張萬中又閑聊了一些，見柳霏霏始終不問，開始沉不住氣，輕咳了一聲，道︰「柳大人年少有為，如今在朝中的地位舉足輕重，就是大王也要听大人的意見，真是後生可畏啊。」
柳霏霏見他沉不住氣，終于要進入正題，心下一聲冷笑，慢悠悠的道︰「張大人是老前輩，還請多多提攜。國家是大王的，大王讓我做什麼就做什麼，其他的我也不關心。」
張萬中道︰「大人所言極是。我等都是大王的臣子，一切听從大王的旨意。但是若是大王被奸佞小人蒙蔽，使國家蒙難。大人還需要多多提點大王才是。」
柳霏霏假意驚道︰「大人何意？莫不是有人要禍亂朝綱？」
張萬中食指放在嘴唇前，示意柳霏霏輕聲，又轉頭四處看了看，這才小聲道︰「大人，奸邪佞臣每朝每代都有，我國自然也有。」
柳霏霏心下好笑︰「楚國的奸臣恐怕得算上老兄你一個。」面上卻很緊張的道︰「大人所指何人，還請相告，下官心中有數，免得日後被其所累。」
張萬中道︰「這些人權勢極大，不是避就能避的開的。如今大人在朝中官職雖小，地位卻很高，正需要大人與這些奸佞正面對壘，打壓他們的氣焰才是。」
柳霏霏點頭道︰「大人所言極是。事關國家命運，下官義不容辭。只是我該如何做？」
張萬中神神秘秘的道︰「大人可知粵國使團之事？」
柳霏霏道︰「听說了。」
張萬中道︰「這其實不是什麼大事。我楚國雖然不是中原王朝，卻也算是大國。粵國不過東南蠻夷，佔著一點地方就敢稱孤道寡。別說他一個使團，就是把他皇帝殺了又能如何？然而朝中有些人，听說粵國生氣了，就想著低聲下氣的賠款議和。大人，你說這不是喪權辱國麼？」
柳霏霏明白了。粵國使團的事朝中出現兩極，楚王下不決心，所以益陽王就想通過柳霏霏來左右楚王的決定。張萬中此來，不過是打探柳霏霏的想法。若是柳霏霏有心開戰，自然最好；若是不願意，就想盡辦法說服。最不濟也要讓柳霏霏中立，兩不想幫。
柳霏霏心下暗笑︰「我居然成周公瑾了！公瑾當年事關國家存亡，自然當戰；而眼下不過一場誤會，解釋清楚後締結盟約就行，何需戰亂？你們真當我是小孩子不懂事，想讓我為你們做嫁衣，怎麼可能！」
柳霏霏心下發笑，臉上依然一副憂心模樣，道︰「粵國使團在楚國境內被殺，他們派使者過來詢問也是應該的。給他們說清楚，賠點錢就算了吧。」
張萬中急道︰「柳大人，事情確實不大，說清楚了就算。但是現下是朝中有人要向粵國認錯賠款，這就是大事了。楚國好歹也是大國，怎麼能向小國認錯求和呢？」
柳霏霏道︰「大人說的也有道理。可是如果不認錯賠款，粵國打過來該如何是好？」
張萬中笑道︰「量他一番野小國，能掀得起多大的浪？若是他們打過來，我們正好可以掃平南粵，開疆拓土。」
柳霏霏已經知道他的用意，不想再跟他多說，遂說道︰「我知道你的意思了，你是想讓我在大王面前說拒絕議和？」
張萬中點點頭，捋著那撮小胡子，笑道︰「大人真乃聰慧之人。」
柳霏霏道︰「我明白了。大人請回，下官見到大王時會將大人的話轉告。」
張萬中听柳霏霏有送客之意，卻不清楚他內心真實想法，想要再說，卻見柳霏霏只顧自己喝茶，便起身離開。
柳霏霏看著張萬中的背影，嘆了口氣。她本不願意卷入權力斗爭，卻因一時好事，弄得深陷泥潭，不能自拔。正當她發完呆，想要回閨房休息時，門子來報尚書右僕射拓跋恆拜訪。
柳霏霏心下大概猜到他來干什麼，一聲苦笑，讓門子帶入客廳。拓跋恆進入客廳，和柳霏霏一番寒暄後直入主題。果然和柳霏霏猜的沒錯，也是為粵國使團而來。拓跋恆代表的是主和派，向粵國認個錯，賠點錢就算。畢竟劉 是帝，而昭希惶是王，雖然這個王不是劉 封的，不管怎麼樣王向帝認錯也不算丟臉的事。最主要的是楚國國力不允許對外發動大規模戰爭，需要休養生息、加強國力。
柳霏霏對拓跋恆的印象不錯，官雖大卻並無官威，說話輕聲細語、和藹可親。而且他的觀點和柳霏霏的觀點比較吻合，遂對他比較親切。柳霏霏將自己的想法告訴了拓跋恆，拓跋恆很是高興，與柳霏霏閑聊了幾句便起身告辭，柳霏霏將其送至門口。
