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百合仙子抿嘴笑道︰「莊姑娘，下次易容，能不能將幫主扮得俊美些，這個模樣，讓人實在認不出來。」王厚哈哈笑道︰「仙子，什麼時候你和莫七俠在寶船上成婚，我到時一定打扮得好看些，多討幾杯喜酒。」
百合仙子竟然臉泛紅暈︰「我還等著喝你和煙公子的喜酒呢。」王厚想起在長樂水手客棧那天，與煙兒肌膚相親，煙兒擔心會不會生出孩子，自己還說要問問仙子的情形，不禁心里一蕩。
百合仙子見狀，咯咯笑了幾聲，拉著莫功轉身離去。柳朝暉一旁問道︰「王兄弟，在想什麼？」王厚反應過來，支支吾吾︰「我在想……船隊才到第二個國家，後面還有一年多的時間……柳兄和莊姑娘是不是……也該把婚事辦了？」
莊昭雪羞得扭身跑向草屋，扔下一句話︰「王公子，你亂說什麼呀，當心我向煙師妹告你的狀。」王厚看著她跑進屋內，不知是跟柳朝暉說話，還是自言自語︰「也不知我大哥、大嫂什麼時候成婚，他們可能離開北京城，前往建州左衛了……」
☆☆☆☆☆(好了，我們一號男主累了這麼多天，也該休息幾天啦，接下來用八章的篇幅，講述二號男主朱自平的東北之行。)雲彩卷成一條條的，在天空中拉出美麗的圖案，夕陽泛著金黃色，染得晚霞五彩斑斕，也將霞光映照在寬闊的河面上。河岸邊，兩匹馬兒甩著尾巴，悠閑地啃著青草；一男一女並肩而立，看著河水帶著一抹金黃，靜靜地流淌而來，拂動著河岸邊的蘆葦，又流向遠方，轉眼河水成為黛色。
便听女子道︰「好美的景致，大哥，這便是大名鼎鼎的太子河，听說，又叫代子河，曾被人稱為衍水、大梁水、東梁河。相傳戰國時期，秦國征伐燕國，燕太子，也就派荊軻刺秦王的那個人，率軍奮力反抗，使秦國蒙受很大的損失。于是秦國寫信給燕王說，伐燕只是要抓燕太子，燕王信以為真，派人追殺太子到了這里，最終將他的頭顱獻給了秦王。因為燕太子的被殺，燕國元氣大傷，不到五年，便被秦國滅了。後人為了紀念燕太子，才把衍水改為太子河。」
男子嘆道︰「戰爭總是殘酷的，太子河要是能喚醒人們的良知，燕太子死得倒也值了。」女子一怔，半晌說道︰「這水流滔滔，像是在傾訴著什麼，大哥從中听出良知，確實氣勢不凡。」男子哈哈大笑︰「靜兒，你什麼時候嘴變得這麼甜了？」「大哥，我有那麼笨嘴笨舌嗎？……」女子撒起嬌來。
兩人正是朱自平和李靜兮。歐陽勇的腿傷直到三月初才拆除夾板，完全康復，他是一個閑不住的人，若不是妹妹歐陽蘭硬摁著，早就要去西單的瞻雲酒樓，尋找當初一個服雜役的幾個人。李靜兮也勸道︰「歐陽哥哥，你既然腿傷好了想找些事做，我們也不反對，我去和幫主說一下，反正紫氣閣需要人手，你就在那里幫幫忙，好不好？」
顏越也道︰「歐陽兄，我和蘭妹準備回西安，你要是在這里著急，就和我們一起回去吧？」李靜兮笑道︰「那也好，這樣大家還能互相有個照應，讓顏公子幫你找個漂亮媳婦兒，就在西安定居下來。」
歐陽勇想了一會，答應和妹妹、顏越同去西安。歐陽蘭問道︰「朱大哥、李姐姐，你們要去建州左衛嗎？什麼時候回西安？」朱自平嗯了一聲，還沒答話，李靜兮摟著歐陽蘭低聲道︰「蘭妹，我和大哥去東北，一來一往要好幾個月，你不用等我們，趁早辦了親事，我們回西安後，就直接抱佷子，哎呦……」歐陽蘭仍呵著李靜兮不輕開，兩人扭在一起，笑個不停。
顏越露出擔憂之色︰「朱大哥，我听說東北那邊韃靼、女真各部紛爭不斷，還有朝鮮國、日本國的一些勢力也涉足其中，你和李姑娘去那邊，凡事都要小心。」朱自平拍了拍顏越的肩膀︰「二弟，我答應猛哥帖木兒要去建州左衛一趟，就是刀山火海也要去的，再說現在天下總的還算太平，我也想去那邊看看，長長見識。」
幾個人在鹽幫總舵又住了將近二十天，眼看到了三月底，便決定各自啟程。李幫主命人備好馬車，送顏越三人去西安。前一天，朱自平、李靜兮還專程去茶馬幫，向歐陽幫主辭行，所以歐陽幫主還專程來為眾人送行，贈送朱自平、李靜兮兩匹吐谷渾馬，此馬產于黃河河曲一帶，體格較大，性情溫順，杜甫曾有「竹披雙耳俊，風入四蹄輕」的贊譽。
