戰爭帶來的肅殺氣息，彌漫著整個世界。在風中獵獵招展的 旗，已然殘破襤褸，似乎頃刻間就會墜落。
城樓之上，更是死尸伏地。傷員血流不止，卻無人向前清理，濃濃的血腥味與汗氣味相互夾雜著，充斥在空氣中，刺鼻難聞。
戰火，終歸燒到了奧斯特城。沒有退路的奧頓公國一眾貴族，在生死關頭爆發出了最大的潛力。
嘹亮的嘶喊慘叫，動人心弦。在城中貴族的帶領下，渾身染血的奧頓兵士，發出了撕心裂肺的吶喊。
這種喊聲，互相傳染，互相激勵，消褪了心中許多莫名的恐懼。
空中箭矢狂飛，拖著長聲的箭雨，如蝗蟲過境般紛紛劃破晴空，往攻城的獸人士兵身上招架。
投石機、魔晶炮、各種弩箭，一時間那是四處亂飛。
雙方的強者，此刻也展開了激烈的對戰。斗氣橫飛，魔法亂舞。那場面好生恐怖，看一眼就能讓人膽寒。
淒厲的嘶喊，瘋狂的殺戮，熾熱的烽火，使得兩軍兵士愈加地憤怒，戰爭越來激烈。
這次奧斯特城戰役，也似乎成了獸人大軍進入奧頓公國以來最艱難之戰。殘陽如血，落日的余暉傾灑在了城樓之上。
「傳令下去，停止攻城！」
丹尼爾公爵冷漠的說道。
攻防戰才進行一天，獸人大軍就付出了四位數的損失。這可不是之前的炮灰部隊，而是獸人帝國的精銳。
最佳的攻城時間已經錯過，城中的貴族從慌亂之中緩過神來。繼續強攻下去，就算是拿下了奧斯特城，也是得不償失。
……
「公爵閣下，我們好不容易才登上城頭，為何突然下令停止進攻？」
瞪了一眼怒氣沖沖的來人，丹尼爾公爵傲氣十足的回答道︰「普爾維伯爵，你這是在質問我麼？
別忘了，現在我才是聯軍主帥。要下達命令，沒有義務向你解釋。你需要做的，只有服從命令。
這是第一次，也是最後一次！」
冰冷的聲音，讓怒氣沖沖的普爾維一下子熄了火。冷靜下來之後，冷汗都從後背冒了出來。
「冷面公爵」的外號，可不僅僅為人冷漠。與之相伴隨的，還有無情的殺戮。
不光是對敵人殺伐果決，對自己人同樣也是如此。
見場面陷入尷尬，一起過來的鷹人族統帥巴特爾，開口勸說道︰「公爵閣下，普爾維伯爵只是一時激動。
畢竟，為了沖上城頭，熊人軍團付出了不小的損失，現在突然停手，心里有情緒也是可行理解的。」
看得出來，他對丹尼爾公爵的命令，同樣有些不滿。只是城府更深一些，沒有直接一上來就發出質問。
「既然們想要知道，那就告訴你們好了。伯特利要塞的舊事，想來你們還沒有忘記吧！
從攻城戰爆發到現在，他們的魔晶炮就沒有停下過，魔法卷軸也是不要錢的往外扔，完全不計較戰爭成本。
城中的奧頓貴族，已經被我們逼急眼了。沒有選擇逃跑，那就是做好了同我們搏命的打算。
不要被自己那可憐的認知蒙蔽雙眼。人族終歸是大陸霸主，雖然陷入了四分五裂中，他們所擁有的底蘊傳承依舊不能小看。
現在我們手中沒有足夠的炮灰部隊可用，拿著精銳軍團和他們拼消耗，就算是能夠攻克眼前的城池，後面的計劃也沒辦法進行了。
本來奧頓公國就不是我們的目標，發起這次攻城戰主要還是他們軍隊之前的拙劣表現，讓我們覺得可以一戰而下。
前面的戰斗，已經證明我們判斷錯了。敵人的抵抗決心，比預想之中強得多。
既然是錯誤，現在就要及時糾正過來，總不能在一條錯誤的道路一直走下去。」
丹尼爾公爵近乎嘲諷的解釋道。
僅僅只是傲氣？
不，這是他在刻意為之。
本來聯軍就充滿了勾心斗角，主帥要是不夠強硬，那仗就沒法打了。
想要帶好隊伍，就必須要將另外三族的將領都給敲打一遍，豎立主帥的威嚴。
大家手中都有兵，直接強上立威肯定不行。那麼就只能在精神上壓制，確立他的統帥地位。
從一開始，丹尼爾公爵就在向幾人灌輸︰你們能力不行，打仗必須要听主帥命令。
現在的解釋，更像是智商上的碾壓。以實際案例在告訴三人︰你們都太笨了，這麼明顯的問題都看不出來。
