段長江一席話引起一眾貴族小姐強烈八卦心思，就連6公主奧維利婭也不能免俗，甚至吸引了剛剛一曲舞罷返回來的安妮公主，美目投來關注的目光。
事實證明，再好的貴族禮儀教育，也無法泯滅女人的八卦天性，
這一波穩了！
李孝祖隔著一眾貴族少女給段長江做了一個「我看好你」的手勢，然後默默的功成身退，離開了這個吸引眾多目光的小圈子。
他如今是皇室秘書處一等秘書，業已有了家室，不適合與未婚貴族少女廝混在一起，特別是這些貴族少女圈里還有兩位公主殿下，那就更要注意避嫌了。
大洋帝國上層社會圈里風氣比滿清開放得多，經常舉辦各種西式酒會和舞會，紳士名媛都是常客，還有專門為未婚貴族男女舉辦的舞會，完全沒有東方的那種裹小腳，大家閨秀大門不出，二門不邁的陳腐習氣。
從另一個角度來看
由于根深蒂固的東方文化傳統和認知，大洋帝國上流社會風氣比歐洲各封建王國又保守的多，流行歐洲的「情婦文化」在這里沒有市場，反而是極大的丑聞。
類似的情況不是沒有，除非當事人做得非常隱秘，否則一旦爆出，無論官員還是軍方將校都得引咎辭職，或者黯然退役，從此失去了在仕途或者軍界發展的機會。
若是商人，名聲會變得臭不可聞。
不但受到各大商會的排擠，恥與為伍，而且也拿不到政府訂單，沒人願意與他合作，未來錢途黯淡。
為啥會出現這種情況呢？
就不得不談到大洋帝國特殊的移民文化，始于1876年，自聖駕登臨布里斯班碼頭之後，從此開啟了華裔移民澳洲的狂潮，至今連頭帶尾已30年。
在這30年的華裔移民歷史中，大部分時間都處于男多女少的社會結構性矛盾，娶妻難，娶妻貴，娶妻不容易是一個社會性常態問題。
這樣一來，帝國內形成了一種珍視家庭，尊重女人的風潮，極大的改善了傳統男尊女卑的風氣，令很多西方文化更好的融合進社會中。
與此同時
出于根深蒂固的華夏文化傳統，社會民眾普遍對破壞他人家庭的「情婦文化」深惡痛絕，據《世界日報》進行的平民調查；
社會民眾對「婚內出軌」行為容忍度為0，高于賭博，吸鴉片，狎妓，殺人，搶劫，偷漏稅等犯罪行為，這是由于大洋帝國特殊的移民文化形成的社會風氣。
好不容易成立一個家庭，踫到老婆出軌那就是天塌了，誰都不想這樣的事情發生在自己身上。
帝國並不禁止娶妻納妾，也不禁止青樓妓療，但勾搭情婦被認為是突破道德底線，世所不容。
正是因為這樣的社會氛圍，李孝祖明智的遠離未婚少女圈子，免得沒吃到羊肉反惹得一身騷，公眾場合適當的攀談是可以的，但一定要注意分寸。
這是上流社會的貴族少女絕不可能做妾，哪怕這些少女自己願意，其背後的家族也絕不可能容忍這種有辱門風的事發生。
據他所知；
南方某個貴族小姐痴迷一位同樣是貴族的已婚男子，甚至願意做妾，結果被其狂怒不已的家族成員抓住，將這一男一女都沉塘了。
話題說回來，至于這一妻十妾的富家子是誰？
李孝祖從經過身邊的侍者托盤里取下一杯法國發泡香檳酒，矜持的表示謝意，然後回頭看了一眼，見段長江這貨還在眉飛色舞的一通吹噓，不時引起一眾貴族女孩捂著嘴驚嘆，他笑了；
別人不知道，他可是知道的一清二楚。
這個富家子是一個大煙草商的兒子，正妻則是極有影響力的東方紅機械公司董事長獨女，大煙草商因為在開發金水河流域時期功勛卓著，被授予世襲男爵爵位，此次受到牽連被奪了爵位，奪了采邑封地，在高層影響極大。
