柳霏霏看完,長長嘆了口氣,不知道該高興還是該難過。宋燕瑋想要自力更生,說明終于長大了,應該高興才對。可是她從來沒有單獨出門,踫到壞人,被賣了都還不知道。若是踫到山賊強盜,說不定性命不保,如何不令人擔心。
柳霏霏嘆息一聲,把信收起來,卻見信封北面還有字。柳霏霏一看,寫的是︰「姐姐,我真的舍不得你……」字上有蔭墨,像是水漬浸濕,多半是宋燕瑋寫的時候心下傷感,流下眼淚打濕了信封。柳霏霏心下又是一痛,本來要釋懷的心又被打亂,更加堅定了要找到宋燕瑋的心。
當下柳霏霏牽了馬,回到鎮上。柳家人和李家人知道她回來了,都很高興,如今她可是家族中分量最重的人,兩家人的楷模。柳霏霏先是看望了爺爺女乃女乃,又拜會了族長,祭拜了祖宗祠堂。一家人很久沒有見到她,都希望她住幾日再走。可是柳霏霏哪里有心思住下,說了幾句話就要走。
宋燕瑋比她早走一整天,到了鳳營鎮後便棄了馬步行,以她的腳力應當走不遠,若是知道了去向,很快就可以趕上。只是這里水陸便利,既可走陸路,也可走水路。而且宋燕瑋明顯是有意避開柳霏霏,只是在父母陵前祭拜了就走,並未到鳳營鎮。這三年來,宋岐守孝,她每月回來一次,鳳營鎮上的人也認識了許多,若是她到了鳳營鎮,必然會有人發現她的行蹤。柳霏霏問了很多人,均說沒有看到,說明宋燕瑋沒有回來過。
宋燕瑋出生在洛陽,之後跟隨柳霏霏到了長沙,除此之外很少到過別的地方。以正常情況來看,她只熟悉這兩個地方,離開長沙之後最有可能去的地方就是洛陽。至少洛陽還有她認識的人,有她熟悉的地方,去別的地方什麼都很陌生,心下多半會有恐懼感。
還有一個地方,宋燕瑋可能會去,就是她母親的娘家。支香兒家在關中鳳翔,算不上名門大戶,也算是個小地主。宋燕瑋出生之後,母親從來沒向她說起過娘家的事。後來說清楚真是身份之後,才說起當年夏帝冤枉宋緣欽造反,將一家人入獄,之後又將支香兒納入後宮,才將一家人釋放。支香兒害怕父母再受牽連,幾年後家族中發生了點小事,趁機讓支家人回到了鳳翔老家,直到現在。
若是宋燕瑋不願再回洛陽這個傷心地,完全有可能去鳳翔找她外公外婆,至少還有個依靠。柳霏霏心想著宋燕瑋若真到鳳翔,倒是件幸事。不過她也知道,宋燕瑋刻意避開自己,肯定能想到這一層,完全有可能不去洛陽或是鳳翔,而是反其道而行。此時只有自己一人,分身乏術,完全不知道該向哪個方向追尋。想了很久,決定還是先到洛陽尋找,如沒有消息,再轉道去鳳翔。
楚國位處江南之地,此江乃是長江,為中華第一長河,數千年來孕育著華夏兒女。長江自蜀中白帝城起,至峽州南津關,數百里的江面上天然形成三道峽關,分別是瞿塘峽、巫峽、西陵峽,並稱三峽。兩岸連山、重岩迭嶂、遮天蔽日,千里江陵、沿江阻絕、水流湍急,兩岸怪石嶙峋、古柏蔥郁、懸泉瀑布,險峻異常。
三峽之外,延綿數千里大山,層巒疊嶂、此起彼伏、人煙不通、舉步維艱。正因山高路遠,人煙稀少,適合綠林棲息。凡避禍亂者來此、凡朝廷通緝無去者來此、凡江洋大盜者亦來此。
