《詩經》有雲︰「嵩高惟岳，峻極于天」，指的就是汴京東邊的嵩山。其分由太室山和少室山，共七十二峰，神秀各異。中原佛門的少林寺，就坐落在少室山。
此刻，少林寺戒律院中，方丈玄慈看了手中鴿信，陷入沉思。原來是般若院主持玄悲師弟報訊，言有賊人夜探靈岩寺，疑似舊燕皇族。
如今，武林也是多事之秋。一百四十年前，少林福居禪師邀武林十八派高手演武，撰得少林百余門絕技，就經常有人挑釁少林，包括佛門各宗。
雪竇峰擁天衣絕技，本為佛門翹楚，但前日傳聞，雲門三僧同時圓寂。資聖寺明面在平民中聲望上升，武林人卻知其實力出現下滑。
玄悲任少林方丈以來，積極圓融官方和武林各派關系，如今嵩山武僧三千有余，數百佼佼者拳棍皆精，修得禪宗鎮派絕技的有五十余人，少林已可擺出一百零八羅漢的鎮山大陣。
「玄寂師兄，雲門宗追殺玄門凌雲子，你怎麼看？」玄慈把鴿信遞給戒律院各僧。玄寂是本院首座，修為精深，習得鎮院旃檀神功和天竺多羅指，深受玄慈倚重。
「凌雲子本在天南開山門，玄悲師弟有言，此派少年居多，雲門宗無故追殺玄門掌教，背後必有利害關系。」玄寂大師看了信，想了一下道。
蓋因玄慈方丈詢問，必有深意。重建少林以來，各地行走的少林僧多年隱忍，如今天下的禪宗弟子數萬，處事必然要慎重。
「師兄，這凌雲子入中原後，在朝廷轟動很大，如今听聞同洛陽邵氏結親。那邵氏本是舊黨，難道是黨同伐異？」出言的是一名神貌矍鑠的高僧。
原來這是玄渡大師，精修拈花指和般若掌。他說完，眾僧陷入沉思。
「阿彌陀佛！依據玄悲師弟近年整理的消息，邵氏配享太廟，非同旁人，是新舊兩黨都爭取之人，雲門宗犯不上得罪此人。」玄慈大師捻動佛珠道。
「師兄所言甚是！估計是凌雲子本身原因，近聞凌雲子率玄門弟子入齊，就不見蹤跡了！」玄渡大師身邊一名身形枯瘦，眼放精光的僧人道。
此人正是玄苦大師，精習般若神功，擅降魔掌和燃木刀法，內力深厚，修為僅次玄寂和玄慈二位大師。
「阿彌陀佛！玄悲師弟帶回玄門武功秘籍，有那開山演武的十二式昆吾劍圖，還有立派修丹的《文昌大洞仙經》，說是凌雲子對少林觀禮的回贈。」說話的僧人，中氣沛然，是達摩院高僧玄因。
「師弟所言，皆是正理。禪宗和玄教已結此善緣，知會中原各地少林弟子，不得為難玄門！」玄慈方丈豪情萬丈，為兩派關系定下基調。
「南無阿彌陀佛！」殿內眾僧明白了，方丈這是正式宣布，少林禪宗從此獨立佛門。是以心情震蕩之下，不約而同地頌出佛號。
寺外山間的林濤之聲，也如無風而動，回聲震谷。
「敏丫頭，你的事兒大了！」洛陽邵氏後院，一名美貌二八女子進院門後，大吼大叫的，原來是邵敏那好友李清照。
「李姐姐，又咋啦？你是要喝酒吧，我讓人給你溫熱！」坐在石桌邊，埋頭撥弄火爐的邵敏抬頭，看了她一眼，起身道個福，吩咐丫鬟去院外，告訴家丁取酒放爐子溫著。
「嘿嘿！你知道嗎？今日遇到個和尚說，佛門在追殺妖道凌雲子，而那凌雲子到梁山水泊後，居然不見了！」李清照直接大大咧咧，猛地坐在石桌旁，拍了一下邵敏肩膀。
「切！雲哥哥玄功精深，門下弟子眾多，定會沒事。喝酒吧，這酒是洛陽的瓊漿。」邵敏不以為意，實是邵伯溫已推衍易數，高泰雲此生不是夭折之人。
「嘻嘻！看來你是知道的，你說這佛門也濟世度人，玄門也是行醫救人，兩派咋就互掐呢？」李清照剝了顆西域葡萄吃。
「教派之爭，哪能相讓？如今這世間，做營生的僧人眾多，又不納賦稅，對朝廷也未必是好事。」邵敏捧著腮，看著天。
「哈哈哈哈，本月這度牒又漲價了！」李清照也是打理家中商鋪，對這些經濟物事很敏感。
「是啊，估計是朝廷參與炒作大撈一筆。估模正月會再直接下旨，發放一批度牒，壓低價格。」邵氏家族也有鋪子和茶馬隊，知道僧人那度牒如同金子，是沖抵賦稅軍糧的硬通貨。
十年前知杭州的蘇軾，給太皇太後上奏《杭州乞度牒開西湖狀》，懇求朝廷賜給杭州一百道度牒，以招募民力開浚西湖。有一百道度度牒，其實是至少可以換得萬余貫錢財。
歷朝賦稅嚴重，而僧人可以結婚生子，不必繳納賦稅，朝廷重視佛法精深的人，對寺廟還會賞賜田地。宋神宗元豐年間，出售度牒時，每道價格為一百三十貫錢。而到了如今趙佶登基後，度牒漲到了每道兩百貫錢。
物以稀為貴，度牒如同後世期貨，民間炒的價格極高，商賈富民，為之奔走。度牒是保命之物，度牒在身，官員不過問賦稅，各城門軍卒也不敢為難。
