「趙黍，你出關了？」
此時石火光正好來到後院，看見趙黍立身院中，沉思不語。
「算是吧。」
一般來說，閉關修煉並非能隨時能出，趙黍尚未勘破幻象，更該繼續用功。
「發生何事了？」趙黍見石火光欲言又止。
「我在想, 難得你平安回來，又立下大功，不如邀請都中的懷英館修士，慶賀一場。」石火光說道。
趙黍淡淡一笑︰「石老，這話是誰讓你來說的？」
石火光低下頭去，面露羞慚，趙黍繼續說︰「我如果沒猜錯, 又是哪位達官貴人求我辦事，見我一直閉門不出, 于是便找上你。清楚你我交情的人，恐怕也只能是懷英館那些同門。」
趙黍如今聲望正隆，意欲攀附者不計其數。光是回朝路上，各地郡縣長官送禮討好絡繹不絕，趙黍盡力婉拒，卻攔不住他們送禮給同行的其他修士。以至于回到東勝都後，此事被謠傳為趙黍派人沿途聚斂財物、勒索賄賂。
如今侯府之外，日夜都有各家卿貴的下人盯梢望風，任何能被準許進入侯府的客人，都被視為可以攀附結交的對象，石火光不擅人事往來，被人勸誘登門，也屬情理之中。
「是辛舜英……」石火光支吾言道︰「她好像有事要求你幫忙。」
「人家現在是羅夫人了。」趙黍輕輕搖頭︰「不過辛學姐還是這樣喜歡玩弄心機, 她的車駕此刻就在侯府大門之外，等著你如何勸服我。」
以趙黍如今修為，侯府內外一清二楚, 這既是感應精微, 卻也考驗心神堅定。
「你還是見一見吧。」石火光說。
趙黍忍不住問道︰「她給了你什麼好處？」
石火光連忙擺手否認︰「真的沒有！我只是、只是不忍心見你愁眉苦臉的樣子。我也不知道怎麼勸解, 或許跟以前的館廨同門見面，能夠讓心里好過一些。」
「相由心生，我近來修煉正逢難關，外力不足以開解釋懷。」趙黍負手踱步，緩緩走出後院。見身旁同行的石火光低頭苦思，趙黍只得服軟︰「好吧，就見一面。」
更衣過後，趙黍來到待客廳中見到辛舜英，羅希賢並未前來，按說對方嫁做人婦，不該這樣隨意登門造訪。
「趙學弟，難得一見……」辛舜英剛要起身問好，打算以館廨同門的口吻交談，卻見趙黍鬢發微白、形容消瘦，不禁失色︰「趙學弟，你怎會變成這副模樣？」
「我在蒹葭關受了重傷，辛學姐不知道麼？」趙黍隨意落座, 臉上並無親近之意。
辛舜英登門拜訪之前自然是做足了準備，早就探听到邪神降臨蒹葭關一事, 于是臉色轉憂︰「我確有耳聞, 但不曾想有如此狀況。」
趙黍對她的態度視而不見︰「辛學姐此來有何要事？」
「要事倒談不上。」辛舜英立刻換上笑臉︰「我們听說趙學弟你在蒹葭關立下如此大功，都希望與好好聚上一聚。館廨同門本就該多多走動，正逢趙學弟有暇，不妨到郊外共設雅集？」
趙黍神情冷淡，坐在原處沒有回話，廳內陷入一片寂靜，辛舜英為了緩解尷尬，又說︰「趙學弟，你如今可不是尋常的館廨生了，一言一行皆為後學典範。其他晚輩館廨生對你甚為欽佩，若是能一見你的風采，得到你幾句點撥，想來對他們日後修煉大有裨益。」
趙黍仍是不答話，辛舜英只得問道︰「趙學弟倒是說句話呀，總不能讓學姐一個人坐著吧？」
「辛學姐口才依舊。」趙黍面無表情地言道︰「先是從石老下手，讓我無法回避；接著又拿出館廨後學，憑空讓我背上一份責任。對人心拿捏，想來便是佔候師所長。」
辛舜英微微抿唇，她之所以如此說話，便是認定了趙黍並非鐵石心腸，故舊人情、前輩責任，這些放在過去，恰恰是能絆住趙黍的巧妙手段。
