曹操察言觀色，秦明明顯郁氣結胸，便知道他雖然從了賊，但是心里必不甘心。
在曹操看來無非幾點，其一宋江名聲太大，一旦禮賢下士，別人很難不買他賬；其二秦明這人顯然是個吃軟不吃硬的，人家坑了他再放低姿態軟語相求，他便不知所措；其三則是此人雖然有個霹靂火的綽號，到底不是真硬漢。
真正的硬漢，只論是非，是就是是，非就是非，其余種種虛妄一概不理。
不過不是真硬漢也不打緊，反而更好管控，畢竟秦明這身武藝，是真正被老曹看入了眼，雖然不如武松，但遠高于呂方、郭盛之流，放在他前世，就是曹洪的水平，已經堪稱是難得的虎將了。
所以他決定收服秦明，即使他已投宋江為主。
但是不要緊，就像那些有了丈夫的婦人一樣，只要老曹看上，那就是老曹的。
這是大魏之王的霸氣。
「宋公明此人，我在陽谷縣也多聞他的好名。」曹操看向黃信，他看得出，這人心里很為他的師父兼上司鳴不平︰「他此刻在何處？」
黃信道︰「宋公明道清風山山矮寨小，敵不得大軍，于是舉寨去投梁山泊，分作三股上路，他和花榮在第一股。」
曹操道︰「我聞花榮乃是清風寨副知寨，也是軍將出身，手段比你等如何？」
黃信坦率地說道︰「他的槍法利害，我不是對手，我師父倒是不遜他半分，不過此人更厲害的卻是箭法，黃某也曾見識過許多善射之人，無一個能及花榮。」
秦明也道︰「花榮的箭，乃是神箭。」
曹操點點頭，對呂方、郭盛道︰「我欲和宋公明一敘，請你二人勿嫌奔波，快馬追上他，告訴宋公明，他們的二隊、三隊已被我所擒，陽谷縣武植、武松兄弟，在此專侯！」
呂方、郭盛齊聲應諾，一紅一白兩匹駿馬如飛而去。
約莫一個多時辰功夫，四匹馬飛奔而來，及至近前，一個黑矮胖子滾鞍下馬，跪倒在地，拜道︰「有罪小吏，不知武氏昆仲領天兵到此，未能自縛遠迎，百死莫贖。只求能放我幾位兄弟，拿宋江去千刀萬剮，宋江亦甘心情願。」
曹操眉頭微微一皺，隨即卻又舒開。
只宋江這一拜，曹操已將他看透了八成︰此人仗義疏財，待人誠懇，故頗能收攬江湖好漢之心。但是動輒姿態過低，卻又有狗肉上不了席的感覺，嗯，有劉備禮賢下士謙恭和藹的一面，卻沒有劉玄德骨子里的傲岸與自信，便顯得有些油膩和猥瑣。
此人，不足為吾之敵。
武松和宋江是有交情的，連忙上前扶起︰「公明哥哥，都是自家兄弟，何至如此。」
宋江死命往地上賴︰「二郎，我和你乃是私誼，令兄前來捉我，卻是公事，豈可以私廢公，令兄長為難？」
武松回頭一看，曹操板著臉站在原地動也不動，不由急道︰「兄長，你快勸公明哥哥起來啊，都是自家兄弟，當真要捉他嗎？
又對宋江道︰「出兵之時，實不知哥哥在此，不然拼了這都頭不做，也不肯來和哥哥為難。」
他當初在柴進莊上做客，柴進開始倒還接納款待，不料武松脾氣太剛，喝醉了酒，莊客有什麼做不到位的，拔拳頭就打，因此滿莊莊客都說他不是，柴進也漸漸看不上他了，雖然沒有趕走，也只是給碗飯吃。
武松何等驕傲？見他有始無終，便待要走，偏偏染患瘧疾，行不得路，只能忍氣養病，這時候恰好宋江來到莊上，對武松好生敬愛，武松感其恩德，拜為義兄。
曹操微微一笑︰「二弟且莫著急，及時雨大名，海內同欽，何況還是你的義兄！只是大家暢敘情意之前，為兄我有一句話，不得不當面問一問宋公明！」
宋江直挺挺跪在地上，抱拳道︰「不知兄長有何事要問，宋江決無一字虛言。」
曹操雙手一背，神色愈肅，他個頭還不如宋江高，但此時周圍人望著，卻覺得如岳臨淵，渾無半點矮小之感。
曹操雙目微凝，如兩道冷電般照在宋江臉上︰「宋公明，你以義氣二字聞名江湖，然而為逼秦明落草，使人假扮他沖州撞府，殺死百姓無數，以致于昏官報復，屠其滿門。武某今日便要問一句︰百姓何辜？秦明何辜？他慘遭殺害的妻子家人何辜？」
他這幾句話，斬釘截鐵說出，便似青天里打了個霹靂，直照亮人心陰私。
秦明身形一顫，想起那日青州城外滿地橫尸，想起城頭官兵用長槍挑起的妻子頭顱，不由放聲大哭。
他身高體闊，滿面虯髯，又是烈火般急性，平日最是陽剛不過的大漢，此刻如此慟哭，凡有人心者，誰不動容？一時間，許多人都不由紅了眼眶，深感其悲其恨。
宋江呆了半晌，辯解道︰「兄長容稟，小人這條計策，雖是毒辣些，本意卻是為留秦兄弟一同相聚，想那慕容彥達，本是個昏庸不堪的，秦兄弟攻打山寨失利，豈能容他？因此小人只得出此下策，小人先前也細加打听，秦兄弟家里上無高堂，下無子息，人口雖多，最親的也只是他婆娘，雖不合害得嫂嫂身死，卻恰巧花榮有個妹子，既美且賢，小人已經做媒嫁了秦兄弟，彌補其喪妻之恨。」
這個年代尤其是這些自詡義氣的好漢們，把女人看得很低。因此宋江這番話，他竟越說越是氣壯。
曹操冷笑一聲，指著秦明︰「照這般說，他如今美婦新娶，正是人生得意之時，可你看他可得意否？男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處！」
宋江看了看秦明，嘆口長氣︰「我也沒料到秦兄弟對婆娘如此情深，這件事，卻是小人辦得差了。秦兄弟，是我宋江對你不住，你若有怨恨，便戳我幾刀，宋某絕不還手。」
秦明擦了把淚，緩緩搖了搖頭︰「罷了，只怪秦明自己命苦，以至于造化弄人。」
曹操放慢語速，正色道︰「宋公明，你是成名英豪，按理武某本無資格說三道四，只是事到臨頭，有些話不吐不快︰我輩男兒生于世間，功名利祿，都是次一等的，頭等大事，乃是俯仰無愧此天地！人為萬物之靈，只因有情二字，眾生有情，才有這世間美好，因此無論何事，總要察人心、近人情方好。」
「再者，那些百姓，亦是我華夏苗裔，與我等同文同種，我若仗力強則視之如豬狗，殺之如雞犬，則我與禽獸何異？大丈夫學成本領，上則保國安邦庇護百姓，下則路見不平拔刀相助，庶幾方不負此凜凜一軀，不負旁人贊我等一聲好漢！今番看吾家二郎面上，且放爾等離去，若再被吾知汝驅人殺害無辜，宋公明，縱天高九霄，海深無底，我武植亦當為那些冤魂討還公道二字！勿謂言之不預也！」
說罷看也不看宋江，返身上馬，高喝道︰「撤軍！」