在西園寺公望首相一力堅持之下，最高層元老會議終于達成了默契，那就是「東進北美」政策為主，「北上滿蒙」政策為輔，實行雙線擴張政策，但是有主有次，資源調配優先度不同。
實話實說
這個時代的扶桑國涌現了一大批優秀的戰略家，明治九元老都是其中的佼佼者，他們大多都擁有國外留學經歷，是放眼看世界的寶貴人才，可惜受限于時代眼光和島國局限，戰略眼光只能說是地區性的，而不能說是世界性的。
高度不一樣，看到的風景也就不一樣。
面對大洋帝國皇帝李福壽送上門的糖衣炮彈，這種毫不掩飾的陽謀，在扶桑人吞下糖衣的時候，整個人已經被包裹成了炮彈投擲出去，開弓沒有回頭箭。
扶桑這些年來大力發展工業經濟，已經處于工業化的門檻上，各行各業都取得了明顯的進步，以艦船制造為例；
在甲午年之前，扶桑國只能制造幾百噸蒸汽明輪，海軍所需艦艇全部都從英法等國訂造，連輕型軍艦旳制造能力都沒有。
在此之後
眼看著大洋帝國迅速崛起，扶桑明顯加快了工業化進程的腳步，全力引進英，法，德，美，洋等國的先進科技，在機械制造和船舶制造以及鋼鐵冶煉等領域，都取得了長足的進步。
佐世保，吳港海軍船廠已經具備建造上萬噸大型巡洋艦的能力，在國外技術專家的協助下，正模索著建造最新的無畏級戰列艦。
若是與神州大陸的民國相比較，扶桑工業化進程進展神速，各方面的成就可圈可點，足以令人自豪。
若是與大洋帝國相比較，咳咳……還是說點別的吧！
大洋帝國皇家海軍擁有25艘主力戰列艦，10艘2萬噸級重巡的強大陣容，無論戰斗力還是戰斗經驗都堪稱當今世界海軍頂級行列，艦隊規模僅次于英德兩國，位居世界第三。
其建造的世界排水量最大的4萬噸級「伊麗莎白公主」號戰列艦，首艦「伊麗莎白公主」號在12月底正式入役，是皇家海軍的第25艘主力戰列艦。次艦「雪莉公主」號正在棲裝中，預計在明年6月份正式入役。
3號艦和4號艦都在建造之中，將會持續為皇家海軍提供強大的新鮮血液，保持世界頂級艦隊的陣容，令人望而生畏。
與之相比較
扶桑聯合艦隊擁有5艘一級戰列艦（含兩艘擊傷繳獲的俄制戰列艦），還有一些二級和三級戰列艦，艦隊中還有一些年代久遠的老式鐵甲艦在役，整體規模老化嚴重，戰斗力不佳。
那些日俄戰爭時期堪稱新銳的戰艦，早已經在大炮巨艦時代被日新月異的科技發展淘汰，成為一些落伍的老家伙。
如今的扶桑圓海軍聯合艦隊，要比原來歷史上弱小的多。
這一方面是由于大洋帝國的連續幾次打壓，扶桑國財政困難，用于海軍建設的資金相對較少。
另一方面則是扶桑國被帶偏了路，玩起了跨洋移民北美的噱頭，這種昂貴的游戲，極大地攤薄了扶桑「北上戰略」投入和海軍建設投入，導致現在的落後狀況。
好在現在扶桑國已經擺正了心態，不再追求太平洋區域內的第一海軍地位，因為那太不現實了，扶桑國既沒有足夠的國力，也沒有足夠的資源去支撐海上軍備競賽，安心做個老二就好。
此次的元老會定下的章程，就是死磕米國佬。
為了一雪前恥，扶桑國這次可是花了大本錢，在陸軍建設方面不吝投入，準備好好的陰米國人一把。
表面上看；
第1次美日戰爭之後，日方增援到亞利桑那共和國的4個師團和兩個獨立混成旅團的兵力，總計10萬余人，先後退役了6萬余人在當地實行軍墾。
那麼表面上還剩下4萬多兵力，這一年多時間又陸續向北美輸送了5萬多新兵，用于補充前線師團的兵力，依然恢復到10萬兵力的樣子。
