「柳將軍嘆息一聲，不知是感嘆孫羽有多笨，還是感嘆吳國無人，這樣的人都能當上大將軍︰‘清淮軍和鎮海軍是十余萬人分別駐守壽州、泗州、楚州，大夏根本過不了淮河，就算過得了還不是一兩月的事，南下大軍可以及時回防，所以吳皇並不擔心北方。’」
李袞說到這里，眼神瞟了皇帝一眼。其實他還有一句話沒說，那就是吳國皇帝不擔心北方的真正原因是大夏在過去十幾年時間內幾次攻打吳國，始終未能越過淮河一步。這也正是他敢于在南方大膽用兵，而不擔心北方進攻的原因。李袞是在大夏的皇宮對著大夏的皇帝說此事，自然不能提這些讓夏人沒面子的事。
李袞頓了頓，繼續說道︰「柳將軍又對孫羽道︰‘南方的越國和南粵國就算有膽北上，也沒能力攻破邊界防均，自然不需擔心。西邊有武昌軍和保信軍守著，也沒有人能共進京城。所以就算把京城的隊伍全部調出去，金陵依然是安如磐石。在這種情況下只需留下兩萬禁軍守城，防止京城內部發生叛亂就行，剩下的兵力都可以支援前線。在京城本來就很空虛的情況下，我帶著一萬吳軍回到金陵，你說勝算有幾成？’
「孫羽冷笑道︰‘對付楚國，二十萬人馬足夠了，根本不需要調動禁軍。’柳將軍點點頭，依然微笑的看著孫羽，眼神中充滿了嘲笑和蔑視，淡淡的道︰‘若是僅針對楚國，二十萬人或許也夠了。吳皇真的只想要滅楚？他不但要佔據滅楚，還要滅南粵、滅閩、滅越。只待佔據楚國之後，繼續揮師南下，同百勝軍和永安軍多路滅粵。滅了粵閩之後，又調轉軍隊北上，和寧國軍南北夾擊滅粵，這才是他真正想要的結果。如此一來，佔據整個江南地區的吳國，才能真的與大夏一爭長短。’
「孫羽此時已經完全頹廢，顫抖著問道︰‘你是如何知曉這些？這是國家的機密，整個武昌軍中只有節度使和我知道，你難道真的不是人？’柳將軍呵呵一笑，說道︰‘跟你說了我是人，不是魔鬼。怎的還沒說要砍你頭，就開始說起糊話來。’孫羽道︰‘那麼你是如何得知？又是因為我不投降，你猜到了？’
「柳將軍冷笑道︰‘一個統帥三軍的將領，若是只靠猜來打仗，國家里滅亡也就不遠。自我進入軍營起，便令數十人分別探听你們各部動向。我不但得到大量吳軍在江州、洪州集結的消息，還發現有少量部隊向南粵邊界行進。這些不但說明吳皇要一舉滅楚，更要統一江南。所以我想如今廬州只有兩三千人，京城最多兩萬人，正是偷襲的最佳時機。’孫羽仰天長嘆道︰‘我們只道這個計劃天衣無縫，重兵滅楚之後，南粵必然害怕，順道就可滅之。沒想到我們自以為的良策居然這麼容易就被識破，看來失敗不過遲早。’
「柳將軍道︰‘你在長沙好好等著，會看到失敗的那一天。’然後讓人把他們關起來，只留下張全約。張全約是孫羽的副將、都虞侯，吳軍第一次造伏就是他帶的先鋒部隊。自從第一次造伏後他就被將軍嚇破了膽，柳將軍的一個眼神就讓他心驚膽戰，直想跪下求饒。柳將軍問道︰‘你降不降？’張全約點頭如搗蒜，忙道︰‘我降。’柳將軍道︰‘好，你還算識時務。既然你投降，就是楚國人，只要你听話，楚國不會虧待你，從現在起你就是吳軍統帥。帶我們攻下鄂州，你就是鄂州刺史、武昌軍節度使！’
「張全約因害怕投降，只要不殺他就滿足了，哪里想到柳將軍居然還讓他做武昌軍節度使。滿臉疑惑的看著柳將軍，問道︰‘真的？’柳將軍笑道︰‘我自然無權給你封賞，但殿下在此，他說可以就可以，你問他吧。’張全約又看向殿下，殿下自然知曉將軍的意圖，說道︰‘只要你听從柳將軍的吩咐，攻下鄂州之後你就是節度使。’張全約大喜。他從軍二十余年才做到都虞侯，節度使他這輩子想都沒想過，簡直不敢相信自己的耳朵。沒想到在吳國一個小小的都虞侯，投降楚國之後居然一下子就是節度使，做夢都夢不到這麼好的事，哪里還會拒絕，立即道︰‘一切听從殿下和將軍吩咐。’柳將軍道︰‘好，你立刻去將你的部隊全部召集起來，明日我們就出發。’張全約領命而去。
「殿下問道︰‘你真的要進攻金陵？’柳將軍嘆道︰‘這也是沒辦法之舉。雖然我們擊敗了孫羽，對吳國來說損失並不大，他們還會派更多的人來，我們根本抵擋不住。若是任憑這樣下去，楚國滅亡只是遲早。若是如我預料，金陵周圍可調動的兵馬很少，只要攻下金陵楚國之危才能解決。’殿下低頭沉吟了片刻，好像是下定了決心，道︰‘好，我明日就回京城……不，我即刻動身，再給你調動一萬人支援。’
「柳將軍沒多說，只是點點頭。過來會才說道︰‘將醴陵附近的百姓遷入京城，實施堅壁清野，在兩河周圍襲擾吳軍前行，盡量拖延時間。在長沙周圍設伏，成關門打狗之勢，長沙之危應該暫時能解。若我回不來，將所有軍隊回防長沙。我此去就算不成功，也會嚇破吳國的膽，必然會調出一部軍隊守金陵，到時進攻長沙的軍力就會減弱。那時只需固守，以待時變。’
「殿下靜靜的听著，一直未說話，即使將軍說完之後，也只是點點頭。就這樣沉默著，周圍的氣氛頓時變得有些冷。過了好久，殿下才站起身，走出兩步，又停下，以命令的口吻說道︰‘你必須回來！’說完之後大步而去。柳將軍望著殿下遠去的背影，輕聲說道︰‘我一定回來！’
「他們當時尚不滿十六歲，看著他們稚女敕卻又堅決的眼神，我的眼眶居然模糊起來。他們還是孩子啊！楚國的存亡卻要落在兩個孩子的肩上，而他們竟義無反顧的將國家命運擔在自己弱小的肩上。若說之前只是佩服將軍的軍事才能，那一刻起我被他們的胸襟和氣度所折服，發誓一定要保護他們周全。」
說到這里，李袞的聲音有些哽咽，眼眶里閃動著淚水。此時周圍沒有一點聲音，或是被他的情誼感動，或許更多是對昭若恤和柳霏霏的恐懼。兩個不滿十六歲的年輕人就敢于承擔國家命運，而且他們真的扛住了，等他們長大之後是多麼的可怕！