1879年1月26日
滬海
經過15天的海上航行，「泰山」號快速貨輪駛入黃浦江，這座鴉片戰爭後被迫開放的5座通商口岸之一，如今已經顯現出東方明珠的迷人魅力。
1879年，整個滬海佔據對外貿易的6成比例，繁榮的商業貿易催生這個東方魔都更加璀璨，沿著黃浦江的高大歐式建築鱗次櫛比。
這其中就有正在大興土木的匯通銀行滬海分行，諾曼底進出口公司大樓，全都是維多利亞式的柱廊結構，看上去分外壯觀。
外灘是大清國上海縣府劃給英國人的租借地，原本的目的是不希望洋人進入縣城，因此將大片沿江荒灘劃給英國人使用，沒想到竟然蓬勃發展起來，展現出東方大都市的雛形。
黃浦江上舟船如織，一片繁榮景象。
陸地城市中，戴著瓜皮小帽的行人和西裝革履的洋人各行其是，拉黃包車的，賣冰糖葫蘆的，行李箱包的腳夫和走街串巷的貨郎往來其間，顯得熱鬧非凡。
「泰山」號貨輪剛剛靠上碼頭，就有大群的碼頭苦力和腳夫圍攏上來，翹首以盼能夠做一筆大生意。
「讓開讓開，你們這些黃皮猴子都給我滾開，不要擋著我的路，你們這些該死的家伙。」
一名海關的英國人乘坐兩人抬的轎子趕過來，大聲的斥責人群，人數超過100名的挑夫和苦力默默的讓開一條道，讓這個英國白人一直來到船舷邊。
這時，從船上舷梯走下來一列整齊的少年人，他們個個都留著短發，穿著合體的深色羊毛大衣，看起來充滿自信而又彪悍。
呃……什麼鬼？
這名海關的英國人連忙從身上翻出文件看了一下，是澳洲十九世紀聯合航運公司沒錯，從昆士蘭州紅河谷碼頭直抵滬海沒錯，船名「泰山」號沒錯，可是這麼多人是什麼鬼？
「先生，奉勸你在別國的土地上要懂得尊敬人，這是一個有教養的人應該具有謙遜品德，而不是只知道粗魯的胡言亂語，這並不能顯示出你的強大。」
領頭的年輕人來到白人職員面前，用流利的英語同他對話，這讓白人職員，不由得一愣；「你是在說我嗎？我要知道你的名字。」
「一隊學員官李思賢。」
「二隊學員官李思忠。」
「三隊學員官李思良。」
「四隊學員官張強。」
「你還需要知道其他的嗎？報上你的名字，我們會向你的長官投訴態度惡劣，有辱大英帝國形象。」
「我是小約翰，嗯……對不起，我不明白你說的是什麼意思？」
「我們要向你的長官投訴，白痴。」
這名海關的白人職員頓時蒙圈了，期期艾艾的回答說道；「可是你們……請原諒我不知道你們是什麼人，你們和這些華人……對不起，我不是有意冒犯。」
李思賢神情鄭重的說道；「我們是入籍的英國人，但是和你所說的黃皮猴子是同一個血脈，同一個祖先，有著相同的黑眼楮，黑頭發和黃皮膚，我們為此到由衷的驕傲和自豪，因為我們來自有5000年悠久歷史的文明古國，精神力量無比強大。」
這下小約翰听懂了，神色變得極其難看。
若是真的被投訴，像自己這種無依無靠的小職員後果肯定不樂觀，說不定會丟掉這份薪水優厚的工作，這是他不能接受的。
別看小約翰在碼頭上神氣活現，相比較財大氣粗的十九世紀聯合航運公司，小約翰就是社會底層的螞蚱，輕易的就能碾壓致死。
少年學子中為什麼這麼多姓李的？
還統一都是「思」字輩，這就不得不說道說道了。
這些少年學子中有很多都是難民或者孤兒，原來名字叫做狗剩兒，小石頭，狗蛋，二猴子，啞巴什麼的渾名，很多人不知道自己姓什麼。
