趙黍過往對于靈簫，盡管偶然有過言語上的頂撞冒犯，可是從未有過發自心底的質疑。
說到底，一位仙真寄寓腦宮深處，又是傳授仙法、又是指點修煉，到了孤寂憂慮之時還有人交談，排解愁思, 趙黍還有什麼不滿意的？
可這一回他是真的接受不了，靈簫眼下並非獨立于世的高真上仙，而是寄托于趙黍腦宮，她要算計別人，注定要借助趙黍的言行。
「鴻雪客與梁韜或許不能斷定你的狀況，但我可是活生生站在他們面前的。」趙黍質疑問道︰「如果他們為了引出你這位潛藏不現的仙家高人，直接對我動手，你又能幫我多少？」
靈簫的反駁也不客氣︰「你非是仙家，自然不解此間玄妙。梁韜他們既然察覺到你背後有仙家相助, 若是直接對你動手，等同與你身後仙家為敵。貿然與身份不明、來歷不清的仙家高人敵對，恐會招致無端凶險。
一塊石頭靜置在地，無害于人。可要是將其懸于頭上十丈，任誰也要心生顧慮。張端景教過你，隱遁之妙在于留有余地，那我現在也告訴你，這種懸石在上、變化不測，既是給你我留下轉圜余地，也是牽制梁韜心思算計的辦法！」
趙黍則說︰「我要是梁韜，肯定不會自己出手，崇玄館和永嘉梁氏這麼多人，隨便派個人來就能慢慢試探出我的深淺。甚至未來將我調到前線，這件事本身就是一種試探！」
「奇正相生，如循環之無端, 孰能窮之？」靈簫言道︰「塊壘木石在四時歲月流轉下尚且有變，你還能毫無一點變通麼？梁韜派人來試探，你該怎麼對付就怎麼對付，你要是連這點手段都沒有，也別想著找回真元鎖了！」
說到真元鎖，趙黍心里就不禁煩悶，自己來到東勝都一年了，幾乎是最初就跟安陽侯提出要找回此物。
安陽侯聲稱自己在崇玄館中有相熟之人能夠幫忙，結果一年下來什麼動靜都沒有，趙黍不得不懷疑對方是否故意拖延。
「這些話你可以事先跟我說。」趙黍語氣凝重︰「如此一來，我也好做足準備，不至于應事倉促。」
「沒有親身體會，難有真正體悟，事先說了反倒不好點破關竅。」靈簫說︰「鴻雪客現身那一刻，我就知道他察覺到仙真氣象。那時候我貿然出言提醒，你若是矯飾偽詐，反倒會被對方看穿。」
「你藏在腦宮最深處，鴻雪客也能發現你嗎？」趙黍訝異道。
「仙真氣象迥異凡俗，你未成仙，自然不清楚。」靈簫言道︰「只不過鴻雪客應當還不能洞察實情, 梁韜法力雖廣，但境界還差一線, 他估計是在瀛洲會上才察覺異狀。
至于張端景，他尚未能發現我的存在，但他應該能听出你的蒙騙話語。無非是身為尊長，他沒有深究到底，給你留下余地。」
趙黍默不應聲，他在老師身邊這麼多年，自己那點心思話術，估計還真不能瞞過他。但老師確認自己沒被邪祟附體之後，卻選擇了不再追問。
……
在羽衣閣待了大半天，趙黍終于等到國主召見的旨意，他稍稍整理衣冠，跟隨宦官進入宮城，來到一處避暑水閣中面見國主。
國主坐在竹榻上，儀態寬松，示意趙黍不必行禮，問道︰「等了許久吧？」
「陛下召見，微臣理當肅正以待。」趙黍回答。
國主搖頭微笑︰「總歸是讓你空耗時辰，你我君臣單獨相見，就不必扯那些文縐縐的話了。這次找你，就是想問問，你是否願意前往蒹葭關？」
同樣是邊關軍鎮，蒹葭關可不像拒洪關，彼處山窮水惡，每逢春夏兩季煙瘴彌漫山林，天色昏暗之際更有精怪妖邪出沒，為禍鄉野，防不勝防。
因為蒹葭關境況惡劣，當地戍衛兵卒有不少是犯罪充軍的刑徒，館廨修士若是有所派遣，都不樂意去蒹葭關一帶。
「陛下，如今蒹葭關一帶戰況如何？」趙黍沒有立刻回答。
