中軍帳內，柳霏霏坐在上首，昭若恤坐在左側，下面分別坐著十幾名楚軍將領。吳國使臣一行有十幾人，當首的一人向柳霏霏微微彎腰行禮，道︰「吳國使臣鄭王楊從善，奉皇帝陛下之命，會見楚國大元帥，願大元帥青春永駐！」
柳霏霏微笑道︰「大人真會說話，你只祝我青春永駐，怎麼不祝我躍馬揚鞭、旗開得勝？」楊從善尷尬一笑，眉間閃過一絲怒意，說道︰「元帥已經到了這里，難道還用本王祝福？」柳霏霏本想哈哈大笑，不過想到要優雅，遂抿嘴而笑。昭若恤和下面將領卻不管那麼多，都笑出了聲。
多年來，吳國一直比楚國強盛，外交上從來都是吳國說什麼是什麼，楚國沒有討價還價的能力。即便是四年前吳國大敗賠款，他們也只是覺得楚國運氣好，吳國非戰之罪，使臣到了楚國依然表現的盛氣凌人。而此刻，吳國真的意識到楚國強盛了，再這樣下去很快就會亡國。于是楊瑾智這次讓他的族弟，鄭王楊從善帶領吏部尚書等十幾人談判。
若是換作幾年前，楊從善等人哪里會做使臣，最多不過禮部侍郎或鴻臚寺丞出使而已。就算是楊從善出使，也肯定一副趾高氣揚的模樣。此刻楊從善已經沒有了以往的驕傲，只怕惹怒了楚人，自己回去交不了差，所以表現的還算比較謙卑。至少在他看來，他做的已經很謙卑。
然而因為他說的那句並不好笑的話，惹得楚人哄堂大笑，讓他覺得很沒面子。若是以往他只怕早就怒火沖天，此時卻不得不放段，強忍著怒火，黑著臉道︰「楚國自稱禮儀之邦，難道這就是元帥的待客之道？」柳霏霏強忍著笑，道︰「王爺教訓的是，本帥錯了。來人，給王爺看座。」她嘴上雖是認錯，面上卻一副愍笑，哪里有什麼誠心道歉的樣子。也是難怪，楚國被吳國欺負了幾十年，好不容易揚眉吐氣一回，還不好好享受一番。
楊從善坐下，不再理會他們。
柳霏霏笑一會，也覺得不好再繼續傷了吳國面子，收了聲，正色道︰「王爺遠來是客，本帥與你介紹一下。」于是將昭若恤和下面的將領一一介紹。楊從善和昭若恤同為王位，但是相較而言楊從善的鄭王比昭若恤的長沙王地位要高一些。鄭王以國為王號，長沙王則是以郡為王號，地位上相差了許多。
然而此刻楚國是勝者，勝者的地位當然比敗者的地位高，所以介紹昭若恤時，楊從善起身行禮。昭若恤倒也不盛氣凌人，也起身還禮。介紹將軍時，楊從善只是頷首致意。將軍們也只是頷首回禮，畢竟自己是勝利者，給你還個禮算是不錯了。
柳霏霏介紹完後，問道︰「王爺此番過來，不知所謂何事？」其實這話是明知故問，誰不知道楊從善是為議和而來。不過即便是明知故問，也的問一下，不然怎麼談？
楊從善被楚人嘲笑了一番，心中有氣。不過他還是記著正事，不能一時氣憤忘了大事，說道︰「吳楚兩國自來毗鄰交好，數十年來如兄弟一般。前些時候听聞長沙王殿下接了越國公主為妃，楚越兩國結秦晉之好，原是件大喜事。吾皇得知之後，本想著親自前來恭賀，只因無法輕易離開朝廷，故命本王前來送上賀禮。」一招手，身後一名官員捧著一份禮單送到昭若恤面前。
昭若恤接過，打開一看，里面記錄著許多寶貝，多是價值連城之物，很是金貴，僅是白銀就有二十萬兩。昭若恤笑道︰「吳皇好意，本王卻之不恭。既然是陛下的一番心意，本王就收下了。」楊從善大喜，昭若恤既然收下的禮物，後面的事就容易談了，說道︰「些許小禮，聊表心意，殿下不嫌棄就好。」
昭若恤道︰「不會不會，只要是好的東西，本王來者不拒。」說完哈哈一笑。楊從善也跟著尷尬一笑。來者不拒？這是話里有話啊！
