夏人覆滅張氏政權之後，對瓜沙管理也比較松散，反而帶來了兩地的繁榮，蘇油抵達瓜州之後，居然有一種穿回了唐代中原的感覺。
這種感覺是對的，「華戎所交，一都會也。」「繁華不下中原」。
有了祁煥的書信，加上蘇油的大軍秋毫無犯，瓜州本地豪強供應軍需還發了點小財，不少世家本身就是五涼儒家諸子的後裔……世家宗主們的眼楮濕潤了，這尼瑪，原來就是重歸華夏，翻身做主人的感覺啊……
因此積極性相當高，幾家大家和沙州都有貿易往來，派遣部曲駱駝，為大軍帶路前往沙州。
瓜州除了千佛洞，萬佛峽，還有薛仁貴征西時留下的白虎關。
除了白虎關，大軍繼續前進，童貫看著戈壁上連綿不斷的建築模樣的巨大垛子，感到奇怪︰「那些是大城的廢墟？」
蘇油解釋︰「那是西北的一種地貌，由風雨侵蝕而成，看似壯美的城池。」
「里邊道路繁復，不少商隊躲避風沙誤入其中，然後迷失路途。」
「又因為地處風口，狂風在里邊呼嘯的時候，會發出鬼哭狼嚎一般的聲音，因此本地將它稱作魔鬼城。」
作為鄉導的瓜州劉氏從子劉煜之立即拱手︰「大學士見聞真是太廣博了，連這些都知道。」
蘇油騎在駱駝上一搖一搖的︰「不過我也沒有見過實景，原來是如此令人震撼！」
說完拍了拍坐騎︰「好牲畜啊！」
駱駝的載重是馬匹的一倍還多，每峰駱駝能夠背負四百斤的重物。
如果拉車，能夠拉三千斤，蘇油直接將一半戰車的牽引換成了駱駝。
這玩意兒背著這麼重的東西，每天還能夠走近百里，「沙漠之舟」的名號，真不是白來的。
如今河北大騾子才放過繁育成功，最厲害的也不過才能駝三百斤，真是瘦死的駱駝比馬大。
壽命也長，有三司到四十年，是牧民們的重要財富。
現在正是駱駝的繁殖期，蘇油還有幸見識了一回公駱駝打架。
同樣也是母駱駝生殖期，它們會自行離開駱駝群，前往幾十里外的背風沙坑處生下小駱駝，然後將小駱駝帶回來。
好在從天方過來的閹割術在駱駝身上也得到了普遍應用，因此蘇油現在才騎得安穩。
蘇油給隊伍發放的細布大口罩也終于派上了用場，用來保護呼吸。
國公心思之細密，讓一班西軍將領不住搖頭，簡直令人嘆為觀止。
沙州，前身就是敦煌，一度繁華異常。
這曾經是絲綢之路之要沖，中西方貿易的中心和中轉站。
西域胡商與中原漢族商客在此雲集，貿易中原絲綢、瓷器、西域珍寶、北方駝馬。
與此同時，中原文化、佛教文化、西亞和中亞文化不斷傳播到敦煌，在這里匯聚、踫撞、交融。
漢武帝于元狩二年在河西設置了酒泉郡和武威郡。漢元鼎六年又將酒泉、武威二郡分別拆置敦煌、張掖兩郡。
又從令居經敦煌直至鹽澤，修築了長城和烽燧，並設置了陽關、玉門關，保證了絲綢之路的暢通。
魏晉時期的河西地區，先後建立了前涼、後涼、南涼、西涼、北涼等封建政權。
李暠據敦煌稱王，建立西涼國。敦煌有史以來第一次成為國都。
之後涼州成為西北的文化中心，敦煌又成了涼州文化的中心。
十六國時期，群雄逐鹿中原，河西成為相對穩定的地區。中原碩學宿儒和百姓逃往河西避難，帶來先進的文化和生產技術。漢魏傳入的佛教在敦煌空前興盛。敦煌是佛教東傳的通道和門戶，又成了河西地區的佛教中心。
前秦建元二年，樂尊和尚在三危山下的大泉河谷首開石窟供佛，造窟的風氣開始盛行。
北魏滅北涼，據河西後。政治穩定，佛教盛行。其後直到隋朝，計造洞窟九十，規模宏大，壁畫和彩塑，技藝非常精湛。000文學
