大隋帝國，楚州，鎮海府，鎮海縣。
玄冥星是玄武星域非常普通的一顆星球，大隋帝國就坐落在玄冥星中洲大陸東邊，往東，是一望無際的東海，往南，亦是一望無際的南海。
由東海上岸西行，越過七百里越州之境，就能看到雄踞東南的南岳楚山，楚山腳下就是楚州鎮海府鎮海縣。
鎮海城內靠近北城門有一茶樓名為仙茗居，其坐西朝東，共有四層，一樓西邊設有一尺高五六尺見寬的台階，兩側乃是樓梯，高台之下散落著十幾張八仙桌。
四海貨棧的大伙計林子寧就坐在挨著門口的一張桌子邊，听著那說書先生講道︰
「那丞相比干出了皇城，就想起此前呂公望對他說的，出門要是遇到一個賣空心菜的老婦人便問一句‘菜無心可活，人無心可活否？’若那婦人說‘可活’則劫難已過，否則萬事皆休。
各位看官，比干乃是難得的賢相，卻被紂王與那妖妃合謀挖了七竅玲瓏之心。且不說他能不能活，他眼下卻只是憑著一股勁，一個念頭吊著性命罷了。
沒走多遠，就听到一個蒼老婦人的聲音在吆喝，卻正是賣那空心菜也。比干心想，呂公望沒有欺我，待我上前一問，就知道我的命數如何了。
于是，比干走到那老婦人跟前，問道‘菜無心可活，人無心可活否？’
那婦人一听，當時就是一臉詫異，盯了比干一眼，沒好氣道‘菜無心可活，人無心怎能活呀？’話剛落地，比干就是天暈地旋，‘啊’地一聲就倒地不起了。
各位看官，你道那比干是死是活？無心可不可活啊？預知後事如何，且听下回分解。」
把故事講道精彩處，留下扣子，吸引听書的人明日再來，本是說書時慣用的套路，不待底下人的反應，那說書先生椅子往後一推，一起身一溜煙似的就往後門跑了。
想來這招數用慣了，招人記恨，不等大家反應過來，他就趕緊先溜了。
林子寧倒是不氣不惱，因為這《天地興亡封神大傳》他本就已看完，只不過這說書先生講的確實有味道，雖是看過，听起來卻仍是津津有味。
起身正要離開，就看到門口蹲著一個頭發散亂，身著百衲衣的中年乞丐。
這乞丐衣衫雖然不整，眼神卻不渾濁，看著身材修長、體型清瘦的林子寧，就問道︰「公子看著頗有姿態，應該是哪家貴少爺吧。小老兒丐十三，乞討為生，听這故事頗有些意思。勞煩問公子，不知道公子覺得這比干是死是活啊？」
今日本是上巳節，貨棧放假，別人都出城踏青去了，林子寧卻在這里听了半下午的《天地興亡封神大傳》，听丐十三這一問，覺得稀奇。
這乞丐倒是有趣，你一個有今日沒明日的乞丐，想這干啥？難道你的心也是七竅玲瓏心，也有那妖魔要吃你的心嗎？
林子寧神色淡淡，沒有回答丐十三的問題，反是說︰「老丈問得好，不過哪里有貴公子穿我這樣的衣服的？我只是一個伙計而已，閑來無事，坐這里听書。」
丐十三道︰「那卻是我眼拙，不過小郎君雖然穿著普通，神色卻非凡。即便不是貴公子，他日也能青鵬展翅，一飛沖天的。就是不知小郎君覺得這比干是死是活啊？」
林子寧有些不耐，你這老乞丐怎麼如此煩人，便道︰「比干自是死了。」
丐十三道︰「那小郎君覺得人無心可活否？」
听的這一問，林子寧猛地一愣，身子頓時僵住，盯著丐十三狠狠看了許久，見他一臉期待，又覺得自己多想了。
鎮定心神後，林子寧說道︰「這我就不知道了，老丈故事听得入迷，怕是晚飯沒有找落，我這里有幾文錢，你拿了去買點東西墊墊肚子吧。」
說完就從袖子里掏出六枚銅板遞過去。
丐十三坦然接過，沒有推辭，然後伸手往自己衣服里掏了一會，像是在拿什麼東西。
林子寧正要走，就听那乞丐急忙攔住︰「小郎君且慢，老乞丐我也有東西給你。嗯，找到了。小郎君與我有緣，這個珠子就給你吧，算是你畫六文錢買了我這珠子，你可不吃虧的。」
林子寧有些嫌那珠子髒，但又怕自己不接，這乞丐又要拿來什麼奇怪東西，只得伸手接過。待珠子放到手心，就感覺這珠子暖洋洋的，心道這丐十三捂了好久，珠子都是溫熱的。
又想凡是東西必有來歷，握住珠子就問道︰「不知道這珠子可有什麼說法？」
丐十三道︰「能有什麼說法，就是一顆尋常的珠子，定不讓你買了去吃虧就是了。小郎君，我們就此別過了，有緣自會相遇。」
說完轉過身，以極不協調的步態一步一步就走了。
林子寧還要叫住丐十三再問幾句，卻不想等他反應過來，不過一走神的功夫，這乞丐竟然走出去二三十丈遠。
真是個怪人。
手里不住地把玩那晶瑩剔透的珠子，倒是忘了問他這珠子叫什麼名字。看看這珠子，心道，就叫你水晶珠吧。
