就在這時，一隊蕃兵追著數十宋兵殺了過來，強弩義勇們都不待招呼，迎上前去一頓狂射，蕃兵攻勢受阻，宋軍總算和蕃軍月兌離接觸，退了下來。
各處幾乎都是這般情況，等何遵帶著宋軍撤退到城東時，郭隆已經組織軍士，拆解房屋阻斷了街口，搭建起臨時的陣地。
陣地前方百步，點起了不少的火堆。
強弩，弓箭，長矛，已經發放到軍士們手里，嚴陣以待。
何遵最後壓陣，監督軍士們進入臨時寨柵，卻見無數的弩箭已經搬了出來，不少軍士在寨柵後方開弩上箭。
一隊蕃人趕了過來，被郭隆射住陣腳。
蕃人里一漢子叫道︰「指揮……何指揮是我啊……」
何遵訝異︰「郭巡檢……你不是該押送糧草去了嗎？」
郭隆低聲問何遵︰「這人你很熟？」
何遵說道︰「不太熟，牛精谷那邊的部落頭人……」
郭隆立刻揮手︰「放箭！」
郭廝敦也是精明，一見郭隆抬手，頓時一個翻滾後撤，跳到火光陰影里邊，逃避了追射。
果然，火光外，無數蕃人殺了過來。
這就明白了，郭廝敦就是內應。
郭隆冷笑道︰「一身血污，偏內衣那麼干淨，騙得了誰？！」
郭隆手底下雖然是義勇，但是弩法精湛，寨柵外百步距離，很快堆滿了蕃人的尸體。
蕃人開始搶著去撲滅火堆，減少光亮，很快寨柵後方高高拋起一些瓷瓶，落地碎裂，緊跟著變成烈火，將企圖撲火的蕃人們燒得鬼哭狼嚎。
……
牛精谷，積慶寺。
山下七百快馬一路狂奔，馬上騎手紅色的戰衣，如同熾火。
寺內牛角號的嗚咽響起，牛精谷內伏兵四起。
前方出現了巴氈角的大 ，領隊的侍禁田瓊拔出騎刀，從馬蹬上站立起來，擺成沖鋒姿態︰「為國盡忠，只在今日，殺！」
其子田永吉就在他身側，同樣拔出騎刀︰「殺！」
父子二人，與身後七百騎軍，向巴氈角的大營殺去。
……
牛精谷外一處高地，王韶和李憲，正拿著望遠鏡觀察積慶寺內的情形。
李憲在一旁觀察軍事地圖。
王韶看了一陣，搖頭道︰「木征在河州依然勢大，子範，這把我們栽了。」
李憲研究了好一陣地圖，也找不到破局良策︰「失了補給，那我軍只能急速退回熙州，重整旗鼓。」
王韶往地上狠狠一捶︰「李師中，韓絳，誤我軍機！」
李憲收起地圖︰「蘇探花說過，出兵之前沒有考慮到被文官拖後腿，就是將帥失職。馬上進入三月，本就非我軍出而爭勝之時。田瓊這次死定了，不過不能讓他白死，經略，找路繞過牛精谷，撤吧。」
王韶苦笑︰「田瓊是內班侍禁，與你交情匪淺，子範可真是鐵石心腸。」
李憲將地圖裝進皮筒里邊︰「自打進宮第一天起，這命就不是自己的了，田瓊自當有此覺悟。這次能將將士們全須全尾帶回熙州，就是小虧大賺。」
王韶對李憲的油鹽不進有些無語，也有些感激︰「監軍……多謝信任。」
李憲收拾停當︰「不知道陛下與樞密使怎麼想的，明明有厲害軍器……唉……」
兩人起身下山，走到馬前，王韶突然一把將李憲抓住︰「不對！」
李憲訝異︰「什麼不對？」
王韶又听了一陣︰「怎麼沒有听見絆雷的聲音？如果香子城失陷，那些東西，難道蕃人一點都得不到？」
李憲頓時醒悟︰「難道香子城還在我手？」
王韶翻身上馬︰「走！田瓊還有救！」
……
七百騎兵，已然所剩無幾。
如火的戰旗已經殘破，肩甲已然碎烈，腰上還插著一支弩箭。
父親田瓊已然中途墜馬，田永吉知道他凶多吉少了。
七百騎軍，身邊還剩下十數騎，蕃人武器不行，但騎術精良，要實現大帥拖住敵人的戰術目的，只有沖擊中軍敵陣，吸引敵軍集中軍力攔截。
