次日，李俊、張順二人先到梁山，見了曹操，不勝歡喜︰「如今咱們那漁村早已建好，船兒也造了一些，兄弟們每日無所事事，正要請哥哥安排些事務打發時辰，不想今日哥哥便喚我二人來。」
曹操笑道︰「的確有個想頭，有樁大事，非你二人不能為。只是具體情形，還要隨我去青州見一個人，才好細說。」
二人爽快道︰「莫說青州，天涯海角也隨哥哥去。」
曹操大笑，拉著晁蓋的手到了桌前，道︰「天王，智深和尚所言，于武某啟發不小。」
信手拿了三個杯兒，自左至右放下︰「天王你看，這般一來，汴京在左，梁山居中，青密登萊四洲在右，相形于這里侵州佔府之聲勢，梁山不過癬疥之疾，朝廷若討伐，必以四州為首要目標……」
曹操粘了些茶水，順手一抹，自左杯至右杯留下一條水漬，正從中間杯子下方經過，微笑道︰「屆時，青密二州作戰于前，梁山周旋于後，武某縱橫其間，便是數十萬師，他亦難有勝理。」
吳用看的又驚又喜，拍手笑道︰「妙哉，妙哉，此正是上兵伐謀也！不過要行此舉，必須速下青密登萊四州，不然朝廷兵至，周圍群起攻之，卻是要糟。」
曹操點頭道︰「加亮先生一言中的！因此我要先去青州，與那智深和尚一敘，若其確屬豪杰，不妨讓他出面，我等共同出力，搶了齊地四州！若其不堪為用，則另拔豪杰而為之。總之我雙方合力，以州府軍馬之戰力，速下應當不難。」
晁蓋听罷將桌子一拍，三個杯兒一起震的跳起，豪爽道︰「武兄，說什麼雙方合力，晁某還是以前的話︰梁山所有，便是武兄所有。既然武兄有意取那些州府，晁某親引林沖、花榮、劉唐、唐斌四人，點三千兵馬，追隨武兄作戰便是。」
宋江在一旁連忙道︰「兩位兄長，攻城略地，非比佔山為王，實與造反無異呀！可再思之！」
晁蓋眉頭一皺，正要說話，曹操攔住道︰「公明賢弟乃是老成之言，但我卻自有一番道理，雖然佔據州縣，卻不自立旗號，必要教宋廷面子過得去才好。一開始彼等不忿，或會遣軍來征伐，我只消敗他數次，使他曉得厲害，卻又不趁勢大弄，再使重金賄賂權臣，讓他知道我志在苟安，無意坐大，社稷亦無傾頹之慮，他自然得過且過。須知如今天下，早已百孔千瘡，只是于昏君奸臣們而言，但能裱糊，便可無視。」
吳用听了笑道︰「得過且過，這四個字實在精妙。這個朝廷，豈不正是如此？晁蓋哥哥，公明哥哥，以小生之見，此事可行，只是朝廷必要行招安之策。」
宋江听了眉眼一跳。
曹操察言觀色，笑吟吟道︰「招安和詔安，大有不同。譬如我等在梁山做大，朝廷招安，必然要我燒寨出山，甚至進京覲見，賞賜一些官職、財貨。但是我等有兵有將，他如何肯安心？免不得拉著我們四處征伐，或征大遼，或討西夏，或戰吐蕃，總之什麼時候損兵折將，再也不堪一用，方才作罷。呵呵，招安招安，招我即去，算什麼大丈夫。」
這番話說出，眾人面面相覷，都不由心驚肉跳。
晁蓋連連冷笑︰「若說上陣廝殺，我兄弟自是不懼誰人，若說撒爛藥、擺布人，這卻是那些奸臣的拿手本事，我等如何比得人家？我每每說不要招安，只在水泊快活，便是因此。」
曹操道︰「天王此乃金玉良言。不過話說回來，此一時彼一時，若我佔了四州，他再想招安，就不是那麼容易的了。我有基本所在，你來討伐，打不過我，傾國來征，國本動搖，倒不如大家得過且過，來道詔書安撫了我，豈不兩便？我等條件也很簡單，晁蓋哥哥，便做個青州知府，公明兄弟，便做個登州知府，加亮先生，密州知府，林沖兄弟，萊州知府，呵呵，那些貪官污吏能做得，我兄弟難道比他們差了？」
晁蓋听了哈哈大笑，林沖莞爾搖頭，吳用神情激動，宋江卻是呆若木雞，只覺曹操三言兩語，竟是打開了他眼前一片新天地，他一心望招安，何嘗想過招安之後會如何？更沒想過自己有朝一日，竟能做得一州父母！
猛地一搖頭，怪叫道︰「即要打青州，不妨帶上王英、孔明、孔亮幾個，這幾個皆是青州人，熟悉地理，多少有用，兩位哥哥放心出兵，有小弟在此坐鎮，山寨萬無一失！」
晁蓋點頭道︰「既然如此，便帶上他三個，山寨諸事，亦托付賢弟。」
當下幾人議定，且將石秀、呂方、郭盛、薛永四人留在山上，待秦明兵到，由晁蓋統一率領，以吳用為軍師，共計五千人馬，前赴二龍山匯合。
曹操則先行一步，帶了牛皋、欒廷玉、樊瑞、穆弘、時遷，還有李俊、張順，一行八人，快馬趕往青州，與魯智深相見。