來到澳洲以後要登記入學籍，每天操課點名，給自己起一個大名那就是在情理之中了。
李福壽把這些孩子接到澳洲來悉心培養，這番大恩大德無異于他們的再生父母，沒有姓氏的少年們不約而同的選擇姓李，就是出于這份仰慕之情。
按照李氏福壽家譜排列；
寶壽顯福，思仲永伯，仁秉天之元，克崇繼世高，一共18個字。
李福壽是「福」字輩，下一個恰好就是「思」字輩，這些少年們甘居子佷輩，同樣是出于這份仰慕之情。
其中，有沒有學校老師有意識的引導，這恐怕也避免不了。
現在這年頭，誰都有一份上進的心啊！
在紅河谷李氏族人中，前面「寶壽顯福」這4個字的班輩一個都沒有，即使有也悄悄的改了，就是把中間的班輩這個字去掉，以示不敢居于李福壽之上，表示心中由衷敬意。
從這一個細節可以看出，李福壽威望有多高。
至于少年學員們稱自己都是英國人，這也沒錯，因為大英帝國3300萬平方公里的殖民地都是女王屬地，沒有一寸是多余的。
在這遍及五大洲四大洋的無限廣袤土地上，只要入籍就是英國人，當然土著人是不算的。
至于說英國人和英國人是不同的，這純屬內部看法不同，大英帝國的官方是不承認的，完全是無稽之談。
碼頭上小約翰點頭哈腰的賠禮道歉，這一點小小的細節沒有影響泰山號遠洋貨輪的卸船，碼頭吊將一匹匹神駿高大的夸特馬以及純血馬吊下船來，然後又吊下來數量多達十八輛四輪馬車。
一字排開，蔚為壯觀。
船員們已經安排岸上的苦力挑夫到一邊等待，船上有大量的貨物需要卸載，還有大量的貨物需要裝運，足夠這里所有人辛苦的干上好幾天，並且能夠拿到足額報酬。
萬里迢迢前往歐洲，「泰山」輪上的澳洲土特產根本就不值得花費大代價運送，更不可能成為贈送給歐洲上流社會人士的禮物。
諾曼底進出口公司在本地采購的精美絲綢，高檔瓷器和茶葉，還有充滿東方風情的工藝品以及蘇繡和漆器，才是「泰山」輪需要裝載的貨物。
這無關乎瞧不起自己出產的東西，而是紅河谷生產的全都是大路貨，在歐洲根本不稀奇。
澳洲火腿稀奇嗎？
顯然這只是一種中低端食品，可以大量供應給軍隊改善後勤供給，卻不可能進入貴族的享用名單中，它再好能夠比的上西班牙火腿嗎？
牛女乃糖稀奇嗎？
顯然這只是一種低端甜食，在大清國很稀罕，可在歐洲和北美只能以物美價廉取勝。
罐頭香腸這些農牧產品同樣如此，在大清國是送人非常好的禮物，可是到歐洲就不受待見了，因為爛了大街了。
碼頭上很快圍攏了里三層，外三層看西洋景的人，看到金發碧眼的德國人，看到穿著優雅裙裝的葉琳娜和菲奧娜，都會發出一陣陣刻意壓低的驚呼聲，私下議論的更熱烈起來。
這種熱烈的場景，在女黑奴克莉絲跟隨著李福壽下船的時候達到了高潮，有人忍不住驚叫起來。
這麼大的陣仗，嚇的克莉絲緊緊貼著李福壽的高大身影，簡直不敢看這些頂著瓜皮帽留著長辮的清國人。
李福壽也很無奈，對一群愚昧無知的人，他能說什麼？
一眾人在諾曼底公司負責人朱偉的陪同下，迅速登上馬車離去，身後留下一片的驚嘆聲。
諾曼底大飯店
這是一棟具有濃郁巴洛克式風格的大型建築，墨綠色的斜坡式屋頂非常顯眼，整棟建築有三層岩石結構砌成，當今上海灘最高檔的飯店，剛剛建成開業不久。
