紅堡內，諾曼底花園。
菲奧娜帶著妹妹妮可參加高官貴婦圈讀書沙龍回來後，與母親葉賽妮婭在正廳里說著閑話，講一些女人之間的話題。
「親愛的葉賽妮婭你知道嗎？法國著名的宮廷裁縫師讓-埃爾多安前段日子帶著自己的學徒來到了紅河谷市定居下來，開了一家楓丹白露裁縫店，帶來了巴黎最新款式的裙裝，一時間門庭若市，貴婦們趨之若鶩去訂購衣裙。」
「嗯哼……我知道，我們母女三人也需要做新的裙子，正準備找時間和你說這事兒呢？」
「用不著費事了，顧夫人房里通知了，夫人和幾位姨太太都要做新裙子，讓-埃爾多安先生會帶著助手前來為我們量體裁衣，每人做兩套衣裙，一應費用全由內庫房出。」
「真的嗎菲奧娜，那我們……」葉賽妮婭高興的問道。
菲奧娜傲然一笑回答道；「你們當然在內了，伯爵府還不差這一點錢，葉賽尼婭和妮可都可以做兩套衣裙，除此之外就要自費了，要知道在讓-艾爾多安先生店鋪定做的華貴衣裙，每一套是500英鎊起價，最貴的一件是夫人定制的價值8000多英鎊套裙，漂亮的蕾絲裙邊都是用上百顆南非鑽石點綴，領口瓖嵌美麗的藍寶石，在燈光映照下熠熠生輝，華貴非凡。」
「哇哦……真是讓人向往啊！」
菲奧娜瞥了一眼陷入幻想中的妮可，不無調侃的說道；「親愛的妹妹，如此華貴的衣裙你還是不要想了吧，一天沒有得到伯爵大人的寵愛，就要謹守本分，若是在夫人面前失了分，紅堡的大門可就永遠關上了。」
「哼，我可不稀罕。」妮可傲嬌的仰起了臉。
菲奧娜吃驚的張開了紅唇合不攏嘴；「瓦特……那是誰睡覺的時候會喊著伯爵大人的名字，一副春情蕩漾的樣子，那可是你的姐夫啊？」
「哦，上帝呀！菲奧娜不許你胡說，我沒有……」妮可此刻羞不可抑，抱著姐姐的胳膊拼命搖晃起來。
自從菲奧娜對妹妹妮可亮明心事以後，不知不覺的，妮可對自己這位高大威嚴的姐夫就多了一份少女情懷，夢中恍惚總會出現他的影子，與平日里大不一樣……
可惜運氣不佳，那次母女三人深談之後，伯爵大人當天在中央大街遭遇連環刺殺案，一時間情緒變得暴躁易怒，連續兩個多月都沒有前來探視過。
記得伯爵大人上個月深夜而來，在寢室休息一晚後，天明時分便匆匆離去，葉塞妮婭和妮可都沒有見到他。
女人就是這樣，越得不到的東西越是魂牽夢縈。
妮可依稀中伯爵大人的身影，在夢境中愈發變得神秘和模糊，但好像也更激動人心了呢……
「葉賽妮婭，今天的讀書沙龍有兩個熟悉的面孔，你猜猜是誰？」菲奧娜神情慵懶的端起一杯橙汁，靠近紅唇喝了一口。
葉賽妮婭白了她一眼說道；「拜托，我們來了只有不到半年時間，本就沒有什麼熟悉的女人，沙龍里來來往往那麼多高官貴婦都認不全，這個問題我該怎麼回答？」
「哦……」
菲奧娜自嘲的笑了笑，順口向下說道；「這兩個熟悉的面孔一個是香格里拉弗里茨師長夫人茗煙，一個是加里曼丹二師副師長科赫夫人侍畫，她們都是伯爵大人原先身邊的貼身侍女，差不多是歐洲宮廷侍女的身份，關鍵在于她們的丈夫都是德國人，屬于紅河谷勢力的少數派。」
「德國佬，哦……上帝呀，他們可是法國人的世仇。」
「話可不能這麼說葉賽妮婭，在這距離歐洲萬里之遙的昆士蘭，德國人和法國人有一種天然的親近點，畢竟在歐洲法德相距不遠，大家同為白皮膚藍眼楮的西歐人，而且我們流落在外的舊貴族也不喜歡法蘭西第三共和國的那些令人厭惡的家伙，聖母在上，真是令人倒胃口。」
「這麼說也有些道理，可是……菲奧娜，我記得你說過，伯爵大人對軍隊控制的極其嚴密，不允許內宅與外界牽扯事情，你是不是在玩火？」