此時天陽已經落山，柳霏霏陪著父母用過晚膳，說了會話，便回閨房休息。她不知道張萬中會怎麼向昭希惕傳達她的意思，害怕又有人來找她，第二天天剛亮就出城躲去軍營了，直到天黑關城門了才回來。
晚上柳霏霏陪父母用過晚膳後便回房休息。睡到半夜時，被丫鬟叫醒，說是宮里來人。柳霏霏立即起身，裝束妥當，到了前廳。一小太監急匆匆的道︰「柳大人，你可算出來了。快隨小的進宮去。」說完就往外走。
柳霏霏跟上去，問道︰「小公公，何事如此緊切？」小太監腳下不停，嘴上說道︰「大王晚間宴請粵國使臣，正在興頭上，粵國使臣卻無緣無故死了。」
柳霏霏一驚，道︰「死了？怎麼死的？」小太監道︰「不知道。他們在吃酒，吃著吃著七個人就爬下了，認真看時，都沒了氣。殿下讓我來叫大人，後面的事小的就不知道了。」柳霏霏又是一驚，道︰「怎麼死了七個？」小太監道︰「可不是！來了七個，全都死了。」柳霏霏問道︰「參加宴會的都有誰？」小太監道︰「有大王、王後，有益陽王、平陽王、桂陽王、長沙王殿下，還有尚書省姚相爺、拓跋相爺，中書省許相爺，門下省康相爺，還有鴻臚寺卿等。現下都還在宮里。」
柳霏霏不知道宮里發生了什麼，心下驚奇，當下施展輕功趕往王宮，卻將小太監丟在了後面。
柳霏霏快速奔到宮門口，徑直進入。因她隨時可進入王宮，且小太監出來是已經向守衛說明了原因，故守衛見來，並未阻攔。柳霏霏直接進入御花園，見酒席尚未撤走，楚王坐在正中，臉色非常難看，其余人全部站著，粵國使臣的尸體一字排開。
柳霏霏上前向楚王行了禮，然後默默站在昭若恤身旁，後退半步，輕聲問道︰「怎麼回事？」
昭若恤搖搖頭，說道︰「不知道，平白無故就死了。當時飲酒正酣，席間相談甚歡。不料一人突然口噴鮮血、伏案而亡，接著其他幾人也前後吐血而死。楊太醫來看了，最後認定是中毒。」
柳霏霏抬頭掃視一圈，見楊沅夕父子果然也在人群中，楊沅夕正看著自己。柳霏霏微一點頭，臉色一紅，轉過頭去，皺眉道︰「席間突然中毒而亡，就是說有人在宮中投毒？」
昭若恤道︰「最初我們也以為是。若是有人在宮中投毒，能輕松從容毒死使臣，也能不動聲色的毒死宮里所有人，這讓父王和我很是震驚。但是我們將所有與今日宴會有關的下人全部審問了一遍，又將所有酒菜驗了，並未發現有毒。」
柳霏霏奇道︰「所有酒菜均無毒？那就奇了。如果說酒菜無毒，而使臣又明確是中毒而死，那麼就是在入宮之前已經中毒。只是毒性起效慢，在幾個時辰之後才毒發身亡。」
昭若恤道︰「不錯，我想應該是這樣。凶手拿捏好時間，在入宮之前下毒，在宮中幾個時辰之後就會毒發。然後使臣死在宮中，我們就是百口莫辯。」
柳霏霏道︰「你的意思是他們？」說著向昭希惕和昭希恆看了一眼。
昭若恤點頭道︰「不能完全確定就是他們，但是這個結果是他們最想看到的。只要使臣死在宮中，粵國必然震怒，可能會起兵征討。他們本就想要開戰，這樣正合了他們心意。」
柳霏霏知道昭希恆急著想要通過戰功在朝廷中建立聲望，是完全有可能做出這樣的事情，說道︰「即使如此，難道劉 真的會因為使臣的死就打動干戈麼？要知道一旦打起仗來，結果是不可預料的。萬一打輸了，豈不是得不償失。我覺得若是我們有誠意和他們和解，他們應該也還是不願意打仗。」
昭若恤嘆了口氣道︰「你可知道，使臣中有位是劉 寵妃的哥哥。如今這位寵妃的哥哥死在楚國，他們豈會善罷甘休？劉 本就不是英明之主，再加上有人從旁挑唆，打仗是很有可能的。」
柳霏霏默然。她知道劉 本是昏庸之君，若是寵妃吹起枕邊風，根本抵御不了。過了片刻才道︰「如此說來，我們必須做好打仗的準備。只是我還是覺得可以通過和解來解決這次危機。我們可以先以重金賄賂劉 身邊的寵臣，然後多陪些錢糧即可。」
昭若恤道︰「現下父王正在商議此事，到底是戰是和。我叫你來，也是希望你能在父王面前說說你的看法。」