很久不見了的運料船，又停靠到工廠自用碼頭旁了。船身上打了許多補釘，熟識的船員換了面生的人。可是接二連三來了好幾艘。打零雜的人全集中起來去卸船，動力廠的大吊車又開始轟轟響著把煤堆成一座小山，化鹽池的水泵也打開放水了。
但廠方並不打算馬上開工。通知各部試驗運轉，檢修齊全，掃除干淨，先慶祝建廠五十周年，然後再開工大干。
「建社周年祭」，是椿崗「曹達株式會社」的大節日，對本社社員來說，不亞于過盂蘭盆節或端午。演講比賽、角力、相撲、田徑、同年會、同窗會（本廠辦有技工學校）、懇談會，同在本廠任職的夫婦，本廠職工的孩子，本廠職工的家屬，各有不同的紀念慶祝活動。會社備置大量的禮物、紀念品，各種獎品獎金。用董事長梅津先生的話說︰「家人們到除夕都要團圓。我們這個大家庭有自己的除夕，能不團圓歡度嗎？曹達會社的靈魂是我們全體成員。廠房、設備是靠了我們才有生命，我們要慶祝自己的節日。」
工人們、職員們並不是個個都對會社滿意。平日罵廠長、罵董事會的人也有，泡蘑菇怠工的也有，打架的也有，互相拆台的也有，穿得破破爛爛，飯盒里只有半盒飯一塊咸菜的人照樣沖著社長的黑色小轎車吐唾沫。可是在慶祝周年祭的日子里，這一切暫時推到一邊去了。在街上踫到掛著本社社徽的人，認識不認識都互相打個招呼，「我們是一個家族的！祝賀您啦！」路上人看著，多少流露出羨慕的眼光。社員們知道這個，並為此高興。
今年是建社以來最困難的年頭，美國飛機三天兩頭來，雖然只是經過，還沒投過彈，可總是听見了炸彈聲，看到了對岸燃料庫的熊熊黑煙，原料又因海上被封鎖供應不足，人們以為紀念活動會減少，甚至取消的。可是董事會決定要照例慶祝。不僅不減少項目，還更要增加些，擴大些。因為是五十周年，因為是戰時，同人們付出了加倍的努力。
華工本不算本社正式成員，或只算一半屬于會社，會社方面表示給予本社成員的待遇，只是因為生活習慣不同，不請大家赴宴，而把豬肉、面粉、青菜和酒送到興亞寮，請大家自己包餃子，做中國菜。演出會、比賽會則自由參加。慶祝期間，一律放假。並和有道以及警察局取得了聯系，劃定自「興亞寮」到中岩百貨商店這一段街準許他們自由活動。規定一條紀律，必須三個人以上集體出入，在街上只準用日語交談。
華工們很高興。五十周年六十周年和他們關系不大，可這是到日本後從沒享受過的待遇。已經有兩年沒見過餃子是什麼模樣了，更沒有過可以上街不必請假不拿外出牌的自由。從這里他們敏感到一點氣息︰日本戰敗的時間不會長了，他們有意放松管制在留後路！就在宣布這些事項的時候，有道還不動聲色的發表了一條消息︰「張巨和韓有福已經釋放了，是一場誤會，不過他們身體不好，現在住在醫院里，會社送給病傷職工的慰問袋，也有他們的，你們可以派個代表參加會社的慰問隊去看望一下，別人不要去了，他們需要靜養。」
總算有了活路。大家歡呼著選了宋玉珂去慰問。
