原來這十字坡離孟州，也只三十里。
為什麼曹操恨官府不作為？便是這個緣故——若是窮山惡水、官法難及之地，倒不說此話了，可分明就在城外不遠，卻任他一年年害人，這不是不作為？
當下眾人兩隊並一隊往前行，走了十余里，來到一處所在，房舍高高低低，大都修得精美，或是青樓楚館，或是賭檔酒寮，更有成片的大客棧，往來行人，絡繹不絕。
曹操等看了喝聲彩，都道︰「這個所在，不是城里，倒比城里繁華。」
楊春稟道︰「武大哥，這里市井，叫做快活林。只因城里地稅貴，故此有人在這大道上蓋起樓宇營生，你學我效，漸漸成林，那山東河北客商都經此處走，聚集了百十處大客店，三二十處賭坊、兌坊，乃是孟州第一繁華所在。」
曹操點頭笑道︰「快活林這名字，若是晁天王來了，必然歡喜。罷了，兄弟們都餓狠了，且尋家體面酒店，請大家吃頓好的。」
眾人歡呼一聲，四下看去，卻見丁字路口有家大酒店，最是體面。
如何見它體面？首先它檐前立著的酒望子，就比別家掛的都高，上面不寫「酒」字，只寫四個大字，「河陽風月」！河陽者，古孟州也，這意思就明白了，本地風月以我為最，這就叫先聲奪人。
走近些瞧，門前闌干刷得綠油油的，想必是冬來新刷顏色，甚覺鮮艷。
大門左右，插兩把銷金旗，一面寫著「醉里乾坤大」，一面寫著「壺中日月長」。雖不是甚麼典雅句子，妙在通俗易懂，若那好酒之人看了，立刻口舌生津。
往里面看，有賣肉操刀的肉桉砧頭，有蒸大饅頭的燒柴廚灶，不遠處一字三個大酒缸，半截都埋在地里，還有半截足有人高，里面飄出氤氳的酒香來。
旁邊一個櫃台，櫃里坐著一個顏色姣好的婦人，看著十八九年紀，眉間風韻卻是全熟，所謂少女體態、少婦情懷，即次類也。
曹操看了看那女子，笑道︰「好哇，好個所在！」
武松看了看那些酒缸，吞口水道︰「果然好所在！」
魯智深看看那肉桉上一條條肉，不由點頭︰「的確好所在！」
當下阮小七高叫一聲︰「小二，還不出來牽馬？」
這店子大，用人也多，酒保就有五七個，聞言紛紛涌出，一邊牽馬一邊道辛苦︰「客官們遠來辛苦，且請店中上坐，若要果月復，我家今早新宰黃牛，花糕也似好肥肉，又有熱騰騰大饅頭，若要吃好，本店請得河陽名廚，蒸炒炖煮，各有妙味。」
曹操大笑道︰「饅頭牛肉便不要吃！我這里一百多個兄弟，你按十貫錢一桌的席面安排吧。」
酒保們大喜，知道來了豪客，就連櫃台里的婦人也起身，嬌滴滴道︰「客官們且去二樓落座，若要喝酒，本店有上等的好酒，不遜色東京的‘眉壽’、‘和旨’。」
曹操笑道︰「小娘子好口舌！那眉壽、和旨，我在東京時常喝，倒要看看你是否吹牛。」說話間也不上樓，就去那櫃台前立著看。
一百兵士都老實上了樓，其余頭領大都站著，嬉笑看曹操耍笑。
那婦人與曹操眼神一對，臉紅一紅，忙回身，舀了一等上色好酒，傾在酒碗里，雙手捧了來，放在櫃上。
武松一手取了酒遞給曹操，曹操聞了聞，咕都都一飲而盡，「哈」地吐口酒氣，望著那小婦人笑道︰「不是在下浪言，單論這酒，醇不如眉壽，香不如和旨，若在汴京，這酒入不得一流，不過妙就妙在它被娘子玉手斟來，別添五分滋味，也足以媲美那些美酒了。」
劉唐、阮小七等人何曾見識這般光景？只覺又緊張又刺激，摟抱在一處哈哈大笑——也就是欒教師不在，不然非罵他們暴殄天物不可。難得老曹親身教學，不記筆記，只知道傻笑！
宗允兒一雙妙目睜得大大，吃驚地拉拉武松︰「大哥他、他是在調戲良家婦女麼？」
曹操耳朵尖，老臉一紅，連忙咳嗽一聲，點點頭︰「好了，這酒我試過了，還算不錯，小娘子，我的兄弟們就喝此酒。」
說罷頭也不回上樓。
宗允兒「啊」的一聲低叫，臉上泛起自責︰原來大哥真的只是選酒。但心里終究有些疑惑，忍不住就問武松︰「酒好不好喝，跟誰斟的真有關系麼？」
武松點點頭︰「那自然，你斟得酒，便特別好喝。」
宗允兒若有所思︰「好像也是，我祖翁、我爹爹，都愛喝我斟的酒。」
眾人都去了二樓，各自落座，一干頭領都在窗邊，成排的窗戶打開，一邊喝酒，一邊看樓下風景。
