第108章 征稅1400萬兩!

作者︰寂寞劍客投推薦票 章節目錄 加入書簽

行轅門外,揚州地方的官員正在等候。

站在最前面的是南直巡撫黃家瑞以及揚州知府馬鳴騄,兩人身後站著的則是各自衙署的佐貳官及幕僚。

馬鳴騄回頭看了一眼身後,確定沒人能听到兩人談話。

便便小聲問︰「撫台大人,漕糧之事是否如實奏陳聖上?」

「馬鳴騄,不要自討苦吃。」黃家瑞低聲警告道,「你我好不容易從此事抽身而出,又何必再攪和進去?」

「再說此事涉及到了宮里。」

「是你我兩人能過問的嗎?」

停頓了下,黃家瑞又說道︰「你若是還想呆在揚州知府的任上,不想被那些人發配到雲南或者貴州去,就最好老實點。」

馬鳴騄便嘆息一聲,神情落寞。

「馬大人,別灰心。」黃家瑞道,「大明還是有希望的,不久前,聖上不是剛剛親領十鎮邊軍在夏鎮打了大勝仗?聖君在朝,大明中興有望,有望!」

「縱然有聖君在朝,可也是巧婦難為無米之炊。」馬鳴騄嘆道。

「整頓吏治非一朝一夕能見效,需要綿綿發力,久久為功。」黃家瑞道,「聖上內心肯定早有聖斷,你我只需做好本職即可。」

「可問題是本職也沒辦法做好呀。」

馬鳴騄兩手一攤道︰「撫台大人你也是看在眼里,崇禎初年揚州可是百業興盛,可是近幾年又是一個什麼情況?說是百業蕭條也是毫不為過。」

「又來了,又來了,跟你怎麼就說不通呢。」黃家瑞感覺頭大。

「我不管,我這次反正豁出去了。」馬鳴騄咬牙道,「拼著頭上這頂烏紗帽不要,也要把揚州這個膿瘡給擠破嘍!不把這些瘟神送走,揚州就徹底完了!」

正說話間,有太監出了行轅回話。

「萬歲爺說了,走了一夜的路,乏了,不見。」

黃家瑞聞言松口氣,問馬鳴騄︰「馬大人,還等嗎?」

「等!」馬鳴騄咬牙道,「聖上若是不召見,下官就一直等著。」

黃家瑞一下蹙緊眉頭,可也不敢一個人中途離開,只好陪著馬鳴騄繼續等著。

這一等就等到了中午,然後就看到慶余堂的人將一桌桌的上等席面送到行轅,甚至于還來了兩輛香車,從車上下來兩個名妓。

真是名妓,一個是李十娘,一個是鄭妥娘。

都是揚州艷名在外的名妓,應酬都得一百兩起步。

留宿?留宿得看她們心情,心情不好就得上千兩。

兩個名妓見到黃家瑞還有馬鳴騄,都是襝衽行禮。

黃家瑞笑著回了一揖,江南的官場風氣還是很開放的,無論官紳還是士子皆不以和名妓詩酒唱和為恥,反以為榮。

馬鳴騄卻是理都沒理,一張臉更是已經黑成鍋底。

見兩個名妓打著油紙傘裊裊婷婷走進行轅,守門的太監和夷丁問都沒問一句,而他們想入內面聖卻不得其門而入,馬鳴騄心底怒火終于爆發。

「啊呸!」馬鳴騄怒道,「我收回剛才的話,什麼聖君,根本就是昏君!昏君!」

「住口!」黃家瑞嚇得臉色都白了,壓著聲音低吼起來,「馬鳴騄,你自己找死可以,但請不要連累本官還有揚州官場的同仁!」

「本官偏要說,偏要罵!」馬鳴騄真豁出去了,大聲道,「昏君!崇禎你就是個昏君!都什麼時候了,還要貪圖婬樂!」

「沒希望了,大明已經沒希望了!」

「亡國滅種,就在今朝,亡國滅種就在今朝!」

馬鳴騄說到最後竟然失聲慟哭起來,涕淚交流。

黃家瑞魂都快要嚇沒掉,不顧形象的想要捂住馬鳴騄嘴。

結果被馬鳴騄咬了一口,黃家瑞當即疼得在那啊啊慘叫。

馬鳴騄卻把頭上的烏紗帽摘下來,官袍也月兌下鄭重疊好,在行轅大門前仔細放好,然後就準備轉身離開,這知府是沒法當了。

夾在東林黨和閹豎中間受夾板氣也就罷了,皇帝又這樣。

這一刻,馬鳴騄是真的心如死灰,真覺得大明已經沒救。

「站住!」一個披著山文甲的年輕武將從行轅大門追出來。

胡國柱一臉殺機的在黃家瑞、馬鳴騄以及一眾官員身上來回掃視。

「方才是誰在辱罵聖上?又是誰在胡言亂語?」胡國柱道,「自己站出來!」

「是我。」馬鳴騄上前一步昂然說道,「剛才是我罵的崇禎,他就是個昏君,昏君!到了他的跟前我還是要這麼罵他!」

「找死!」胡國柱鏗然拔刀。

「人頭在此,只管拿去便是。」

馬鳴騄稍稍低下頭,把脖子伸長。

胡國柱大怒,可也不敢真的殺人。

當即大喝道︰「把他抓起來,交由聖上處置!」

當即便有兩個夷丁沖上前來將馬鳴騄捆起來。

馬鳴騄很快就被兩個夷丁帶到了崇禎的跟前。

只見崇禎正帶著太子、定王吃飯,讓馬鳴騄感到意外的是,餐桌上擺放的膳食並不是之前慶余堂送來的上等席面,只是三碗簡單的素面,還有一頭蒜。

父子三人拿蒜頭蘸著豆豉,一口蒜頭再一口素面吃得正香。

至于剛才進來的兩位名妓,更是影子都不見,這是怎麼回事?