「恭賀師父，你終于出關了！玄門凌雲子在中原消失不見了！」洛陽白馬寺，六鉉大師出得靜室，安坐寺後院中石桌邊。他隨身帶著一股磅礡的氣勢，段和譽在旁邊遞茶。
「玄門在何處失去蹤跡的？」六鉉大師抿了口茶，轉頭問。
「雲門宗傳來消息，說是在齊地梁山泊附近不見的。」段和譽奇怪的是，當日到底是什麼急事，把雲門三僧傳訊回雪竇峰。
「六鉉大師，雪竇峰資聖寺傳來訊息，守山的明心大師、明見大師和明性大師坐化！」一名白馬寺沙彌進來，遞上鴿信。
「什麼？」這個消息太突然，讓六鉉大師也驚問。段和譽被這個消息震得張了張嘴，還以為听錯了，快速取過鴿信。
「師父，雪竇峰三大神僧同時坐化，我們需要去資聖寺看一下！」段和譽快速掃了一眼，捧著鴿信遞給六鉉大師。
「嗯，好，今日就走，我們現在沐浴，然後向主持辭行。」二人沐浴後，來到知客院，向一名年過五旬的老僧行禮，正是知客堂主持善本大師。
白馬寺僧眾過千，大多是暫時逗留汴京，其掛單和尚和行商僧人過半，眾推高僧臨時主持俗務。善本大師在京都地藏院剃度，曾留西湖淨慈寺做過主持。
他常年食素，密修淨土，佛法精深，言遇菩薩立像，他就不敢坐。見菩薩坐像，他不敢臥。禮佛甚律，以嚴謹威德聞名。
中原很多僧人都听聞，善本大師戒律森嚴，不見污垢無禮之人，因此六鉉大師也是沐浴後才去見他。
「大師，多謝照撫，我等有事東行，就此告辭！」六鉉大師施禮。
「六鉉大師客氣了，我近日佛功逐漸圓覺，也欲要前往浮山，尋圓鑒大師遺跡，以求頓悟！」善本大師修的是金身羅漢功，也含笑對六鉉大師回禮。
「喔？恭祝大師早日修得金身！」六鉉大師也是修的佛門功法，自然知道高僧對功力境界的直覺很準。
六鉉也知道圓鑒禪師，其生前修為驚人，是中原臨濟宗高手，坐化多年。武林傳聞此人志堅力行，終得金身正果。
雲台山翠屏峰，崖險岩峻,峰下深壑常年雲鎖霧繞。此刻的峰頂，有位仙風道骨的黑發道人，在崖平台打坐調息。
道人旁邊，臥著只奇異白雁，白羽長頸，血瘤丹眼，扁嘴蹼趾，像野鴨一樣的體型。
只見那道人突然吐血一口，眼看是療傷完畢。
「滄海，你在什麼地方，是托那片雲來送信麼？」他看著雲端，面上露著溫柔的笑，仿佛有位美麗的女子，在那看這峰頂雲台，淺笑低蹙。
峰腰有道身影，正行走上來，只見此人黑發紅顏，五官端正俊朗，雙眼精光閃爍。
「師父，弟子尋到玄門消息。」峰腰那人很快到了峰頂平台。
「徒兒，速速道來！」原來峰頂打坐的人，正是斗雲門三僧的無崖子。他比斗時內腑受傷，到這翠屏峰時，忍不住傷勢，只能降下仙鵠，落在峰頂。
「鵠飛舉萬里，一飛翀昊蒼。翔高志難得，離鴻失所望。」三國曹植做詩夸贊仙鵠，可直騰雲空，行萬里之遙，實為不可多得異物。
無崖子傷勢調息數日，剛才稍微壓住，他讓仙鵠傳信星宿海，令弟子丁春秋乘鵠，趕來中原這雲台山。
「師父，春秋從邵氏得到消息，玄門眾多弟子東行，在館陶逗留數日，目下那掌教凌雲子傳訊，已在東海蓬萊！」原來山腰行上來的人，是「星宿派」掌門丁春秋，無崖子讓他進洛陽城打探消息。
「既然如此，你將這本凌波微步拿去，讓仙鵠帶你去蓬萊，交給凌雲子，並詢問關于你滄海師叔下落。」無崖子吩咐。
「師父，你要收凌雲子為徒？為何不讓他前來雲台山？」丁春秋詢問。
「那雲門三僧功力驚人，為師需運功療傷，身不能動，凌雲子也不適宜露面中原。小白過冬需南下侯遷，可順路載你去！」無崖子看著旁邊那白羽仙鵠。
「喏！師父，這是你要的神木王鼎！」丁春秋前來，拿出一個木質小丹鼎。
「好，去吧！」無崖子左手接過那丹鼎，右手遞出卷絲帛。
「孽徒，你！啊啊！啊啊！」變故突生，丁春秋出掌。
無崖子直接被徒弟打落山崖，落入白雲下的深谷。翠屏峰下的深峽，回蕩著無崖子的慘叫聲。
「哼！薄情寡義的師父！你同秋水師叔結婚，怎能見異思遷？我等弟子視滄海師叔如母，她這輩子不會見你！」丁春秋狠聲道。
他剛才左手接過書帛，右手揮動「腐尸掌」，將師父擊落翠屏峰。
丁春秋冷不丁地出手，旁人若見定會駭然，無崖子功參造化，也猝不及防著了道。
「凌雲子嘛，我可不想見到。師父偏心，不教我北冥神功。中原僧人眾多，鼻子都靈得很。小白還是不錯的，載我回去星宿海吧！」丁春秋拾起掉落地上的木鼎，坐上仙鵠，揮掌拍了一下，飛入雲中。