歐陽蘭和李靜兮平時嬉鬧慣了，可真到了分開的時候，又都舍不得，兩人哭得像個淚人兒一般，眾人揮手作別，朱自平看著顏越的馬車緩緩向南行去，心里也空蕩蕩的︰兩人去年元宵節在廬州逍遙津相遇，他盛情邀請自己喝酒，自己也很欣賞他的傲骨。救下歐陽蘭後，一路陪著自己去了朱家村，然後護送他去西安……這一年多的時間，幾乎沒有分開過。
李靜兮哭紅了眼，見朱自平的神情，問道︰「大哥，我們也要趕路了吧？」朱自平回過神來，二人向李幫主、歐陽幫主深深一揖，又向其余眾人抱了抱拳，翻身上馬，兩騎飛快離去。
出了城門，李靜兮靠近朱自平，忽然笑道︰「大哥，你剛才在犯什麼愣呢？……是不是沒有看到周妹妹？」朱自平一愕︰「哪個周妹妹？」「就是那個追著你、要為你報仇的周妹妹呀。」「靜兒，周姑娘是個好姑娘，不要拿她開玩笑。」
李靜兮收起笑臉，嚴肅道︰「我知道訬婧妹妹是個好姑娘，雖然在西安時，她和我打過很多次架，但那時為了各自幫派，說不上誰對誰錯……她能痴心待你，我、我真的不會吃醋，今天沒看到她來送你，不知她是回了西安，還是怕傷感。大哥，不管怎麼說，從建州左衛回來後，你就將她留在身邊，好不好？」
朱自平粗聲道︰「有你陪著我，我就知足了，留她在身邊干什麼？給你當丫環使？」李靜兮啐了一口︰「剛才還說人家是好姑娘，不準我開玩笑，你自己倒開起玩笑。」馬鞭舉起，啪地落在朱自平的馬上，馬兒四蹄揚起，飛快地向前沖去。
二人只為赴約和增加閱歷，並無緊急的事情，所以一路上很少縱馬飛馳，多是信馬由韁，觀賞沿路風景。十五日後的四月十二，到達遼陽城外。明朝初年，朝廷在東北並未實行中原地區的行省、州縣行政建制，而是先後設置了遼東都司、奴兒干都司，屬于軍政合一的特殊管理體制。
遼東都司，轄區相當今遼寧大部，治所在定遼中衛(今遼陽市)，在建制上屬于山東布政使司，下設兩州、二十五衛。一個衛大約五千六百人，分設五個千戶所、十個百戶所；每個百戶所又下轄兩個總旗，總旗下轄五個小旗，每個小旗有十名士兵。
遼陽之名始于漢代，東依遼東山地，西望遼河平原，太子河經城外東、北轉折西、南注入渤海，境內山川、丘陵、台地、平原層次分明，景色優美，既是一座歷史悠久的古城，更是一處軍事重鎮。
因為觀賞景色，朱自平、李靜兮走走停停，雖然遼陽城能遠遠地看見，但還是決定住在城外。其實李靜兮帶了不少寶鈔，只是朱自平不願意住進大客棧，二人以夫妻相稱，落腳小客棧，或者干脆在路邊村子尋戶人家，付些銀兩投宿下來，這樣能更好地體驗當地的風土人情。
李靜兮嘴上取笑他是山村里出來的，心里卻甚是喜歡這樣的氣氛，在農戶家里，她經常挽起袖子忙前忙後，將自己親手做的飯菜端上桌，然後拄著筷子，看著朱自平津津有味地吃著，見朱自平看過來時，要不就是夾起菜放進他的碗里；要不就是抿著嘴偷笑起來。朱自平問她笑什麼，李靜兮則低下頭去，揀起菜放在嘴里細細品味。
眼看天色已晚，李靜兮道︰「大哥，看來今晚我們又要在城外投宿了。」朱自平嗯了一聲︰「前面路口有戶人家，一會我們過去問問。」李靜兮笑道︰「哪有人家，我怎麼看不到？……原來你早就想在城外住了，我還當你真喜歡這景色，才將馬兒牽下來呢。」
朱自平甕聲甕氣地道︰「靜兒，你不就喜歡這樣的景色嗎？有晚霞、有流水、有青草，還有風吹在臉上，多好呀。」李靜兮生出莫名的感動，伸手環住他的腰，頭靠在朱自平的胸前，輕聲道︰「大哥現在也學會斯文了，剛才的這番話，就像寫詩一樣。」
朱自平伸出右手在她的頭發上輕輕撫模，傻笑道︰「我小時候就怕那些詩啊書啊的……剛才這番話，要是王厚說出來，肯定會說，晚霞燦爛，流水潺潺，芳草萋萋，微風輕拂什麼的。」
李靜兮撲哧笑出聲來︰「哎呀，大哥，你還是別這樣說，要是王弟說出來很自然，可你這麼一說，我怎麼覺得牙齒發酸呢。」朱自平笑了笑，卻忽然嘆息一聲。
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