二人同時停下腳步，朱自平只覺得這聲音甚熟，卻一時又想不起是誰。道楓輕聲自語︰「廣淨師公？」朱自平忽然想起，不錯！那晚在西九華的妙高禪寺，就是用「放生掌」偷襲自己的那人。
一個年輕的聲音應道︰「宗主，你我一見如故，我黑教自也會支持你。」又一個聲音道︰「帝師，我茶馬幫也要仰仗你多關照。」那個年輕的聲音沒有回答，卻忽然喝問︰「外面是什麼人？」
朱自平、道楓听他們說起九華宗，自然不願走開，仍是站在原地。不一會，方丈院內走出四人，中間一人是個和尚，身著黑色袈裟，袈裟的襟邊用色布瓖邊，頭戴黑帽，年紀和道楓相差無幾，也是十五六歲的模樣，猜想就是剛才年輕聲音那人。緊挨他的那人身著大紅貯線羅紗，臉白無須，看不出年紀；第三個人果然是廣淨方丈；第四個人大概四十五六歲，一身彩綢衣衫，眼神鷙眭。
道楓躬身拜道︰「道楓見過方丈師公，師公怎的在這里？」廣淨看到他不禁一怔，哼了一聲︰「道楓，你怎麼來了這里？你廣林師公呢？」
黑帽僧人問道︰「廣淨宗主，他們兩個你認識？」廣淨躬身道︰「帝師，貧僧只認得這小和尚是青陽九華的小輩，另一個人不認識。」第四個人卻冷聲道︰「他是鹽幫的。」
朱自平心里一驚，听聲音是剛才說茶馬幫也需關照的那人，應當是茶馬幫的，自己並不認識他，難道一路上都被茶馬幫暗中盯上了？
黑帽僧人目光冷峻︰「你二人剛才為何躲在外面偷听我們說話？」道楓搖搖頭，又笑道︰「你們是誰？帝師是干什麼的？」
臉白無須那人大聲喝道︰「大膽，你敢放肆！」黑帽僧人抬手阻止那人，冷聲道︰「這位是朝廷的侯公公，這位你們認識我就不介紹了，這位是茶馬幫真定舵主西門莫留。我是黑帽教的教長通巴，應皇上邀請來到北京，被封為帝師……現在你們可以說了，是什麼人？」
原來，廣淨在侯顯的幫助下，七月二十九從北京城動身，陪同通巴來到隆興寺。廣淨于佛法倒也精通，又是極力附和，與通巴帝師談得投機，只是通巴雖然年幼，卻對廣淨的要求並不答應，廣淨也不急，一路行來，兩人倒親近了許多。茶馬幫真定分舵自然獲悉通巴來到真定，舵主西門莫留豈肯放過這次難得的機會，處處接近、巴結。
當下，道楓听到通巴的問話，嘻嘻笑道︰「這位是我哥哥，我們是來燒香的，一時內急就找到這里了，對不住，打擾你們談話了，我們什麼也沒听到。」
「帝師，別听他胡說八道，這小輩十分詭異。」廣淨在一旁顯得有些焦急。道楓問道︰「方丈師公，咱們可是一家人呢，你還沒說怎麼會在這里？」
廣淨冷哼一聲︰「道楓，你以下犯上，又滿口胡言亂語，當真以為我不敢治你？」朱自平本待拉道楓離開，他本就對九華西宗沒有好感，此時聞言生出怒意︰「我們已經說是內急，誤進這里，你們緊盯不放，想要怎樣？」
通巴聞言，右掌向前伸出，五指波浪一般起伏，朱自平只覺得眼前江水翻騰，撲面而來，不禁臉色一變，拉著道楓連連後退。
「咦，不錯，再接我一招幻相大法！」通巴似是對他二人能接下剛才這招有些意外，右手大拇指捏住其余四指，朱自平和道楓只見一條巨蟒張開血盆大口沖來，大驚之下飛身後退，道楓趕緊「雙指化城」彈出，巨蟒身子一扭似是受傷，止住攻勢在地上不停翻滾，發出「砰砰」之聲。
二人何曾見過此種場面，朱自平右手一招「閃電一擊」攻了出去，不敢戀戰，拉著道楓後撤十丈，轉身逃出後院。扭頭見無人追來，心里才略略安定，找到顏越、趙大雙等五人，匆匆回到分舵。
廣淨方丈、西門舵主原準備乘勝追擊，卻被通巴攔住︰「罷了，不用去追，這二人倒有些真功夫……下次若再遇到定讓他們插翅難逃。」
西門舵主躬身道︰「帝師，我們接到的消息，鹽幫在陳州太昊陵得到一只百年黃金瓜，準備送往北京城的鹽幫幫主，這黃金瓜非常奇異，生長百年又被雷電催化，不僅硬如鋼鐵，而且色如黃金、散發清香，我們一路攔截，都沒有得到。」