因為只有兩把菜刀，只好選出十個人，交替去伙房剁餡，其他的人把竹子截成小段當 面杖，刷干淨飯桌作面板，鬧鬧嚷嚷的包餃子。肉餡供應不上，包包停停，停下的時間就表演節目，變戲法，耍猴，學叫賣，數來寶，三合刀，五花拳……天哪，在一塊受苦受罪一兩年，竟不知「興亞寮」里如此藏龍臥虎，甚至還有人能頂著飯盒——三個，不是一個——繞食堂一周！山崎死了，只有道一人管事，有道禁不起別人歡迎，用南京話唱了個《高郵西北鄉》，唱得大家哈哈笑，因為日本人中國人誰也听不清一個字。橋本大娘是德島人，會跳阿波舞，她蹺起腳，用下馱的尖著地，兩手一翻一翻的跳，叫別人用 面杖砸桌子替她伴奏。山崎橫死，她是唯一掉淚的人，可也是最不隱藏自己高興的人︰「你們總說我的話不可靠。怎麼樣？連警察署都承認那朝鮮男人回來了不是？」
只有虎子打不起精神來。
哎呀，想人是這麼個滋味呀！連心掛肚的，可真折磨人！他剛被抓出來的時候想家，想媽媽，想爹，不知他們怎樣為自己著急掉淚，怎樣生活。可過了一陣也就淡了，只趕上什麼事提醒起來，才又想一下。現在才知道那不叫想，只是人們說的那句文詞「掛念」。老百姓說是「惦記著」。想可是另一個勁呀！她怎麼站著？怎麼笑？怎麼哭啼啼的把手放在你背上模來模去？她現在是躺著啦、坐著啦、吃得下飯嗎？也這麼翻來覆去的念叨兩人在一塊說過的話嗎？真想跟個人說說，可又不敢說，男人想女人，咦，丑死了！可還是要想！那天應當抱住她，親她，寧可讓關老爺給一大刀，也不該錯放走那麼美好的時刻。日本的神仙一定不管這些閑事！日本也有好東西，千代子好，神仙也比關老爺開通些。
餃子煮出來了，餡太滿，面太軟。煮的又多，囫圇的比破的少。虎子把破的揀來吃了。整的放在飯盒蓋上晾硬梆些，裝在飯盒里。下午看戲，看完戲自由活動，也許能溜到渡邊大娘家去，她家在自由活動區以外，被警察抓住會打吧！關老爺的大刀都不怕了還怕打？
包餃子耽誤了時間，他們來到歌舞伎座已到開場時間了。進門的地方，一位老大娘，夾著一疊舊報紙、包裝紙和剪開的牛皮紙袋，一張張的往人們手里塞︰「請拿去包鞋吧！請包鞋。」人們有的推開她的手，有的接一張紙，扔給她一個小硬幣。虎子沒有錢，況且身上的衣服也不比鞋更干淨，但不好去推那又瘦又髒的手，只說︰「不用，大娘，我用不著。」
「是陸君哪，拿去吧，我怎麼會找你要錢呢！」
原來正是渡邊大娘，這可喜出望外了。虎子接過一張紙，在月兌鞋的地方故意磨蹭著，別人進場了，他又退了回來。把飯盒從懷中掏出來，塞給大娘︰「給千代子，還有您，還有小弟弟，這是餃子。」
「謝謝啦。」
「她好些嗎？」
「好了，明天要去上班呢！」
「真的？」
「真的，你等著她吧，她想你呢！可是你不會把她拐到中國去吧？」
歌舞伎劇場沒有椅子，大家都盤腿或是跪坐在塌塌米上。腰板不挺直就看不見。節目也不怎麼樣！初進來時，是一個大胖男人和一個十來歲的小瘦姑娘說相聲。大胖子一會兒管小姑娘叫媽，一會又叫女乃女乃，偏偏一到逗笑的節骨眼上就听不懂了。換了個節目是木偶戲，本該有點趣味，可是日本的木偶又派頭太大，一個木偶要兩個活人架著耍，三個木偶加上活人就是九個人，站了滿滿一台，卻又不打不翻。只是隨著旁邊一個人的朗誦渾身哆嗦，既沒有王小二叫老虎吃了那麼驚險，又不象豬八戒背媳婦那麼逗樂。日本人拍手大笑，中國人在這可成了「洋鬼子」，「洋鬼子看戲傻了眼」！