往後軍事指揮上的問題，直接听從主帥命令即可，不要再胡思亂想、自作聰明。
舍棄了奧斯特城，獸人大軍沒有在奧頓公國逗留，直接沖著戰錘王國而去。
……
華克薩斯，作為阿爾法王國的北方重要行省之一，歷來都是獸人進攻的重點。
這次大戰也不例外，從戰爭一開始，這里就受到了獸人大軍的重點照顧。
一直持續到獸人分兵莫西公國，這里的局勢才稍稍緩和了一丟丟。
這個緩和也是相對而而言的，阿爾法王國依舊吸引了獸人帝國的大部分兵力，承受著最大的戰爭壓力。
在持續的大戰中，華克薩斯行省的大部分土地都落入了獸人手中。僅剩下的幾個要塞，也在獸人的兵鋒之下搖搖欲墜。
「又到了這一步麼？」
亞倫多公爵喃喃自語道。
歷次獸人全面入侵，阿爾法王國都免不了采取「以空間換時間」的戰略。不斷利用沿途的城堡要塞，遲滯獸人大軍的進攻速度。
相比以往來說，這次戰爭已經算是好的了。多了兩個倒霉蛋分擔壓力，華克薩斯行省面臨的軍事壓力也減少了許多。
以往華克薩斯都是在大戰爆發後，三五個月之內淪陷；這次大戰爆發了近十個月，華克薩斯行省還在堅守，已經算是破了記錄。
只是再牢固的城防，終歸有被磨破的一天。在連日的大戰之後，前線的要塞堡壘也被戰火摧毀的差不多了。
剛剛安排完一次換防，亞倫多公爵已經決定龜縮到自己準備的老巢之中，履行自己的領主義務，當好一個釘子戶。
都是被逼出來的。懸殊的實力差，守軍只能借助城堡要塞防守。
主動出擊尋找決戰機會，那只是小概率事件，大多數時間他們都是在防守。
既然處于劣勢，想要苟活下來，自然不能將老巢放在兵家必爭之地。
主動跑路是不可能的，王國不允許有人當逃兵。哪怕是位高權重的北地五大公爵，同樣需要遵守游戲規則。
就算是想要進行戰略轉移，那也要在城破之後。往往戰局發展到了這一步，前線的守軍早已經損失慘重。
歷次大戰，北疆地區的貴族領主們都會損失慘重，這是從戰爭開始就注定了的結局。
數十年積累下來的力量，都在一場又一場的戰斗中，不斷被消磨干淨。
這是一代代北疆領主的宿命。
黑夜之中，隱藏在城市角落里的一間破破敗民房之內，正聚集著十余名青壯男子。
如此詭異的會面，要是讓人遇到了，一定會被誤認為是邪教組織。
事實上也是如此，七月會自創立以來，就頂著邪教的名頭，一直在陰暗之中苟活著。
同邪教組織相比，七月會從來不搞血祭，不宣傳邪神信仰。只是他們散播的思想，在統治者眼中比邪教組織還可怕。
「隆希大人！」
「隆希大人！」
……
眾人紛紛起身，沖來人打著招呼。可以看得出來，這是發自內心的尊重。
微笑著回應了眾人的問話後，隆希來到自己專屬的位置上落坐。
「人都到齊了，那麼今天的會議就提前開啟了。
城中的情況，你們都是了解的。外城已經塌陷了一半，即便是守軍及時賭上了缺口，局勢的惡化依舊無法避免。
根據搜集到的情報，我們的亞倫多公爵已經做好了突圍離開的準備。目的地嘛，自然是他們的家族老巢。
報仇的機會來了。這貨既然不再承擔守護華克薩斯的重任，那麼我們也不必同他客氣。
正好拿他的人頭，祭奠我們死去的先輩們。順便也替我人族清理一下門戶。」
隆希的話，讓眾人眼前一亮。七月會本來就是破落貴族組成的，同北疆五大公爵那是仇深似海。
可以說是北地一眾中小貴族的血肉，才鑄就了北疆五大貴族豪門的輝煌。
只是仇恨歸仇恨，一些原則性的問題，還是不能夠觸犯。
平日里同獸人做交易那只是小節，現在這種時候再和獸人扯上關系，那就成人族叛逆了。
一旦被打上這種標簽，將是永世不得翻身。大家冒險出來加入七月會，只是為了報仇，可沒有想過要背叛人族。
「隆希大人，亞倫多那老烏龜膽子很小。身邊的高手就沒有少過，就算是倉皇逃命，恐怕護衛數量還是少不了。
想要在半路上伏擊他，光我們手中的力量怕是還不夠。除非能夠借刀殺人，讓獸人幫我們動手。」
