「只是，忽必烈有一小事，想求大哥應允。」忽必烈躬身說道。
「嗯，你說吧！」
「我想搬出王府，另外尋找住所。以免睹物思人，愧對母親。」
「這小事，可以，你自己去找個地方吧！」
「忽必烈謝過大哥！」
以前被忽必烈叫大哥，總是讓蒙哥覺得不舒服。而這一次，一聲聲的大哥，卻反而讓他覺得，這位弟弟，其實是真的把自己當作大哥來尊敬的！
「也好，你就先在和林呆著吧。開春後，也許會有用得到你的地方。」
忽必烈撐起身子，躬著腰，緩緩退出大帳。
夜已深，身邊的察必摟著真金，早已入眠。忽必烈依然頭枕雙臂，呆呆地看著黑乎乎的帳頂，一動不動。
帳外，突然傳來一聲輕響。
躺在帳簾處的阿里海牙一骨碌而起，側耳細听之後，爬到忽必烈身邊，輕聲說道︰「耶律先生來了——」
忽必烈側身看了看依然熟睡的察必母子，起身，輕輕走到帳簾處。
簾子掀開一個小角，一個黑影隨著一股寒風閃身而入。
「王爺嗎，在下耶律——」
忽必烈「嗯」了一聲，輕輕地拍了拍來人的肩膀。
阿里不哥閃出帳外，兩個人直接坐在帳簾處，低聲而語。
「汗王自領西路軍……東路軍，可能是……我覺得，應該有機會……
不過，時機……」
小半個時辰之後，黑影閃出帳外，融入黑夜之中。
一切，重歸平靜。
……
公元1254年，宋理宗寶祐二年，蒙古蒙哥汗七年，華夏九年。
春三月，蒙哥在斡難下游、豁兒豁黑主不兒之地，召開了由諸王參加的忽里勒台會，決開始伐宋之戰。
春四月，蒙哥在斡難河、成吉思汗建國之處進行祭奠儀式。為攻宋之戰，向長生天與先祖禱告。
五月，蒙哥大汗南下。
七月，抵六盤山之地，開始召集參加攻宋的各路人馬、糧草。
天下震動！
除了開平。
開平，位于桓州以東，灤水以北。距柔遠東北五百余里。
金大定八年，因為此處遍生金蓮花，而將其改名為「金蓮川」。金國曾在此建有景明宮，作為避暑之地。
當年撤離柔遠、受封漠南總領時，忽必烈就想將總領衙門建于此處。早早便將此地改名為「開平」。
這里是漠北與漠南相接之處，離高州也不算遠，正好可以盯住南京府西出的門戶。
只是，忽必烈向和林申請了數次，始終沒能獲準在此建府。
三月蒙哥離開和林之前，終于取消了對關中與河南的勾考。但是同時取消的，還有京兆府宣撫司與河南經略司。
並允許忽必烈，在開平建城。
這一系列的任命，讓忽必烈感受到了蒙哥的糾結。
想用自己，但是不放心。
撤銷了自己京兆府宣撫司的官職，但允許自己繼續保留漠南總領的職位。雖然這個職位現在完全只是虛職，但是起碼不會再繼續問罪了。
也好，且讓自己看看，蒙哥的這場攻宋之戰，到底會是什麼樣的一種結果。
劉秉忠，的確還是相當有能力的。
四個多月的時間，就把一座開平城給建起來了！
忽必烈看著眼前的這座城池，貌似平靜，內心激蕩不已。
這畢竟是真正屬于自己的第一座城池！
這里，將來也會是屬于自己的第一個最為牢固的基地。
再進一步，往南，就是燕京！
忽必烈掃過站在城前的諸位幕僚，有興奮、有疲憊、有難過、也有堅定。
人還是少掉了一些，但是不多。
有幾個還在被關在京兆府牢中，說是貪瀆數目巨大，等著籌錢去抵罪。
當然，也有少數幾個，早已離開。或者過不了多久還會回到自己的身邊，誰知道呢！
經過這樣的一次劫難也好，留下的人從此之後，只會更加的堅定跟隨著自己。
城門口，蹲著一個看上去年過五十的老頭。面目蒼老、兩眼呆滯，努力地把自己縮成一團，似乎害怕被忽必烈看到。
瞧著有些眼熟，忽必烈不由好奇地指著此人問道︰「那，誰啊？」
陪在忽必烈身邊的劉秉忠，瞧了瞧，答道︰「此人，原來是柔遠縣的打更人，名王二根。柔遠縣城被毀之後，只有他一個人留守在那，苦苦熬著等我們回去。屬下見此人倒是忠誠老實，因此把他調來，當個城守。築建開平城，他也出了不少氣力。」
忽必烈點了點頭。
這樣的人，確實會讓人喜歡，用得也放心。
不錯！
在眾人的簇擁之下，忽必烈步入城中。
一北一南兩個城門，一條已修建完成的街道，清清爽爽地聯接南北。
街道兩旁，零零散散地立著數座府邸。
其他一縱兩橫的街道已經規劃出來，還有許多正在建造的房屋。
漠南總領府衙，位于城池的正中間。
沒有金碧輝煌，也沒有雕梁畫柱，更沒有飛檐走獸。
但是府內建築，錯落有致。前後兩院，功能俱全。
忽必烈滿意地點著頭。
「感謝劉先生，感謝諸公。如今，咱們也算有個家了……」
忽必烈語氣平淡，眼中卻有淚花閃現。
在座諸人，皆是感慨萬千。
這一年時間，大伙兒過得太不容易！
原以為大功告成之後，和林哪怕沒有賞賜，大家也可以暫時地松一口氣。可是還沒來得及享受成功的喜悅，便是一根天外大棒飛來，打得所有人幾乎魂飛魄散，惶惶如喪家之犬。
還好，終于熬過來了。
還好，王爺又回來了！
即使現在權力還未回歸，但是所有人都相信，只要有一絲一毫的機會，就絕對會被他們牢牢抓住，並成為王爺重掌實權的踏板！
一番相互的祝賀、勉勵與展望之後，大多幕僚告退。
忽必烈在劉秉忠的陪伴下，來到了府廳之後的一間大書房之內。
陽光透過窗欞，塞滿了整間房子。一點點塵埃，正在暖暖地起舞。
一排排的書架之上，擺滿書籍。
忽必烈伸出手指，輕輕劃過。
「秉忠，難為你了！」
劉秉忠心中激蕩，跪伏在地，「微臣，願為……王爺，效犬馬之力，繼之以死！」
忽必烈扶起劉秉忠，長嘆而道︰「這些年，若不是你，我也無法順利地走到這一步。日後但有所成，先生當為首功！」
為人臣者，最大的成就不是你做了多少驚天動地的事，而是要讓你的主子明白，你到底付出了多少辛苦。
主子看到了，心里記下了，對于劉秉忠來說，足夠了！
他相信忽必烈，相信這個自己一手扶持起來的王爺，絕非一個生性薄涼之人，更非一個在將來會兔死狗烹的無情君主。