可她沒有想到，短短時日過去，趙黍性情大變如斯，直白剖露別人用意，絲毫不顧情面。
「這些都不是辛學姐的真實用意。」趙黍闔目養神︰「你親自登門拜訪，想必是有事相求。我來猜猜，大司馬希望外任蒹葭關，但苦于無有適合之人向國主進言，對不對？」
辛舜英暗自驚嘆，左右環顧，見沒有旁人，只好說道︰「趙學弟料事如神，我的確是為此事而來。蒹葭關乃是邊防重鎮，理應托付深諳兵事之人，而非無能貪蠹之輩。大司馬得知趙學弟在蒹葭關打理得井井有條，對你十分賞識，不願這等苦心經營付之流水。」
趙黍睜開雙眼望向辛舜英，目光銳利如劍，讓她覺得一陣刺痛。
「當真好算計。」趙黍笑了︰「一個虛餃大司馬，哪里比得上坐鎮一方、手握重兵？加之九黎國新敗，戰事緩和，更無需面對大軍壓境。而且邊境往來互市，又是一條生財牟利的路子，大司馬好算計啊！」
「趙學弟言重了。」辛舜英只好說道︰「蒹葭關這種地方，牽涉國家存亡，重任在肩，豈能疏忽放縱？大司馬治軍用兵，不看旁人，韋將軍便是最好例證。要是大司馬如高平公那等昏庸無能，又怎會栽培出韋將軍這種治軍嚴謹、處事穩重的部將？」
趙黍倒是清楚，大司馬羅翼如果真的能夠坐鎮蒹葭關，結果的確要比高平公好得多。
「辛學姐是不是搞錯了什麼？」趙黍露出疲憊之色︰「我看似凱旋回朝，實則不受重用，否則也不至于日日賦閑在家。」
「趙學弟真會說笑。」辛舜英言道︰「侯府門外不知有多少卿貴下人翹首以待，只求能進門遞一句話，這也算不受重用？而且趙學弟自稱賦閑，卻是對朝廷狀況掌握得一清二楚，這莫非是不出戶、知天下的境界？」
「不必恭維。」趙黍不假顏色︰「誰人去坐鎮蒹葭關，並非我能決斷，你們指望我能去給國主進言，可是我未受召見，縱有千言萬語，也無可述說。」
「趙學弟可上一份奏疏。」辛舜英言道︰「而且趙學弟想來已經知曉，高平公日前暴斃，國主肯定要另外委任鎮守將領。趙學弟比別人更清楚，誰才適合擔當此任，哪怕不上書，國主也會召見趙學弟問及此事。」
「我即便向國主進言又如何？」趙黍毫不在意︰「國主胸懷萬方，要任用何人，又豈會只听我一人所言？」
辛舜英掩嘴笑道︰「如今狀況，別人千言萬語，又哪里能比得過趙學弟一句話？趙學弟實在是把自己看輕了。」
趙黍抬眼問︰「辛學姐既然說我分量重，那不知要用什麼撬開我的嘴？」
辛舜英早有準備，她從袖中取出一支卷軸︰「這是我們家傳的《衍星列宮章》，陳述如何推演周天星氣流演變化、出入駐留。當年天夏朝贊禮官若要廣設壇場，也要向佔候師詢問天地氣數、宜忌吉凶，這樣才能保證法事靈驗無差。」
趙黍听到這話，確實動了心念，但身上並無動作，只是說︰「家學根基拿來送禮，辛學姐，你們所求甚大啊。」
「若是旁人，我斷然不會奉上此物。」辛舜英面含笑意︰「這等精深高奧的學問，能粗通者萬中無一，送給那等平庸之輩反倒是浪費。可唯獨送給趙學弟，便是恰如其分。同為天夏朝術法傳人，這也算是同門之間的互相提攜印證，豈能與市儈利益相提並論？」
趙黍當然不會相信這些話，只是他沒想到辛舜英為了大司馬能夠出任蒹葭關，竟然肯付出這種代價，他反而替辛舜英覺得不值。
代代佔候師積累完善的學問，又豈是一個世俗官位能換來的？而且趙黍本就沒有索討賄賂之意，他原本打算獅子大開口，好以此婉拒。可偏偏這位辛學姐深通人性，一下子就讓趙黍無法回避。
「我該要這法訣麼？」趙黍暗中詢問靈簫。
