「據我所知，昆士蘭伯爵與華爾街大亨摩根家族過從甚密，雙方在各領域都有緊密的合作，摩根家族作為底特律卡吉爾蒸汽機械公司持股第二大股東，進一步加大了在實業領域的投資，這是否意味著一個擁有美好前景的行業機會？」
美國公使布拉德利-比爾一邊說著話，一邊將杏仁小甜餅放入口中咀嚼起來，點頭贊嘆道；「哇，這真是非常美味的點心，外皮是酥脆的感覺，餡心別有另外一份味道，太棒了！」
「比起感恩節火雞來如何？」田山將最後一塊杏仁小甜餅放入嘴中，然後拿起茶杯喝了一口問道……
「這是完全不同的兩碼事兒，我覺得不能放在一起做比較。」
「你們美國人真是奇怪的動物，一邊感恩印第安人的幫助，每年舉行盛大的節日紀念，一邊又毫不留情的屠殺他們，這樣的火雞吃起來真的香嗎？」
「哦……謝特！」
布拉德利-比爾正在吃小甜餅，被這突兀的一番問話噎得差點翻白眼，連忙拿起桌上的茶水灌了一口，然後極為不滿的說道；「田代表，我們從來沒有揭露你們在婆羅洲的所作所為，當地土著人口為什麼會急劇減少，甚至面臨滅族的危險，你難道就不想說些什麼嗎？」
「哦……都是因為該死的戰爭，我希望有朝一日能看到世界和平。」田山微笑著又拿起一塊小甜餅，嘴里說著冠冕堂皇的話。
「上帝呀，相信你才有鬼！」布拉德利-比爾在言語交鋒中沒有佔到便宜，舉起雙手告饒似的說道；「停止，讓我們停止說這些話題，談一些︰︰︰︰雙方感興趣的內容，比如摩根家族與貴方的合作，你還沒有回答我之前的問題。」
「那好吧，讓我想一想……」田山不緊不慢的將手中的小甜餅吃完，拿起熱毛巾來擦擦手，方才說道；「卡吉爾蒸汽機械公司正在謀求重新上市，但是正式名稱將會改為通用機械公司底特律分公司，具有獨立法人地位，因此加強與華爾街金融大亨的合作就在情理之中了，這方面的內容在公開報紙報道中都有刊登，屬于公開信息。」
「那麼私下里，有什麼消息可以談談的？」
「我對此了解也不多，據說紅堡將釋放底特律分公司不超過三成的股權，同時在倫敦和紐約兩地上市，由于其在國際機械行業佔有重要領導地位，體量極大，募集資金將達到二千萬英鎊之巨，據金融市場專家分析，底特律公司及其母公司掌握柴油機領域數千項專利技術，是行業領導者，未來市場前景極其廣闊，值得大力投資。」
「嗯，非常有道理。」布拉德利-比爾極為認同的點了點頭，考慮了下說道；
「柴油機應用前景廣泛，在此之前，底特律公司和澳洲通用公司分別位列該行業的第一和第二位，而且大手筆控股了英國和美國數家農用機械公司，佔據市場9成以上份額，優勢地位無可撼動。
華爾街的摩根家族向來以眼光精準著稱，在美國南北戰爭時期就預見到了北方的勝利，因此投入500萬美金購買黃金，押注黃金大漲，他們也因此狠狠大賺了一筆。
摩根家族不可能看不到底特律公司光明的前景，再次壓下重注也就不足為奇了。
我們這些中小投資者只要跟著華爾街大亨的腳步，想要賠錢都難。」
「公使先生判斷的非常準確，我也是這麼認為的。」田山附和了一句。
兩人正說著話
英國遠東艦司令托馬斯-格雷沙姆少將與何方一前一後的從後宅出來，他臉色陰沉的二話不說，冷哼一聲拂袖而去。
田山投過去一個詢問的眼光，何方張了張嘴無聲的回答三個字；談崩了！
仔細詢問才得知；
英國遠東艦司令托馬斯-格雷沙姆少將眼看著扶桑無戰事，心思便活泛了起來，想要拉著昆士蘭方面組建一支更加強大的聯合艦隊，巡航巨文島，必要的時候到海參崴去轉一圈，進行威懾巡航。