天色不早，林子寧也懶得回家做飯，就在一樂居吃點東西。
回到家，趁著落日余暉，他又拿出一本名為《古今陣法輯錄》的書在院子里看。這書一看就知道是經常翻看，翻開書簽，內容寫的是關于人體陣法的。
只見書中寫到「陣依法而存，法借陣而顯威。然世俗之人常昧于物，即所謂‘陣倚物而存，物有天地山川、草木雲雨等’，實則物乃外顯之形，法為內存之法。故而，無物有法亦可設陣，法存天地，陣無禁處。」
這段話大概就是說一般人認為陣法必須有依附的東西才能設立，但實際上，「法」才是陣法能夠設立並發揮作用的根基核心，陣法的價值就是彰顯（放大）「法」的威力。
「陣依法而存，法借陣而顯威」說的不就是陣法的核心是「法」嗎，只要「法」是正確的，那麼「陣」就可以存在了。
所以真正善于設置陣法的人，在物上可以設置陣法，在人身上也是可以設置陣法的。
細想比干之問，「菜無心可活，人無心可活否？」，其答案必然是肯定的。
為何這般說，常人以為人無心就必死無疑，實則活著並不是靠「心」，而是靠「心之法」，也就是靠心運轉發揮作用的「法」。
如此說來，假若一人被挖走了心，只要在生機斷絕之前，設一個足以運行「心法」、代替心髒的陣法，那此人並不會死。
《天地興亡封神大傳》中，呂公望就是給比干設了一個陣法，不過這個陣法啟動的機關卻是那個買菜老婦人「人無心可活」的那句話。可惜，比干並未听到那句話，陣法沒有啟動，最終命喪黃泉。
林子寧又想到，或許換一個人，換一個法力更為高深的人，比如呂公望的大師兄或師傅，他們設一個更好的陣法，啟動時可能不需要多問那麼一句話。
想到這，林子寧覺得，差不多找到了解決自身問題的緣由，最起碼思路應是對的。
夜幕已降，林子寧不再深思，將書放在床邊高幾之上，月兌了衣服就鑽進被窩里睡覺。
睡夢之中，似醒非醒似夢非夢間，就听到一個女子的生硬在喊自己的乳名。
「阿寧，阿寧，你記得我嗎？我是你娘親啊，你還好嗎？」
「娘親？」
「是啊，我是你娘親。你還好嗎？你快過來，到娘親懷里來，讓我好好看看你。」
順著聲音走過去，目之所及黑霧彌漫，林子寧怎麼也找不到娘親，只得哭著跑來跑去，大喊娘親。
可這時卻沒有聲音回應他，等他哭啞了，跑得沒力氣了，癱坐在落葉之上，又听見一個男子的聲音問他。
「小孩，你在這干什麼？你再往前面走可就回不去了。」
「我找我娘親，她在叫我。」林子寧一邊回答，一邊站起身，想要伸手指個方向告訴這男子母親在哪里叫他，卻不知道該指向何方，眼淚冒出來就止不住了。
那男子身穿白色長衫，手里拄著一根黃燦燦的竹杖，林子寧抬起頭想看看他長什麼模樣，看到的卻是斗笠之下一團繚繞飛旋的青黑煙霧。心里一驚，就听聲音從那煙霧中傳來。
「你是看不見我的，等你看見我了，我就快死了。」那人不管林子寧有沒有听懂，又問道，「你叫什麼名字？多大了？」
「听我娘親說，我叫阿寧。」
「阿寧？這是乳名啊。那你姓什麼？」
「我姓」林子寧忘記了自己姓什麼，或者說他娘親並沒說他姓什麼。林子寧想得急了，腦袋有些發疼，眼淚都忘了流，只在那里用雙手不停地拍著自己的腦袋，一下又一下。
也不知那男子心中是何想法，只見他伸過右手，放在林子寧的額頭上，林子寧就覺得一股清涼從額頭上散開去，慢慢地腦袋就不疼了。
那男子又問道︰「你多大了啊？」
林子寧搖搖頭，說道︰「娘親沒有跟我說。」
那男子右手順勢滑到林子寧的左肩上，蹲來，看著身上染著血跡的衣服，聲音更輕柔了︰「那你知道自己家在哪里嗎？」
「不知道。」
「記得哪個人嗎？」
「不記得。」
「有可去的地方嗎？」
「沒有。」
「哎那你跟我走，好麼。」
林子寧沒有回話，右手推開那男子的收，在原地轉了好幾圈，想再找找娘親，但除了黑霧什麼也看不到，喊了幾聲娘親，卻沒有回應。
心想，定是我不乖，惹娘親生氣了，她不要我了吧。
想要祈求娘親原諒，剛要張開嘴，卻不知道自己錯在哪里，只是再喊了聲娘親。
稚女敕純真的聲音在黑霧中彌散開去，久久沒有回聲。
林子寧換個方向，又喊了幾聲，聲音夾著哀求，但依舊稚女敕純真。只不過在這無邊黑霧中，回應他的依舊是冷漠。
娘親不要我了，我成了沒人要的孩子了。
林子寧往那男子走了兩步，伸手抓住了他的衣服，問道︰「你會丟下我麼？」