誰家要出了這麼一個敗家子，家族榮耀毀于一旦。
這位大煙草商求到了陛下面前，希望能夠保存最後一點顏面，情願捐出350萬金洋為帝國打造一艘大都會級戰列艦，以此贖罪。
要說起來這事兒，當時海軍部大臣何方上將高興的抓耳撓腮，親自陪著大煙草商進宮面聖，苦苦哀求了下來，對政府和輿論媒體下了封口令。
這背後的上層動作，卻是段長江不知道的秘密。
李孝祖還知道；
這位大煙草商的巨額財富引起了帝國財政部大臣和稅務總署的注意，醞釀著推出對煙草業征收的重額利得稅。
為了此事，這兩大政府部門正在與內務府方面進行協調，因為帝國煙草業生產重地在香格里拉和呂宋群島，都是皇室直屬領地，內務府已經征了一遍重稅了。
所以說，這個富家子可是害人不淺哪。
煙草業的暴利展現在眾人面前，今後將會被雙重征稅，一部分交給內務，一部分交給國家財政，稅率將從以往的55%增長到高達80%以上，整個帝國的煙草業都要受到牽累。
從進入皇室秘書處那一天起，李孝祖每天接觸的就是常人不能知道的機秘信息，這種級別的只能算小兒科。但是他的身份要求其必須緊緊的閉上嘴。不能泄露半點秘密。
嘴不緊的不僅待不長，而且也活不長。
別忘了
秘書處內部就有負責甄別和反諜的內保部，這些年來查獲的可不僅僅是1886年的福島正安日諜案，而是大大小小上百起各種類型的案件，錘練出一支精于反諜內保的高效率隊伍，對秘書處內部實行嚴密監控。
在外還有內務部，政治情報局這樣的安全機構，誰也不知道身邊是不是有他們的暗樁，時刻盯著一舉一動。
今天這種公開交際場合，若不是陪著兄弟段長江，李孝祖那是絕對不會來的。
「段秘書，有沒有興趣聊聊？」說話的是身著得體燕尾服的李建國，虎門子爵庶出二兒子。
「當然可以，李爵士也是未婚嗎？」
「呵呵呵……當然不，我們索馬里州那邊結婚都早，我16歲就結婚了，六個妻妾，現在已經有4個兒女，還有三個懷大肚子，下個月就迎來第5個孩子。」
「哦，那恭喜了。」
李孝祖有些詫異的認真看了他一眼，沒想到簡單的一句客套話，這家伙竟然像查戶口一樣匯報那麼清楚，蠻有意思的。
他看得出來，李建國身材高大，眼眶凹陷，頭發卷曲，臉上輪廓分明，帥氣逼人，是典型的中西混血，在貴族中不用說就是庶出子。
嗯，自己有兩個弟弟也是這樣的。
老爹為人方正，不拘言笑，但是在方面還是沒有把握住啊，剛給自己添了一個才滿月的弟弟。
說起來這都要怪虎門子爵，沒事送啥阿拉伯美女呢？
李建國優雅的端起手中的香檳酒杯喝了一口，眼楮看著前方舞池里翩翩起舞的紳士淑女，嘴里面卻說著不相干的話；「我非常欽佩李秘書的選擇，毅然放棄中海市長的職務，以我的淺見，能夠進入皇室秘書處是莫大的榮幸，這可比作為萊特公爵的廷臣前途遠大的多，一個是小池子，一個是大海，根本沒得比。」
「謝謝你的夸獎，這樣的選擇也是無奈，我的身上打著萊特公爵廷臣的標簽，今後也不可能抹除。」
「這一招曲線上升的手段非常完美，恐怕那些後知後覺的貴族子弟如今才反應過來。」
李建國嘴角帶著神秘的笑容，他的話里蘊含深意。
貴族子弟的出路並不多，要麼是進入陸海兩軍，要麼是進入皇室禁衛軍或者內務府，直接從政的話阻力較大，明里暗里會受到佔據主流的平民政務官的阻撓，升遷不易。
這是因為貴族以武勛家族為主，尋常政務官除了少數頂尖的開國元勛之外，極難能夠得到貴族頭餃，絕大多數為平民政務官掌控。
