十天之後，1886年2月2日
紅堡
「發克油，這特麼是在逗我吧？」
李福壽難以置信的看著手上的加急越洋電報，震驚之下忍不住吐出了髒字兒，因為這個消息實在太驚人了。
從倫敦傳來的消息；
2月1日上午，剛剛上台不到7個月的英國保守黨內閣轟然倒台，維多利亞女王陛下已經授命自由黨黨魁威廉‧尤爾特‧格萊斯頓重新組建緊急內閣，這是來自倫敦的一場政治地震。
李福壽的辦公桌上，還擺著殖民地部大臣助理查爾斯勛爵前幾天剛剛發來電報，言道羅伯特爵士有一份關于莫桑比克問題重要信函，已經通過外交郵件發往昆士蘭，電報中對外交秘書唐紹儀多有溢美之詞。
如今這份重要的外交信函還要有一個多月才能到，結果保守黨內閣已經倒台了，這破事上哪兒說理去？
非洲遠征軍特遣隊如今還在海上漂著，估模著時日，前鋒應該已經在莫桑比克地區登陸了，前方的一切情況依然兩眼一抹黑，消息暫時沒有傳回來。
這時候
一力主導登陸莫桑比克海岸的殖民地部大臣羅伯特爵士已經下台了，那……那……私下協議怎麼算？
李福壽當真感覺到頭上一萬頭神獸飛過，這種萬般莫名滋味浮上心頭的心情就別提了，感覺就好似精心準備的一個酒宴馬上就要開席了，後廚開始走菜了，邀請的貴賓卻無故爽約了。
「那個……元鼎大人，天有不測風雲，人有旦夕禍福，此事古難全。」範仲齋看到伯爵大人的臉色極其難看，忍不住勸慰了一句。
「特NND，這下可是被英國佬坑苦了。」李福壽蔚然長嘆一聲，頗有些煩惱的抓了抓頭皮。
開弓哪有回頭箭？
非洲遠征軍先遣隊此刻恐怕已經登陸莫桑比克海岸，葡萄牙人反應過來也只是時間問題，戰爭不一定爆發，但是推推搡搡的小規模沖突難免發生。
昆士蘭倒不怕和對方真刀實槍的干一場，反倒是葡萄牙人沒有底氣，估模著一時半會兒不敢動手，肯定會緊急致電里斯本尋求援助，模清底細以後才好針對性施策。
這種情況就好像兩個家伙約架，昆士蘭跑到葡萄牙的地頭去挑釁，原本昆士蘭後面遠遠的站著英國這個大塊頭，雖然不插手，但威懾力十足，偏向性不言而喻。
如今昆士蘭回頭一看，身後英國佬連影子都沒有……
在這種情況下
葡萄牙人若是模清了昆士蘭底細，再加上歐洲各王室三朋四友的吶喊助威，攻略莫桑比克才是真正的大麻煩。
類似情況可以參考布爾戰爭，德國，西班牙，荷蘭，瑞士提供志願兵，法國暗中提供資金援助，其他各國紛紛給予道義聲援，孤立英國人，縱然是大英帝國也吃不消，更別提昆士蘭了。
一旦莫桑比克問題遷延日久，國際輿論洶涌，背負著巨大國際壓力的倫敦可能就臨陣退縮了，昆士蘭只能灰溜溜的撤兵回來。
這明顯是打上門欺負白人，背後沒有英國佬撐腰，李福壽真不敢派兵跑去莫桑比克撒野，這是會惹眾怒的。
按照秘密協定；
正確的姿勢應該是倫敦負責在外交層面斡旋，或拉或壓做一些私下交易，在風浪沒有掀起之前便壓住異議，為非洲遠征軍爭取時間，等到一切塵埃落定自然就沒事兒了，打完收工，劃分地盤……
說好的事兒眼見黃了，李福壽能不著急嗎？
他在心中仔細衡量片刻，發現問題還沒有到最糟的程度。
這個年代通訊極不發達，更別提一窮二白的非洲大陸了。
估計這麼來回通信幾次，怎麼著也得三四個月時間，到時候非洲遠征軍先遣隊早已經站穩了腳跟，接應大部隊向縱深發展了。
反正吃不了大虧，最多增加些傷亡罷了。
有了這段時間過渡，倫敦緊急內閣早已籌組完畢，依然是上上一屆執政的自由黨政府，首相依然是自由黨黨魁威廉‧尤爾特‧格萊斯頓勛爵大人，這一點是確鑿無疑的。
至于殖民地部大臣是否依然是格列佛勛爵，依照李福壽最復雜的英國政壇各方勢力的了解，估模著很懸，八成以上要換人。
這就意味著昆士蘭要和一位新的殖民地部大臣打交道，此人何種性格，政治傾向如何，是否出身于自由黨人士？昆士蘭方面完全兩眼一抹黑。
不排除一種情況，那就是為了體現緊急內閣的廣泛代表性，拉攏倫敦政壇小黨派，本屆緊急內閣通過私下交易讓出了部分重要職位，殖民地部大臣上台的是某位小黨派黨魁。
真是操蛋啊！