有的打哈欠，有的干脆沖噸，跟白天相反，唯獨虎子卻興致極濃，天知道怎麼搞的，相聲大部分他都听懂了，而木偶這麼大，比耍的人個兒還高，實在好玩哩！最後上來了歌舞伎，這下大家都活躍了，唱做都象京戲，只是唱的比京戲慢，打的比中國快。一群人上來對打，一個人把刀捅進另一個人肚子里，那人肚子上插把刀，還用自己的刀當拐棍，拄著爬了好遠，可不知哪一邊是好人，哪一邊是壞人，所以也就不知道看著解恨好還是敬佩好。別人鼓掌他們就跟著鼓掌，反正打傷的是日本人。
原本以為是深夜了，散戲出來，外邊還天光大亮，發的有票，還可看一場電影，人們怕電影和戲一樣，看來「傻眼」，可是虎子興致沒消，又到電影院去。這電影也不錯，完全懂。說科學家發明一種炮彈，把唱歌跳舞的形象收到炮彈里去。炮彈不論打到哪里，咚的一聲炸開，人們就看見唱歌跳舞的形象，听到歌聲樂聲，虎子覺得這種炮彈實在比60炮彈好，可以把千代子收進去，將來自己回了國，可以帶些這種炮彈，每到想她的時候就炸一顆。
晚上回來，人們在圍著宋玉珂探听消息。宋玉珂只是嘆氣，不肯說張韓二人病勢怎樣，只說︰「就是揀了條命。」為什麼抓他們呢，搜查時從韓有福被下邊抄出了那朝鮮女人的慰問袋，懷疑韓有福和這件殺人案有什麼牽連，灌了一壺涼水韓有福就草雞了，只得供認是從張巨那兒偷來的，恰好山崎死時張巨也在竹市，就把張巨抓了來，上了一夜刑，張巨只咬定袋子是送米時朝鮮女人給他裝米的。天亮案子破了，警察不再追問山崎的事，卻問起打大牙和絕食的事，誰出的主意，哪個是主使？張巨把打大牙的事承認了，說絕食是大家吃不下，沒有人主使。這樣又折騰了他一陣，看看人要不行了，才放了出來。好在他骨板硬，膽也大，看著倒比韓有福精神些。
知道明天就見到千代子，虎子反倒更心切的睡不著了，翻身、出長氣，一會兒上趟便所，一會喝口水。臨天亮打了個盹，急忙穿上衣服去門口迎她。千代子沒來華工們卻都起來了。原來今天是正日子，要上廠內的神社拜神，開紀念會，听董事長致賀辭。虎子跟著吃了飯，又跟著去拜了神，游魂似的，既不知吃的東西什麼味，又不記得都作了些什麼儀式，回來後剛宣布解散，他就找個理由在食堂外來回逛，逛還不甘心，又伸頭往里邊看，只看見橋本大娘對著一盤盤炸天婦羅數數兒……
「虎！」背後輕輕叫了一聲，他簡直覺得象是地震了一樣渾身一緊，轉回身來。千代子瘦了些，更白，更縴弱了。穿著白海軍衫，藍裙子，上衣和裙子都小了，露出一大節手腕和細細的白白的小腿。
「好了嗎？」
「好了。你呢？」
「我可要死了！」
「啊？」她著急的問，「為什麼？」
「想你！」
「嗯哼！」她捏他一把，指指屋內。小聲說，「我也是。」
「晚上值班嗎！」
她點點頭，笑了。眼楮看看後邊的防空洞，「嗯？」
「嗯！」
從這時起，虎子就象被一個精靈附了體。他覺著每個人都在拿眼盯著他，用耳朵听他的話音，好像他們都知道了他的秘密，到時候一把把他抓住。為了掩飾這種不安，他故意的大聲說話，無原無故惡作劇、鬧笑話。本來他沒報名參加運動會，也堅持要去，還臨時爭取參加瞎子背瘸子賽跑，竟然跑了第三，領到一支鉛筆的獎品。