南津關外有一平原,方圓不到十里,緊鄰長江,名為猇亭。傳說當年蜀漢昭烈帝劉備與吳兵戰于此,最終大敗,逃回白帝城,不久郁郁而終。
因猇亭地勢平坦,緊鄰長江,自過往的船只都會在此歇息,充備行禮。時間一久,此地變得頗為繁華。雖比不上江南富庶,比起中原之地倒要強上許多。
這一日,一艘客船經過猇亭,停靠岸邊,船上商旅均下船補貨、購置口糧。其中有一少女,約莫二十來歲,面如桃花、身形婀娜,舉手投足間透著雍容華貴之氣,讓人不敢直視。雖然長得美貌,卻是眉眼低沉似桃花垂露,晶瑩剔透中讓人憐愛。
少女沒有下船,只是讓行船的伙計幫忙買了些吃穿用品。她站在船頭,呆呆的看著碼頭上熙熙攘攘的人群,各自為了生活忙碌,即使有認識的人,也只是打聲招呼,便各忙自己的事情。這一刻,少女突然見明白了那句「天下熙熙、皆為利來,天下攘攘、皆為利往」的意思。所有的人情世故,在生活面前都不值一提。
正在發呆,一個伙計提著一包東西過來,說道︰「宋姑娘,你要的東西給你買回來了,你看整齊不?」少女接過,也沒多看,說了句「多謝」。伙計又拿出幾兩銀子,交給那少女,說是買東西剩下的。少女接過,取出一兩給伙計,算是跑路費。伙計大喜,這艘船從江陵到成都,來回要一兩個月,也才掙個一兩左右。自從這個少女上船,托他買了幾次東西,光是跑路費已經有好幾兩了。伙計連忙鞠躬謝過,然後離開,心下卻嘆息道︰「這姑娘長的真美,又很大方,可是不會笑,真是可惜了。」
這少女正是離家出走的宋燕瑋。她在鳳營鎮祭拜完父母,留書給柳霏霏,之後去了洞庭湖的一個渡口。她出走的事情想了很久,準備了很久,起初也是想著去洛陽或是去鳳翔找外公外婆。後來一想,洛陽認識的人都在宮里。以前自己有公主之名,在洛陽生活無憂。如今在那些人眼里,自己變成了野種,哪里還會看得起自己,去了也是自找沒趣。而且在哪里有對母親的記憶、有對柳霏霏的記憶,去了之後觸景生情,更加難受。
去鳳翔也不成。在她幾歲的時候外公一家便回了老家,記憶中就沒有見過,也不知道兩位老人還在不在。即使還在,自己又怎麼證明是他們外孫女?若是沒在了,去了之後不知舅舅們會怎麼對自己。好就好,不好的話還自討苦吃,不若不去。
最主要的是不管回洛陽還是去鳳翔,柳霏霏都能想得到,定會去尋找。這番離開,本就是為了斷此孽緣。若是被她找到,離開就沒了意義。想了很久,心想著此生與柳霏霏有緣無分,又始終放不下這份孽緣,不如歸隱。蜀中有很多名山大川、人杰地靈,山中多有修道之人,不如去蜀國拜道求佛,以聊殘生。
洞庭湖古稱八百里雲夢澤,面積大,各水系之間錯綜復雜、交叉橫行,隨便從哪個渡口上船,都是四通八達。宋燕瑋進入洞庭湖後,南下至南洞庭,然後緣江口循澧水北上,到達江陵。江陵古稱荊州,是夏國荊襄道的道治所在,臨靠長江,水路發達。宋燕瑋問明路徑之後,便登上一艘入蜀的客船。
宋燕瑋先繞到南洞庭,再北上,等于繞了個大圈。此間柳霏霏尋人之心迫切,直接到岳陽坐船到江陵,然後北上去洛陽。如此一來,柳霏霏比宋燕瑋早了十余天到江陵,而且馬不停蹄的就走了,所以兩人就這麼錯過。