被樊瑞一句「盜墓賊缺陰德」扎了心的老曹，一下想起了許許多多被他刻意封藏的舊事，倒是因禍得福，上輩子臨終前模模糊糊的一些念頭，忽然盡數明白通達，只覺心里仿佛擦去了厚厚塵埃，愈發清亮明白。
暗自道︰「我這一年來做事，和往昔有些不同，本道是年輕之故，看來竟是不止。也罷，難得重活一次，總當有些不同。」
芒碭山名氣不小，山卻著實不大，游了兩三天，便無新意，曹操便決定出發上路。
近兩千人的隊伍，如何走是個問題，眾人商量一番，曹操定下方略，共分為四隊。
第一隊，鐵面孔目裴宣，神算子蔣敬，黃蜂刺黃文炳，拼命三郎石秀，火眼狻猊鄧飛，摩雲金翅歐鵬，錦豹子楊林，鼓上蚤時遷，共是八個兄弟，帶四五百精銳，保著江州帶回的財物先行回陽谷。
按曹操的吩咐，抵達後便使裴宣、蔣敬、黃文炳去請出扈三娘，按照人數和需求，或買或租，準備一批屋舍，讓眾人先都有落腳處。
同時去縣城外，挨著獅耳山、梁山泊方向買地建莊，以後眾人便可去莊中同住。
第二隊，穆弘、穆春、牛皋、孟康、陶宗旺、薛永、侯健七個一隊，領數百人，保護眾人家眷，緩緩而行。
第三隊，李俊、童威、童猛、張橫、張順、呂方六個一隊，領會水的數百人，由呂方帶路，徑直取道去獅耳山，會和秦明等。
獅耳山西南方向十里，乃是梁山水泊的東北角，屆時由李俊做主，就近找個相對隱蔽所在，以漁村形式為掩護建立水寨，若需船時，持著曹操書信直接上梁山去討。
這個水寨，一來安頓會水的這些兄弟，二來和獅耳山形成一高一低兩個犄角，三則和梁山建立了水路的聯系，關系十分重大。李俊自覺深得曹操信重，甚是歡喜。
第四隊，郭盛、馬麟兩個兄弟，相幫著樊瑞、項充、李袞，帶領余下人馬，收拾山寨諸物，斷後出發。
四隊之間，每一隊相隔五六十里，過那州府大城時，再拆為若干小隊，前後相距十里而行。
又派得力快馬，前頭哨探，居中聯絡，以確保萬無一失。
曹操安排以畢，一眾兄弟各自領命，欒廷玉沒听到自己名字，喜笑顏開道︰「哥哥，可是別有要事，要小弟同去？」
李逵一听樂了︰「也沒我名字？那哥哥也要帶我去麼？」
牛皋見自己不能跟隨，心中吃醋，怪聲道︰「鐵牛哥哥，你跟著武大哥去了，每天就見不著你的婆娘了。」
「啊呀，寶蓮！」李逵一听變了臉色，他是極想跟著曹操，卻又舍不得寶蓮，一瞬間，黑臉上有些左右為難。
曹操笑道︰「那你便去第二隊，跟著牛皋等一起護送家眷，便能朝夕相見。把你老家情形詳細和我說清，再取件信物來，我自和欒教師去接你娘。」
「哥哥你是要去接我老娘？」
李逵傻眼了，雖然曹操早說過「辦完事務，回到陽谷，領去接老娘來孝敬」的話，但是在他理解，是先回陽谷，再去接娘，而且曹操多少大事忙碌，也未必真個能去，不過自己去接也是一樣。
萬沒想到，曹操竟是家都不回，偌大隊伍，大筆財富，諸多俗事，皆交給別人管理，直接便要去親自去接他娘。
曹操笑道︰「不是早就說好？回了陽谷再去，來返折騰，再說你離家日久，早一日接來，你也早一日盡孝。」
李逵老家在沂水縣治下，雖與陽谷縣同在山東，但一個偏北，一個偏東，相距六七百里，隔著條黃河，若是先去沂水再回陽谷，比往返折騰要便利許多。
李逵呆呆立在原地，片刻，老大的淚珠，從那大眼珠子中滾滾冒出，忽然上前跪下，抱住曹操的胸口大哭︰「哥啊，大哥，你就是鐵牛的親哥。這卻如何使得？為了接鐵牛老娘，豈不是耽誤了和嫂子們相會。」