到了強盛的唐朝，經濟文化高度繁榮。莫高窟開窟數量多達一千余窟，壁畫和塑像都達到巔峰的藝術水平。
「安史之亂」使得唐王朝由盛轉衰，吐蕃乘虛佔領河西。
其後漢人張議潮起事，佔據河西、隴右，敦煌重新歸附于唐朝。
天祐二年，張承奉遂自立為白衣天子，建號西漢金山國。其後金山國亡，張氏絕嗣，沙州長史曹議金自領節度使。
曹氏統治時期，籠絡當地望族，發展生產，推行教化，改善同周邊民族關系，使河西維持了穩定安寧的局面。
直到黨項族興起，稱霸河西，五六十年間，因為西夏統治西夏統治者崇信佛教，敦煌不但沒有退步，反而保持著漢代以來「民物富庶，與中原不殊」的水平。
到現在，就連西夏人，也在這里開了五六十窟。
如今的月牙泉，面積比千年之後大了很多倍，而洞窟都還保存完好，總數上千，同樣遠比後世僅存的兩百多窟壯觀了無數倍。
蘇油在駱駝上看著滿目蒹葭，以及兩側河谷中漫山的佛窟奇觀，深吸了一口氣︰「終于到了……」
李庸和孫能也被這景象震驚得說不出話來。
童貫從泉邊一路看到山頂︰「天神爺，這得多少錢……」
蘇油操縱這駱駝跪下，從駝峰上出溜下來︰「駐扎吧，有大事兒！」
如今的朝中尤其爭議，保守派對西夏能否被大宋佔有表示了懷疑。
司馬光曾經跟蘇油寫信，認為沙洲、瓜州這樣的地方，武帝開墾出來，最後也是資敵，從地緣政治來說，大宋如今能夠控制套內，拱衛蘭州，局面便已經很舒服了。
大宋其實最好不要在寧夏耗費太多的精力，畢竟河北那邊還有個龐然大物——遼國。
蠻夷要做交易，大可以讓他們到蘭州來嘛。
歷史上司馬光曾經因為放棄夏人頻繁爭奪的數堡，在歷史上背上了賣國賊的罵名。
但是當時的陝西兵隳嚴重，也是不爭的事實。
而研究他的奏章，其實司馬光也並不是不重視軍隊建設的人，如置將法，在王安石出台之前，他早就已經對朝廷有了類似的建議。
陝西是他的老家，他對陝西深重的苦難，肯定比王安石、章惇這些南邊來的，更加感同身受。
因此真實歷史上的司馬光，因為戰略眼光的不足，在對比完兩國力量之後，認為大宋不可能干得過夏人，這才放棄了幾處得地。
但是他的行政能力同樣不行，因此雖然得到了短期和平，也沒有能利用這點寶貴的時間，讓大宋局面改觀，最多算是給後來的趙煦保住了家底。
如今的情況，遠遠好過歷史同期，在蘇油持續不斷推動陝西路改良派改革十九年之後，陝西的局面已經發生了翻天覆地的大變。
司馬光雖然對朝廷全取西夏有些擔憂，但是還是先寫信給蘇油，畢竟蘇油是主持大局的人，而且一直以來成績不俗。
蘇油收到信之後，知道司馬光不是一個人在戰斗，他代表的，是一群人的思想。
這群人眼高手低，但是學識淵博，文化水平是宋朝的巔峰，對自己也一直關心愛護。
這些人是自己的盟友，要轉變他們的思路，最快刀斬亂麻的方法，就是讓這個離大宋行政中心距離一萬多里的沙州，具有足以搖撼他們靈魂的價值！
那就是文化價值，無可替代的文化價值！
敦煌遺書。
年代上起東漢，下至當今。
其間經歷三國、兩晉、五涼、梁、陳、北魏、西魏、北周、隋、唐、後梁、後唐、後晉、後周、歸義軍、沙州回鵑、西夏十多個朝代。
每逢戰亂降臨，無數的文化典籍、檔案、或官或私，被有心人有意無意地封藏在這些佛窟當中。
其中漢文的，具有年代記錄的，現今流傳文獻中所佚缺的，價值尤為珍貴。
這些資料後來被掠奪，損失慘重，據不完全統計，前後幾批被劫掠的文獻資料的總和，總計超過了二十七萬件之巨！