柳志遠勃然變色，心頭大怒，直似那朗朗天空忽然之間陰雲密布，大雨如注。他心中糟糕至極，抬手一掌便欲拍向車中小幾。可小幾上擺著果盤茶盞，若是拍碎了，定然是要濺地陳冰滿身都是的。念及至此，柳志遠強壓心頭怒氣，慢慢縮回已抬至一半的右手，放在了小幾上，握緊成拳，將五指捏的「咯咯」作響。
而陳冰心中，亦是大為泄氣，原本指望今日能在吳南參身上審出個一二三四來，卻沒想好不容易抓了他，反倒是被人滅了口。不過動氣歸動氣，砸東西卻也並無必要，因而她雙手輕輕蓋在柳志遠那只拳頭之上，對他微微搖了搖頭。
柳志遠明白陳冰的心意，亦是對她微微點了點頭。隨後便問身旁的柳無忌道︰「究竟是怎的一回事？他衙門里的人都是吃干飯的嗎？看兩個人都看不住？他張甫彥就不怕我明日上一本彈劾他的劄子？！」
柳無忌答道︰「回少主，具體如何屬下並不知曉。今日一早，張縣令差了心月復之人來德賢樓尋少主，因是縣令的人，柳忠覺得茲事體大，便將那人一並帶回了柳宅，那人見了我就把陳天寶和吳南參的死訊告訴了我，我當時極為吃驚，知少主會上縣城，也未來得及前去勘察，便急急來此將此事告知少主。」
柳志遠一聲嘆息，對柳無忌說道︰「辛苦了。你就隨我一起去一趟縣城罷，待事情了了，再回去苕溪村也不遲。」也不等柳無忌應允，柳志遠便對陳冰搖搖頭苦笑道︰「呵，到手了的線索，這回又全斷了，真是白辛苦一場吶！」
陳冰卻說道︰「這事情雖讓人很是喪氣，但先別妄下結論。凡是殺人，總會留下些蛛絲馬跡的，待看過現場和他二人的尸身，再下結論也不遲的。」
柳志遠點點頭，喚著駕車的柳三，讓其趕在一刻鐘之內要趕到長興縣城。柳三得令，哪里敢怠慢，奮力揮舞著馬鞭，松開了韁繩，那馬兒放開四蹄，疾馳在這官道之上。
柳三緊趕慢趕，好不容易趕在了柳志遠所要求的時段內進了長興縣城，他長吁一口氣，將馬車停在了縣衙大門口。三人下了車，正與急匆匆往外趕的曹之易撞了個滿懷。曹之易見了柳志遠剛想行禮，卻被怒氣沖沖的柳志遠一把拎起，拽進了衙門正堂。
此時，正堂內正零散坐著幾名衙役，見曹之易被人拎進了正堂，當真是吃驚不小，紛紛持棒站起身子，曹之易忙伸手揮退了那幾名衙役，似是自知做錯了事一般，陪笑著對柳志遠說道︰「哎喲，我說知行老弟啊，有話就好好說嘛，我也是個要臉面的人，被你這拖著拽著的，在這些衙門的面上也不好看吶，還請知行老弟大人有大量，就松手饒了我罷。」
柳志遠見他一堂堂縣尉，竟是生出了如此可憐兮兮的模樣，心中大為搖頭，也不答其話，便松手放開了他，冷聲問道︰「曹仲旺，人到底是怎麼死的？張知理呢？他怎的不在大堂中？」那張知理便是張甫彥張縣令了，知理是他的字。
曹之易說道︰「他二人尸身如今正在衙門後院的停尸房內，李仵作正在里頭勘驗尸身，若是……」.c
柳志遠一揮手，打斷了曹之易的話，冷冷道︰「快走！」
曹之易嘆了口氣，對三人拱了拱手，說道︰「前日夜里，張大人暗中捉拿了吳南參後便對我等交代了，說這人犯極為要緊，一定要嚴加看護，絕不能出了岔子。能讓張大人半夜前去捉拿的人，自然不是甚麼善茬，我等自然是要用心看守的。昨日白天還一切都好，可到了夜里，卻發生了奇怪的事情。」
曹之易邊說邊帶著三人往衙門後院的停尸房而去，此時剛過了後堂，柳志遠心中好奇，問道︰「哦？發生了甚麼奇怪之事？」
曹之易說道︰「這縣衙大獄過了望樓往里便只有一條道了，而里頭又是全封閉的，這你是知道的。我等
只要守在望樓口，便是一只蒼蠅也飛不進去了。那吳南參關在最里頭的牢房里，而那陳天寶則與吳南參隔開了兩間牢房關著。」
柳志遠皺眉道︰「說正經的！」
曹之易訕訕笑道︰「是是是。昨日夜里是我親自坐鎮看守的。前半夜一切安好，可約莫到了子時時分，不知從何處，傳來了陣陣彈奏琵琶之聲，其間還夾雜著若有若無的女子哭泣之聲。一開始我等也並未當回事，許是哪家女子被負心漢騙了，而在那里彈琵琶訴苦呢。可到了後來，那哭聲卻越來越近，越來越清晰。到了這時，我才覺得有些不對勁。而眾兄弟亦是害怕，這里畢竟是牢獄之地，擔心會有甚麼冤魂鬼怪前來索命。」
此時，眾人已穿至後院，柳志遠心中冷哼，不屑道︰「哼，甚麼冤鬼索命，當真是無稽之談，庸人自擾罷了。」
