王宮御花園，湖心亭內，楚王昭希惶與昭若恤正在對弈。二人很開心，昭若恤下不贏老是悔棋，楚王也不以為忤，樂呵呵的任由著他。
一個太監急匆匆的過來︰「啟稟大王，徐文建、王灌、卞襄已奉詔入宮。」楚王道︰「宣他們進來。」太監一聲「遵旨」，退了出去。過不多時，見他領著三人進來。三人見到楚王，立即跪下行禮。楚王道︰「愛卿免禮！」三人謝了恩起身。
昭若恤道︰「父王接見朝臣議事，兒臣不便在此，先行告退。」楚王點點頭，道︰「去做你該做的事罷。」昭若恤行完禮，退了出去。
楚王道︰「三位愛卿不必拘禮，坐下說話。徐愛卿，你好久沒有陪寡人下棋了，正好趁今日興致，來陪寡人對弈一局。」三人知道楚王召他們入宮，必然不是為了下棋就麼簡單，後面肯定有大事情，心里都是惴惴不安，告了罪後坐下。
其中一個年齡約四十多歲，有點瘦弱的中年人道︰「大王棋藝精湛，微臣哪里是對手。既然大王雅興，微臣不能掃了大王的興，還請大王手下留情。」楚王哈哈一笑，道︰「徐愛卿，都說你是老實人，沒想到你這嘴滑的很吶。」徐文建干笑一聲，道︰「大王取笑了。」
楚王是君，沒人敢在他面前先下子，他也不客氣，直接執黑子先手，徐文建執白子後手。單就棋藝而言，徐文建的棋藝不知道必楚王高出多少。但是他依然從一開始就落後一子，直到最後結束，楚王也只以一幕獲勝。楚王當然知道徐文建讓著他，他也不點穿，因為他知道今天的正事是什麼。
二人剛下完，太監就過來道︰「大王，御膳已經備好，請大王移駕。」楚王道︰「正好，三位愛卿尚未過膳，與寡人一起罷。」三人待要推辭，楚王已經走了，只有跟上去。
到了御膳監，餐膳果然已經備好。楚王坐了主位，吩咐徐文建等三人坐下。三人不敢有違，只有戰戰兢兢的坐下，心里不停的盤算著接下來會發生什麼事情。三人心下清楚，國王接待大臣的御宴，一般都是三品以上高管，或是立了大功的三品以下官員。而自己既非立功，官職又低，雖然只是在御膳監接待，那也是和國王一起用膳。更何況這段時間在詔書的事情上老是和大王作對，今日又來這一出，絕非有好事，所以心里甚是害怕。
楚王端起酒杯，說道︰「三位愛卿，我們來喝一杯。」說完一飲而盡。三人立即端起酒杯，站起來，道︰「謝大王恩賜。」然後飲下。身後三個小太監立即上前給三人滿上酒。楚王笑道︰「三位愛卿不必這麼拘謹，這就是一頓便飯，就像在自己家里一樣。來，再飲一杯。」說完又是一飲而盡，三人也跟著飲下。
楚王慢悠悠的吃這菜，和三人聊著家常，無非就是家里情況怎麼樣，外面有沒有什麼有趣的事，民間老百姓喜好什麼之類的。三人見楚王問的都是些雞毛蒜皮的小事，並不談國事，慢慢的也就放松下來，酒也就喝開了。
正當三人喝的高興之時，楚王突然問道︰「三位愛卿，你們為何對寡人的旨意視若罔聞？」三人嚇了一跳，手中的筷子差點都掉了，心想該來的還是回來。三人中還是徐文建老道，回答道︰「回大王，征兵的事在朝堂上已經商討好的，按理來說微臣是該起草詔書。可是我只是中書省的一個小官，需要上頭給我下令寫，我才能寫，這是規矩。」
楚王心下大怒︰「好你個老東西，敢用規矩來壓寡人。」面上卻微笑道︰「徐愛卿所言甚是，規矩就是規矩，誰都不能越過規矩。你們本來就是許德勛的官，不是寡人的官，只听他們的話，說明你們很忠心吶！」
徐文建、王灌和卞襄一听，這是說你們只听許德勛的，不听我這個王的；你們對上司忠心，就是不對大王忠心，這是死罪，嚇得立即跪下，道︰「微臣不敢！」
楚王冷笑道︰「你們不敢？你們不敢說，卻敢做。」頓了頓，又放低聲音道︰「今日叫你們來不是為了責備你們，起來罷。」三人還是跪在地上，額頭著地，不敢起來。
楚王對小太監道︰「扶三位大人起來。」三個小太監走上前去攙扶三人。三人這才敢起來，正要站起來時，突然覺得頭發暈，腳下無力，摔倒在地上就什麼都不知道了。
