「船家啊，請問您對苗翼族知道多少？他們是不是，有什麼比較特殊的習俗？」
「誒，苗翼族特殊的習俗多著呢，比如說他們精通各種蠱術，喜歡用毒蟲煉蠱，並用蠱蟲影響並操控他人……還听說，苗翼族是上古赤尤大人的後代，每年都會舉辦祭祀赤尤大人的活動，若有機會看看自然是好的，只是姑娘為什麼會問這些？」
「我……」玖瑤張張嘴，還未來得及說話，卻被李二狗使勁拽了拽袖口。
反應過來，立刻噤聲不說話，只尷尬地沖船家笑了笑。
那邊，李二狗也笑嘻嘻打起了圓場，
「船家有所不知，我姐姐打小就對一些神神秘秘的東西好奇，什麼巫蠱，什麼天文星象，還有各種奇奇怪怪的野史傳說……」
「哈哈，無妨無妨，年輕人愛好不尋常可沒什麼大不了，話說我還有一個兒子，年紀也和這位姑娘差不多大，最喜歡東奔西跑，栓也栓不住，以至于到現在都還沒有娶媳婦……哈哈哈哈，倒是讓客官們見笑了啊！
說話間，船家不由爽朗地大笑起來，撐船的動作也更賣力了。
嘴里，還不禁唱起了歌謠，歌聲在天際間悠悠回蕩。
「天黑黑咯，要下雨咯，誰家的妹妹坐在屋檐下咯，繡花花咯……」
不知不覺間，天色逐漸暗沉下來，三人坐了好幾個時辰的船，撐船的船家也不容易。
前方出現一個小小的港口，船兒便果斷在港口邊靠了岸，系了船頭。
港口邊，有身著素裙的大小姑娘們結伴而來，親親熱熱地在小河邊洗蔬菜浣衣裳。
玖瑤上前一大步，輕言細語道，「敢問姑娘們，附近可是有什麼山寨？我們外地人初來乍到，想去山寨里投宿一晚，如若肯帶路，這就是給你們的報酬。」
從懷里掏出幾枚銀錠子，在姑娘們面前晃了晃，只可惜大部分姑娘都愛答不理，倒是年紀最小的那個興沖沖地接過了銀子，咬了咬又揣入了懷中。
眾姑娘責備的目光中，小姑娘語速極快道，「附近有一個百花坳，百花坳里有一個百花寨，如若你們再多給些銀子，我就親自帶你們去！」
想來，娘親病臥在床已經好多年了，而自己浣衣的收入卻又甚是微薄。
家里能典當的東西都典當了，但依舊不見好。
眼看著銀子即將用完，而買不起藥娘親便是死路一條，她也會淪為沒有家的孤兒，如今得了賺大錢的機會，自然不肯輕易放過。
「好。」李二狗提出一小袋碎銀子，大大咧咧地塞入了小姑娘懷中，「喏，這麼多銀子夠嗎？若再要貪得無厭，這筆生意可就做不成咯！」
「夠了，夠了，多謝各位大哥大姐！」
將碎銀子揣好，小姑娘臉上笑開了花，隨即腳步輕快地走在前面。
走出幾步，復又轉身開開心心地道，「還等什麼？快些跟上來啊，若是耽擱到晚上，路可就不好走了啊！」
「好，好好好，跟上跟上！」
一路緊趕慢趕，終于看到了一個巨大的竹制牌匾，上書「百花寨」三個大字龍飛鳳舞。
「目的地到了，客官們還請進去罷，只是天黑後千萬不要出門，否則怕是會遇上會搶人的蛇。」
會搶人的蛇？會搶人的蛇該長什麼模樣？
李二狗還未來得及繼續追問，便看到小姑娘已經提著菜籃子和衣服籃子，蹦蹦跳跳地穿過大門走進寨子里去了。
還未來得及上前，莫寒雪卻突然拽住玖瑤胳膊，刻意壓低了嗓音道，「玖姑娘，有沒有察覺到奇怪的氣息？這百花寨，似乎不太尋常。」
奇怪的氣息？不說還好，一說玖瑤也察覺到了古怪，氣息不是魔氣而是濁氣，附近應該盤踞著些很厲害的妖怪。
「誒，莫要這般緊張兮兮的，不是說寨子里有會搶人的怪蛇麼？這應該是蛇怪的氣息，我們法術如此高強，難道還會怕蛇？」
是啊……蛇怪有什麼可怕的？她還曾經是神仙呢，還和最厲害的魔尊打過架！
進了寨子，很快便找到客棧訂了三間房，還點了一桌子的豐盛土菜。
晚膳後，見附近小溪邊花團錦簇景色怡人，便打算前去溜溜彎兒消消食。
百花寨不愧為百花寨，繁花盛開，綠草如茵，還有各種的蜂兒和蝶兒，流連花叢間。
李二狗開開心心地沖進花叢，撲倒一只金色的蝴蝶，但還沒來得及炫耀個夠，蝴蝶卻突然間燃起烈火燒起來了。
不遠處，莫寒雪憋著笑道，「這是赤焰蝶，擁有最精純的火系法術，世所罕見。」
這就是赤焰蝶？話落，李二狗連忙閃電般松開了手，赤焰蝶撲騰著翅膀飛遠了，捏過蝶兒的手指透著鑽心一般的灼熱感。
還未來得及繼續玩鬧，不遠處隱約傳來嗚咽聲，循著聲音找過去，嗚咽者正是一衣著單薄的少年郎。
走近了些看，但見少年手中還攥著枚木制的發簪，而許是他攥得太緊的緣故，修長好看的指節都開始泛白。
「敢問這位小兄弟，為何會在這里哭啊？」
李二狗吊兒郎當走過去，輕輕揉了揉少年頭頂細軟的發絲，「有什麼難處盡管說出來，指不定我們可以幫到忙！」
「蛇妖，是蛇妖！」
擦擦眼淚，少年咬牙切齒道，「我自幼喪父喪母，只能和姥姥一起相依為命，但幾天前我病了姥姥深夜幫我抓藥，從此再也沒有回家過……後來有鄉親們說，姥姥多半是被蛇妖擄走了，都怪那可惡該死的蛇妖！」
蛇妖？又是蛇妖，這蛇妖到底是什麼來頭！
玖瑤小心蹲子，輕言細語道，「關于蛇妖，你還知道些什麼？放心，我們絕不會坐視不理的。」
畢竟自己是天神，也曾享受過百姓們的宗廟供奉，拿人手短自然該好好辦事，以守護蒼生為己任。
「是啊，那蛇妖到底什麼來頭，還請說明白些！」
少年的欲言又止，也勾起了李二狗的好奇心，勢必要打破砂鍋問到底。