晚飯時，每人發了一碗清酒。一個大人拿炸「天婦羅」跟他換，他不肯換，要和那人劃拳，劃拳他總輸，一會喝下半碗去，有點飄乎乎的了。那人一琢磨不對。改成誰贏了誰喝，連贏帶騙把那半碗酒灌了下去才算完。
他坐在那兒發開了愣。不會被人抓住嗎？不會有警察暗地監視著「興亞寮」吧！也許山崎陰魂不散呢！抓住可怎麼得了？丟死人了，活不成了，把千代子也害的沒臉活了。說不定還要挨打，山崎打韓有福不還問他︰「跟日本女人胡搞沒有？」宋玉珂也會不理自己，將來回國也沒臉見人。他心揪成了一團，臉色發白。人們看出他神色不對，就說︰
「不會喝酒，喝多了，快扶他躺下去吧。」
他願意離開大家，听憑人們扶他上了床，拉過被子蒙頭蓋上，可是還害怕，還緊張，渾身抖成了一團，連鋪板都吱吱響了。他想還是不去好，告訴千代子自己病了。她會原諒的。這麼一想，他安心了，也不抖了。可真要爬起來去通知千代子時，他又改了主意，干什麼不去？一輩子頭一回喜歡上個女人，毀約不去了，我算個什麼男子漢？在打仗呢，也許一顆炸彈下來就完。竟一生沒和自己愛的人親近一下。死了也閉不上眼！不，非去不可，死也去。不是發誓連關老爺的大刀也不怕嗎？
可是他又抖起來了，上牙直打下牙。宋玉珂進來看看嚇了一跳︰「你怎麼了？不是發瘧子吧？」
「酒喝多了！」
「瞧這出息，我給你端碗水去！」
宋玉珂端來涼水，強制他喝下去醒酒。喝完他更冷了。連說，「行，好多了，心里痛快多了！你叫我一人歇著吧。」
宋玉珂走了。外邊在鼓掌，在笑，有幾個人唱二進宮、別人用嘴替他們拉弦。現在去也許還早點，那就先去等她，不該叫她等我。他關上燈，拉開後窗，爬了出去。然後蹺著腳，躬，一步一步往前挪，其實用不著這麼小心，沒人注意他。第一次有喝酒的機會，每人都在用放縱掩蓋心底深處的悲苦。
他溜到防空洞口，看看四外確實沒人，雙手扶著門口木條，幾乎是跳了進去，還沒站穩，一團白色的影子就撲過來抱住了他。發瘋似的親他。他也抱住她，才知道她是這麼縴弱，真擔心再一用力就把她擠碎了。
「噢，千代子。」
「你怎麼啦，抖成這樣？牙都踫得直響！」
「我冷，冷。」
「天不冷。虎，你是害怕，對嗎，害怕了？」
「我不知道，控制不住。總是哆嗦！」
「你別動，抱住我，過一會就好了。心定了就好了，你怕什麼？」
「人們會抓住……」
「抓住怎麼樣？我願意把自己給你！我沒出嫁，有權力想愛誰就愛誰！」
「千代子，我們不是胡鬧，對嗎？不是別人那樣找快樂。我要娶你，戰爭結束了，我不是亡國奴了，能掙錢了，馬上娶你，你答應嗎？」
「我是你的。早就是，永遠是，娶不娶都是。」
「一定娶。可要等好多年……」
「我等著。頭發等白了也等，只要能結婚，作一天夫妻也高興。」
宋玉珂不放心虎子，又到屋里去看他。開燈一看，被子掀著，人沒影了，可開了後窗戶。他到窗台看看，果然有鞋印。他把鞋印擦掉，關上窗，從送飯的走廊口拐出去。到了院里，輕輕的踱著步子，防空洞口傳來孩子氣的說笑聲。他走遠一些，找個背燈處坐下，替他們放著哨。