國主也沒有責怪，而是從手邊抄出一份邸報，遞給趙黍說︰「不太妙，蒹葭關牆高溝深，暫時能夠守住。但現在已經有豕喙民翻越山嶺，襲擾關城後方村寨的消息。」
趙黍這才知道，真正的戰事遠不是梁韜那套兵法推演如此輕松隨意，不會一上來就是雙方兵馬擺開架勢相互廝殺。
「如今最麻煩的還不是九黎國襲擾，據探子來報，九黎國兵馬大部仍屯駐在武羅鎮。可是蒹葭關那幫充軍刑徒，似乎存有不軌之心。」國主皺眉道︰「萬一刑徒成群作亂，讓九黎國捉到可乘之機，華胥國南方大門赫然洞開，屆時將生靈涂炭！」
趙黍點頭不止，說道︰「既是如此，應當對刑徒嚴加管束。而且朝廷要另外調派兵馬進駐蒹葭關，彈壓亂局、重整防備。」
國主臉上浮現出欣賞表情︰「廷議最後也是這個結果，朕已經讓韋將軍率領新軍趕赴蒹葭關了。哦，你興許還不知道，新軍正式定名為武魁軍，取武中魁首之意。」
「好寓意，陛下文思斐然，微臣敬服。」趙黍趕緊說。
「你這馬匹可拍錯了。」國主笑道︰「武魁軍此名是大司馬想的。」
趙黍臉色一僵，只得苦笑以應。
「你還沒回答朕的問話。」國主又說︰「你是否願意前往蒹葭關？」
趙黍拱手回答︰「陛下有命，微臣定當遵旨！」
「你這是把皮球踢回來了。」國主搖搖頭，手執團扇遙指趙黍︰「朕是問你自己是否願意，不要扯什麼君命聖旨。」
國主的寬和倒是出乎趙黍預料，于是回答︰「微臣還是願意去的。」
「哦？這是為何？難不成覺得金鼎司執事這個位置不好出人頭地？」國主問。
趙黍笑答︰「倒也不是，只是九黎國都打到門前了，難道還要視而不見嗎？為國殺敵、為民紓難，身為館廨修士，深受國恩，此事責無旁貸。而且……」
谷
「而且什麼？」
「東勝都雖然富庶，卻也過于安逸了，容易讓人不思進取。」趙黍不好意思明言都城之地人心雜亂，在這里待得久了，肚子里就剩下朝堂間的心思算計，連趙黍自己都煩了。
國主微微嘆氣︰「確實啊。瀛洲會上梁驍公然冒犯，朕雖不喜，卻也覺得像他這種人才有昂揚向上的意氣。你想要去邊關，朕很欣慰。」
趙黍低頭拱手，也不敢多言。國主笑道︰「不必拘束。你既然想去蒹葭關一展拳腳，那金鼎司的公務怎麼辦？你身為執事，也要給朕一個辦法，否則不能放你走啊。」
「陛下，金鼎司開設近一年，章程已備，有沒有微臣居中執事，其實並無太大差異。」趙黍說︰「而且武魁軍既然開赴蒹葭關，軍中所用的符兵符箭若要補充，最好也是就近安排人手處置，微臣隨軍前往，把金鼎司公務帶過去，也算恰如其分。」
「這樣也對。」國主頷首道。
「另外還有一事，要稟告國主。」趙黍說︰「微臣在東勝都遠郊的那一處田莊，實在是照應不來。但是想到金鼎司也需要很多匠人協助，于是微臣打算將那處田莊獻出，專為金鼎司而備。一來田莊佃客能多一項生計，二來田莊所產也可充實國帑，補貼司內修士祿米俸銀。」
國主听到這話，盯著趙黍眨眼半天。
「陛下，微臣難道說錯話了？」趙黍問。
「我華胥國還沒有過一位把田莊土地吃進肚子里，還能吐出來的人。」國主不由得感嘆道︰「公忠體國這話，放到你身上感覺都不夠用了。」
趙黍則回答說︰「陛下，那些豪門巨室之所以能夠霸佔田地、大肆兼並，有賴于遠近族親群聚而居，人多勢眾，田產莊園也能由族親照料看顧。
而微臣孤身一人、舉目無親，就算得了大片田莊產業，也無暇照料，何況還有金鼎司的公務。」
國主沒有太關心田莊，聊起別的事情︰「你這舉目無親可不行，還是要成家立室，也能有人為你分憂、料理家務。你是否有心怡女子？若是對方尚未婚配，朕也能出面做主。」
