柳霏霏看完，長長嘆了口氣，不知道該高興還是該難過。宋燕瑋想要自力更生，說明終于長大了，應該高興才對。可是她從來沒有單獨出門，踫到壞人，被賣了都還不知道。若是踫到山賊強盜，說不定性命不保，如何不令人擔心。
柳霏霏嘆息一聲，把信收起來，卻見信封北面還有字。柳霏霏一看，寫的是︰「姐姐，我真的舍不得你……」字上有蔭墨，像是水漬浸濕，多半是宋燕瑋寫的時候心下傷感，流下眼淚打濕了信封。柳霏霏心下又是一痛，本來要釋懷的心又被打亂，更加堅定了要找到宋燕瑋的心。
當下柳霏霏牽了馬，回到鎮上。柳家人和李家人知道她回來了，都很高興，如今她可是家族中分量最重的人，兩家人的楷模。柳霏霏先是看望了爺爺女乃女乃，又拜會了族長，祭拜了祖宗祠堂。一家人很久沒有見到她，都希望她住幾日再走。可是柳霏霏哪里有心思住下，說了幾句話就要走。
宋燕瑋比她早走一整天，到了鳳營鎮後便棄了馬步行，以她的腳力應當走不遠，若是知道了去向，很快就可以趕上。只是這里水陸便利，既可走陸路，也可走水路。而且宋燕瑋明顯是有意避開柳霏霏，只是在父母陵前祭拜了就走，並未到鳳營鎮。這三年來，宋岐守孝，她每月回來一次，鳳營鎮上的人也認識了許多，若是她到了鳳營鎮，必然會有人發現她的行蹤。柳霏霏問了很多人，均說沒有看到，說明宋燕瑋沒有回來過。
宋燕瑋出生在洛陽，之後跟隨柳霏霏到了長沙，除此之外很少到過別的地方。以正常情況來看，她只熟悉這兩個地方，離開長沙之後最有可能去的地方就是洛陽。至少洛陽還有她認識的人，有她熟悉的地方，去別的地方什麼都很陌生，心下多半會有恐懼感。
還有一個地方，宋燕瑋可能會去，就是她母親的娘家。支香兒家在關中鳳翔，算不上名門大戶，也算是個小地主。宋燕瑋出生之後，母親從來沒向她說起過娘家的事。後來說清楚真是身份之後，才說起當年夏帝冤枉宋緣欽造反，將一家人入獄，之後又將支香兒納入後宮，才將一家人釋放。支香兒害怕父母再受牽連，幾年後家族中發生了點小事，趁機讓支家人回到了鳳翔老家，直到現在。
若是宋燕瑋不願再回洛陽這個傷心地，完全有可能去鳳翔找她外公外婆，至少還有個依靠。柳霏霏心想著宋燕瑋若真到鳳翔，倒是件幸事。不過她也知道，宋燕瑋刻意避開自己，肯定能想到這一層，完全有可能不去洛陽或是鳳翔，而是反其道而行。此時只有自己一人，分身乏術，完全不知道該向哪個方向追尋。想了很久，決定還是先到洛陽尋找，如沒有消息，再轉道去鳳翔。
楚國位處江南之地，此江乃是長江，為中華第一長河，數千年來孕育著華夏兒女。長江自蜀中白帝城起，至峽州南津關，數百里的江面上天然形成三道峽關，分別是瞿塘峽、巫峽、西陵峽，並稱三峽。兩岸連山、重岩迭嶂、遮天蔽日，千里江陵、沿江阻絕、水流湍急，兩岸怪石嶙峋、古柏蔥郁、懸泉瀑布，險峻異常。
三峽之外，延綿數千里大山，層巒疊嶂、此起彼伏、人煙不通、舉步維艱。正因山高路遠，人煙稀少，適合綠林棲息。凡避禍亂者來此、凡朝廷通緝無去者來此、凡江洋大盜者亦來此。