老宋九歲時就由父母娶來個十三四的媳婦。從小相處說不上愛情不愛情，反正互相習慣了，認為向來如此，本該如此。他教書掙錢，她生兒育女；他參加抗戰，她照顧公婆；她勤勞、本分，盡管自己被抓到日本，可家中事全然不用擔憂。他也算知識分子，可對自由戀愛毫不熱心，自己這老伴就不錯，「自由」來的還未必這麼合式，這麼習慣。對韓有福那種下流事他鄙視。對虎子和千代子的事從根本上說他不贊成。可是他心疼這兩個孩子！怪可憐的。死活都保不定，隨他們去吧，只要不鬧出事來就好。所以他要盡心保護他們。
從虎子和千代子的事，宋玉珂想起伊藤賢二和虎子的姐。他自己被抓的前兩三天，曾接受組織的委托去胡樓看望伊藤，他在虎子姐姐家看到了一幅美好的圖畫。婆婆抱著孩子，媳婦趕作針線——為伊藤做一件小土布汗禢兒，伊藤坐在地上和老爹兩人編筐。老爹編，伊藤替他削紅柳條。老宋來了，媳婦立刻搬個炕桌放在棗樹下，進屋去燒水，搶過伊藤手里的鐮刀說︰「快跟老宋說話去吧，用的著你干這個啦？甭著急沒活兒干，等腿好了跟我下地耩麥子去！」伊藤半懂不懂，咧著嘴憨笑。老爹呵呵笑著說，「叫你不要動手你不听，偏愛受她的搡打！」
老宋發現，自從那個危險之夜後，這一家幾個人和伊藤的關系有點變了，更親密而帶家庭味了。
一切都很美滿，全家非常和睦，老夫婦需要個義子承繼家業，虎子姐姐還年青，理所當然應當再尋個丈夫。伊藤對于用生命和信譽保護了他的年青寡婦由感恩而生情，這是多麼天作之合順理成章的事啊！可是，這是牽扯到兩個國家的事，就必須立即制止，防患未然。伊藤不能為一個女人放棄對他自己祖國的責任，年青的寡婦經不起死別之後再遭受一次生離！不能結果的謊花，開它作什麼？虎子姐姐還年青，此事傳出去對她再嫁不利。老宋回去作個匯報，設法把伊藤轉移到離這兒很遠的一個村子去了。老宋要叫虎子把這件事的前一半，到他姐姐把伊藤保護下來為止的那一段轉述給千代子，以說明中國人民和日本反戰同盟間的戰斗友誼，臨到開講忽想起還有後一半，不改造一番不好交代，就打了退堂鼓。
洞口有動靜了。先上來了虎子，他回身去拉千代子，兩人在黑地里又擁抱了一下，可是洞里比外邊黑，他們一眨眼就看到不遠處蹲著人影，嚇得都忘了松開手。
老宋咳了一聲，慢吞吞的說︰「別怕，是我。」千代子沒听懂，還是打了個冷戰，虎子告訴他是老宋，千代子捂著臉跑了。虎子羞臊答答的，帶著負罪的心情走近老宋。
「您在這兒涼快！」
「嗯嗯。」
「您都知道了？」
「啥？我什麼也不知道！」
「老大哥，別看不起我們。」
「嗯，我心里有數。」
「真的，我要娶她。一定娶她！」
「孩子話！」
「你看著，這輩子我要跟別的女人拉扯，你別理我。你往臉上吐唾沫！我誰也不要，就要千代子！我們不是胡鬧！」
「這是小說唱本上的話……」
突然間尖厲的汽笛聲響了，他們還奇怪︰「天怎麼亮的這麼快？六點了嗎？」安在屋頂的警報器跟著吼叫起來，原來是空襲警報。樓里的人紛紛往外跑。兩支探照燈交叉射向天空，並響起高射炮的射擊聲。
千代子還沒走遠，又趕緊跑回來，鑽進洞去。在里邊喊老宋他們倆快進洞，老宋下去了，樓里的人也紛紛跑出來了。虎子貪圖看熱鬧卻蹲在門口不肯下去，千代子又鑽出來拉著他說︰「快下來，快下來！我求你了，別叫我擔心了。」她不顧人們用奇異的眼光打量她，硬是把虎子拖了進去，按在自己身邊趴下來。
