「哥哥！」蕭芷兒走到蕭斡里剌身旁細語道︰「如今你我相依為命，倘若你有個萬一，我又該如何苟活？大石林牙的為人，你比我更加清楚，把趙唯一交給他你大可以放心，更重要的是，趙唯一能證明你是宣懿皇後之子，或許可以救你一命！」
「這……」
大石沒有想到蕭芷兒還有這番打算，或是說她從對話的開始就是為了這個目的︰用趙唯一的所在，換蕭斡里剌的性命。只是現在秋刑之日臨近，且不說自己無力救他，就算是有，自己身為朝廷命官，又怎能徇私枉法，包庇一個弒君的死囚呢？
蕭芷兒偷瞄大石一眼，見其有所猶疑，當即轉身，跪在大石面前哭訴道︰「哥哥他被歹人利用，不得已才做下弒君之事，倘若他因此伏誅，趙唯一為報殺子之仇投靠了李至忠，我大遼國必將受難啊！」
「混賬！」
大石聞言暴怒，拍案而起，只嚇得蕭芷兒再不敢作聲︰「蕭斡里剌的弒君萬無可赦，這與趙唯一投靠何人、大遼或興或亡並無關聯，蕭芷兒，你不要錯打了算盤，更不要小瞧了我耶律大石！來人！將蕭斡里剌收監，明日押赴南樞密院！」
听聞此言，耶律鐵哥和耶律燕山當即進入東廂房，七手八腳將蕭斡里剌扭送出去，只留下余怒未消的大石和不知所措的蕭芷兒對視于房中。
「說！如何能找到趙唯一！」
蕭芷兒瑟瑟言道︰「我與趙唯一見面之時，他曾對我說，若有為難，可前去可敦城，自會有人安頓于我。」
「可敦城？」
大石知道，這可敦城位于陰山西北麓，可謂大遼西北邊塞最後一個戰略重鎮，由西京大同府前往可敦城不但路途遙遠，而且要穿越數百里荒漠，昔日耶律重元在此圍困道宗皇帝，便是看中了此處山高路遠，救援不易，這才生了這般不臣之心，引發「重元之亂」。而大石的父親，更是因追殺逃跑的耶律重元，在此城外的荒漠中送了性命。
「你所言屬實？你與蕭斡里剌的家信中可曾提及此事？」大石厲聲問著蕭芷兒。
蕭芷兒搖頭道︰「我在信中並未言明，趙唯一身在可敦城一事，我只告知了林牙大人。」
「好！」
大石似乎有所抉擇︰「你且留在府中，待我入宮面聖之後再做理論！」
更衣沐浴之後，大石獨自騎馬直奔皇城，行至大順門前，正遇巡防至此的蕭昴。
「三哥，一早便听說你回抵臨潢，本想下了差去見你，沒想到竟在此偶遇，府邸可還如意？你身上的寒毒如何了？」
大石對蕭昴抱拳道︰「多謝賢弟和韓詢兄，家宅頗為奢華，讓大石不甚惶恐，至于寒毒，大哥李石已為我覓得良藥，暫時不礙事了！」
蕭昴笑道︰「如此甚好，我先去當值，待日落時分我再登府門，陛下此時正在御花園，兄長徑直前往便是。」
「御花園！」
首次單獨面聖的經歷仍然讓大石心有余悸，可是既然身為人臣，還是要和君王同心同德，一味回避終不是長久之計。
大石咬了咬牙，硬著頭皮繞過開皇殿和沁心閣，來到了御花園的門前，遠遠就听到里面鷹鳴犬吠，歡聲不止。
通稟之後，大石隨侍從來到御前參拜，見天祚帝心情不錯，身旁百官嬪妃歡顏，這才稍稍放下心來。
「微臣耶律大石，病愈回京，見過陛下！」大石叩拜，行了大禮。
「愛卿平身！」耶律延禧笑言道︰「今早朝散，便有喜鵲于開皇殿外鳴叫，不想卻有這許多喜事臨門！哈哈哈！」
國舅爺耶律余睹進言︰「阻卜新進貢的細骨獸較之前的更加強健，大石林牙病愈回返，最喜的是，文妃娘娘有了喜脈，如此三喜臨門，全賴陛下洪福齊天啊！」
蕭奉先听聞此言面色凝重，一直以來，他的妹妹元妃最受天祚帝的寵愛，可不知為何，一直未能懷上龍種，反倒是死對頭耶律余睹的妹妹文妃走了好運，身懷六甲。倘若日後再誕下一名男嬰，母憑子貴，只怕文妃一族再不會把他這個北相放在眼中了。
「大石啊！據說你有萬急軍情稟報，還不速速道來。」蕭奉先急于岔開話題，不讓耶律余睹再伺機邀寵。
大石直言道︰「臣已查明，沁心閣行刺之人乃是受西夏二品大員李至忠所指使，李至忠之弟李弘，在遼境內創建載生教，教眾已達十萬之重，不可不妨。還有那完顏阿骨打……」
「哈哈哈！」未等大石講完話，耶律延禧突然發笑道︰「李至忠？就是那個代李乾順前來求親，被朕嚇得屁滾尿流的西夏使臣嗎？哈哈哈……」
「陛下，李至忠其人陰險狡詐，他的劍法！……」
「大石林牙！」這次換耶律余睹打斷了大石︰「西夏與我大遼乃是君臣之國，壽昌五年，還曾出兵剿滅了拔思母部判族，可謂居功至偉，如此盟國，怎會指使刺客刺殺我大遼國君？這對他們有何好處？」
「陛下！」大石還想說些什麼，卻看到蕭奉先暗自擺了擺手，示意他不要開口。
蕭奉先拱手道︰「陛下，且不論西夏李乾順有何打算，但其對南仙公主的確是情真意切，倘若陛下肯讓南仙公主下嫁于他，兩國結為血親，從此以後便更無刀兵之事了。」
耶律延禧生于宮廷，從小就備受寵溺，全然不知祖輩創業之艱辛，更沒有拓土之宏圖，對他而言，能守住這片已有的江山，就足以告慰先輩的在天之靈了。
「哎……只是苦了南仙要遠嫁他鄉異土了。」
蕭奉先笑道︰「古有昭君出塞、文成入藏，我朝亦有義成公主、興平公主下嫁西夏的先例，此皆成一代佳話。」
「也不盡然吧！」耶律余睹冷笑道︰「西夏王李繼遷與義成公主恩愛，這自不必說。但那李元昊是如何對待興平公主的，蕭相你不會這麼快就忘記了吧！」
「身為帝王，坐擁後宮三千佳麗，怎能做到雨露均沾?」
「那河曲之戰又當如何？」耶律余睹竟當面質問蕭奉先。
「宋與我有澶淵之盟，夏與我有和親之誼，宋夏之爭，我大遼如何取舍？河曲之戰，只因我遼國未能斡旋與二者之間，令西夏不滿，這才招致戰事，怎能盡數怪罪于李元昊和興平公主？」
「夠了！」耶律延禧原本的好心情，被兩位國舅的口舌之爭攪擾殆盡。見君王不悅，大石也未敢作聲，畢竟那細骨獸和海東青還在他身後不遠處戲玩，可是偏偏卻有那不長眼的臣子，專門去觸及主子的霉頭。
「陛下！我耶律章奴御下不利，宣懿皇後的靈牌被一名宿衛不慎打碎了！」