柳霏霏的中路軍由兩萬武勝軍、兩萬武平軍和五百飛棹軍組成。飛棹軍和武勝軍都是她一手組建和訓練的，跟著她沒什麼。可是所有人都不明白為何要帶著兩萬武平軍，就連武平軍的將士都不理解。所有人都知道，武平軍是益陽王的軍隊，一直都不听從朝廷調配，還要從朝廷拿軍餉。所有人都知道柳霏霏此舉肯定有目的，到底是什麼目的卻又不清楚，每個人都在猜測。
楚軍在離袁州五十里的地方停下來，以他們的行軍速度，次日下午就可以抵達袁州城下。然而次日一早，軍營中的將士們發現，營中士兵少了許多。
柳霏霏並未下令大軍開拔，而是在營中訓練，她自己則在營中轉悠。訓練的只有武勝軍將士，因為柳霏霏不確定是否能使喚動武平軍將士，所以干脆就不動。不知道武平軍是否沒有清早訓練的習慣，當他們看到武勝軍將士訓練時，都很好奇的圍在一旁觀看。武勝軍將士訓練完後，在河邊洗了澡，然後才吃早飯。
何永勝是武平軍的副廂主，年齡約五十歲左右。他也看到了武勝軍的訓練，卻並不是看熱鬧，邊看邊皺眉。待士兵離開後，他還在原地站著，若有所思。柳霏霏看到了他，走過去與他見禮。何永勝連忙還禮，他雖是益陽王的人，不過軍中的規矩就是規矩，元帥哪里能向部下行禮？
柳霏霏並不在乎這些，微微一笑，問道︰「將軍以為如何？」何永勝不明白，道︰「元帥指的什麼？」柳霏霏道︰「我的士兵與將軍的士兵，對比如何？」何永勝思索了片刻，說道︰「差之遠矣！」他並沒有說誰比誰差，柳霏霏也不問。
兩人慢慢的走著。柳霏霏道︰「將軍也在疑惑，為何我會選擇你隨征？」何永勝沒有回答，也就說明他確實疑惑，而且很想知道答案。柳霏霏沒有回答，卻說著別的事︰「今日營中除了將軍的兩萬人，就只剩下我的五千人，將軍是否也疑惑我的人去了哪里？」
何永勝不知道其他人去了哪里，當然也想知道去了哪里，卻沒有說話，只是「唔」了一聲。柳霏霏是元帥，他是部下，這樣對元帥是很沒禮貌的事，不過柳霏霏也不在意，繼續道︰「袁、吉、筠、撫四州相互依托，要想拔出這四顆釘子，就要同時拔。所以我讓梁敏將軍帶著一萬人南下進攻吉州，一旦攻破吉州立刻向東進攻撫州。又讓劉艾康將軍帶著五千人進攻筠州，留下來的攻袁州。一旦四州平定，就可以毫無顧忌的北上進攻洪州。昨夜他們已經連夜離開，此刻應該在四五十里之外。」
何永勝用好奇的眼神看著柳霏霏，問道︰「你這麼確定他們能攻打的下？吉州只有三千守軍，攻下應該不難。可是筠州守軍五千，而且離洪州很近，吳軍隨時可以支援。到時候兩面夾擊，劉將軍就難了。」
柳霏霏一笑，道︰「我的人，我相信他的能力。你信不信劉艾康最喜歡的就是洪州守軍支援筠州？」何永勝一怔，隨即明白，劉艾康是想圍著筠州，卻半路打支援的吳軍。柳霏霏道︰「若說攻城，我們沒有重型器械，可能會吃虧。若說在平地決戰，武勝軍一人能打吳軍五人，你信不信？」何永勝沒有猶豫，直接點頭道︰「我信！」說完之後又是一怔，心想為何我會相信？他說不清楚，莫名其妙的就信了。
柳霏霏道︰「午飯後隊伍開拔，明日攻打袁州。何將軍，明日攻城我不會動用武平軍的將士，只會用我武勝軍的人。所以，那時候殺我是最好的時機。」
何永勝又是一怔，呆呆的看著柳霏霏。他有些不明白，他看不清楚眼前這個姑娘。她長的那麼漂亮，眼楮那麼清澈，把她放在人群中完全就是一個不諳世事的傻姑娘。然而就是這個姑娘，在這短短的幾句交談中，讓何永勝感覺她有些不真實。她既然明知道益陽王想盡辦法要殺她，為何還要主動要武平軍的人過來？她既然知道武平軍接到的指令是要殺她，為何還要將身邊的大隊人馬調走？還要在有可能成為自己的敵人面前，告訴他什麼時候是殺自己的最佳時機！
何永勝看著柳霏霏，柳霏霏也面帶笑容看著他。何永勝看著柳霏霏笑的還是那麼美，眼楮還是那麼干淨，讓他覺得這姑娘是不是真的傻，不禁有些心疼。
柳霏霏道︰「何將軍，去準備吧。」她沒說準備什麼，在何永勝心里，覺得柳霏霏這句話是讓他準備如何殺她。何永勝身子不由得一顫，有些發寒。柳霏霏沒再理他，向中軍大帳走去。走出幾丈遠，听的何永勝大聲問道︰「元帥，為何要告訴我？」柳霏霏雙手背在背後，轉過身，微笑道︰「我們都是楚人、楚兵！」說完轉過身，蹦蹦跳跳的走了，那樣子就是個天真無邪的小女孩。
當天下午，楚軍到了離袁州十里的地方安營扎寨。他們並不懼怕吳軍偷襲，甚至還非常期待，平地的戰斗總比攻城要輕松的多，即使是在晚上。然而柳霏霏再一次失望，吳軍完全沒有勇氣和他們正面交戰，哪怕是偷襲也不敢，只能龜縮在城里。
袁州城不大，城牆也不算太高。本來這里人煙稀少，耕地也不多，很少有難民會逃難至此，所以人口一直就很少。而且交通不便，也很少有商人願意來此處經商，主要是沒有什麼可買。袁州被吳軍視為防御楚國的第一道屏障，加派了許多人駐守，不過這也是上一次吳楚交戰失敗之後才逐漸增加的。
在上次戰爭之前，吳國根本就沒有把楚國看在眼里，在他們看來楚國就是一只待宰的羊，還是只綿羊。在那之前，袁州只有兩千守軍，而且沒有邊境上的土城。戰敗之後，眼看著楚國國力快速提升，吳國開始害怕楚國會報復，于是向袁州增派了三千士兵，又在邊境築建了土城。袁州刺史、別駕等官員想要加固城牆，朝廷給不了錢，地方又沒錢，只有一直拖著。
他們被楚軍擊敗過，雖不至于害怕，卻不像以前那麼輕視。當知道楚軍攻打時，第一反應就是城門緊閉固守。