「那只瓜現在哪里？」通巴冷峻的聲音與他的年齡毫不相符。西門舵主道︰「帝師，就在鹽幫的真定分舵，他們昨天剛收到，還沒來得及送往北京，若不是在下要陪承帝師，昨天就想帶人去見識見識。」
通巴哦了一聲︰「那倒真有意思，知道我們來此，他們是不是有意準備了這份禮物？」廣淨笑道︰「帝師說的是。」
「只是鹽幫雖然受到‘胡惟庸案’牽連，勢力削弱，但是瘦死的駱駝比馬大，尤其是幫主李四海交際廣泛，背景深厚，帝師還須小心行事。」侯顯自是深知其中關系，在一旁提醒。
「侯公公說的是，眼下當以武林大會為主，不要節外生枝。西門舵主，今晚我就陪你前去，只是見識一下，免得鬧出太大動靜。」
西門莫留嚇了一跳，暗道鹽幫分舵藏龍臥虎，幫眾有三千人，就你我二人也敢前去？卻又不好直說，點頭道︰「就听帝師安排。」
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朱自平進入分舵，神情嚴肅，李靜兮問道︰「大哥，你怎麼了？」朱自平也不回答她，只道︰「靜兒，你去叫孟舵主來，我們一起商議商議。」
不一會，眾人在議事廳坐下，朱自平將隆興寺遇到的事情經過詳細說了，孟舵主緊皺眉頭︰「西門莫留說要仰仗那帝師關照，是為什麼事？」朱自平搖搖頭︰「這個我們也不清楚，只听到他說了這麼一句。」
道楓此時全沒了調皮，言道︰「廣淨師公說九華宗要全力支持那人，那人也說要支持他，他們準備干什麼？」
朱志心里更是震驚︰「道楓的化城指威力很大，平兒的武功也進步很大，二人竟然被那小帝師打跑，那人該是什麼樣的高手？」不禁有些懷疑那人武功是否真的那麼高。
朱自平學著帝師的樣子，將右掌伸出，五指波浪一般起伏︰「那功夫听他說，好像叫什麼幻相大法，如此一動，我們便覺得眼前波浪洶涌而來，一會又變成了這麼粗的蟒蛇。」
道楓在旁邊點頭佐證，心里也自思索如何應對那招，又想起昨晚的雙子刀法，當下站起道︰「孟舵主，趙大雙、小雙在哪里，能不能叫過來，我有事要請教他們。」
孟舵主讓手下叫來二人，道楓將他們拉到一旁，嘀嘀咕咕，也不知說了些什麼，趙大雙、小雙又將刀法演練一遍。
這邊，李靜兮卻道︰「我們不曾遇過西門舵主，他怎麼會一眼就認出大哥？難道我們一路上竟然被他們跟蹤了？」
孟舵主沉思片刻︰「朱少俠在西安府三戰，想必已經引起茶馬幫總舵的重視，他的畫像發到各個分舵也有可能，朱少俠還須加倍小心。」
朱自平冷哼一聲︰「那晚在茶馬幫真定分舵，周舵主對我承諾，這半年內茶馬幫不再惹事，半年後我和他也無法阻止事態發展，還說朝廷知道茶馬幫與鹽幫的矛盾，連夏大人都制止不了之類的話……不過，茶馬幫不惹我最好，如果惹我，那可不能怪我。」
孟舵主道︰「周鎮武是西安舵主，卻與茶馬幫主歐陽問金關系非同一般，極受器重，他的話應當能做到。只是我們還須防備他們暗中動手。就拿陳州鏢局來說，茶馬幫明知道他們是為我們行鏢，還是處處謀奪。」
朱志也道︰「孟舵主說的不錯，這一路上茶馬幫氣焰囂張，就沒消停過。」李靜兮蹙眉道︰「我猜想西門舵主已經知道百年黃金瓜在這里，我們還得加強防範，我擔心有帝師那樣的高手，他們說不定今晚就會來。」孟舵主道︰「李佷女說的有道理，我加派些人手，以防不測。」
晚上，孟舵主只擺下一桌宴席，眾人被上午隆興寺的事情鬧得心存顧慮，酒喝得也少。倒是道楓本來就不喝酒，見眾人如此反倒覺得不太習慣，問道︰「不喝酒，飯都能多吃些罷？」
歐陽蘭道︰「小師傅，也沒見你吃多少飯呢？」道楓應道︰「小僧做和尚的，靠化齋度日，飽一餐餓一頓習慣了。」顏越也笑了起來︰「那你這些天不用化齋，可以多吃些呀。」
「南無地藏菩薩！堅持五戒，奉行十善，修習六度，其中五戒有‘不飲酒’，十善中有‘不貪欲’，六度的忍度，謂能忍受外界一切寒熱饑渴之大行……」道楓還待往下說，忽听外面一聲吟誦︰「法師此言善哉！」