先是感到大地抖動，後來才听到沉重的爆炸聲。有幾個膽子大的人始終沒有下洞，在門外當義務報告員。B29型轟炸機，五個一組，五個一組，誰也數不清有多少組。高射炮打上去一朵朵白煙，它們不急不忙，平平穩穩從白煙上邊很高的地方飛過，沒有斜膀子，也沒有下降，俯沖，就從兩翼的腋下落下炸彈來！呼嘯著，帶著風聲，變成一片霹靂，一片火光。椿崗市半邊天都紅了，曹達工廠已成一片火海，刺鼻的阿莫尼亞味、酸味隨著焦糊味飄滿整個空間……
華工們一邊兩手按著耳朵，肚子緊貼地面避震，一邊小聲交談︰「這壺酒夠兔崽子們喝一頓！」
「好，叫他們慶祝吧，五十周年，壽終正寢。」
千代子什麼也不顧，把身子偎在虎子身邊。每傳來一聲巨響，她就輕輕叫聲︰「噢！」往虎子身上擠一下。虎子一下子感到自己長大了一大截，不再是個自顧自的小力巴了。他肩上有了份責任，這是他的人。他得保護她，愛惜她。他又新奇，又驕傲，又感到有點沉重。管別人怎麼看怎麼說呢，他繞個圈，把她放在靠牆的一面，自己到靠洞口的一側趴著，而且把她的大部分身體掩藏在自己身體下邊，他認為炸彈也象人一樣，要來得從門口下來，那麼他就保住了她，用自己的背。他象哄孩子似的對她說︰「別怕，我在這兒呢！」
「神仙保佑，叫我們死在一起吧！」
宋玉珂覺得他們太沒顧忌了，有點生氣。可是人們都在保自己的命，想自己的事，誰也沒閑心來注意這對小兒女。
轟炸持續半個多小時，警戒警報卻一直沒有解除。人們試探著從洞內爬出時，椿崗已陷入了混亂狀態。車站，食堂全變成了臨時包扎所。抬傷號的擔架，拉尸體的板車擠滿街道，消防人員並不去救火，那火已沒有救熄的希望，只是拆除與火場臨近的房屋。千代子痴呆呆的站了一陣，放開虎子的手就跑。
「你上哪兒去？」
「媽媽和弟弟……」她一邊跑一邊說，「啊，我真罪過呀！」
勤勞部和警察署派來人，把華工集合起來，去參加清理現場和拆除危險房屋。人們把大繩拴在竹子搭起的小樓房柱上，喊著「一二三」，嘩啦一聲，藥店倒了；嘩啦一聲，酒館坍了；嘩啦嘩啦，一戶戶居民住宅變成了瓦礫，垃圾。房主人有的飛快的穿梭似的從屋里搶出能搬動的一切；有的只是叫喊，嚎哭，要跟拆房的人拼命，被帶隊的警察連推帶架的趕開；有的木然站在坍倒的房子旁邊，任憑淚水在臉上縱橫交流，不哼一聲，不說一字，象是完全失了知覺。
這以後的幾天成了華工們的節日！他們在日本干過上百種活，只有這次干活心甘情願，不偷懶不惜力，越干越痛快，充滿了快樂。只要沒有人監視，每拉倒一棟房子他們都喊一聲，「萬歲！」他們在日本過了六七百個晝夜，只有這幾個晝夜不唉聲嘆氣，不提心吊膽。吃得香睡得熟，人們忽然都和善起來，沒有人打架、吵罵、賭博了。互相結過仇的人見了面也笑嘻嘻的開玩笑︰「恭喜恭喜，聖戰到底！」「發財發財，飛機還來！」