鷹眼男子忍不住提議道。
長期混跡在北疆地區，就沒有少和獸人打交道，自然不缺乏那邊的關系。
只是因為戰爭的緣故，雙方暫時中斷了聯系。如果想要聯系的話，還是能夠重新續上的。
「鷹眼，我知道你報仇心切。不過這種事情，還是不要太過急切的好。
紙里包不住火，我們可以暗中將亞倫多的行蹤泄露出去，但是絕對不能直接和獸人進行聯絡。
兄弟們都不容易。好不容易等來一次機會，大家都準備著重塑家族榮光，我們不能在這個時候冒險。」
隆希搖了搖頭說道。
提議被拒絕，鷹眼男子並沒有失落。七月會能夠在暗中發展壯大，靠得就是這份謹慎。
有些事情可以做，但是絕對不能明說。在他看來，泄露亞倫多的行蹤和直接勾結獸人沒多少直接區別。
可是放在政治上，這確實截然不同的兩種情況。前者還可以故布下迷陣掩飾，後者一旦泄露七月會就涼了。
畢竟，大家都是北地子弟。在同五大豪門仇深似海的同時，和獸人之間的血仇那也是絲毫不少。
真要是勾結獸人，七月會內部都得分崩離析。這和以往去獸人帝國做生意不一樣。
原來勾結獸人權貴，那是為了捕奴買賣更加順暢。哪怕奴隸販子的名聲不好听，大家還可以自我安慰這是在打擊獸人，為先輩們復仇。
……
類似的小插曲，同時還在不同北疆大地不斷上演，只是大家針對的目標不盡相同。
不光是隱藏在暗處的七月會，想要向五大豪門復仇，各路援軍之中也充斥著他們的仇人。
昔日那幫流亡南方的北地貴族，經過這麼多年的發展，不少家族都煥發了第二春。
一家兩家有仇不要緊，當敵人的數量多了，哪怕是大貴族也招架不住。
各種暗地里的小動作，宛如是隱藏在地底的暗流，源源不斷的向五大家族襲來。
……
飛熊之堡，忙著訓練軍隊的哈德遜老爺，現在的心情非常不錯。
就在剛剛，他收到了王國的正式回復︰接下來將會有五萬新兵，陸續補充到遠征軍中。
為了加強雙方的聯系，王國甚至還派出了一支五人的獅鷲小隊，跟隨遠征軍行動。
從王國的決定中就可以看出來，遠征軍已經從一支可有可無的雜牌軍，逐漸上升到了王國的重要武裝力量。
戰爭時期，軍隊的地位都是自己打出來的。往往戰功越顯赫，部隊越是精銳，受到的資源傾斜力度就越大。
這是一個正循環，五萬補充兵一旦抵達，遠征軍六大加強軍團就滿了員，甚至還有所超出。
如果能夠將這支十萬人的隊伍訓練出來，哈德遜在接下來的亂世之中，就擁有了足夠的話語權。
縱使這其中，大部分都是王國的軍隊。可只要接受了他的指揮，相互之間的香火情就有了。
這種在戰場上一起經歷生死之後，獲得的人脈關系網，比平常時期經營二十年都要穩固。
只要經營的好，這就是一個天然的政治派系。
多打上幾次勝仗，大家都成了王國的功臣，總會有一部分貴族實現階層躍遷。
派系力量的壯大，最大的受益者自然是哈德遜這個領袖。要是進入中央政府為官，大概率能夠撈一個實權大臣的位置。
好消息總是接踵而至，不光國內的援兵來了，莫西人給出了準確答復︰同意了給遠征軍增加武器裝備的提議。
看得出來，他們的戰爭債券賣得很不錯。要不然哈德遜想要在遠征軍中組建騎兵軍團的事，根本就不可能通過。
客軍終歸是客軍，別看現在大家一起作戰，戰爭一結束就會分道揚鑣。
人家冒著生命危險，跑過來幫忙打仗，總不能將給出去的武器裝備再要回來吧？
這種不道義的事情，要是開了一個壞頭，往後遇到事情，誰還會過來幫忙啊！
當然，莫西人突然這麼大方，多半還包含了上次事件的酬謝。
貴族世界流行等價交換。哈德遜給出來的計劃靠譜，並且取得了階段性的成果，自然要給予相應的回報。
唯一遺憾的是所有的承諾，現在都僅僅只是承諾。想要具體兌現落實下來，還需要不短的時間。
最近更新不給力，海月也很發愁啊，天天封在家里，靈感不知道跑哪里去了。懷念陽光、小河流水相伴的日子
(本章完)