南津關外有一平原，方圓不到十里，緊鄰長江，名為猇亭。傳說當年蜀漢昭烈帝劉備與吳兵戰于此，最終大敗，逃回白帝城，不久郁郁而終。
因猇亭地勢平坦，緊鄰長江，自過往的船只都會在此歇息，充備行禮。時間一久，此地變得頗為繁華。雖比不上江南富庶，比起中原之地倒要強上許多。
這一日，一艘客船經過猇亭，停靠岸邊，船上商旅均下船補貨、購置口糧。其中有一少女，約莫二十來歲，面如桃花、身形婀娜，舉手投足間透著雍容華貴之氣，讓人不敢直視。雖然長得美貌，卻是眉眼低沉似桃花垂露，晶瑩剔透中讓人憐愛。
少女沒有下船，只是讓行船的伙計幫忙買了些吃穿用品。她站在船頭，呆呆的看著碼頭上熙熙攘攘的人群，各自為了生活忙碌，即使有認識的人，也只是打聲招呼，便各忙自己的事情。這一刻，少女突然見明白了那句「天下熙熙、皆為利來，天下攘攘、皆為利往」的意思。所有的人情世故，在生活面前都不值一提。
正在發呆，一個伙計提著一包東西過來，說道︰「宋姑娘，你要的東西給你買回來了，你看整齊不？」少女接過，也沒多看，說了句「多謝」。伙計又拿出幾兩銀子，交給那少女，說是買東西剩下的。少女接過，取出一兩給伙計，算是跑路費。伙計大喜，這艘船從江陵到成都，來回要一兩個月，也才掙個一兩左右。自從這個少女上船，托他買了幾次東西，光是跑路費已經有好幾兩了。伙計連忙鞠躬謝過，然後離開，心下卻嘆息道︰「這姑娘長的真美，又很大方，可是不會笑，真是可惜了。」
這少女正是離家出走的宋燕瑋。她在鳳營鎮祭拜完父母，留書給柳霏霏，之後去了洞庭湖的一個渡口。她出走的事情想了很久，準備了很久，起初也是想著去洛陽或是去鳳翔找外公外婆。後來一想，洛陽認識的人都在宮里。以前自己有公主之名，在洛陽生活無憂。如今在那些人眼里，自己變成了野種，哪里還會看得起自己，去了也是自找沒趣。而且在哪里有對母親的記憶、有對柳霏霏的記憶，去了之後觸景生情，更加難受。
去鳳翔也不成。在她幾歲的時候外公一家便回了老家，記憶中就沒有見過，也不知道兩位老人還在不在。即使還在，自己又怎麼證明是他們外孫女？若是沒在了，去了之後不知舅舅們會怎麼對自己。好就好，不好的話還自討苦吃，不若不去。
最主要的是不管回洛陽還是去鳳翔，柳霏霏都能想得到，定會去尋找。這番離開，本就是為了斷此孽緣。若是被她找到，離開就沒了意義。想了很久，心想著此生與柳霏霏有緣無分，又始終放不下這份孽緣，不如歸隱。蜀中有很多名山大川、人杰地靈，山中多有修道之人，不如去蜀國拜道求佛，以聊殘生。
洞庭湖古稱八百里雲夢澤，面積大，各水系之間錯綜復雜、交叉橫行，隨便從哪個渡口上船，都是四通八達。宋燕瑋進入洞庭湖後，南下至南洞庭，然後緣江口循澧水北上，到達江陵。江陵古稱荊州，是夏國荊襄道的道治所在，臨靠長江，水路發達。宋燕瑋問明路徑之後，便登上一艘入蜀的客船。
宋燕瑋先繞到南洞庭，再北上，等于繞了個大圈。此間柳霏霏尋人之心迫切，直接到岳陽坐船到江陵，然後北上去洛陽。如此一來，柳霏霏比宋燕瑋早了十余天到江陵，而且馬不停蹄的就走了，所以兩人就這麼錯過。