實際上遠沒有這樣簡單，首先退役的這6萬余人實行的是軍屯，雖然可以娶妻生子，日出而作，日暮而歇，但是這6萬余人全都是按照聯隊、大隊、中隊、小隊的軍事編制安排，每個月還要接受4天的正規軍事訓練，並且在當地儲存了足夠的武器裝備和作戰物資。
只要一聲令下，這就是正規的軍隊。
除此之外
這一年多向亞里桑那共和國輸送的20余萬移民，絕大多數都是歷年的退役士兵，最早的可以追溯到日俄戰爭時期，很多都是經歷過血戰的老鬼子，在政府組織下攜家帶口前往北美屯墾。
在抵達之後
同樣按照原來的師團編制，例如來自大阪的退役士兵就編入第5師團後備軍，集中在一處拓荒開墾，同樣實行軍屯制，並且每個月必須保證5天的軍事訓練，以盡快恢復軍事技能。
這20多萬日裔移民中，隨時可以拉出來的就有7.3萬人之多，都是20幾歲到30幾歲的成年男性，有過服兵役歷史，這是一只潛在的大軍，關鍵時刻足以改變戰場形勢。
在陸軍參謀本部的計劃中，將會把部分現役師團士兵退役，以17個常備師團計算，在第1次美日戰爭中被打殘的第四，第五和第六師團，正在處于重建之中，暫不抽掉人員。
駐扎在北美的第二，第九，第十三，第十六師團同樣正在進行戰斗力恢復訓練，也不在提前復原的師團行列中。
所以，包括近衛師團在內的10個常備師團，今年正常退役和提前退役的士兵總計約4.7萬余人，絕大部分都會被送往北美拓殖，同行可以攜帶妻子和不超過兩個兒女，跨洋運輸和食宿費用由政府負擔。
抵達北美之後，同樣將實行軍屯，寓兵于民。
這樣通過兩年的努力，將安排不低于15萬人的兵力參加軍屯，加上最早退役的6萬余日軍人，這就是不低于20萬的潛在兵力，這就是日軍參謀本部給米國人準備的大驚喜。
表面上看亞歷桑那只有10萬兵力，實際上打起來美軍就會驚恐地發現，日軍足有30萬人之多，驚不驚喜，意不意外？
這30萬還只是最低的數字，極限動員的話，曾經歷過新墨西哥地區戰火的7萬多日方武裝平民，完全可以擔負些非一線的戰斗守衛任務。
以雙方戰斗力評價來看，這麼多的兵力足以擊潰美方50萬人的重兵集團，即便米國有能力每天向前線運送一個萬余人的民兵師，那也要一個半月以上的時間。
這麼長的時間，黃花菜都涼透了。
在一片詭異的和平氛圍中，歷史上濃墨重彩的1914年如期而至，表面看仿佛與平日里沒什麼不同，其實暗流涌動，雷暴將至。
倫敦
返回倫敦不久的特拉福德男爵李建洋準將，在自己的豪宅里度過了愉快的聖誕節，然後將已年滿17歲的長子李新民，16歲的次子李新眾送往皇家桑切斯特軍事學院讀預科班，接受正規的軍事教育。
這兩個野小子在虎門也是無法無天的主，15歲的時候就跟著武裝走私馱隊闖蕩西亞沙漠戈壁灘，膽子賊大，甚至敢于放冷槍偷襲奧匈帝國巡邏隊，就像狂野的小馬駒一般，是時候給他們上一個籠頭了。
而李建洋準將也厭倦了在約旦的生活，在擔任了三年皇家海軍陸戰隊撒哈拉騎兵旅長官之後，主動申請調職，返回倫敦海軍部做一份清閑的工作。
另外，他在羊毛戰爭中立有卓著功勛，戰爭結束至今已4年多時間了，丘吉爾承諾給他的貴族爵位至今沒看到蹤影，于情于理也應該催一下。
這玩意兒自己不上心，別人也不會著急。
這天下午，貴客應約上門。
「噢……親愛的李，重新看到你真是讓我很高興，你知道這一段時間我非常繁忙，正在忙著該死的巡洋坦克定型，抱歉沒有及時來探望你，我想按照你的大度，不應該對此抱怨吧？」
海軍部大臣丘吉爾笑嘻嘻的走了進來，他的身材明顯發福多了，長出了一個大肚腩，身上穿著純羊毛質地的考究西服，一副事業成功人士的派頭。
