1878年元月13日
「歡迎您，菲舍爾先生，你是紅河谷最尊貴的客人，十分高興你的到來，令我這里蓬蓽生輝。」
「謝謝，李，我的朋友。」
頭發花白的老菲舍爾先生精神矍鑠，他是聞著金錢的味道第一時間趕來澳洲，優質煉焦煤每噸價值20美金，李福壽知道，老菲舍爾先生更知道。
原先李福壽在北美，為啥老菲舍爾先生不著急，也沒有談到煉焦煤的生意？
當今北美市場重工業以五大湖地區為核心，鋼鐵產量佔據北美2/3強，再加上東海岸其他鋼鐵冶煉企業，整體鋼鐵產量幾乎佔據美國五分之四。
相對而言，西海岸鋼鐵企業孱弱得多，優質鋼鐵需求量也不大。
如今不同了
美國10年造艦計劃拋出之後，太平洋艦隊得到了其中1/3的份額，這些戰列艦和巡洋艦都需要在西海岸制造，需求矛盾立刻就凸顯了出來。
一艘鐵甲戰列艦動輒需要數千噸優質鋼鐵，巡洋艦和快速運煤船同樣如此，每年需求量就達到數萬噸，這都需要優質煉焦煤來生產。
以一噸優質煉焦煤生產一噸鋼鐵計算，每年的缺口就是6萬多噸，價值120萬美金以上。
北美並不缺乏煤炭資源，世界著名的阿巴拉契亞煤田位于美國東北部，因為面積太廣闊的原因，它不屬于單獨的一兩個州，而是分散在美國東部的九個大州里，幾乎包含了整個美東地區。
而在美國西海岸地區，抱歉……沒有優質煤炭資源，自然就沒有優質煉焦煤。
若是通過4500公里的中央太平洋鐵路運輸，再加上煤礦區到中央太平洋鐵路上千公里鐵路支線，費用高昂的能夠讓西海岸鋼鐵廠吐血。
鋼鐵公司是私人擁有的，鐵路公司同樣如此，沒有不賺錢只做貢獻的道理。
相對而言，海運費用便宜多了，代價完全能夠承受。
這種窘況滿清國也遭遇到，雖然國內有大量的煤礦資源，可是生產不出優質煉焦煤，只能萬里迢迢從德國進口優質煉焦煤，每噸價值25兩白銀。
美國東海岸的優質煉焦煤16.7美元一噸，但是運輸到西海岸價格要乘以2，這就是老菲舍爾先生剛剛過完聖誕節，便萬里迢迢跨洋而來的原因。
金錢的魅力無可阻擋，哪怕在這筆交易中吃上一小口，也足夠菲舍爾家族腦滿腸肥，滿嘴流油。
「為了歡迎尊貴的客人，晚上準備了豐盛宴席，紅河谷牧場是一個面積廣袤的地方，擁有許多讓人難以忘懷的壯美景色，我真摯的邀請您參加一趟難以忘懷的遠足，說不定我們在途中還能狩獵到袋熊，一種可愛的澳洲特產動物……」
「呃……等等，李，我不急于遠足。」
「那我們可以舉辦盛大嘉年華，邀請一些有聲望的上流人士……」
「不，別麻煩了。」
「听著菲舍爾，為了展現紅河谷熱情歡迎的態度，我計劃舉辦一系列的歡迎宴會和別有風味的野炊，你會看見成群結隊的袋鼠……」
「OK，十分感謝，，可我到這里來不是看什麼可惡的，袋鼠。」老菲舍爾真的被李福壽的太極拳惹怒了，只要能夠早點把優質煉焦煤運輸到奧克蘭，每一分鐘都是金錢。
「讓我們談一筆大交易吧，李，我迫切需要您的優質煉焦煤，有多少要多少。」
「可是我已經發給諾曼底進出口公司了，前些天剛剛發了兩船，嗯……總共11，000噸。」
「天吶，真該死。」