「不不不……我們沒有談論任何事情，只不過在貴婦圈的活動中展現出了善意，多一些笑容罷了。」說到這里，菲奧娜得意的揚起腦袋，用手輕輕一掠烏黑的發絲說道；「相比較其他姨太太，我的膚色就是最大的優勢，包括凱斯特納先生在內的歐洲裔高官天然親近小查理，這是無法改變的事情。」
「菲奧娜，我建議你不要賣弄這種小聰明，相比較一手建立起龐大勢力的伯爵大人，用腳趾頭想一想絕不會像看起來那麼簡單，我真覺得你蠢得像頭豬，可千萬別玩火，他只是在等看你什麼時候撞上刀口去。」妮可湛藍色的美麗大眼楮盯著菲奧娜，唇角露出似笑非笑的輕蔑表情。
「你竟敢這麼說我，妮可，你這個壞女孩。」
「沒錯，姐姐，若你不知道我是在為你好，那你就是蠢的無可救藥的白痴，千萬不要耍小聰明，這是我對你的告誡。」
「你……」
菲奧娜氣的白皙面龐變得通紅，索性伸出兩只芊芊玉手準備鎮壓妹妹，這時候侍女突然匆忙的跑進來報告說道；「菲奧娜夫人，伯爵大人駕臨了。」
「啊……」
三個女人頓時亂了，現在是下午不到5點鐘，伯爵大人已經兩年多沒有這麼早來這里，菲奧娜驚喜萬分之際慌到手足無措，已經不知道該怎麼辦才好。
「上帝啊，我們剛剛回來出了一身汗，還沒有洗澡也沒有補妝，我該怎麼辦？」
「快去，去迎接伯爵大人我親愛的姐姐，你現在就去。」
「我怎麼見人……妮可，你呢？」
「放心吧姐姐，給我爭取一點時間，我一定會表現出香甜可口的樣子，你只需要和伯爵大人聊聊小查理就好了。」
「噢，好吧……」
菲奧娜此刻再沒有運籌帷幄得意神情，慌亂的不知道該怎麼辦才好，她是一個沒有經歷過真正貴族傾軋的少婦，有一些愛慕虛榮也有一些淺薄，有一些傲嬌也有些自以為是，唯獨沒有城府，真正遇到事情的時候半點主意也沒有。
相比較而言，妮可倒是很有主見。
花團錦簇的院子外面，明媚的陽光灑滿庭院。
在涼風習習的歐式長廊下，三歲的小查理騎在蹺蹺板小木馬上前後搖晃，宛若黑寶石一樣的烏溜溜大眼楮看著眼前高大威嚴的父親，不知道該怎麼辦才好？
他的小身體隨著蹺蹺板前後晃動，遲疑的沒有動彈；
站在身後的侍女小聲的提醒道；「思翰小少爺，老爺來了，你應該主動請安才是。」
李恩翰是小查理的中文大名，小家伙翻過年就4歲了，繼承父母親優良的基因，是個非常漂亮可愛的小男孩，有著一頭濃密烏黑的卷曲黑發。
李福壽站在長廊下看著小查理，眼中帶著和善的笑意並沒有伸出手去抱，他對兒子較為嚴厲，對女兒更為寵溺。
也許是感受到無形的壓力，小查理乖乖的從木馬搖椅上下來，煞有介事的將右手放在胸前行了個紳士禮；「爹地大人安好。」
「嗯，在家有沒有听話？」李福壽微笑著問道。
「思翰一直都很听話的，媽媽說我是乖孩子。」
「那很好，爹地獎賞你好吃的水果拼盤好嗎？」李福壽走上前去伸出大手，小查理乖乖的把小手放在父親溫暖的手心中，一起順著長廊向前走去。
「好……」
小孩子很好哄的，初時的拘謹過後，小查理得到獎賞後高興的叫了起來，甩開李福壽的大手便向里面大廳跑去，一路高喊著；「媽媽，媽媽，爹地大人來了……」
清脆的童音回蕩在歐式長廊中，伴隨著，細碎的腳步聲，菲奧娜，葉賽妮婭帶領著一眾女侍迎了上來，見到李福壽大步走了過來，紛紛彎腰屈膝行禮；「見過伯爵大人。」
「免禮。」李福壽嘴角噙著微笑走過來，打量了一下葉賽妮婭說道；「夫人，您看起來容光煥發，美麗身姿絲毫不遜色當年，看來歲月並沒有在你的身上留下什麼印記，真的讓人非常驚奇。」
「謝謝您的夸獎，尊貴的伯爵大人，這會讓我一天都有好心情。」
「請不要把它理解為虛偽的恭維，這是事實。」
「是嗎，那可真讓人開心啊！」
葉賽妮婭禁不住捂著嘴輕笑起來，她是一位身材很好的中年女人，一舉一動流露著高貴的氣質，作為諾曼底伯爵遺孀，她的前半生是在觥籌交錯的貴族奢華酒會中度過的，有著濃重的法國舊貴族遺韻。