這是因為自從英國佔領了朝鮮巨文島之後，沙俄方面表現出相當憤慨的情緒，駐扎在海參崴的俄軍艦艇不時的駛入巨文島附近海域，挑釁意味十分濃厚。
大英帝國眼中可不揉沙子，準備立刻給予反擊。
問題在于駐扎在香港的遠東艦隊並非是常設艦隊，而是一支臨時性的輔助艦隊，轄下多為運煤船和運油船，僅僅臨時編制了一艘7000噸級二等鐵甲艦，還有數艘巡洋艦，對沙俄艦隊的威懾力不足。
駐扎在印度加爾各達的大英帝國皇家第三戰列艦隊實力超強，在印度洋以及南太平洋地區沒有對手，有能力實現對沙俄北方海參崴港口威懾巡航。
但是考慮到路途遙遠，大量主力鐵甲艦遠航費用極其昂貴，分分鐘燒的都是大量的英鎊，跑一趟就將皇家第三戰列艦隊全年的經費預算燒掉一小半，所費不菲。
因此，托馬斯-格雷沙姆少將把主打到昆山艦隊身上，想要拉著何方到北方海域巡航一圈，被斷然拒絕了。
「別睬他，這就是個棒槌。」田山安慰道，然後指著桌子上的精美糕點說道；「正宗姑蘇風味的點心，你嘗一嘗，給個中肯的評價。」
「你的意思是……」
「如果大家感覺都不錯，我想紅堡里應該增加一個這樣的點心師傅，咱們做臣子的啥時候都不能忘了伯爵大人，這是本分。」
「田代表此言有理。」
何方是個性格端方守舊的人，拿起小盤子盛了幾塊精美糕點吃起來，細嚼慢咽從容有度。看他認真的神情，仿佛在研究海軍作戰方案似的一絲不苟。
田山看見清朝駐日公使杜懷慶離自己不遠，有心上前去打個招呼，可是看見杜懷慶一副謹言慎行的樣子不由停住了腳步，耿寶貴笑著調侃了一句；「怎麼了……田代表，近鄉情怯嗎？」
「你我海外游子尋到了根，若說家鄉，那也只是昆士蘭，回望神州大地感慨良多哇！」田山不假思索的回答道，放低聲音悄聲繼續說道；「耿長官你有所不知，清國公使表面上風光，其實在朝廷中每個人都是一厚摞子攻訐奏折，一言一行都是罪狀，所以不敢有丁點的行差踏錯，這個差事不好干吶！」
耿寶貴頗為詫異的問道；「竟有此事？」
「滿清朝廷腐朽昏聵，素來以天朝上國自居，嘉慶年間，各國紛紛派遣外交公使來華，而滿清卻不願意派出一員出使，理由非常奇葩，言道；西洋皆是蠻夷之輩，彼有求于天朝，故遣使來華，而我無求于蠻夷諸國，何必大費周章？」田山苦笑著搖了搖頭，見耿寶貴非常有興趣的樣子，便詳盡解釋說道；
「郭嵩燾大人是第一任駐外公使，1875年英國駐華使館翻譯馬嘉理在雲南被殺，談判後需要清朝派公使去英國賠禮，朝廷想到了郭嵩燾。
此時出使英國，很容易被罵漢奸。
但郭嵩燾言道︰
身為大臣，讀書觀理且六十年，事任所屬，智慮所及，于國家安危利害，所關尤劇。
在伯爵大人第1次踏上澳洲的相同時刻，1876年，郭嵩燾乘船歷經一個多月抵達英國。
在英國期間，他按西方的禮儀處理公事，听音樂會，與洋人握手，帶夫人出席宴會等等。他把自己的所見所聞寫成日記寄回國內，刻印《使西紀程》，對英國的蒸汽工業發展大加贊揚，夸飾英國政教修明、環海歸心，朝廷大臣竟然明目張膽的夸洋人，在國內引起軒然大波。
清國駐英副使劉錫鴻密折上書朝廷，指責他犯了「三大罪」。
一是游甲敦炮台披洋人衣，即令凍死亦不當披。
二是「見巴西國主擅自起立，堂堂天朝，何至為小國主致敬？
三是柏金宮殿听音樂屢取閱音樂單，仿效洋人之所為。
具體是怎麼回事呢？
有一次郭嵩燾獲得邀請，參觀英國樸茨茅斯炮台，由于炮台上風比較大，一個英國人將自己衣服月兌下來批在郭嵩燾身上，這是一件微不足道的小事。
劉錫鴻卻不這樣看，他認為哪怕凍死也不要批英國人的衣服，所謂；餓死事小，失節事大，即令凍死亦不當披。
