這和尚看起來呆頭呆腦,土黃的百衲衣比臨潢府災民的衣服還要破爛,見一個陌生人突然向自己沖了過來,竟嚇得不敢移動半步。
「阿彌陀佛!這位施主,莫要動手!」
大石怎會理會他的言語,注滿狼血的拳頭結結實實落在和尚的印堂上,一聲悶響過後,和尚便似鞠毬一般滾出了八丈遠。
大石不甘就此放過這位妖僧,幾個箭步又追了上去,掄起拳頭便打。
「世事……皆有因果……你即打我,定是……我前生的惡報……只是……施主可否……與我道個明白?」
大石恨得咬牙切齒,薅住和尚的百衲衣大喝道︰「你究竟是何人?為何要裝神弄鬼,害我徹夜不眠、徒行數十里?」
和尚聞言甚是疑惑︰「我乃池蓮寺僧人,法號全性,與施主素昧平生,何言迫害?」
「這幾日難道不是你于土山從中,效仿吶喊廝殺的聲響?」
和尚聞言愣了一陣,而後放聲大笑,竟然一個挺身站了起來︰「施主說得是這個吧!」
只見全性和尚吸了一口氣,而後便用吼嗓發出了詭異的聲響,宛轉悠揚、聲傳天際,時而如萬馬齊喑,時而似金鼓齊鳴,聲音起伏錯落間,倒是有一種別具一格的美妙。
「此為浩林潮爾(呼麥),乃是盛行于金山腳下忽母思部的一種樂曲,以氣發聲,與禪宗甚是契合,故而時習之。」
大石驚訝,不是因為這個和尚是個唱曲的高手,而是因為他的氣息,竟能在飽受拳腳相向後依舊如此厚實穩定。
「難道這山中真的有伏兵嗎?」
見大石一臉茫然,和尚緩步走到了土山近前言道︰「施主說的該是這般聲響吧!」
而後他運足力道,瞬息之間連發十余掌,掌風卷起黃沙,穿行于土山之間,發出似萬人吶喊的聲音。
大石徹底驚呆了,他沒想到這個其貌不揚的行腳僧人竟會有如此修為,若不是有戒律約束,只要方才挨揍時隨便反擊個一招半式,自己定會殞命當場。
和尚沒有在意大石驚愕的表情,似乎這種狀況早在他的意料之中,他輕聲笑道︰「此處常年風沙不斷,尤以夜晚更甚,大風吹落不牢靠的沙石,只留下現在這些堅實的部分,日積月累便成了眼前這般景象。
風沙穿行于山間,呼嘯之聲宛如鬼哭神嚎、虎嘯狼吟、此處故名——魔鬼城。」
「魔鬼城?」大石身負林牙之職,于典籍之中見過相關記載,只是他沒想到,這個駭人之處此刻就在自己的眼前。
「這魔鬼二字倒是貼切,可這城,又是從何而來呢?」
「城嗎?」全性和尚哈哈大笑︰「當然是在土山之西嘍!」
言罷,和尚笑著揚長而去,不一會兒便于風沙之中遁去了身影。
大石苦笑一聲,當即轉身收拾行囊繼續前行。
路途之中,烏蘭日顯得惴惴不安,她開口問著大石說︰「林牙大人,這魔鬼城不會真的有魔鬼吧!」
大石笑道︰「傳說魔鬼城原本是一座雄偉的城堡,城堡里的男人英俊健壯,女人美麗善良,他們勤于勞作,過著豐衣足食的無憂生活。
然而隨著財富日增,貪邪之念逐漸佔據了他們的心靈,魔鬼城的人變得沉湎于享樂,甚至為了爭奪財富,不惜奪去他人的性命。
曾經的樂土變成了地獄,天神一怒之下降下萬頃黃沙,將這座城和城里的人盡數掩埋,每到夜晚,魔鬼城的亡魂便會在故土哀鳴,希望天神能听到他們懺悔的聲音,給他們機會重生。」
「這麼說,魔鬼城就是一片廢墟了?」
大石搖頭道︰「想必不會如傳說中那般模樣吧。」
走了足足兩日,大石、塔不煙、烏蘭日三人這才從土山迷宮中走了出來,繞過最後一座山包,眼前所見豁然開朗。
萬里青草接天連日,一條清澈見底的河流蜿蜒于芳草之上,靈動似飄帶一般,肥碩的牛羊數不勝數,時而嬉戲,時而躺臥,好不愜意。溪流碧草環抱中,一座通體雪白的小城安坐其中,偶爾霧氣飄過,更勝仙台樓閣一籌。
「這哪里是魔鬼城,分明是凌霄殿嘛!」烏蘭日驚嘆著,急忙催動駱駝前行,走到了大石的前面。
大石沒有阻攔她,故意放慢腳步,在塔不煙座下徐徐而行。
「你喜歡這個地方嗎?」
塔不煙深吸一口氣,讓青草的芳香浸透心脾︰「若是能在這樣的地方過上一世,余願足矣!」
大石驚詫,自從半年前從西京出發到現在,這是塔不煙第一次說出如此完整的話語。
「塔……蕭姑娘,你是恢復如初了嗎?」
可抬頭之時,塔不煙正叼著自己的辮子和彩蝶嬉戲,大石反倒是懷疑起自己的耳朵了。
「莫不是太過勞累了?還是盡快入城尋個客棧休憩吧!」
想到這里,大石牽著駱駝韁繩緊走了幾步,終在城門前趕上了烏蘭日和她的駱駝。
不似大同、臨潢,這城既無城門,亦無守備,顯然也不曾經過戰爭的炙烤,更不用說天神的制裁了。
不過城中百姓倒是和傳說有幾分相似,男子健壯,女子嘛……
「林牙大人莫不是看花了眼?你都撞到駱駝 上了!」烏蘭日掩面而笑
大石將口中的鬃毛吐了出來,赤紅著面龐低頭言道︰「想不到此處的女子竟是這般風俗,衣著較貴部詳穩大人有過之而無不及!」
烏蘭日嗤笑道︰「林牙大人看不慣,我倒是覺得此處似曾相識,你看那些女子,也堪肩挑背抗,並不只是瓶中花朵。」
大石抬頭,只見一群女子正將一頭銅牛搬上馬車,在她們身後,是一座明顯高于其他的白色土房。
這土房雖不似登科樓那般恢宏,但卻雕琢得十分華美。純白的牆面上,篆刻著數以百計栩栩如生的「緊那羅」(樂天、歌神)圖案,他們身著絲綢,手持絲竹翱翔于雲端之上,真似天外飛仙一般。
大石來到女子們身旁,施以契丹之禮問道︰「敢問姑娘,此處可是魔鬼城?」
一位女子轉身,絲絛之下春色浮現,可面龐卻如同夜叉一般猙獰︰「哪里來的潑皮?偏要在鎮河神牛面前胡言亂語嗎?!」