李建洋知道在他光鮮的表面之下，兜里不會超過10個英鎊，這家伙前幾天還在泰晤士報上吐槽；英國當前的稅收制度對成功人士極不友好，讓他們難以維持體面的生活。
「歡迎您，我的朋友。」
李建洋走上去親切的擁抱了一下，還用手拍了拍丘吉爾的後背，這在英國上流社會紳士之間是極為親密的舉動，意味著兩人還是好兄弟的關系，並未因為雙方地位的變化而有所變質。
「一別5年多，我從費城到了芝加哥，又從芝加哥到底特律，再從底特律前往西亞的約旦，在約旦和兩河流域來回穿梭吃了三年沙子，那時候我常常會想起親愛的騎士堂-吉訶德，如今重新見面，感覺一切又回來了。」
「伙計，一切都會變好的，我向你保證。」溫斯頓-丘吉爾知道他話里的意思，卻沒有做出正面回應，收斂了笑容來到客廳里坐下，然後問到；「李，為什麼卡爾巴拉公爵家族在農夫金礦的分紅急劇減少，甚至已經不足以前的三成，而我們派去審查的人員被阻止在金礦之外，這對股東來說是極不禮貌也不合理的待遇。」
「這很簡單，一來是因為金礦的資源枯竭，二來是因為普遍提高了礦工的待遇。我想這是經營中很尋常的事情。」李建洋準將無所謂的聳了下肩，拿起酒瓶給兩人每人倒了一杯波爾多紅酒。
他的這番話純屬鬼扯，只是在顯示自身的力量。
虎門子爵的經營範圍已經從原本的走私，海洋捕撈，雇佣兵武裝和煙草業擴展至金融領域，是索馬里財團的領軍人物，家族每年動輒數百萬金洋的巨額收入，經營觸角遍及索馬里，莫桑比克，南非，南北美洲和倫敦，並且擁有渣打銀行7.4%的股權，已經是一個經濟龐然大物。
正是擁有充足的底氣，所以李建洋不介意拿捏一下落魄的卡爾巴拉公爵家族，公爵家族就很屌嗎？
知不知道啥叫落魄的鳳凰不如雞？
面前這個兩度出任海軍部大臣，並曾經擔任內政部大臣的當紅政治人物丘吉爾，李建洋抓著足以令他身敗名裂的黑料，尤其他在返回英國時出版的一本書，大肆吹噓的英雄行為為其奠定了政治資本，而正主兒就在眼前。
李建洋對所謂的仕途半點兒也不在意，有錢就是這麼任性。
「李，這不是我想要听到的回答，你知道那筆錢對卡爾巴拉公爵家族和我都非常重要，那是我們應得的份額。」
「沒有什麼應得的份額，溫斯頓-丘吉爾先生，你必須給合作方帶來能夠看得見的好處，才能夠享受不勞而獲的金錢，而你在這方面做得顯然不怎麼樣，所以我可能要提前通知你一聲，明年的農夫金礦將會陷入虧損中，而你期待的分紅也泡湯了。」
「最好別這樣做，別忘了，農夫金礦是在南非。」溫斯頓-丘吉爾性格強硬，語帶威脅的說道。
李建洋灑然一笑，悠哉的品嘗著酒杯里的紅酒，不緊不慢的回答道；「農夫金礦二三十萬英鎊的收入，對索馬里財團而言只是九牛一毛，為此我們還要維持與約翰內斯堡官方的關系，應付那些討厭而貪婪的英國殖民地官員，我的人早就受夠了這一切。
所以，索馬里財團方面準備出售產權，到時候你們的白手套可就沒有了，就像肥皂泡一樣「啪」的一聲破滅了，以後什麼都不會有，再沒有每年幾萬英鎊輕松地揣進口袋。
在此我要奉勸您，應該將那些奢侈的壞習慣改一改，，最起碼戒掉昂貴的古巴雪茄和名煙嗜好，這能省下來不少錢。」
「親愛的李，這個玩笑可半點也不好笑。」丘吉爾肥胖的臉色徹底陰沉下來。
這時候
李建洋準將徹底的爆發了，他站起來指著丘吉爾的鼻子說道；「你現在必須給我清醒一點，肥胖的蠢豬，別以為你可以拿捏著我什麼？
就憑你每年在農夫金礦暗地里的分紅和虛構的英雄事跡，還有你做的那些骯髒事，登上《泰晤士報》分分鐘可以讓你身敗名裂，