眼前的這副畫面,跟馬鳴騄腦子里邊想象的,完全不是一個畫風。

崇禎這個時候不是應該跟李十娘、鄭妥娘喝著酒,吃著席面,做著沒羞沒臊的事?怎麼會跟太子、定王圍在這里吃著一點油星都不見的素面?

「馬鳴騄,听說你在行轅外當眾辱罵朕,可有此事?」

崇禎說著,就將面前的大海碗高高端起,一碗面湯很快見底。

放下大碗,崇禎目光又像利劍一樣刺入馬鳴騄雙眸,森然道︰「竟敢當眾辱罵君父,你可知該當何罪?」

「死罪。」馬鳴騄拜倒在地。

「死罪?」崇禎冷哼一聲道,「朕若是真殺了你,反倒是成全了你直臣錚臣的美名,朕就真成昏君,跳進長江也洗不清。」

「罪臣愚鈍。」馬鳴騄以頭搶地。

「隨朕來吧,你會得到想要的所有答案。」

崇禎說完起身就走,朱慈烺則上前來扶起馬鳴騄︰「馬知府快請起。」

「罪臣謝過太子殿下。」馬鳴騄爬起身,也不矯情,徑直跟上崇禎。

一行人在守備行轅七轉八轉就來到後院,隔著院牆就听到絲竹聲傳來。

穿過垂花門,再順著七拐八彎的連廊來到一處水榭,馬鳴騄終于看到了他預想之中的那副奢靡畫面。

只見整個水榭做成了圓環狀,環繞著中間一處戲台。

戲台是全敞開式的,只見李十娘和鄭妥娘端坐其上,一個懷抱著琵琶,一個則坐在一架古箏前,正在彈奏吟唱,兩班還有樂工伴奏,極盡奢靡。

只不過,圍坐于四周水榭中的卻是揚州各界的商賈。

這跟馬鳴騄想的還是有些不同,聖上從慶余堂要來了十數桌上等席面,又請來李十娘及鄭妥娘,原來是為了宴請揚州商賈?不是為了自己婬樂?

看到崇禎帶人過來,正襟危坐的揚州商賈趕緊跪地。

中間戲台的李十娘、鄭妥娘還有樂工也跟著跪倒在地。

「平身。」崇禎走到主位上坐下,又說道,「都坐下吧。」

在場的揚州商賈戰戰兢兢的坐下,戲台上的絲竹聲再響起。

「馬知府,你也坐。」崇禎又對馬鳴騄說,「謎底很快就揭曉。」

馬鳴騄便只好忍著一肚子的疑問,懸著半個坐在了崇禎的下首。

「大家別只是坐著,喝酒,吃菜。」崇禎一肅手笑著說,「這可是慶余堂的上等席面,一桌要五兩銀子,貴著呢。」

一眾揚州商賈便開始拘謹的吃喝。

但說實話,沒有一個人能嘗出菜的滋味,美酒喝進嘴里也跟水似的,當著皇帝的面,是真沒心思喝酒,待會不定要怎麼著呢,愁人啊。

就這樣熬了有半個多時辰,四個襴衫士子興沖沖走進來。

「稟聖上,賬目已然理清。」傅山對著崇禎長揖到地稟道。

「哦是嗎?」崇禎欣然道,「那就當著大伙的面,說說吧。」

「是。」傅山當即翻開帳目,當眾念道,「揚州守備太監署自崇禎十年重設,至崇禎十七年七月止,所派礦監、稅使一共征稅一千四百余萬兩。」

「啊?」馬鳴騄和一眾揚州商賈當即愣在了座位上。

屈尚忠直接就嚇癱在了地上,韓贊周趕緊讓人拖走。

崇禎的一張臉卻黑成了鍋底,七年盤剝1400余萬兩?

也就是說,平均一年就征稅200余萬兩,只是揚州一府!

雖說揚州府是鹽商的聚集地,富庶之最,可是一年就橫征暴斂200余萬兩,這也未免太狠了一點,這真正就是殺雞取卵。

然而,更讓人吃驚的還在後面。

傅山又接著念道︰「其中約九百萬兩為守備行轅爪牙貪墨,五百余萬兩入了守備行轅的賬冊,其中只有約一百萬兩解送內廷司鑰庫。」

「這?」馬鳴騄和一眾揚州商賈徹底傻眼。

合著這七年時間,揚州地方所貢獻的一千四百余萬兩商稅,只有五百萬兩入了守備太監署的賬目,解送內廷司鑰庫的更只有一百萬兩?

「呯!」朱慈炯再按捺不住怒火,重重拍案。

眾商賈齊齊噤聲,十三歲的皇子也是皇子啊。

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