按戴宗所說，王慶遭了刺配，去往西京治下陝州牢城，不合因小事惡了管營，日日尋釁，三五天一頓暴打，次數一多，王慶惡發，殺了那管營逃走，恰遇著他表兄範全來陝州公干，就帶著逃去房州，藏匿在家中。
躲藏了三個多月，王慶終是難耐寂寞，溜出來耍子，卻在定山堡段家莊，因賭博之事，和本地豪強段氏起了紛爭。
這段家有個女兒段三娘，生得膀大腰圓、力氣無窮，稟性也刁惡，十五歲時曾嫁了個老公，因嫌老公蠢鈍，蠻性發作，將那老公灸殺了。
如今長到二十四五歲年紀，自夸拳腳無對，跳出來和王慶動手，三拳兩腳便被制服，不僅不怒，反而看上了王慶，回家撒潑撒痴，定要嫁他做個老婆。
看官，這便是我等男人家，務必留神保養的緣故了，真若有個什麼事情，山窮水盡之時，憑這一張好相貌，或許還有峰回路轉之日。
當時有個江湖相士李助，乃是王慶東京舊相識，此人在荊南學成劍術，得了個金劍先生之號，恰好人在當地，就參在中間兩頭說合，做成了這一樁親事，結婚當天，好不熱鬧。
只因他兩個雖然是新婚，卻都不是頭回，真正是姣婆遇見脂粉客，老將重回舊沙場，這話如何說呢？原來那段三娘雖不美貌，卻是鐵打一般好身胚，甚耐鏖戰，王慶一則好漢當年，二則在東京做浮浪子弟時，學了一身房中奇術，如今盡數施展出來，那房中響動，便如牛鳴象吼，豬哼虎叫一般。
當時段家莊一干年輕媳婦兒都在門外听房，「听到濃深處，不覺羅裙兒也濕透了。」（引號內為施大大原文。）
正值疾風暴雨、快活難當之際，忽然段三娘的兩個哥哥段二、段五火急火燎奔來，報說王慶走漏了蹤跡，房州府的都頭領著士兵前來捉拿，連範全、段氏都算作窩藏罪名，眾人驚慌之際，卻是金劍先生李助獻上一計，叫眾人去二十里外房山落草。
這干男女走投無路，只得帶了幾十個狠辣的莊客，殺了都頭，殺散士兵，火並了房山寨原主廖立，奪了寨子，招兵買馬打造兵器，意欲對抗官兵來剿。
房州知州張顧行得知消息大驚，便遣本州兵馬都監胡有為率軍剿除，誰知將要出發時，麾下兩營軍馬忽然鼓噪起來，原來這伙官兵兩個月都無錢米關給，如何肯餓著肚皮去殺敵？
知州聞報，慌忙給付了一個月錢米，欲圖安撫軍心，誰知經手之人不講情面，依舊按平日常例克剝了幾成，這下愈發激怒了軍士，一時群情涌動，亂刀砍死了兵馬都監胡有為，張知州見事不妙，棄城而跑，亂軍們匯合了本地無賴，就勢作亂，滿城搶掠良民。
王慶得知城中變起，傾巢出動來打房州，一干叛軍無賴當即降了王慶，搜出張知州殺死，就此佔據了房州為巢穴。
王慶得了房州倉庫錢糧，愈發大弄，遠近村鎮，都被他劫掠一空，江湖上惡逆犯罪之人，紛紛歸附，兩月之內，聚集兩萬余人，一連打破鄰近上津、竹山、鄖鄉三個縣城鄰近州縣。
附近軍州發兵去繳，可這些官兵一則糧餉不足，毫無戰心，二則訓練不夠，亦無戰力，加上兵不畏將，將不知兵，還沒見陣，先把賊人傳說的青面獠牙、生吞人心，自家便失了膽色，加上王慶等走投無路，凡臨陣必拼命，竟是所向披靡，連破幾股官兵，又打破了南豐府。
消息傳開，蔡京等人一面死死瞞住當朝天子，一面調兵遣將去打王慶，卻又鬧出一個笑話︰凡是要出兵的將軍，若不賄賂蔡京、童貫，便須賄賂高俅、楊戩，這才能帶兵出征。
看官請想，他賄賂得來軍權所為何事？不過是趁機克剝軍糧、殺良冒功，又或者假裝王慶劫掠，總之都借機大發橫財，反把好百姓都逼去從了賊，王慶之勢越發坐大。