要論財富，甩開你18條大街。
要論出身，我是正經的子爵世子，可不是所謂未足月的私生子，倫敦上流社會誰都知道這是怎麼回事？
不要沉醉在迷夢中，你並不是我的什麼狗屁唐-吉柯德，雙方是平等的互相利用關系。
當你不能夠按照承諾給我帶來貴族爵位和榮耀，那你和你背後的卡爾巴拉公爵家族自然就不會再看到金錢，這是很合理的結果。
不用威脅我，我可以組織3000名雇佣兵去北美打仗，也可以讓人射爆你的豬腦袋。
索馬里財團是受大洋帝國外交保護的財團，做的是正經生意，在倫敦和歐洲各地擁有廣泛的關系網，不是你一個政客想撼動就撼動的小人物。
在我毀了你的政治生涯之前，用你的豬腦袋想一想，該怎麼樣才能夠平息我的怒火，彌補我在約旦吃三年沙子的損失？」
李建詳的怒火是如此的猛烈，劈頭蓋臉仿佛暴風雨一般。
這讓丘吉爾措手不及的呆楞住了，他肥胖的臉龐在劇烈抽搐兩下以後，勉強擠出了難看的微笑；「哦，上帝呀，事情沒有糟糕到這個地步，我一直在為你的事情奔忙，請相信我老伙計。」
「我需要一個伯爵爵位和一枚足夠榮耀的勛章，這是我在羊毛戰爭中作出卓越貢獻和約旦吃了三年沙子的代價。」李建洋毫不客氣地提出了要求。
「哦，這不可能……」
「你能做到的丘吉爾，喬治五世國王陛下雖然沒有愛德華七世那麼好說話，但只要有足夠的利益，我相信你一定能夠說服他。比如說屬于索馬里財團那一部分的農夫金礦股權，如果轉到皇室名下的話，每年可以提供近30萬英鎊的穩定收入，就是很好的理由。」
「這個……我只能嘗試說服一下，你知道英國貴族的爵位從不輕易封賞，尤其現在對華裔人士的社會輿論偏向負面……」
「我是英國人，溫斯頓-丘吉爾先生，別再用你那些可笑的理由來敷衍我，因為我在羊毛戰爭中率領騎兵團奇襲底特律，英國才得以有充分的理由，在戰後分得僅次于大洋帝國的最肥美的大蛋糕，價值高達近1億七千萬英鎊，這難道不值一個伯爵爵位？」
「嗯……這確實是無法抹殺的功勛，伙計，我會竭盡全力的為你爭取，希望能夠很快听到好消息，那麼……嗯……我們還像以前一樣親密無間嗎？」
「當然，好朋友之間也會發幾句牢騷。」李建洋臉上的怒氣消失了，拿起酒瓶又給丘吉爾倒了一杯波爾多紅酒，臉龐重新浮現出笑意說道；「瞧，丘吉爾，你雖然在戰場上是個慫貨，我一個人可以干掉10個你這樣的戰五渣，但不得不承認在說服人的領域里，你就是個天生的政客。來……為我們再次接受考驗的誠摯友誼干杯。」
「親愛的李，這次回來真是給我帶來大驚喜，我會盡力把這件事兒辦好。」丘吉爾苦笑著搖了搖頭，然後將杯中的紅酒一飲而盡，語氣中帶著期盼繼續說道；「那麼……農夫金礦的分紅是不是一切照舊。」
「只要我得到我所需要的東西，那些缺少的也都會全部彌補起來，就像我們這麼多年合作一樣，不會有任何變化。我討厭變化，任何風雨都不能動搖你我堅固的友誼，別忘了……我們曾經並肩經歷過生死。」
李建洋的話讓丘吉爾再次回味起對方的凶狠，心中不禁又打了個突，這是個10來歲開始就在西亞沙漠里玩命的亡命徒，沒事招惹他干啥？
國際雇佣兵是什麼樣的一個團體？
只要給錢，英國人，法國人，德國人都照殺不誤，下手不會有半點憐憫，完全就是一幫亡命徒啊！
想到這里，丘吉爾後背的冷汗就下來了。
這麼多年來，他都被李建洋溫順的表面所迷惑，忘記了這家伙就是野性難馴的餓狼，惹毛了真要吃人的。
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