「興亞寮」沒人管制了。工廠已炸成一堆廢鐵完全停產。正在疏散職工。勤勞部由軍部撤回了，連做飯的橋本大娘也不再來上班。會社與勞工協會聯系，華工在此已無用處，又沒糧食可供應，不如送他們回國去。會社在山東有個廠，據說戰爭的後方可能要轉到華北和滿洲，那里的廠要加強，叫他們上那里勞動更為有利。辦理回國手續，很費時間。有道不能再來管「興亞寮」日常事務。有道的家中已接到疏散命令，他向大家很友好的一一握手告別，從此不見了。會社只好叫華工自己推舉幾個人管理自己，連伙房也由自己掌管。現組成的伙伕班從橋本大娘處要來鑰匙和賬本，才知道華工們上半年的口糧已被山崎盜賣瓜分了一少半，剩下的不夠吃兩個月了。伙伕班請全體人員開會商討怎麼個吃法，是作長遠打算細水長流呢？還是吃幾天飽飯，養養腸子。多數人說︰「可著肚子吃，吃一頓算一頓，吃光了再想辦法，車到山前自有路！」宋玉珂問︰「什麼路呢？」就有人說︰「實在沒轍就上警察署請求拘留，犯人總得給飯吃，看樣他們也沒幾天熬頭了！」這辦法自然沒人贊成。快勝利了還去作犯人？宋玉珂建議︰「比平常要多，可也不能隨便吃，至少要維持一個月的伙食，不能等到中國戰勝了，我們已餓死了。」
醫院光收傷員還不夠用，沒有閑地方給張巨和韓有福住，把他們攆出來了。兩人在警察署受了酷刑，從醫院走不回來，華工們找來送飯盒的小車去推他們。本來只去四個人就夠，可是都想早點見面，一去去了十來個。自從大轟炸以後，空襲警報就一天也沒停過，有時一架美國飛機也來轉一下，在挺高的空中 打一梭子機關炮，悠悠然再飛走。「興亞寮」有一架收音機，原是放在事務室內給山崎等專用的，華工們把它搬了出來，聲音放的大大的，收听防空警報。
「六時十二分，B29型十架進入長崎上空，現向東南方向飛去，六時二十分B29型十五架，進入阪神地區投彈十枚，損失調查中，六時三十分……」
拆毀房屋這工作，是由市役所、防空指揮部門和各團體聯合組織指揮的。在位的人不大忍心眼看同胞們的家業被毀！也不願作遭人記恨的角色，決定把這活給中國工人做。他們每天只把該拆的地點，房號交給「興亞寮」，事後查驗一下，施工中並不參與。宋玉珂當選為負責人，他認為必須親自去接張巨和韓有福才夠情義，把干活兒的事交給另一個人負責，他和十幾個人推著車就去醫院。車停在醫院門口，眾人要到樓內去攙扶張巨。兩人扶著牆走出來了，大家見這個高大漢子被折磨得皮包骨頭，肉皮又黃又亮，完全月兌了原形，不由得鼻子就發酸。韓有福哽哽咽咽的說︰「我可是再世為人哪，萬沒想到還能活著出來呀！」倒是張巨硬實，盡管站在地上直打晃，可還是拍拍胸脯︰
「哥們兒，別急，看誰熬過誰！我沒死，可東條下台了！」
把他倆安置車上坐好，眾人擁著往興亞寮走，一路又說又笑，走到吉田眼鏡店門口，有人大聲說︰「靜靜，有人喊什麼！」
話聲一停，就听見了，千代子在後邊連跑帶喊︰「虎，虎！」
人們推推陸虎子說︰「快去吧，小媳婦叫你呢！」
張巨把眼一翻說︰「怎麼的？還真掛上勾了？好樣的，勸賭不勸嫖。咱們快走，別耽誤人家說體己話。」
人們逗韓有福說︰「你那一扇呢？」
張巨指指韓有福的包袱︰「烏賊干、炒黃豆，連家底都給他送來了。日本媳婦中國菜，一點不含糊，我要不惦著還當中國人，非在這招養老去不可！」
虎子臊得從臉紅到脖子根。這些天他跟大伙一塊拆房拉死尸，高高興興，當真連千代子也忘在一邊了。一見她，心里有點愧意，可仍然帶點生氣的樣子說︰「當著這麼多人，你怎麼就來找我呢！」