李福壽一行就下榻在這里，今天沒有安排任何與英國租界當局的交流活動，以休息為主。
站在大飯店3樓頂級套間的窗戶邊
李福壽看著窗外陌生而又略感熟悉的景色，心中無限感慨。
這不是他曾經熟悉的那個繁華的東方不夜城，宛如鋼鐵和霓虹燈的森林，更像是某個影視城中的舊時布景，只不過更顯得陳舊而多了一些煙火氣。
今天，最讓他震撼的是這些戴著瓜皮小帽的清國人，在碼頭上咧著嘴對金發碧眼的外國人討好的笑，眼中流露出的愚昧和麻木深深觸動了李福壽，陷入長久的深思。
良久之後，幽幽一聲嘆息。
只有親身來到這個封閉落後的社會中，才能真正感受到數百年來形成的習慣勢力無比強大，從思想，行為，習慣全都被禁錮了。
這種強大的世俗力量面前，個人力量宛若螻蟻一般，根本不可能撼動這座大山。
也罷，就讓歷史沿著原來的軌跡運行吧！
我所能做的就是將澳洲這一方小天地發展成為同胞們的世外樂園，不管身處何方，是何國籍，畢竟流淌著相同的華夏血脈，同屬于炎黃子孫。
澳洲同胞也是大清國的海外遺民，這是一份永遠割不斷的牽掛。
站在諾曼底大飯店的窗口前，李福壽做出了人生最重要的一次決策，深遠影響今後數十年的不凡人生和國際局勢。
「來人啊，讓諾曼底公司負責人朱偉來書房，有要事相談，其他人不得打擾。」
「遵命，老爺。」
茗茶手腳利索的將泡好的清茶奉上桌，偷偷看了一下老爺李福壽，小心髒跳的「撲通撲通」快的很，一朵紅雲悄悄的浮上臉龐。
她知道，那個有些憨憨的香妞兒，還有嘰嘰喳喳的甜妞兒都被老爺收了房，忍不住也起了異樣的心思。
做丫頭，可也是分三六九等的。
近身伺候的茗煙，茗茶，侍墨，侍書，侍文，侍案，侍琴，侍畫都是大丫頭，原本香妞兒，甜妞兒也是這一等級的，每個月拿三個英鎊月例銀子，屬于一等丫鬟。
哦，對了，還有阿金和阿碧。
其他近不得老爺身的丫鬟，只能算二等丫鬟，每個月拿一英鎊的月例銀子，地位遠遠不如。
至于一些灑掃，燒水，挑簾這些雜事得粗使丫鬟，每個月只能拿10個先令的月例銀子，算是三等丫鬟。
如今可不同了，香妞兒，甜妞兒晉升為通房大丫頭，每個月可以拿8個英鎊的月例銀子，儼然成為眾丫頭中率先出頭的。
兩個小狐媚子，端得是好福氣啊！
大丫頭有大丫頭的傲氣，茗茶自問臉蛋身條都是一等一的，絲毫不遜色于兩個通房大丫頭，甚至猶有過之。
為啥她們能受到老爺的寵愛？
一想到這里
茗茶就覺得臉上發燒，呀……呸呸呸，好不羞哦，黃花閨女。想男人……
李福壽目光奇怪的看著茗茶，只見她蹲在茶桌邊，白皙的臉龐上紅雲密布，神色一時幽怨一時羞澀，一時猶豫一時懊惱，眉眼之處春意流露，當真是一個靈性十足的小女人。
拿手在茗茶的眼前晃晃，她猶自不覺。
「你這丫頭發什麼呆？」
「啊……」茗茶陡然像受驚的兔子一樣反應過來，一張俏臉羞紅得就像滴血似的，慌慌張張的就往外面走去。
「哎，別忘了通知朱偉前來議事。」李福壽無奈的又說了一句。
「啊……哦……奴婢曉得了。」
看著茗茶窈窕的身影離去，李福壽無語的干笑了下，他怎會不知道身邊這些俊俏小丫頭的心思。
這時候，他感受到封建社會老爺的苦惱；
縱然渾身是鐵，又能打幾根釘？
()