去年歲末，李助帶人襲破荊南，至此王慶已有雲安、南豐、荊南三座軍州在手，所屬州縣三十余處，遂自稱楚王，拜李助為軍師，將那些舅子、鄉親都封了大官，洶洶欲向四面擴張。
曹操听戴宗說罷，拍手大笑道︰「好個王慶，這般大膽，以我觀之，他這般膽色，殺蔡京一兩個兒子，搶一兩個媳婦，豈不是理所當然？若非如此，怎對得起他楚王之名！」
時遷笑嘻嘻道︰「哥哥，那蔡鞗的行蹤我也打听清楚了，他每天多在家中讀書，只是午後會去蔡府不遠處的一家茶館喝茶會友。」
曹操點頭道︰「呵呵，蔡京膽敢遣人來刺石秀，來而不往非禮也，諸位兄弟，明日乃是皇後誕辰，我等且如此如此，再這般這般，今日無事，正好那道路都走上一遍，明日卻不可出錯。」
四月十八日，本朝鄭皇後四十壽誕。
積蓄了數日的熱鬧，達到了巔峰︰本就是春光燦爛的季節，又用無數彩紗華綢，裝扮的愈發璀璨。
大小街道，無不人滿為患，各路商家，爭相招財進寶，整個汴京，都恰如其分地演繹出，何為「豐亨豫大」。
東華門外的客棧中，卻有幾人同這氛圍格格不入。
除了一大早戴宗先走，後面整整一上午，曹操等始終閉門不出，直待到午時，呂方方才出門，牽了幾匹馬兒往城外去。
過了片刻，郭盛也出門，踢踢踏踏自顧去了。
繼而是周通，最後是曹操帶著史文恭、時遷、焦挺。
幾人所走路線各不相同，待到未時，蔡京府邸不遠處，一個叫做「蘇園」的茶舍，蔡京第五子蔡鞗，正在二樓和兩三個朋友品茗，指點著外面的繁華景象高談闊論。
這位蔡公子說得眉飛色舞，並未注意到樓下，有人隱秘地指了指自己——
「哥哥且看，那個眉間有痣的，便是蔡鞗，隨從護衛四人。」
時遷說完，見曹操微一點頭，便自離去，徑自回返客棧，後面之事，便與他無關。
曹操看向焦挺︰「都記住了？」
焦挺點點頭，低聲道︰「天誅蔡京，禍國殃民；天佑大楚，長慶永興！」
曹操微微點頭，焦挺吸一口氣，臉上浮現殺氣，板著臉，大步走進蘇園。
不多時，樓上傳來驚呼聲、兵刃相撞聲，但街上太過熱鬧，若不仔細，這些聲音很難听清。
在曹操的角度看去，只見那蔡鞗驚得站起身，一個半身染血的凶漢虎一般撲來，起手一刀，將蔡鞗剁成兩半。
史文恭微微一笑︰他長袍里暗藏了一張弓，若是焦挺敵不住蔡鞗的護衛，他便要出手射殺，如今免得動手，便不用拋頭露面。
焦挺剁了蔡鞗，先把一張八仙桌扔出窗來，底下人驚呼大叫，紛紛逃遁，讓出一塊空地，焦挺一躍上了窗台，發了片刻的呆，猛地想起背了半夜的句子，歡快地大吼道︰「天誅蔡京，禍國殃民；天佑大楚，長慶永興！
吼罷縱身一躍，跳下街心。
曹操叫道︰「哎呀，此人受了傷也。」
焦挺扭頭與他眼神一對，大喝道︰「蔡家的狗賊也配傷我？血是他們的。」
曹操放下心來，卻見有捕快、差役，狂奔而來，向焦挺打了個眼色，焦挺立刻會意，大叫道︰「擋我者死！」
兩口戒刀舞起，拔腳就往前沖。
那些百姓看他勢如瘋虎，紛紛退避。
曹操一拉史文恭，兩人擠過人群，緊緊躡著焦挺而去，便似追著看熱鬧一般。
有分教︰沒面目當街殺人，淮西王怒背黑鍋。聖節日汴京生亂，高太尉時日不多。
今日暫且木了。
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(本章完)