「陛下。」趙黍趕緊回答︰「微臣無心于此，就不必耽誤他人了。」
國主沉默良久，隨後頷首︰「也罷，你既然這麼說，朕也不強迫。田莊的事情朕會安排專人妥善處置。你這幾日就稍作準備，待朕擬定旨意，派遣修士前往蒹葭關，你也當位列其中。」
趙黍躬身告退，片刻後朱紫夫人現身水閣之中，國主輕搖團扇，說道︰「老師，趙黍此人確實難得。多加栽培，將是我華胥國的棟梁之材。」
朱紫夫人則輕輕嘆氣︰「趙黍的確是可造之材，但萬一日後心懷異志，我們恐怕沒有節制他的辦法。這種舉目無親之人，牽掛亦少，作亂為禍更是毫無後顧之憂。」
國主皺眉道︰「老師為何對趙黍懷有如此疑慮？他是張公的學生，足可信任。」
「趙黍此人與張端景一樣，忠于理而非忠于君。」朱紫夫人提醒說︰「張端景尚且要照顧懷英館，而趙黍則變本加厲。他能盡舍田莊財帛，于紅塵俗利一無所求，其人所圖定然不小。」
國主則說︰「听辛台丞說，趙黍祖上是天夏朝的贊禮官。我記得贊禮官要求檢束身心、克制性情，方能在祭禮教法一途上有所成就。趙黍顯然是得了真傳的，加上張公嚴苛施教，他無心塵俗之利，不足為奇。
趙黍這種人強求不得，倒不如順著他的求道忠理之心，讓他效力奮命。既然趙黍自己願意前往蒹葭關，朝廷也正好缺少率先垂範的館廨修士，那就讓趙黍去吧。這種不用豐厚賞賜便會奮命的人，可是難得良材。」
……
「世佷你要前往蒹葭關？」
趙黍正在貞明侯府內中收拾東西，提前得知消息的安陽侯匆匆趕來詢問。
「邊關戰事告急，韋將軍已經率武魁軍先行開拔，我作為金鼎司執事，也總不能一直留在東勝都吧？」趙黍回答說。
安陽侯搖頭道︰「武魁軍那邊如果要人幫忙，金鼎司額外派人就好，又何必讓你去？」
趙黍則說︰「金鼎司祭造符兵符甲，本就是與武魁軍匹配，將士在前線廝殺，軍器兵甲若要修繕維護，我這個金鼎司執事若在近旁，自然能免去許多麻煩。
另外，前線可能需要用到的法物靈材，我已經列出清單，還需世叔在東勝都做好籌備，派人往前線送去。」
趙黍遞出好幾本簿冊，另外言道︰「石火光會留在都中，但他不擅人事往來，希望世叔幫我多加照拂。」
「這我知道。」安陽侯連連嘆氣。
此時就見石火光從一旁捧來木匣，上面貼著符咒封條︰「這里面有一塊靈文神鐵，已經在館內百器院的五方迎靈壇祭煉了足足一年，采攝周天氣數，氣機靈韻圓融完備。」
趙黍當初在鐵公飛升後帶走的一批靈文神鐵，放在懷英館中一直沒有處置，當時他讓石火光幫忙料理，自己幾乎要忘了還有這檔子事。沒想到一年過後，石火光真的拿出了成果。
「五方迎靈壇本來就是你祖父來到懷英館後所設，也契合你的修煉根基。」石火光解釋說︰「神鐵祭煉完備，你或許可以試著以自身氣機勾連靈文。此物好比尚未成型的坯料，若要將其煉成法寶，還要你繼續用功。」
「我記得了。」趙黍接過木匣，手上心底都感覺沉甸甸的。
「你真要去蒹葭關？我听說那里很凶險。」石火光不免擔憂問道。
「戰場自然是凶險的，可若是人人都龜縮不前，待得未來局勢糜爛得無可救藥，所有人都要身陷兵災之中，那時候凶險更甚，局面更難挽回。」趙黍長舒一口氣︰
「如果是以前，我估計也不會有這種心思。這兩年經歷得多了，明白有些事情，總歸要有人去做。我並非被誰強迫，而是自己主動請纓。」
石火光听到這話，老邁面容浮現一絲惆悵︰「你……越來越像你的父親了。」