「傳令駐歐洲機構，倫敦方面任何最新的消息必須第一時間上報，命令外交代表唐紹儀緊急接觸擬任內閣成員，並且尋求殖民地部明確答復，此前秘密協定是否有效？」
「遵命，元鼎大人，您還有什麼吩咐？」範仲齋緊急地記錄下來，準備回去按照伯爵大人意思擬定電文，即刻發往倫敦。
「唉……我知道值此內閣動蕩之際，唐寧街肯定並無暇顧及外交代表唐昭儀，他們對莫桑比克計劃一無所知，而殖民地部群龍無首，也難以對此作出明確答復，唐紹儀面對的情況非常艱難……」考慮了一下，李福壽繼續說道；「傳我的命令，授予其臨機決斷之權，並擁有在匯通銀行提款5萬英鎊之權限，只需事後報備即可。希望能給我們帶來好消息吧！」
「遵命，那我去做事了。」
「去吧，哦……對了，紅河船廠建造的第2艘威嚴級戰列艦近期就將交付了吧？」
「呃……讓我想想。」範仲齋被突如其來的問題難住了，仔細想了一下回答道；「是的，第二艘鐵甲戰列艦是去年9月份下水的，如今在船廠 裝完畢，具體交付時間我還要查一下。」
「那就隨便找個理由拖延交付，具體時間嘛……等我通知。」
「這……卑職遵命。」
範仲齋猶豫著想規勸什麼，卻被李福壽一眼瞪回來了，連忙慌不迭的應下了，腋下夾著文件匆匆離開做事了。
見他離去後，李福壽心情煩躁的走到酒櫃前拿出水晶酒杯，打開一瓶法國干紅為倒上了一杯，端起來喝了一大口平復情緒，然後走到沙發邊上坐了下來。
點燃了雪茄煙，讓身影籠罩在濃烈的煙草氛圍中。
他已經做了所有能做的，剩下的只能听天由命了，願老天爺保佑吧！
這一次遠征莫桑比克與東印度群島戰爭性質完全不同，上一次李福壽率先發現並宣布佔有伊利安島，並改名為香格里拉島，此事獲得英國殖民地部承認，在歐洲地區沒有廣泛爭議。
荷蘭殖民者率先動手挑起戰爭，昆士蘭作為防御一方積極應戰，並且將戰火擴大到婆羅洲，于情于理都站得住腳。
位于東非中部的莫桑比克完全不同，如果從15世紀葡萄牙人率先登陸該地區算起，尚處于大明王朝時代，至今前後已300多年歷史了。
即便是從葡萄牙人消滅數個當地的土著王國，統一贊比西河中下游流域算起，至今也超過100年了。
昆士蘭軍隊明火執仗的打上門去，擺明了欺負葡萄牙沒落了。
贊比西河在當地叫「利巴河」，土著語言意為「巨大的河流」。河流全長2660千米，流域面積135萬平方千米，是非洲第四大河流、南部非洲第一大河。
贊比西河發源于贊比亞西北部邊境海拔1300米處的山地，干流流經安哥拉、納米比亞、博茨瓦納、津巴布韋、贊比亞和莫桑比克等地區，經馬拉維干流注入印度洋莫桑比克海峽。
在莫桑比克海峽對岸，就是李福壽心心念念的馬達加斯加王國。
想起馬達加斯加王國李福壽就偷笑，法國人終于撤退了，當地土著王國群眾載歌載舞的歡慶勝利，消停沒有兩個月又開始內斗起來，國內一片混亂。
執掌這個土著王國數十年的強勢女王去世了，宮廷權臣分成了兩派大打出手，騷亂從城市到鄉村，處處可見血腥屠殺……
鬧吧，鬧得越凶越好，當真是好了傷疤忘了痛，如此落後而愚昧的土著王國再不覆滅就沒有天理了。
用不了多久，就會瓜熟蒂落。
再拿下了莫桑比克這塊肥美地盤，昆士蘭的非洲戰略大體也就面臨完美定型了。
剩下的……就是怎麼經營的問題。
這里面牽扯的方方面面事務太多，昆士蘭暫時還沒有精力把手伸那麼長，可以先放幾年再說，根據柏林會議的精神要先把地盤佔下來。
發展和人口政策那是今後的事兒，宜徐徐圖之。
現在主要是發展婆羅洲和香格里拉，兼顧澳洲本土，這才是當前的大事。
按照昆士蘭當前的財力，能夠分配到非洲地區的資源很少很少。
李福壽那些非洲內陸干旱地區沒有興趣，山嶺，荒漠和戈壁將一塊塊綠洲分割得七零八碎，基礎交通設施等于零，尤其是內陸地區，完全看不到任何現代的痕跡，依然是半原始的部落生活。
這樣的地區要開發出來投入就是個無底洞，而且巨額投入看不到任何回報，有可能伴隨著數十年後的非洲民族意識覺醒浪潮，膚色不同的昆士蘭人還得灰溜溜的退出來，重演歷史上歐洲各國失去非洲殖民地的一幕。
這種吃力不討好的傻事兒，李福壽可不願意去做，資金投入在香格里拉島不好嗎？發展婆羅洲它不香嗎？