曹之易知柳志遠素來不信鬼神之說，干笑一聲，說道︰「呵呵，知行老弟說的是啊。只不過吶，那哭聲淒厲的很呀，當真滲人的緊吶。哎，這說來也是巧了，就在此時，有一看守的獄卒忽的開始鬧起了肚子，這不鬧還好，這一鬧起來呀，看守的眾兄弟就覺得不舒服了，都鬧起了肚子。哎，就是連我也不例外吶。可是再怎的鬧肚子下痢，這犯人還是得看著的，我便安排著眾人輪流上茅房。其間也無甚事發生，也始終有看守看在縣衙大獄前。我曾進去看過，那兩名人犯在牢中睡的也是好好的。可到了天亮時，一進去送飯的獄卒要喚起他二人吃飯時，卻發現那二人已經死了。死相就和，就和去年那沈芳霖死相一模一樣啊！」
陳冰心中一凜，心想又是那該死的倭人。她與柳志遠對望一眼，柳志遠點了點頭，問曹之易道︰「既是和沈芳霖死相一樣，那你也該知道這些並非甚麼冤魂作祟，而是中毒身亡。你可有在他二人的飲食中發現毒物？」柳志遠知道，若是吳南參和陳天寶二人是為暗器所傷，那麼一會兒去了停尸房問李仵作便是，因而並未問曹之易。
曹之易面色有些不太自然的說道︰「這些我都是查探過了的。我將吳南參和陳天寶二人的飲食喂了一條狗，那狗並未毒發身亡，因而他二人的飲食之中，應都無毒。倒是，倒是我等所，所飲的酒壇子內，發現有被加了瀉藥。所以，所以……」
柳志遠听了心頭大為不悅，他頓住了腳步，睨眼看向曹之易。曹之易被他看的心中有些發毛，便不自覺地往後退了一步。柳志遠一聲冷笑，說道︰「哼，曹仲旺啊曹仲旺，你果然是不負「眾望」啊，看守如此重要的人犯，你等竟然還有閑工夫喝酒！呵，好不快活啊！」說罷，也不管曹之易，帶著陳冰便自行向前而行。曹之易心中有愧，也不敢多說半句話，錯落一步，跟在了柳志遠的身後。
四人行至停尸房前，正巧李仵作從內而出，他對曹之易和柳志遠行了個禮，柳志遠問他道︰「李仵作，他二人的尸身上可有何發現？」
李仵作回道︰「回承事郎，經小人勘驗，他二人面帶詭異笑容，身上無搏斗痕跡，亦無刀劍斧傷，全身骨骼具是完好，並無折斷。唯有在面頰下三寸處有一小紅點，經勘驗，應是為銀針一類的尖銳之物所傷，內有淡淡的腥臭之氣，想必毒物便是由此傷口處而入。承事郎，他二人的死相與去年沈芳霖的死相一般，別無二致。」
陳冰一怔，心中暗道︰「面頰下三寸處？」她心中邊說，邊用手在自己面上做了一番比劃，忙問李仵作道︰「李仵作，他二人傷口處是不是這里？」說罷，用手指著自己所比劃的地方。
李仵作點頭道︰「不錯，的確是這個地方。」
陳冰心道果然如此，便謝了李仵作。
李仵作背起藥箱，對曹之易和柳志遠說道︰「驗尸格目尚未填寫，待我寫好再給二位罷。那我先告辭了。」
待李仵
作走出後院，柳志遠轉身對曹之易說道︰「張知理呢？他在哪里？出了這麼大事，他以為躲的過我？你快帶我去見他！」那日張甫彥來花湖村接張淑碧張淑儀二姊妹時，柳志遠可是對其千叮嚀萬囑咐，一定要看好吳南參和陳天寶，可偏偏都出了事情，他心中氣極，語氣便生硬了許多。
曹之易忙說道︰「知行老弟，莫生氣莫生氣。張大人今早急的直跺腳，他呀，險些對我動刀子，我的小命差點就交代了。好在眾兄弟極力勸阻，才把張大人給勸了下來，哎，說實話呀，我這縣尉，怕是當到頭咯，我看吶，我還是早些回老家，免得那日不幸……」
柳志遠不想听其繼續嘮叨下去，大聲打斷道︰「好了！既然你說他急的差點剁了你，那他現在人呢！哼，我可不想听你說那些有的沒的！」
曹之易心中一抖，說道︰「今日不知吹的甚麼風，竟然把海鹽縣縣尉和主簿都給吹來長興縣了。張大人正在招待他二人呢。」
柳志遠皺眉道︰「海鹽縣縣尉和主簿？」
曹之易回道︰「是啊，海鹽縣縣尉林阿四，去年沈芳霖死時他正好就在，與我等一起勘驗了現場。那主簿叫吳佩安，因海鹽縣縣令之職至今空缺，現在全海鹽縣上下，都是听他的。」
曹之易善看人臉色行事，他知柳志遠現在心中煩躁，便討好道︰「張大人還不知何時能談完公事。知行老弟，我看這樣罷，你就隨我先去縣衙後堂，坐著吃些茶點，我去張大人那里探探口風，你看行不行？」
柳志遠不耐，揮了揮手，便只得答應。
三人進了後堂坐定，曹之易親自去端來了茶點，陳冰手中端著茶盞，看著里頭清亮的茶湯，忽的對曹之易說道︰「曹大人，昨日同你一道看守縣衙大獄的獄卒現都在哪里？可否都喚來此處？」