這就是一項送命的任務，李叔卻好像送父親郊游一樣輕描淡寫。
父親也只是施了個軍禮，一句多余的話都沒有。
身側一個蕃人騎馬迎了上來，幾乎是出于本能，田永吉騎刀輕微地調整了一個角度。
一支握著藏刀的胳膊便被鋒刃切下，輕松地拋向半空。
蕃人的慘叫在馬後傳出，然後戛然而止。
田永吉知道，那人被身後的同袍料理了。
戰場變得詭異無比，五識有些似乎變得越發敏銳，有些則完全消失。
比如痛覺，一點感受不到，蹄聲和馬匹奔行的震顫，也很輕微。
天地間，似乎只留下了視覺，身體似乎也消失了，只有一匹馬，一柄刀，在勇往直前。
父親說過，這就是騎軍的滋味，一旦體會過這種感覺，這一輩子都離不開馬背了。
一柄長槍從右前方刺了過來。
田永吉順著槍勢躺下，不過右手卻沒有完全收回，只在馬側將刀刃翻轉向前。
這是一個老軍教他的招式，緊跟著騎刀劃過對方的馬脖子，韁繩，騎手的腰部，最後劃出一個完美的圓弧，從蕃人的馬後閃現了出來。
然後，田永吉重新起身，而對手連人帶馬轟然倒地。
緊跟著，肩部一震，田永吉知道自己又中了一箭。
中箭，意味著敵方最後攔截的騎軍已經被鑿穿，按照操典，這時就該回馬了，或者從敵方中軍大營旁邊掠過。
不過那些都是正規的戰法，今天，用不著了。
田永吉將騎刀丟下，伸手到馬臀上，一一抽後震天雷木柄上的拉繩，瘋狂地夾打馬月復，朝巴氈角的中軍大營沖了過去︰「蕃狗！受死吧——」
隨著一聲巨大的爆炸，巴氈角的大營寨門轟然倒塌。
緊跟著，一騎又一騎的宋軍沖入大營，不少軍士為了控制戰馬到最後一刻，根本沒有下馬，而是直接縱馬扎進了營中敵人最密集的地方。
數萬大軍，竟然被十幾騎宋軍的自殺式襲擊沖動了陣腳，巴氈角的大 ，開始瘋狂向後移動。
就在蕃軍開始混亂的時候，漫山遍野的宋軍殺了過來。
秦鳳路諸將的旗號，在陣營中飄揚——苗授、景思立、王君萬、秦鳳路經略安撫使，王韶！
最可怕的一面大旗，是明黃色，上面寫著七個大字，乃趙頊親筆——「用命破賊者倍賞。」
天子黃旗！
這一仗殺得天昏地暗，巴氈角本來只想打埋伏撿便宜，如今變成硬仗，最後實在是扛不住了，拋下三千多尸體，撤軍。
緊跟著，王韶重新進攻香子城，和城內穩守軍器倉的郭隆何遵一起反擊，將圍攻香子城的吐蕃族眾五千余人干掉，並奪回部分被劫走的物資。
然而沒有發現木征的蹤影。
就在宋軍將注意力都集中在香子城周邊時，木征卻趁機率兵，復奪了河州城！
河州丟失，香子城、積慶寺就變成了孤軍深入首尾不相及，王韶擔心陷入木征諸部的重圍，「乃止解香子城，破積慶寺諸羌而還」。
第一次河州攻略，以失敗告終。
回到熙州的王韶，感覺河州很難一蹴而就拿下，于是改變了策略。暫緩進攻，繼續招降河州周邊的吐蕃部落。
青唐局面陷入僵持。
而田永吉竟然奇跡般地活了下來，馬匹越過鹿砦的時候，將他拋在了寨前的壕溝里，戰後清理戰場的時候，竟然又從泥漿里被刨了出來。
李憲聞之，終于裝不下去了，沖到傷兵營里抱著他嚎啕痛哭。
然後上奏朝廷請功，請趙頊激勵宋軍士氣。
趙頊召準了請功，並給出了「每獲首一級賜絹五匹」的賞格。
三月，己酉，詔贈熙河死事將領，賜田瓊禮賓使，錄其子三人，孫一人。
召田永吉回京，繼承其父的職位，統帶新成立的神機三班。