深秋的西湖，些許凋零的樹木與一片殘荷，讓整個天空略顯肅穆。唯有雷峰塔前的一排紅杉，開始冒出叢叢的紅意，牽扯著游人的情緒，令人難以忘返。
將落的夕陽，把天空與湖水同時染成赤紅。
一群水鴨，沐著金光，對水自憐。
一艘富麗堂皇的花船，緩緩駛過斷橋。悠揚的絲竹聲響起，流淌的是令人迷醉的淡然，有若天籟。
堤岸之上，有幾個正在漫步的太學學子，不自禁追著琴聲而行。
「這是哪家的花船？還未入夜便出來了？」
「被人包了吧？」
「嘖嘖，這一個晚上，起碼得數百兩銀子吧。」
「看看那彈琴的姑娘是哪個，我之前怎麼沒听過這曲子。」
「算了，看了又能如何？」
「這必定是個絕子，看一眼最少值十貫。我等一起，今日便省下了數十貫。也算不虛此行了！」
「哈哈，兄台高見——」
一行學子，熱情開始高漲，各自張大眼楮，只等船上女子現身。
絲竹之聲終于停歇，一個身影從船上閣樓中緩步而出。
此人身著靛藍長衫，身高六尺，皮相不錯，可惜，是個男子！
堤岸之上，眾學子一陣索然，便有人揮袖準備離去。
「是，是賈相——」
「真的，卻敵數十萬，致蒙哥汗戰死的賈帥、賈相公！」
「衛國公啊——」
有人語意艷羨，有人臉上現出激動之色，有人則向船上跳著腳不停地揮舞著手臂。
一聲冷哼卻突然響起︰「挾奸之徒，爾等竟如此惺惺作態，哪有一絲一毫的文人節氣？」
其他人一怔，紛紛出言反駁︰
「賈相親上前線，為國卻敵，如何便成挾奸了？」
「是啊，我等敬仰賈相，又怎會是惺惺作態？」
「哼，自班師回朝後，便極力排除異己，如今大權獨攬，朝堂已成其一言之堂。剛清算完前線有功之將，如今又開始覬覦富田之翁，此人，必成誤國之權奸！」
「噤聲，噤聲！」
幾個學子被此人一番言論驚得一呆，紛紛四處亂瞅。還好，花船之人離岸還遠，這邊的議論似乎還傳入他的耳中。隨之，不顧大放厥詞之人反對，挾著他飛速地離此遠去。
船上之人，正是賈似道。
他自然沒有听到岸上學子們對他的評價，不過即使听到了，他也無可奈何。
自在軍中推出「打算法」之後，原本對自己一片贊譽的朝野，立時出現了許多不同的聲音。而在得知自己還要推出「公田法」，這反對與指責的聲音已經快形成一股撲面而至的巨浪。
當然，支持的聲音還是有，而且不少。只是支持者，大多是那些不會受到「公田法」影響的新晉之士。
自立國以來，大宋承襲中唐之後兩稅法的舉措，不立田制，不抑兼並。因此宋國數百年來，土地買賣極其自由，所謂「貧富無定勢，田宅無定主，有錢則買，無錢則賣。」
除了歸屬私人的田產之外，宋國朝廷還有不少的「公田」。公田也稱官田，主要來源于戶絕田、籍沒田、拋荒田、瀕江沿海的沙田或涂田，以及邊境的一些屯田。朝廷利用官田的收入，以彌補財政不足，用以賞賜文武、支持辦學、補助孤寡。
然而，近些年來，朝廷官田的流失極為嚴重。一是朝廷主動變賣官田以彌補國庫虧空，二是豐腴良田被不斷侵佔，如今所剩大多為貧瘠之地，其產出已遠遠無法應付所需之資。
加上如今南北商路斷絕，陸上商稅呈斷崖式下跌；海上商稅則被越來越強勢的皇商把控；擁有大量田產之人以各種方法逃避賦稅；以及靡費上億的這場戰爭。讓宋國國庫，早已空空如也！
千瘡百孔啊！
望著天際邊殘余的晚霞，賈似道心潮涌動。
終于站到人生的最高峰了，他卻發現，自己卻已快被逼入絕境。
「相爺，日落風寒，且請相爺顧惜身子。」一個二八女子，花枝招展地自閣樓中出來，貼上賈似道的胳膊，語音嬌柔。
賈似道收回自己的心思，搭著女子，走入船閣。
船閣之內，橫著一張大書案，廖瑩中正趴在如山的公文書信之中，埋頭翻看。
眉頭時而緊蹙，時而舒緩。
「賈相，今日又有幾封恭賀相爺的書信傳來。」
「哦，誰啊？」賈似道在案前坐下，接過女子遞來的熱茶，輕啜一口後，朝她輕輕地揮了揮手。
「這一封，是方回為丞相所做《梅花百詠》。倒是首不錯的小詩。」
方回？賈似道輕皺眉頭。
此人他倒也听說過，善論詩文，以黃庭堅、陳師道為宗首自立江西詩派。詩作不少卻不見佳作。數年之前登第之後，一直未得實職。這是想通過獻詩來謀取官位？
看到賈似道對此人不感興趣，廖瑩中將方回書信放于一旁，又取出一封，說道︰「這封書信，賈相應當會有些興趣。」
賈似道聞言，放下手中茶盞，接過信紙，抖開細看。
「賈師尊鑒——」筆跡雋永，遒勁靈動。
賈似道不由的有些好奇，自己並沒有在各個學院中講過學，也未擔任過主考官，稱自己為師的人其實並沒有幾人。
賈似道直接翻至信末，落款是「文天祥」。
賈似道不由地在腦海中搜索此人的資料。
此人原名文雲孫，寶祐四年進士，在集英殿奏對時，「以法天不息」為題議，為官家所喜，親拔其為進士第一狀元。主考官王應麟夸其「忠心肝膽好似鐵石」。自此改名為文天祥，並改字為宋瑞，又字履善。
只是文天祥中舉不久，因父去世而歸家丁憂。算算時間，守喪期已過。
這也是過來要官的？
賈似道又重新掃了一眼書信，信中只是一些簡單的問候，以及對自己的祝賀之辭。倒是沒有直接提到起復之事。
一個狀元，雖然沒有正式為官，但學問與能力是沒問題的。此人，倒是可以略為培養一二。
賈似道抖著文天祥的信件，問道︰「你覺得，此人如何？」