這些平民政務官在長期實踐中，逐漸形成了以雛鷹學校同學，皇家行政大學同學窗，鄉黨及地域劃分的一個個山頭，行政官員體系是平民官員的傳統領域，很排斥含著金鑰匙的貴族子弟。
尤其在帝國澳洲本土，這些山頭勢力相當強大，貴族子弟想要從政混出頭不容易。
李孝祖走的是內務府～萊特公爵廷臣～秘書處這條通天坦途，通過曲線救國的方式，快速的提高了品級，從而繞過了最容易受到打壓的初中級階段，展現在他面前的仕途一片光明，為貴族子弟提供了另外一個上升通道的可能性。
具體的說
李孝祖在內務府任職期間，將自己的行政品級提升到副司級，外放的話可以做到三級市的常務副市長，這就是記錄在檔案中行政品級的作用。
如果此時外放，難免會遭受地方政務官勢力的打壓，很難做出政績。
但留在內務府的話，到了正司級官員一個蘿卜一個坑，上升通道急劇變窄，而且都是有品級的貴族出身，誰會將位置讓給他？
不是光有能力的問題，還得將領導熬到退休，否則哪里來的現成位置？
副司級晉升到正司級是一道大坎，意味著事務官到主官質的飛躍。
李孝祖投靠萊特公爵可謂是一個妙招，在被任命為中海鎮長之後，在任上做出了耀眼成績，證明了自身的卓越能力。
隨著中海鎮升級為中海市，他自然也就晉級為正司級官員，而且擁有從無到有建設一座新興城市的硬核業績支撐，這是晉升高級官員的極重要履歷考評。
說句不好听話，一個正司級官員比10個副司級官員都重要。
邁過了這個坎兒，就有資格擔任帝國本土任何一個三級城市的市長，有這個資格擔任帝國本土任何一個二級市的副市長，有資格擔任一級市的部委主管，若放到海外州任職，可以原地調升一檔任職，這就是正司品級的作用。
皇室秘書處一等大秘的級別就是正司，從中海市跳過來，等于從小池塘跳進大海里，好處簡直太多太多。
在這里，可以錘煉全局性的眼光，站在更高的角度思考發展問題，無論對能力還是自身發展都是益處多多。
而這種上層關系，正是貴族的優勢。
進入秘書處錘煉一番後，不管5年6年還是多長時間，只要是能掛上一個副處長的虛職，那就是副部級品階待遇，外放的話，可以掌控一級大城市發展主導權，擔任市長一職，真正進入高層官僚行列。
「李爵士，這是你自己想到的嗎？」
「不謙虛的說，是的。我和你同年但是小月份，李秘書如果能喊一聲建國老弟，我將不勝榮幸。」
「呵呵呵……恭敬不如從命，看來建國老弟也是很有想法的人。」
李孝祖淡然一笑，虎門子爵5個兒子被稱為「虎門五虎將」，在帝國本土名聲不顯，在索馬里州及西亞和非洲可是名氣極大，絕非空穴來風。
其長子李建洋從英國皇家桑赫斯特軍事大學畢業，在英國遠東軍事代表團任職，已晉升少校軍餃，而且與新任英國殖民地部大臣次官丘吉爾關系密切，背景十分深厚。
李孝祖還知道，虎門子爵一系能夠得到南非農夫金礦的控股權，與這個李建洋少校和丘吉爾是分不開的，里面必然有內幕。
他可是皇室秘書處的一級秘書，能夠接觸到很多常人難以想象到的秘聞。
「孝祖兄，知己知彼是兵家常識，我建洋大哥12歲就跟著父親的武裝走私隊闖蕩西亞，幾歷生死，我不滿15歲也帶著三弟踏上了這條道路，在血雨腥風中廝混了六年之久，胸膛上一顆子彈差點要了我的命，有些東西已經銘刻到骨髓之中。」
「呵呵，我可不是你的敵人啊！」