「對不起了。虎，原諒我。我沒時間，我在那邊電桿下等你好半天，你走過來了，看不見我，我沒有辦法……」
虎子後悔了，心疼她了。小聲小氣問她︰「別生氣，你剛才說什麼沒有時間？」
「通知我們疏散，我和媽媽要到廣島去找舅舅。小弟已跟著學校走了。」
虎子象雷擊了一下。僵在那里半晌沒動。
「什麼時候走？」半晌，才擠出一句話來。
「今天，馬上，你們的人已經把繩子拴在我家房梁上了。」
「不！千代子，不！」
「我們說了不算，我們是草民，也許哥哥是對的，該反對這戰爭……」
吉田眼鏡店的門大開著，眼鏡店里還扔著矩尺形的櫃台，可是沒有了眼鏡，沒有了吉他，沒有了那和善的老頭，也沒了那總在慢慢走的馬車。
他們互相看了一眼，默默走進店里，隨手關上門，緊緊抱在一起，好久好久，什麼也不說。最後千代子兩手模著虎子的臉說︰「我得走了，幫媽媽收拾東西去。忘了我吧。」
「不，你說過，你是我的。」
「是你的，早就是，永遠是！」
「我一定娶你，你等著我！」
「那你不太苦嗎？我不在心里墜著你嗎？」
「說什麼傻話，你是我心里第二個最最珍貴的……」
「第二個？你還有第一個是什麼？虎，你沒對我說過。」
「祖國，又愛祖國又愛你。將來戰爭結束了，這兩樣就能合成一氣了。」
「我是你的，听你安排。」
千代子親了一下虎子，從懷中拿出小小的一個潔白的手帕包塞在虎子手里，捂著嘴，低著頭，急急走出去。一邊跑一邊嗚咽著。
虎子打開手帕，里邊是一縷又黑又柔軟的長發，發散著千代子特有的、帶點牛女乃味的香氣。
他把頭發包好，揣在貼身的衣袋里，飛快的跑往興亞寮。到了宿舍，把被子、褥子、包袱全抖開，他想找點什麼給千代子，可又不知能找到什麼，其實他什麼都沒有，找什麼呢？後來他冷靜些了，想起個主意，找了張干淨紙，用鉛筆歪歪扭扭寫了「中國，山東省禹城縣城東陸村」幾個字，疊起來又往外跑。宋玉珂迎面走來，見他如此慌張，忙問︰「你上哪兒去？」
「我送千代子，叫去也去，不叫去也去。有話回來再說。」
他汗也不擦，鞋扣開了也不系，一口氣跑到渡邊家門口，這時院內正喊著︰「一二三！」嘩啦一聲，房屋倒了，一股嗆人的灰塵騰空而起，他象受到當頭一棒，釘在那里了，拆了十幾座房，他第一次望著那倒坍的竹骨瓦片流下淚來。他盼望日本受懲罰，懲罰可不該落在窮老百姓身上啊！
「千代子呢？千代子！」
人們告訴他，已經走了，上車站了。
他順著去車站的路急追。拐過吉田眼鏡店，終于看到兩個矮小的人影，手中提著包裹，背上背著行囊，行在滿是斷梁殘柱的瓦礫堆中。他喊︰「千代子，渡邊大娘！」
兩個人停住了。轉過身來等著他。
虎子追上去，顧不上向大娘問候，把字條塞進千代子的上衣兜里說︰「保存好，我家的，不，咱們家的地址。」
「嗯，」千代子望著他，胸口一起一伏，聲音不清的說︰「媽媽，請您背過臉去。」
「我是背著臉哪！孩子們。」
千代子把臉伸到虎子面前，讓他最後親了一下淚濕冰冷的腮。
「我的主人，再見。」
她提著包隨媽媽走了，再也沒回頭，她極力咬著嘴唇，不讓自己再哭出來。虎子痴望著她縴細裊娜的背影，消失在斷垣殘壁後面，消失在從未熄滅的火場上飄來的硝煙中……