老菲舍爾心如刀割，仿佛綠油油的美元長著翅膀從眼前飛走，他如何能忍？
紅河谷煉焦煤廠的生產設備還是他賣出去的，一個月滿負荷生產也就是五六千噸的產量，這11，000噸就是兩個月的產量。
沒轍，老菲舍爾速度再快，也不可能有電報快，更何況他在家里又度過一個溫馨的聖誕節。
從紐約到舊金山的大小報紙，全都刊登了美國政府大規模擴建海軍計劃，諾曼底進出口公司經理範阿生想不到這茬，秘書處五虎將之一的胡朝山絕不會遺漏這天大商機。
否則，白瞎了李福壽一番培養的心思。
那為何還要重用才干平庸的範阿生？
很簡單，權力制衡。
「听著……李，在我乘坐快速郵輪前往澳洲的同時，從奧克蘭給你發了兩套煉焦煤廠設備，估計將會在半個月後抵達，我方全程負責調試安裝，不要你給我設備款，只要你把煉焦煤給我裝滿帶回去。」
「多大的船？」
「呃……8千噸，親愛的李……請先不要著急，我還給你帶來了1500噸蔗糖，是古巴產的優質蔗糖。」
這還差不多？
李福壽臉色緩和下來，兩套煉焦煤設備可以極大的增加產量，從年產7萬噸增加到年產20萬噸，大大的緩解供需矛盾。
再加上1500噸相當緊俏的蔗糖，生產牛女乃糖一年的原料都有了，還可以開發其他廉價的硬塊糖，水果糖以及曲奇餅干和包裝甜食。
從價值上來說
菲舍爾給出這8000噸優質煉焦煤相當于14.6美元一噸，別忘了這是在紅河谷地頭拿貨。
若再加上前往奧克蘭萬里迢迢的運費，差不多18.5美元一噸的樣子，距離20美元市場價相差不遠，彰顯出誠意滿滿。
畢竟如此大批量的蔗糖也相當緊俏，再加上兩套煉焦煤設備現在也是搶手貨，從哪個角度看都劃算。
不要以為美國擴建兩洋海軍，僅僅需要這麼一點優質鋼鐵，那純粹是一葉障目。
伴隨著美國大力興建海軍，隨之而來的就是國家發展政策潛移默化的改變，更加具有侵略性和擴張性，以強大的海軍力量保障貿易利益，促進開放市場，為美國商人走向海外保駕護航。
一項重大政策的推出，絕不是一拍腦門兒就定下來的。
國家政策的改變，背後蘊含著深刻的戰略考量，這一點毋庸置疑。
大規模造艦計劃必將推動海外貿易的興起，工廠需要設備，遠洋貿易需要船舶，生產優質產品更離不開鋼鐵，這對紅河谷來說是極大的利好。
老菲舍爾先生擁有猶太人一貫的精明，敏銳的嗅到了其中的巨大商機。
若想取之，必先予之。
他果然成功了，李福壽點頭應允。
這兩個月生產計劃撥出8000噸煉焦煤，算是對菲舍爾進出口公司的回報，再多就沒有了。
以諾曼底進出口公司當前的渠道和能力，如此緊俏的煉焦煤也只能賣出二十一二美金的價格，不可能賣的更高。
而煉焦煤到了老菲舍爾手上，卻能賣出25美金一噸的高價，再高他也不敢了，怕是有命賺沒命享用。
別看菲舍爾家族出了一位國會議員先生，那些大型鋼鐵企業背後哪一家沒有國會議員？
惹急了西海岸地區鋼鐵廠大亨，花費幾百美元雇一名槍手很簡單，大把窮困潦倒的愛爾蘭人願意搏一把，也許是意大利人或者其他什麼人。
說實話，現在美國的治安也不比澳洲強多少，只要不被當場抓到，安全離開案發現場就算沒事兒了。