「我是想如同段長江一樣認你做大哥，沒辦法，習慣使然，嗯……情不自禁的就多調查了些。」
「這個想法很有趣，說說看為啥？」
李孝祖眉頭一挑，看了一下神色認真的李建國，他當然不會被對方的表面神態所迷惑，而是要知道真正的原因。
李建國輕輕嘆了口氣，神色有些黯然的說道；
「孝祖兄，其實你也能看出來，我是庶出子。
在父親獻上4萬平方公里的土地之後，受到陛下高度嘉獎，手上留了一個終身男爵的貴族爵位，原準備給我的，後來綜合考慮後給了四弟，因為四弟是嫡出。
這些年來
父親的事業大哥出力最多，排下來就是我了，如今索馬里公司向北方沙俄武裝走私物資業務，就是我一手打理的，至今沒出現過任何差池。
所以，我真的很不甘心。
回想父親發跡一路走過來的輝煌歷程，是伴隨著帝國走向鼎盛的過程，他老人家牢牢把握住了機會，實現了從雇佣兵頭子到帝國貴族的轉變。
我從中看到了機會，現在可比以前的條件強的多，相信父親能夠做到的我也能做到。
我有資源，有人脈，有能力，也能夠召集起一支戰斗力強大的雇佣兵隊伍，為了實現這個目的一直在積攢資金，積攢武器裝備。
面臨最大的問題是……不知道該把目標對準誰？」
李建國坦誠的態度，和盤將自己心中最大的謀劃托出來，這讓李孝祖不得不對他另眼相待。
兩人之前只能說認識，並無深交，能夠如此坦誠的一把梭哈，可以看出李建國乃是心性堅毅之輩，看準了果斷有魄力，眼光相當獨到。
「虎門五虎」還有點兒道道，並非虛名。
「恐怕要讓你失望了，你怎麼知道我能幫你？別忘了我現在皇室秘書的身份，不可能談論任何涉密問題，更不會給你答案。」
「孝祖兄，我可以等，不管是5年10年還是15年，我都可以等，等到你月兌離了皇室秘書的身份，等到你有一天可以坦然的幫助我，而我在此期間可以慢慢的積蓄力量，為實現15年後或者20年後的目標，我都可以等。」
「我和段長江之間可沒有這樣赤果果的利用關系，憑什麼接納你？」
「孝祖兄，在我看來兄弟不僅僅是一種，有一種是為了兄弟兩肋插刀，包括幫助他泡妞的兄弟，有一種是在事業上互相促進，能夠讓他取得耀眼政績的兄弟，我願做第2種，相信你不會做一輩子秘書，總有一天會踏上實現政治抱負的仕途，那時候你就需要我了。」
「建國，你這個……」李孝祖哭笑不得的回答，一時間卻找不到合適的措詞，于是端起手中的香檳酒杯與他踫了一下，一飲而盡後說道；「這個年齡布局是不是太深遠了？就這麼相信我能幫到你？」
「現在可能不行，但是當孝祖兄今後從秘書處出來，擔綱大任，我相信一定可以。」李建國非常自信的回答道，然後抬起目光看著頭頂上散發著流光溢彩的鑽石水晶龍燈，眼中出現火熱的光芒說道；「帝國有著完善的考核制度，外放大員的資格不會輕易許人，你既然能夠通過，說明已經具備全局性的眼光，能夠為我提供這個寶貴的建議。」
哇，李孝祖真的服了，這特麼虎門子爵這一家子人腦袋瓜是怎麼長的？
難道說在西亞的戈壁沙漠中就這麼鍛煉人嗎？
大哥李建洋跑去抱英國人丘吉爾的大腿，這二弟李建國跑來抱我的大腿，竟然比自己信心都足，這上哪說理去？
「行，那我就收下你這個老弟，你要記住了，可不能把我賣了，否則我分分鐘叫你好看。」
「絕不能夠，大哥在上，請受小弟一拜。」
「哈哈哈……行，今天這場酒會沒有白來，收獲多多啊！」
「哈哈哈哈……大哥，我也有同感。」