有道是花開兩朵，各表一枝︰不說晁蓋等厲兵秣馬，單說曹操這八人，自出了水泊，曉行夜宿，到了第三日，已趕到二龍山下。
曹操正抬頭細觀山勢，早有那伏路的小嘍，見幾人氣勢不凡，跳出來道︰「各位好漢，到我二龍山所為何事？」
曹操笑道︰「小兄弟，勞上山通報，就說陽谷縣武植，帶著幾位兄弟，特地來拜會魯智深、楊志二位頭領。」
那小嘍听說是找自家寨主，不敢怠慢，道︰「既然如此，請諸位山下歇馬，小的去去便回。」飛一般上山通報去了。
這嘍羅去不多時，山上呼啦啦涌下來下來數十個人，一個大胖和尚走在最前方，喜氣洋洋，來到眾人身前，抱拳行禮，呵呵笑道︰「好一個‘武孟德’，竟來得這般快！灑家果然沒找錯人。灑家便是魯智深，因身上花繡，人稱我‘花和尚’，這兩位兄弟，一個是‘青面獸’楊志，乃是天波楊府後人，一個是‘操刀鬼’曹正，是我林沖兄弟的徒弟！」
曹操回了禮，大笑道︰「如此豈不有緣？林教頭也是我的兄弟。還有楊志兄弟，我家二郎有個小兄弟楊再興，隨他在東平府從軍，也是楊門之後，其父楊畋，其祖楊公廣榮，曾祖楊公邦玉，不知可是你親戚？」
楊志是一條肩寬臂長的大漢，臉上老大一塊青色胎記，听了此話，頓時又驚又喜︰「啊呀，邦玉公和我祖父懷玉公，乃是同父異母的兄弟，這般論來，我和他父親乃是平輩的兄弟，他正是我的堂佷兒！武兄，我這佷兒如今可好？多大年紀了？」
曹操翹起拇指夸道︰「年紀雖不過十四五歲，但是一手楊家槍法，已窺堂奧，便連林教頭也贊不絕口。」
楊志听了連連點頭，神情又是感傷又是欣慰，道︰「當年我曾祖文廣公南征，留下了邦玉叔祖一脈，沒想到竟出了個少年英才。武兄，如何能為我引見則個？他那一脈，只傳了槍法，我正好將楊家刀法傳給我那佷兒。」
曹操笑道︰「這等兩全其美大事，不該久等，我稍後修書一封，挑個得力的兄弟送去東平府，取他來二龍山拜見叔父便是。」
楊志听了，咧口大笑，歡喜的手腳都沒處放。曹操暗看在眼里，點頭道︰「也是個直腸直性的漢子。」
眼見楊志還想追問楊再興境況，魯智深呵呵笑道︰「我這憨兄弟，聞得還有親人在世間，高興得要不得了，楊兄弟，卻如何就在這里纏住武兄？有話上山細說便是。」
楊志笑道︰「是是，我卻是歡喜的傻了。」
當下眾人上山，分賓主落座，曹操將手下兄弟一一介紹，魯智深不由道︰「有這麼多豪杰追隨，武兄必非一般人物。看來灑家那一句話，倒是說對了人。」
見說到了正題，曹操微微一笑，坦然道︰「不瞞師兄，武某正為師兄那句話而來。明人不說暗話，在武某看來，師兄特意來這舉目無親的青州落草，該是早有定計，想要佔此數州。」
魯智深聞言，圓睜起大眼，點頭道︰「不愧是‘武孟德’，窺破灑家肺腑。不錯！灑家當初自東京逃出，只覺世道救無可救，眾生皆苦，一時沖動，心想何不佔據一塊地方，能夠上無狗官，下無惡吏，男耕女織，叫這世間的人，都能活出些人的樣子，因此特意來到青州，欲做一番事業。」
曹操看其神情，知道不是作態，而是的確如此所想，不由生出敬意︰「師兄眼光不錯，青密如門，登萊如室，兩門關合，北東南三面，以大海為牆壁，有魚鹽之利，亦可海貿行商，乃昔年齊桓霸業之基也！退可關門自守，營桃源之樂土，進可開門逐鹿，布大義于天下！」
李俊听到這里，想起當初蔣敬解字，心頭怦怦跳起，和張順對視一眼，均看出對方眼中的驚駭和狂喜。
誰知魯智深卻把胖頭連搖，口稱︰「灑家倒沒想這麼多，只是昔年在小種經略相公帳下看過輿圖，覺得這里不錯，三面大海，封住一面，百姓便可安居樂業。」
曹操笑道︰「既然有此計劃，師兄何不自行？」
魯智深聞言，眼楮一翻，胖大身軀往後一癱，無奈道︰「灑家能想到以二州為門，以二州為室，已是難得至極。佔了這二龍山後，也曾想過大弄，只是越想越覺事亂如麻，頭大如斗。話說回來，灑家若真知該如何施行，當初在西軍時，也不至于只做個提轄了。而且……」
他忽又坐直了身，正色道︰「灑家也自打听過四州人物，旁的倒也罷了，登州卻有一個極為厲害的人，灑家自忖，萬萬也不是此人對手。」
「哦？」曹操淡淡笑道︰「不知是哪位高人？」
魯智深露出凝重之色︰「便是登州通判，宗澤！」
「宗澤？」曹操露出疑惑神色。
有分教︰半生執念是招安，猛將雄兵皆禍端。片語拂開知見障，數言重鑄價值觀。
(本章完)