之權。刺史就算想一手遮天，也只得先應允審案，接著再在公堂上做文章。如若強行拒絕，那麼御史台那幫老家伙便有事兒干了。李源其實早就做好了心理準備，何敬洙若是知道他拿住了馬六，定然驚慌，只有通過許匡衡的身份，才有希望搶在王靖國離開之前，將私鹽一案重審。
不久，許匡衡長長嘆了一口氣，抬頭徑直對上李源灼熱的目光，兩人莫名相視一笑。
原本許匡衡拋給李源的問題，便是摻雜了自己的小心思，若是李源回答不出，或是回答強行破門，那許匡衡自然會主動獻計，利用自己現今的司法參軍之職，奏請開府審案。
但此舉一出，在何敬洙治下的楚州，他許匡衡便是公開和一把手決裂，怕是再也混不下去了。
卻沒想到李源搶先說出了他的想法。李源自然明白許匡衡的用意，自從相識以來，許匡衡便為自己奔走，甚至還受了輕傷，而今夜一同浴血奮戰後，更是擺明了要上自己這條船。而這種素有才識的文人幕僚，李源當然求之不得，只是他們往往臉皮較薄，既然如此，不如自己主動開口相邀，也免得折損了許匡衡的顏面。
緘默片刻，但見李源沉聲抱拳道︰「許先生，此事過後，我斗膽邀請先生隨我同返金陵，相助于我！今夜一戰，全憑先生伏軍之計！李源雖年少才薄，卻有一顆安邦撫民之心，正需要先生這樣的肱骨大才！唐突之處，還請見諒！」
許匡衡「砰」地猛一起身，顯然激動地磕到了桌角，但卻面不改色地回禮道︰「虞候大恩，在下敢不效命！」