喜歡一些精美繁復的東西，浪漫的法式建築，華貴的衣裙，精美的寶石和法式大餐，一切的一切。
來到大廳坐下
李福壽顯得情緒很不錯，東拉西扯的和葉賽尼婭聊了一會兒法國藝術，文化和美國底特律建築流派，談了談可愛的小查理，然後話題一轉說道；
「夫人，為了表示對您的敬意，我想送您一座精美的宮殿，就叫做葉賽妮婭宮，它坐落在寧靜的湖邊，鬧中取靜，雖然規模不大，但卻是精致的洛可可風格，希望您不要推辭。」
「噢……天吶！」
葉賽尼婭吃驚的捂住了嘴，用不可思議的眼神看著李福壽，她心中已經被這個巨大的喜悅填滿；「上帝……我真的難以置信，您對我真是太好了，此刻我難以用語言表達內心的欣喜之情，真是太感謝了！」
「用不著客氣，夫人。」李福壽臉上掛著淡淡笑意回答。
這些年來，大管家李安在各處領地張羅著籌建了十多座大大小小的宮殿，今後計劃在婆羅洲和香格里拉島都要大興土木修建宮殿，他似乎樂在其中。
李福壽由著他折騰，反正家大業大不差錢，一座精美的法式宮殿修建起來二三十萬英鎊足矣，規模大一些的40萬英鎊頂天了。
這些歐式宮殿建築主體建成花不了多少錢，兩年時間足夠了，關鍵是重金邀請歐洲雕刻大師創造雕塑，描繪穹頂壁畫，精雕細琢費工夫又費錢，耗費三年五年時間就沒數了。
中式宮殿建築同樣如此，澳洲有的是名貴木材，從華夏大陸進口的琉璃瓦，官窯陶瓷也不費事兒，只要有錢就能買到，關鍵是雕梁畫棟，木刻石雕耗時日久。
菲奧娜也被這個好消息震驚到了，輕挽李福壽的手臂，將臻首靠上來說道；「親愛的，這……這真是太突然了，謝謝！」
「一點心意罷了，這座葉賽妮婭宮就作為我的歉意，實在是這段時間太忙了，南方的白人保守牧場主與荷蘭人搞得我頭疼，慢待了夫人和令妹，我應該感謝葉賽妮婭為我帶來如此美麗動人的菲奧娜，呃……」
李福壽正說著話，不經意的轉過頭來時，忽然間被強光閃了一下，剩下的話全都咽在了喉嚨口里。
容顏天生魅惑眾生的妮可精心打扮過後盛裝而來，她穿著一套淺粉色的法式華貴衣裙，勾勒出青春胴體優美曲線，尤其是胸口呈現出大片白膩肌膚，亮的發光，深深溝壑讓人眼暈目眩。
噢……對了，這就是那套胸口開的很大的裙子。
「妮可……」李福壽喃喃說道。
菲奧娜看著李福壽吃驚的神情，眼神迅速的和葉賽妮婭踫了下，對妹妹妮可驚艷出場的效果感到非常滿意。
她一直都知道，妮可就是個迷死人不償命的小妖精。
「呵呵……真是讓人吃驚，妮可都這麼大了？」李福壽很快回過神來，掩飾性的笑了笑說了句話緩解尷尬，可立馬發現這話中的語病，于是住口不言。
「菲奧娜的妹妹……妮可見過尊貴的伯爵大人，祝您日安。」
妮可搖弋生姿的走過來，芊芊玉手牽起裙裾行了一個屈膝禮，在俯身下來的時候，胸口深深溝壑仿佛100個相機同時曝光，閃的李福壽一陣陣眩暈。
厲害啊……妖孽！
定了定神，李福壽臉上露出和煦笑容；「妮可，上一次我見你的時候只有十一二歲吧，瘦瘦小小的好像發育不良的樣子，真是讓人感嘆造物主的神奇，你如今已經出落的如花似玉，美麗非凡。」
「姐夫，我已經17歲了。」妮可嬌嗔道。
「看出來了，你真漂亮。」
李福壽由衷的贊嘆了一句，眼前十七歲的妮可與印象中的一個美麗倩影重合起來，那是每一個男人都為之神牽夢縈的女神蘇菲-瑪索，她倆是如此的神似。
妮可笑靨如花，透著浪漫，散發著迷人氣息，17歲的年齡洋溢著滿滿的青春芬芳，稚女敕的面容與成熟的少女風情混合在一起，散發出無可阻擋的誘惑……
李福壽無語的回頭看了看菲奧娜，這一對姐妹花，殺傷力太大。