「沒有該不該，只有想不想。」靈簫說︰「你也不必事事問我，應該思考拿了這法訣之後會如何，不拿又能否制約本心。」
「我只是覺得，辛舜英大可不必如此。」趙黍說︰「高平公既死，國主委派新任鎮守，又不想崇玄館插手干涉，真正可堪大任者並不多，大司馬羅翼便是其中之一。
而且我懷英館出身，若要舉薦大司馬外任，國主難免會認為我們暗中串聯勾結，如此進言徒惹猜忌，反倒事情不成。」
「這些話，你不用跟我說。」靈簫無心于此。
趙黍沉思片刻，還是主動伸手結果卷軸，隨意展開掃了幾眼，其中精妙難以盡述。
「如何？這份禮物是否讓趙學弟滿意？」辛舜英笑問。
「我不能保證事成。」趙黍神色冷淡，不露喜怒︰「哪怕我將大司馬捧上了天，可如果國主執意要用宗室子弟，我也無法扭轉。」
「趙學弟說笑了。」辛舜英微微躬身，然後隨意環顧，發現待客廳並無太多裝飾，問道︰「趙學弟如今貴為公侯，家中倒是簡樸。我入門之後，甚至沒見過幾個奴婢。」
「修仙學道之人，當懷貴生齊物之念，不宜蓄養奴婢。」趙黍言道︰「我孤身一人，無有親眷，又何必養一幫奴婢充門面？」
辛舜英無聲輕嘆，曾經開朗聰慧的趙黍，如今卻變得這樣孤僻冷漠，當真令人感慨。
「不論如何，我們還是會召集館廨同門，辦一場雅集，聊作慶賀。」辛舜英問道︰「不知趙學弟近來能否撥冗前來？」
「我傷勢未愈，不便出行。」趙黍干脆拒絕︰「那些館廨晚輩與其浪費時日在閑事交游上，不如認真鑽研術法、潛心苦修，免得來日上了戰場，如我這般慘狀。」
辛舜英無言以對，正要起身告辭，趙黍卻多說一句︰「還有，以後不要再勞煩石老了。這種做法我只忍一次，如若再犯，休怪我翻臉不認人。」
「是我欠考慮了。」辛舜英感覺趙黍形容雖略顯枯槁，但那種凜然氣勢，只有從殘酷戰場中才能磨練出來，與大司馬有幾分相似之處。
辛舜英離開後，石火光神色窘迫地說道︰「你身子還沒好，我不該給你找麻煩的。」
「是麻煩自己找上門，與石老無關。」趙黍略作思考︰「石老不如回懷英館吧。」
「可是金鼎司……」
趙黍搖頭︰「如今戰事暫罷，金鼎司公務也不如往日繁忙，安陽侯那邊我會去信解釋。」
石火光看著趙黍，憂心忡忡︰「難道東勝都要出大事了？」
石火光不擅長與人交際，並不代表他俗事一竅不通。趙黍只得明言︰「我有預感，朝廷大亂將至。辛學姐此次前來，求我向國主進言，舉薦大司馬外任蒹葭關，恐怕便是為了避禍。石老沒必要受到波及，回懷英館能得清靜。」
「那你呢？」石火光扶著趙黍臂膀。
「我自己便在風波中心，我去哪里，就要將亂局帶到哪里。」趙黍如今也有自知之明︰「石老不必顧慮，我刻意拒絕辛學姐邀請，便是不想因此牽連懷英館。今時今日，只有把我自己與懷英館分割開來，才能夠保全眾人。」
趙黍很清楚，梁韜眼下放任，但自己還要繼續幫他布置科儀法事。而且隨著法儀逐漸完備，梁韜圖謀浮上水面，華胥國內各方爭斗將至白熱。
如大司馬這樣的明眼人已經察覺端倪，所以選擇遠離東勝都，在外領兵鎮守，可謂高明。
石火光聞言一愣，垂頭喪氣︰「看來我當初不該答應辛舜英。」
趙黍笑道︰「經此一事，石老也該明白了，以後若是有誰找上你，希望以此攀附到我，你一概不要答應。」
「我不放心留你一個人在東勝都。」石火光說。
趙黍只好說︰「我一個人反而無後顧之憂。」
石火光不得已，最終只能點頭答應下來︰「對了，我之前打算用你的靈文神鐵煉制幾件法器，別的還沒弄好，倒是煉成了一道縮地神符，稍後給你送來。」