勇毅侯老夫人很是喜歡花花草草，因此府中的花園也格外大。
在這其中收羅的奇珍異草不計其數，也引得諸多小動物來安了家……
若是有人說有蛇，這還真不是什麼新鮮事。
那叫出聲的小姑娘看著也不過八九歲的樣子，此時正瑟瑟發抖使勁往旁邊人身上靠著。
「小姑娘別怕。」勇毅侯老夫人快步走過去，當著她的面將地上的那條錦蛇撿了起來，隨即笑道，「這蛇是無毒的，它也不咬人，只是長得有些嚇人罷了。」
然後她用另一只手指著那蛇道，「抓蛇要抓七寸，你們看，這樣它就老實了。」
勇毅侯老夫人拿著錦蛇絲毫沒有害怕的意思，還一臉坦然地與她們將如何抓蛇，不少膽子大些的小姑娘忍不住往前面湊了湊。
不僅如此，就連剛才緊張尖叫的小姑娘也消了最後一絲害怕，甚至也跟著湊上去看了看。
「這不是你剛才的時候，拿著嚇唬顧瑤的那個蛇？」秦朝朝偏頭問旁邊的鐘易煙。
從花色到大小都是一模一樣，總不能說勇毅侯府出了兩條一模一樣的蛇吧。
「好像是。」鐘易煙撓撓頭，低聲道，「可是我當時就扔了，怎麼就跟著來了這？」
她們已經走出來至少一百多米了，難不成這蛇跟上她了！
這樣一想，鐘易煙心里也開始有些犯怵。
膽子大是膽子大，可誰也不想被蛇跟上……
顧溫戳了戳正在小聲嘀咕的兩人，然後用手很是隱晦地指了指隊伍另一旁的顧瑤和沈月她們幾個人。
其實沈月當時就是脖子一疼昏了過去，醒了之後什麼也不知道。
可那顧瑤和其他人眼見著臉色都慘白慘白的。
「你們家的姑娘都怕蛇？」鐘易煙一看就樂了，「你們看她嚇得，當時怕就腿軟了，到現在還沒緩過勁來吧。」
臉色差一點都是好的，最好嚇得癱的站不起來才好呢。
對于鐘易煙的問話，顧溫倒是笑著搖頭。
「其實府中的花園里經常會出現刺蝟，蛇，甚至還有兔子，單單看見了自然是不怕的。」
可也僅限于單單看見了……
但當時顧瑤本來就被躺下的沈月嚇了一跳，精神高度緊張，那蛇又落在了她的頭上。
任憑是誰，也會嚇個半死吧。
那邊的勇毅侯老夫人見眼前的小姑娘們已經差不多消除了緊張，這才將蛇直接再次放進了花圃中，看著它游走了。
「不知怎麼的，我好像覺得那條蛇，也沒那麼丑了。」有個小姑娘壓低了聲音道。
「我也是，原本可怕了。」
「听我娘說，這勇毅侯老夫人之前是跟著老侯爺上戰場的，她膽子那麼大，一條蛇算什麼？」
「……」
隊伍再次行走了起來，不少人就在其中嘀嘀咕咕。
蕭皇後將在場所有人的反應淺淺掃了一圈，就落在自家女兒身上了。
看她們幾個嘀嘀咕咕，時不時又往一旁看去，甚至說起話來眼神中也帶著些小得意，當即就明白，怕是這條蛇跟這幾個丫頭月兌不了關系。
只不過這會兒不是問這個的時候。
「皇後娘娘請。」勇毅侯老夫人笑著道。
兩人很是客氣，但是心中已經都有了計較。
勇毅侯老夫人更是明鏡似的，顧瑤那丫頭說自己的頭上被人扔了蛇，而此時一條蛇又巧合地出現在了她們走的路上。
可是她昨日明明讓府中的下人們清理了花園……
究竟是誰呢？
溫丫頭？
想到這里，勇毅侯老夫人裝走有些不經意間就回頭看了顧溫一眼。
顧溫的表情還算正常，可是她旁邊的那個鐘家的小丫頭卻是掩飾不住地得意之色，于是勇毅侯老夫人心里有了數。
可這鐘家丫頭跟瑤丫頭應該沒什麼牽扯，莫不是為溫丫頭出氣呢？
這樣一想，她就心下了然。
溫丫頭的脾氣她是知道的，為了不給她添麻煩，這些事從不告訴她。
可那瑤丫頭雖是個庶女，但又總自豪于自己父親是侯爺的身份，所以便想著處處壓著溫丫頭這個嫡女一頭。
「剛才的事情，怕是與朝朝有關系。」蕭皇後走在前面，輕聲道，「侯老夫人莫要怪罪。」
誰不是從年輕過來的，兩人吃過的鹽堪比在場的小姑娘們吃過的飯都多。
「溫丫頭大概是受委屈了，公主給她出氣呢。」勇毅侯老夫人笑道，「小姑娘家的吵吵鬧鬧，不用在乎。」
別說現在了，等將來去了國子監，該有的矛盾也不會少。
蕭皇後笑了笑沒說話，其實她也是這個意思。
眾人很快就到了府中的藏書閣，那些男學生們都已經在皇上和周文甫的帶領下過來了。
「學生見過皇上，見過皇後娘娘。」在場的人齊齊請安，場面甚是壯觀。
「起來吧。」秦政伸手扶著往這邊來的蕭皇後，兩人並肩而立，周身的氣場傾瀉而出，更是帶給了眾人幾分肅穆。
叫起之後，大家就又站好。
在開學之前設學宴，可見秦政對眾學子的重視，他們來自寧國各地，有官宦世家的子弟，有寒窗苦讀極為出色的年輕人，都靜靜地站在那，等著皇上開口。
秦朝朝能感覺出來的是，在場的人無一不激動。
「你們是寧國的未來。」秦政淡然開口，「是國子監在嚴格選拔下的第一批學生，將來足夠出色，更有機會載入國史……」
話音不高不低，就這樣緩緩流入了諸位學子心中。
……
與此同時，京城的百姓們也紛紛議論著這場學宴。
有兩個乞丐模樣的小姑娘，對視一眼，皆有些恨意出現。
「姐姐，我們本來也要去參加花宴的。」蕭安蓉忍不住哭了起來，「姐姐，怎麼辦？」
她們就是之前被趕出京城的蕭家孿生姐妹。
一個叫蕭安蓉，一個叫蕭安月。
在被趕出去不久，她們的父親蕭長順就生了重病……她們蕭家的銀子都被朝廷收繳了，最後竟然是祖母叫來了人牙子，將她們兩個賣了。
她們兩個長得極為相像，又曾經是官家小姐，賣的價格也高。
「看什麼看，快走。」前面的彪形漢子手里舉著個鞭子，訓斥道，「再不走，我打你們了！」