顯然，這8000噸煉焦煤還沒有滿足老菲舍爾胃口，他還想要更多。
「李，你這里廠房和煤炭資源都是現成的，電力也不缺，新到港煉焦煤設備工人加班加點兩個月就能投產，開足馬力生產的都是綠油油的美金。」
「菲舍爾，我很擔心過多的煉焦煤資源，會壓低價格。」
「不不不，北美大陸對優質煉焦煤的胃口，絕對遠超你想象。」
「哦，僅僅是西海岸部分地區吧。」
「嘿嘿嘿……不瞞您說，你口中的這西海岸部分地區在短短的一個多月內，就從菲舍爾貿易公司手中訂了6套平爐煉鋼設備，每年將會新增60萬噸優質鋼鐵的產能，這還僅僅是開始，僅僅是我這一家鋼鐵設備進口商，只要聞到金錢的味道，所有的資本家都會瘋狂的。」
「這也包括你？」
「正如你看到的，沒錯，這是上帝賜予的機會，我們都能夠狠狠的大賺一筆。」
李福壽嘿嘿笑了一下沒做聲，機會總是留給有準備的人，煉焦煤廠運轉最關鍵性的動力就是電力，在整個澳洲大陸恰恰只有紅河谷擁有這個條件。
每天動輒數百上千噸的精洗煤炭，通過高爐冶煉成焦炭，完全指望人力或者畜力簡直是天方夜譚。
高溫冶煉後的焦炭達到上千攝氏度，誰能上去將其背下來？
蒸汽動力同樣不可能，因為煉焦廠生產全過程都需要動力，若是配置蒸汽動力設備得數十台套才夠用，成本會增大到驚人程度。
煉焦煤廠從煤炭卸車，精洗，輸煤棧橋傳輸進入煤塔，裝煤車行至煤塔下方，煤塔搖動給料機均勻逐層給料……
下面的工序還有粉碎分層搗實，制成煤餅，搗好的煤餅裝入炭化室，在950～1050℃的溫度下高溫干餾。
二十多個小時後，成熟的焦炭被推焦車推出，經導焦柵推出落入熄焦車內，再送至熄焦塔用水噴灑熄焦，最後送至涼焦台，由刮板放焦機推送放至焦場。
尤其要強調的是，生產的煤炭原料動輒上千噸。
這一系列的生產過程都需要消耗大量電力，電力成本是主要成本之一。
一般而言在煤礦附近都會建設火力發電廠，專門用于煤礦機械和煉焦等化工產品的生產。
煉焦廠可不只有煤焦炭一種產品，那是一種誤解。
焦炭可作高爐冶煉的燃料，也可用于鑄造、有色金屬冶煉、制造水煤氣，可用于制造生產合成氨的發生爐煤氣，也可用來制造電石，以獲得有機合成工業的原料。
在煉焦過程中產生的化學產品經過回收、加工可提取焦油、氨、 、硫化氫、粗苯等產品，並獲得淨焦爐煤氣、煤焦油，都是用途極大的化工產品。
粗苯精制加工和深度加工後，可以制取苯、甲苯、二甲苯、二硫化碳等，這些產品廣泛用于化學、醫藥、耐火材料和軍事工鄰域。
模著良心說，李福壽當初一力堅持建造規模宏大的紅河谷水庫，壓根也沒想到過這方面，也不可能想的這麼深遠，只不過想發展工業化基地罷了。
未成想美國政府這樣配合，出台了雄心勃勃的十年造艦計劃，當真是一塊大餡餅砸頭上了。
如今手里的優質煉焦煤奇貨可居，環顧太平洋地區，從東亞到南亞，從加爾各答到悉尼，從哈瓦那到阿根廷首都布宜諾斯艾利斯，沒有一家能夠大批量的提供優質煉焦煤。
除非歐洲地區工業強國經過剛剛通行的蘇伊士運河，繞過大半個地球這樣優質煉焦煤送西海岸，否則只有紅河谷一家。