不多時，冷熱菜肴一道道端上，大伙兒歡呼一聲，各自大嚼。
正吃得熱鬧，阮小七忽然叫道︰「快看樓下！」
曹操等探頭看去，卻見長街那頭，氣勢洶洶走來四五十個漢子，為首一個，六尺出頭身材，二十五六年紀，一張小白臉，留著三柳髭須，周身緊打扮，走一個六親不認的步伐，及到近前，那漢子立住腳，大喝道︰「蔣門神，你仗著張團練的勢，奪了我的快活林，兩年多來，財也夠你發了！如今張團練那廝調去了華州打仗，你的靠山已是沒了，還不歸還我快活林麼？」
曹操等人所在酒店對面，有一片小小的空曠地，幾顆綠槐樹下，放著一把交椅，上面一個漢子裹了羊皮褥子正午睡，听見有人喝罵，頓時醒來，將羊皮一掀，坐起身，就勢一躍，直躍到大路上。
武松、魯智深紛紛呢喝彩道︰「好條大漢！」
曹操也吃一驚，這漢子睡著時還不覺得，此刻往當道一站，卻是金剛般一條大漢，身高足有九尺多，在曹操所見人中，唯有郁保四勝他一籌。
這漢子一身紫肉，一部黃胡子，形容丑惡，怒沖沖望著那小白臉，凝聲道︰「施恩，你‘金眼彪’的字號，嚇得了旁人，須嚇不倒我蔣忠！這兩三年，也吃了老子八九頓狠打，你是當真不怕死？還是以為你爹是個管營，蔣某就不敢打死你？」
那施恩也不畏懼，冷笑道︰「蔣門神，你休張狂，以往有張團練那伙正軍助你廝打，如今去了此人，你也只兩個拳頭，打得過我老城營這般多漢子麼？」
這兩個三言兩語，樓上曹操已听明白︰那小白臉兒，乃是「金眼彪」施恩，父親是孟州勞城管營營，仗著有一伙犯人幫忙打架，佔住了這個快活林稱霸，那金剛大漢，乃是「蔣門神」蔣忠，听口音是個外來戶，仗著甚麼張團練的勢，搶了這快活林坐地生財，施恩幾番要奪回，都被他打了回去，不料那張團練被調去了華州，施恩便要趁機再奪快活林。
听施恩賣弄人多，蔣門神呵呵大笑，拍著胸口道︰「老子當初在泰岳爭跤，三年不曾有對手，普天之下，誰能和我匹敵？你當這干賊囚是依仗，我只把他們做腳底下的泥。」
他只顧吹噓自得，不料樓上焦挺听了此話，眼神頓時發亮， 起身，對曹操道︰「哥哥，我想起此人是誰了，此人幾年前，在泰山上擺擂，蟬聯了三年的魁首，號稱天下相撲第一！我、我想和他打一場。」
曹操只道他家傳相撲本事，平日木訥寡言，心底卻極以家傳本領為傲，便笑吟吟道︰「你要去便自去，若是敵不得對手，有你武二哥在，管教你無事。」
焦挺感激一點頭，就踩著窗子，呼的一下，縱身跳下當街，伸手一指︰「你、你是蟬聯三界魁首的蔣門神麼？」
蔣門神正吹噓得意，忽然上面跳下個人來，嚇得退了兩步，低頭一看，見焦挺貌不驚人，頓時有氣︰「怎麼？還有人敢冒充老子不成？」
焦挺點點頭，眼中狂熱起來︰「在下‘沒面目’焦挺，今日特來領教你的手、手段！」
蔣門神暗想︰妙哉！我正不知如何打發施恩，下辣手打死他吧，他卻是個官宦之後，不下辣手吧，他這麼多囚徒，一擁而上，我也招架不住，這個甚麼焦挺，沒名沒姓的，倒是現成送來的靶子，我下重手，三兩招間打死他，嚇退施恩，豈不是正好？
念頭打定，當即獰笑道︰「便叫你見識老爺手段！」
偌大身形往前一躥，打出一招「雙峰貫耳」，樓上曹操臉色微變︰這廝如此體型，動作卻是敏捷迅 ！
焦挺雙手同起，左右抓住打來雙拳，就勢發力，整個身子倒折上去，飛腳踢那蔣忠下巴。
蔣忠一驚，連忙將雙臂一甩，焦挺腳下無根，全仗對方胳膊借力，吃著一摔，頓時飛去，在空中打個筋斗，輕飄飄落地。
他這兩下甚是華麗，那施恩見了，忙不迭拍手叫好，上前道︰「哥哥好本事，你且出力拿下這蔣門神，小弟和你平分快活林！」
焦挺怪眼一翻道︰「你算什麼東西，也配讓老爺出力？」說罷砰砰兩拳，打得施恩撲倒，大踏步沖向蔣門神。
蔣門神見他連施恩也打了，心中驚道︰罷了，這怕不是個武痴子？但見焦挺連環拳頭急打，也只得出手拆解，他兩人一個力大，一個招精，翻翻滾滾，戰了十余回合。
有分教︰孟州城外快活林，焦挺欲將對手尋。稱霸三年凌泰岳，誰知報應在如今。