柳霏霏待二人笑過之後，說道︰「王爺此番是為祝賀，殿下也收下了賀禮。只是軍中太過草率，難免有些失禮。楚越聯姻是大事，不該如此草率，本帥即刻命人送王爺和各位大人到長沙，楚王會親自接見諸位。」
楊從善大驚，他此番來自然不是為了祝賀楚越接親，這只不過是個幌子。若是昭若恤收下了賀禮，後面的事就要談的多，所以才會先送上賀禮。楊從善本想著柳霏霏和昭若恤都是聰明人，自己一提就應當明白。誰知他們揣著明白裝糊涂，還要將自己送到長沙。這一到長沙，慢說任務完不成，這一行使臣團反倒成了人質。楊從善忙道︰「不失禮，元帥此言讓本王很是不安。說起來，本王前來，還有一事。」
柳霏霏微微一笑，道︰「王爺請講。」楊從善頓了頓，一時沒有開口，像是在想著措辭。過了片刻，楊從善才道︰「此事說起來，有些難言。殿下和元帥也是知道，吳國和越國原是毗鄰，又都很富庶。前兩年不知越王在哪里得到一件寶貝，高近一丈，如神樹一般，暗黑之中取出，周遭兩里如同白晝。吾皇得知，便想一觀，于是下令讓越王送入宮中。豈知越王不肯，幾次三番抗旨，還罵陛下無道，惹怒了陛下。于是陛下才調集大軍攻打越國，只為問他抗旨之罪。」
柳霏霏冷笑道︰「吳皇好大的神威。越王雖未稱帝，與你吳皇也是一般地位，憑什麼越王要遵你吳國的聖旨！」楊從善臉上一紅，自知是有理虧，說道︰「是，所以才難言。」柳霏霏冷哼一聲，道︰「越國的寶貝，自是他越國所有。你吳皇想要觀瞻，可去越國，自然可以看到。你要強取豪奪，還給出那麼可笑的理由，真是不要臉。」
楊從善眉頭一皺，對于柳霏霏這麼說吳國的皇帝，他自是生氣，道︰「元帥此言，太也過分了些。」柳霏霏冷冷的道︰「我說的有錯麼？若不是吳皇好大喜功、剛愎自用，越國不會受戰亂之苦，吳國更不會兵敗失地。」楊從善情知柳霏霏說的沒錯，不由得長長嘆了口氣，過了很久才道︰「話是如此，只是我們做臣子的見了主上受辱，自當拼命維護。」柳霏霏哼了一聲，沒有說話。
楊從善又道︰「大軍攻打了數月，眼見已經快到杭州，卻不想得知鄂州、洪州被佔領，此刻才得知楚越兩國已結秦晉之好。此番楚國出兵，是為解救越國之危。于是陛下令我為使，向殿下和元帥講明因果。此刻吳國已經從越國退兵，希望楚國也能從吳國退兵。若是楚國願意退兵，吳國將奉上黃金百萬兩，白銀五百萬兩，以表誠意。」
柳霏霏看向昭若恤，詢問他該如何。昭若恤道︰「好像挺有誠意。」柳霏霏怒其不爭的道︰「你老婆不要了？」昭若恤一怔，道︰「什麼意思？」柳霏霏不回答，轉頭對楊從善道︰「你听說過越國那位公主麼？」楊從善道︰「听說過。據說公主美若天仙，就如畫中走出的人兒，好多越國的風流人士，為一睹公主芳容，終日在宮門外行走。殿下有福，能娶到天下第一美人。」
昭若恤心喜，正要說話，卻听柳霏霏皺眉道︰「什麼？」楊從善一驚，情知說錯了話，忙道︰「不，元帥才是天下第一美人。」柳霏霏呵呵一笑，道︰「明知你是恭維之言，听著倒是舒坦。只是死傷了數千楚軍，才到了這里，你就恭維一句話，就讓我退兵，有些不值當啊。」
楊從善道︰「非也，方才本王已經說過。若是元帥退兵，吳國將奉上百萬兩黃金、五百萬兩白銀。」柳霏霏沉吟道︰「听上去挺誘人，不過算算挺不劃算。」楊從善奇道︰「哪里不劃算？」柳霏霏道︰「我已經到了池州，就算不再前進，已經佔領的地方每年收入都不止你說的那麼多。既然如此，你給的數字真的就不劃算了。」