子夜時分，夜黑風高。
位于襄城東北、臨潁西南，穎水之側的汾丘一帶，此時卻是燈火通明。
火光下，一道道身影疾步走動著。
隨著他們的動作，一座比一座豪華的軍帳，仿佛比賽一般拔地而起。
他們動作飛快，只是短短不到半個時辰過後，原本略顯荒蕪的區域，就變得恍若宮殿一般。
時間開始流逝。
約莫兩刻鐘過後。
一隊明顯經歷過戰火，臉上帶著殺氣與煞氣的士卒緩步走來。
他們每走一步、每一步落下，大地都仿佛會跟著顫抖一番，其威勢之 赫，宛若千軍齊走，又似是萬馬同奔。
可這卻只是一隊五十人所營造出來的威勢。
顯然，這是一支真正的精銳。
它隸屬于曹操。
也是曹操壓箱底的精銳。
所謂的壓箱底，指的是不論多大的戰場，多麼可怕的失敗，曹操最終都能憑借著他們的力量順利逃月兌。
按照道理來說，這樣的一支精銳，本不該這樣亮相的。
但為了在和談開始的時候爭取到些許顏面，曹操一聲令下，這隊威勢無雙的精銳整個都化作了儀仗隊。
儀仗隊的後面，當然便是今天的主角之一曹操。
作為主角，曹操直到這五十人擺開陣勢以後，方才緩步走來。
其行走的風采，並沒有龍行虎步的意思。
如果不是因為身上華貴的衣服太過顯眼，曹操根本不像主角，反倒更像是一個心情不錯，想要出來郊游的退休老頭。
「子丹，不錯。」
走動間，曹操已經來到了隊伍最前方，在朝著曹真溫和一笑，澹澹贊嘆一聲過後，他才邁步隨機走入了一座豪華的軍帳當中。
曹操整體表現算得上隨和。
但曹真卻是一臉的肅穆，面對夸獎都只是輕輕的點了點頭。
相比起其他的軍帳，曹操所進入的軍帳，絕不是其中最豪華的一座。
顯然，這就是曹操隨機挑選的一座軍帳。
當然，這種抉擇卻是早在一開始的時候就定下的。
而這片區域，則是曹操跟劉備共同定下的最終和談之地。
「當初論英雄，我本就只是一句戲言而已，不曾你劉玄德竟當真有了與我並駕齊驅的一天。」
進了軍帳，曹操不顧劉曄就在旁邊，自顧自的便感慨道︰「讓我說你什麼好呢？」
只是戲言？
劉曄眼神愕然，原本平靜的表情，也在這一瞬間多出了很多復雜的情緒。
世人皆知，曹操曾與劉備煮酒論英雄。
而且也不知道怎麼回事，當時兩人說的話，到了今天居然已經傳遍了整個天下。
這個故事，劉曄自然也听說過。
不僅听說過，他還深深地記住了其中那句︰今天下英雄，惟使君與操耳！
誰曾想，這竟是一句戲言？
劉曄覺得，今天這話要是傳了出去，估計大半個天下的人都會為之愕然。
….
包括那些真正的智謀之士。
「子揚不信？」
曹操轉過頭時，劉曄臉上已經恢復了平靜，大概是出于無聊，他便問了一句。
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「不管子揚信還是不信，這句話當真便是我的一句戲言。」
曹操大笑出聲，緩緩搖頭感慨道︰「當初之時，我又怎能確定他劉備會有今天？若是可以確定，我又怎會留他到今日？」
事實上，他當時就只是想裝一次而已。
或許有人會覺得，曹操完全可以找荀或、荀攸、程昱……等一大票的謀士戰將去裝，完全沒有必要去找一個壓根沒多少實力的劉備。
可是在這麼想的時候，千萬不要忘了，荀或、荀攸等人都是臣。
二元君主制下的臣，同樣也是臣。
更關鍵的一點在于，當時的劉備屬于客軍。
或者說，劉備一直以來不論到了哪里，都是以客軍身份存在的。
不論是在公孫瓚麾下，亦或者是孔融、陶謙……乃至袁紹、曹操，劉表等人身旁。
他的身份永遠都是客軍，而不是臣下。
恰好的是，那時的劉備雖然剛剛丟了徐州，但論及身份的話，到底也是一方諸侯，同時還有著曹操為了讓他更好面對呂布、袁紹而請的左將軍號。
所以，曹操不在劉備面前裝，又能在誰面前裝呢？
但他當時真就只是抱著裝一波的想法，從始至終都沒有真的把劉備當成過可以匹敵自身的存在。
就算曹操曾經還說過︰
劉備，吾儔也。
夫劉備，人杰也，今不擊，必為後患。
等相當看得起的話。
可那主要是為了出兵方便而已。
是的，就是因為出兵方便。
事實上，在當時的情況下，所有人都覺得可以先對付袁紹，接著再去對付重新拿下徐州的劉備。
包括荀攸、程昱在內，他們都是這麼認為的。
只有曹操，為了不至于有後患，所以找了這麼個理由。
但歸根到底，這就只是一個理由罷了。
雖然曹操也確實想過，劉備能給自身造成一定的麻煩。
但曹操真就沒有想過，劉備能夠走到今天，能夠以一己之力跟他抗衡的地步。
可偏偏這一切戲劇般的發生了。
最關鍵的是，從某種意義上來說，劉備的揚名之路，甚至直接就跟他曹操有著莫大的緣故。
正是因為突然想到了這些，曹操才會莫名地發出感慨。
看到劉曄一副根本沒有听到的模樣，曹操再度搖了搖頭，感慨道︰「到了今天來看，他倒確實對得起我曾經的那些看重了。」
「當真怪哉！」
話到後來，曹操的嗓門 地提高了一些，拳頭也于剎那之間緊緊地握在了一起。
「來了。」
正當此時，曹操忽地抬起了頭，目光深沉地看向了外面，喃喃道︰「從這股煞氣來看，我曹某人輸的還真不冤。」
來了？
劉曄目光怪異地眺望了一眼外面，卻是什麼都沒有看到。
他覺得很奇怪，甚至懷疑曹操是不是疑心病又犯了。
然而。
也就在此時，遠處的黑暗當中，卻是突然走來了一群人，進入到了火把的照耀範圍之內，同時也進入了他劉曄的視野範圍。
劉曄呆呆地看著隊伍行進，直到隊伍走進另外一座軍帳，他方才回過神一般，怔怔地看向了曹操。
一蟲