曹操皺眉道︰「快起來，別做此小兒女態。我和你嫂子們都年輕，我們等得還是你老娘等得？不必多說，找個信物給我，不然只怕你娘不信。」
李逵擦了淚站起身道︰「哪有什麼信物，再說哥哥給我接娘，我卻陪著婆娘安閑耍笑，那也不是人干的鳥事。讓牛皋給我護送婆娘，我自同哥哥一起去接老娘。」
說吧一扭頭跑出大廳，自是找宋寶蓮去說此事了。
牛皋羨慕道︰「這般多兄弟，哥哥果然最疼鐵牛。」
曹操笑道︰「每個兄弟在我心中都是一般無二，為何偏疼他些？你看那等兄弟多的人家，爹娘是不是偏疼那最傻的？」
他是眾好漢拜下的大哥，這番話以父母心自比，眾人听了好笑之余，都不由心頭一暖。
牛皋道︰「我老娘也說我傻乎乎的。」
歐鵬冷哼︰」你是傻乎乎，你傻的都知道賭博時作弊，騙了我五兩銀子不還。」
牛皋辯解道︰「哥哥啊，我雖然傻，但傻子也知道十賭九騙，難道你竟不知麼？」
歐鵬被堵的無話可說，眾人哄堂大笑。
說起來這牛皋著實憨氣，偏偏歐鵬這些日子來沒少吃他的虧，就連斗嘴都斗不過，也是兄弟們之間的一景。
忽听石秀得意道︰「你們道哥哥最疼鐵牛麼？錯了錯了，一個個都錯了，哥哥最疼的，是我石秀！」
眾人都笑道︰「不過要你陪著走了幾遭，如何便成了疼你？」
石秀將刀一拍，睥睨四顧︰「你們誰得過哥哥指點武藝？」
這幾天住在山上沒事，眾人自然使槍刺棒，較量些拳腳，這一較量，便發現石秀武藝進步極大。
以前欒廷玉多少能壓他一頭，現在卻是再壓不住了。
穆弘本也自信不弱石秀，但昨日兩人連比三場，穆弘分別在第六十一招、五十五招、三十七招輸他一招半式，最難堪的是越輸越快，氣得穆弘撇了樸刀就走，不然再比第四場，若是敗在三十招內，還怎麼有臉面叫個「沒遮攔」？
所以穆弘最听不得石秀談武藝，一拍大腿叫道︰「那是哥哥指點你麼？我昨天去求哥哥指點，哥哥已把實情告訴我了，分明是你在紅粉帳中一對六，悟出了‘力不可使盡’這個訣竅。
那日怡情樓的美人們城樓相送，轟動江州，曹操又是刻蓮花又是秀騎術的一通操作，好漢們自然知道是來送他的，無不羨慕曹操手段。
偏偏昨日曹操實在無法指點穆弘，只得說出實情，穆弘大嘴巴一嚷，眾人才知居然還有石秀的事，那些如花似玉小美人兒，大半倒是為了石秀來的。
這可把眾人嫉妒壞了，跑去問石秀，石秀唏噓說起曼曼珍珍秀秀杏兒琴香蘭兮們的故事，不少人氣得硬一夜沒睡。
曹操是龍頭大哥，魅力大眾人面上都有光，自然不嫉妒他，區區石秀跟我們一樣的紅棍，憑什麼魅力就比我大？
此刻穆弘當面揭穿石秀，石秀也不惱，反而更加得意︰「先不說哥哥如何指點，單說一對六的本事，你們又有誰行？」
這一下徹底激起眾怒，脾性最爆的穆弘都沒來及開口，脾氣最好的張順已是先跳將起來︰「端的不當人子，來六個兄弟一起揍他，偏不信他能以一敵六！」
想起自己可憐巴巴的五文銅板和石秀炫耀的六兩白銀，張順感到自己拳頭的威力都變大了。
（有讀者批評本書經濟體系混亂，其實我只是直接按水滸傳的物價體系來的，而眾所周知水滸傳是明朝的。北宋一貫錢本是一千文，但很長時間都以七十七為百，故此是七百七十文一足貫，和銀子的實際比例，根據銀子成色，1︰1到2.5︰1不等，姑娘們給石秀的是上色白銀，一兩銀約值銅錢1925文，也就說，即便只算一個姑娘給的紅包，也超過了張順385倍，推論出一秀等于三百八十五順，這就是張順拳力爆發的源泉。）
有分教︰親哥熱弟排成行，厚誼深情邊個長？憨傻鐵牛推翹楚，以一敵六戰神忙。