三人不知道過了多久，只覺臉上一陣冰涼，立即醒過來，卻是被水潑醒的。三人醒來後還是頭昏腦漲，不知道身在何處，用力搖了搖頭，才開清楚面前站著一堆人，站在最前面的正是楚王昭希惶。三人大駭，立即起身下跪，卻發現正在床上，而看房間周圍的陳設和規格，這里應該是大王的寢宮，自己方才正躺在大王的龍床上。
這下三人嚇得魂飛魄散，連爬帶滾的下了床跪在昭希惶面前，磕頭如搗蒜，口稱「饒命！」
昭希惶坐下，冷笑道︰「你們三人單子夠大的，寡人招你們入宮議事，是要商議國事，沒想到你們居然趁寡人喝醉酒時睡上寡人的龍床，你們是想造反不成！」
這時徐文建三人已經完全清醒了，也知道了這是一場陰謀。先是大王以議事為名將自己三人誘入宮中，之後在酒里下毒使之昏迷，再將其抬到龍床上，最後當著眾人的面讓自己等人從床上醒來，以謀反罪論處。雖然這個計策怎麼看都有點猥瑣，失了皇家臉面，可是有效就好。
如果說是只听上司的，不听大王還只是嘴上說說，而這時躺在龍床上卻是實實在在的鐵證。何況在場這麼多人，有大王的隨身太監、貼身侍衛，有兵部尚書、刑部尚書、大理寺卿、門下侍中等人均看見了。雖然他們也知道這是個局，但是他們並不會為了自己的命為拆穿大王。而他們也知道，大王設這個局的目的就是讓自己起草征兵詔書。
徐文建首先反應過來，他的經歷畢竟要多一些，很快便冷靜下來，回道︰「回大王，承蒙大王抬舉，方才我等三人與大王飲宴，途中不知何故便人事不知。臣等是如何到了大王的龍床，臣等實在不知。」
楚王隨身太監怒道︰「大膽，你是說……」他正欲怒斥徐文建，昭希惶卻制止了他，對徐文建道︰「徐愛卿，你是聰明人，寡人也不與你繞彎子。寡人只需要你寫一份詔書，寫好後立即送你們回去。」
徐文建搖頭道︰「大王，非是微臣要忤大王的意，終是規矩使然，臣不敢壞了規矩。」昭希惶心下漸怒，強忍怒氣，道︰「何為規矩？寡人就是規矩！何況你本就知道，這是在朝堂上寡人與諸大臣商議的結果，符合規矩，何來壞了規矩？」徐文建道︰「臣知道這是大王與大臣商議過的。但規矩是大王向尚書令下令，尚書令向中書侍郎下令，中書侍郎再向臣下令，臣未接到中書侍郎的令，所以詔書就不能寫。」
昭希惶見說不通，便威脅道︰「你可知道你們犯的是誅九族的大罪，不但你們的死，連同你們的親朋都得死，難道你要他們與你陪葬麼？」 徐文建冷冷的道︰「人固有一死，微臣為道義而死，死得其所。」昭希惶冷笑道︰「你真以為寡人不敢殺你？既然你要殉道，那寡人就成全你。」對王灌和卞襄道︰「你們也一樣麼？」王、卞不似徐文建那般大義凌然，大王是國主，效忠大王是沒錯的。但是好像又想到了一些恐怖的事情，二人對望一眼，心一橫，道︰「為道義而死，死得其所！」
昭希惶怒極反笑，大聲道︰「好！好！你們要衛你們的道，那就別怪寡人無情。」對侍衛統領皇甫甯道︰「帶上羽林軍，將三人的家眷全部下獄，明日交由大理寺審理後交刑部立即處斬，九族一個都別放過。」皇甫甯應聲而去。
三人大驚，他們沒想到楚王真要誅他們九族，畢竟昭希惶自即為這麼多年來從來沒有殺過人，所以他們才敢那麼硬氣。可是這時听他下令有羽林軍抓人，才知道是真的要下手了。但是他們任然心存幻想，萬一他只是做做樣子而已？何況後面還有人可以救他們，所以他們雖慌卻不亂。
過來約莫一個時辰，皇甫甯和羽林軍都指揮使王龕進來，道︰「稟大王，罪臣家眷已經全部收監，無一人逃月兌。」三人一听，頓時癱坐在地。楚王喜道︰「做的好。」又對三人道︰「你們真的執意不寫麼？」
此時三人都已經動搖了，尤其是王、卞二人。但是他們沒資格寫詔書，只有詔書寫好後署名的權利，所以都看著徐文建。徐文建頓了好久，始終下定不了決心。他看了看王、卞二人，又看了眼昭希惶，沒有說話，只是輕輕的搖了搖頭。昭希惶此時卻沒有生氣，對皇甫甯道︰「把他們帶上來。」