第二大罪是郭嵩燾參加巴西駐英使館活動時，當巴西國王入場時大家都站起來鼓掌，表示尊重之意。
郭嵩燾隨大家一同起立鼓掌，這原本是最起碼的外交禮儀，卻被劉錫鴻認為是有失國體的舉動。
為區區小國主致敬，有失天朝上國體面，此罪不可恕
最後說一下第三大罪，密折中所言柏金宮殿就是白金漢宮，音譯不同而已。
英國維多利亞女王在白金漢宮舉行音樂會時，郭嵩燾受邀參加。
在嘉賓座位前面都擺放著一張音樂單，詳細列明的音樂曲目列表，郭嵩燾和其他來賓一樣翻閱音樂單。于是又被劉錫鴻抓住「把柄」了。他認為這樣做是在模仿洋人，有辱大清公使的身份。
此為「三大罪」也。」
「這也太離譜了吧？」耿寶貴吃驚的說道，轉過臉看了看宛若老僧入定一般的杜懷慶，臉上滿是同情之色；「這個官兒做得太難了，完全就是雞蛋里挑骨頭啊！」
「你以為事情就結束了嗎？這僅僅是個開頭。」
「啊……」
這下耿寶貴嘴巴張得可以吞進一顆鴨蛋，滿臉匪夷所思的神色問道；「後面還有啥？」
田山輕輕嘆了口氣，繼續說道；
「1878年5月6日，劉錫鴻給總理各國事務衙門寫了一封洋洋灑灑數千言的奏折，列舉郭嵩燾在英國的「十大罪狀」。
無非就是郭嵩燾夫婦學習外語、不用茶水而改用銀盤盛糖酪招呼洋人、與外國官員見面時不作揖而握手、與夫人一起參加使館召開的茶會等等一些雞毛蒜皮的小事兒。
朝廷大臣分成兩派激烈爭論。以李鴻章為首的洋務派，自然支持郭嵩燾，以李鴻藻為首的守舊派則強烈反對，要求立刻將其召回查明罪狀，嚴加懲處，以維護天朝上國的體面。
所謂；
出乎其類，拔乎其萃，不容于堯舜之世；未能事人，焉能事鬼，何必去父母之邦。
郭嵩燾家鄉人燒了他捐造的寺廟，朝廷彈劾不斷，有翰林編修上奏要朝廷毀掉日記的版，列為禁書，郭嵩燾從英國被召回問罪，最後黯然丟官去職，回鄉面壁反省。」
「這也太夸張了吧？」耿寶貴已然無語了。
「這有什麼好奇怪的，滿清王朝已入末路，這些王朝末期腐朽景象層出不窮，見怪不怪。」何方走過來說道，他曾經高中兩榜進士，任職一方七品知縣，對官場黑幕知之甚深，本人也是朝廷傾軋斗爭的失敗者，感觸尤其深。
耿寶貴說道；「純粹為了攻訐而攻訐，滿清朝廷芸芸諸公難道就沒有一點正事可做嗎？」
「耿大人此言差矣，雙方爭斗如此激烈，蓋因「文化正統」四字，此乃為立國根本，滿清存亡之機，不得不慎也。」何方看的非常清楚，一口道出了內中緣由。
「哦……請何大人明示。」耿寶貴問道。
何方目光掃過田山，見他沉默不語的神色便知道，紅堡對此研究甚深，早有定論，于是解釋說道；
「郭嵩燾引起國內攻訐的原因不僅是在英國的不拘小節，更重要的是對西方推崇備至，極盡贊美之詞，其夸贊西方的堅船利炮，工業發達，富甲天下是沒問題的。
但在道德上、文化上、制度上去夸贊洋人是堅決不能接受的，這是在動搖國人的立身之本，朝廷存亡的根基。
禮之一道，為六道之首。
立國之道，尚禮義不尚權謀;根本之圖，在人心不在技藝。
近代以來，在與洋人打交道的過程中，清廷在軍事上一敗再敗，僅存文化道德自信，現在郭嵩燾的言論把最後一層遮羞布也抹殺了，焉能不怒？
戰爭打輸了不至于亡國滅種，文化自信摧毀了還能剩下什麼？」
「哦……原來如此，我沒有想到這一層。」耿寶貴是一名合格的軍人，但不是一名合格的政治家，考慮問題難免偏頗。他隨即又想起了什麼，月兌口說道；「扶桑國現在流行一種****的論調，否定自身文化，對此你怎麼看？」
「一個沒有自身獨特文化的民族，宛如行尸走肉一般，是沒有靈魂的。」何方冷然回答。