薛博有些茫然地看著邊上的這個士卒，而後才反應過來，身子一陣哆嗦。咬著牙根，喊道︰「他娘的，暗箭傷人！」聲音已經有些嘶啞。
又是一箭飛來，站在他邊上的士卒飛刀磕開來箭，大吼一聲︰「護住薛將軍！」
幾個兵士圍過來，架住已經軟下的薛博，擁促著撤離牆頭。
城上的宋兵開始出現混亂，又有十數個真定兵翻牆而上，轉眼間便佔據了牆頭的大部分位置。
正在觀戰的趙勝大怒︰「說了不讓薛博上牆，怎麼如此不濟！徐丁升，快領兵上去，守住牆頭！」
徐丁升猶豫了一下，對趙勝說︰「屬下帶人立即過去，但求大人躲避一二，以免被敵誤傷。」
趙勝雙眼一睜，怒斥道︰「敵未退，我怎會先退！我今日就站在這里，看著你們殺敵！傳令，殺敵一名，賞錢一貫！」
徐丁升無奈交待其他親兵︰「看好大人，大人要是傷了一根毫毛，你們也不用活了！」說完，率四五個親兵，趕去破損牆頭，大吼道︰「大人有令，殺敵者重賞，畏敵者斬！」
城頭上的宋軍勉強地重新組織起防線，然而十來個真定兵已經牢牢地守在牆頭，身後不斷地有真定兵卒繼續跳上，加入戰斗。並且開始有真定兵直接翻牆而過，對著城內壕溝處的宋兵發動攻擊。
一個真定士卒舉著一枚小旗，立在牆邊，不斷地向城下揮舞。真定軍陣中的兩架五梢砲終于啟動了。
這兩具五梢砲是真定軍連夜趕制出來的。彼此間相隔兩丈，擺放于城外護城壕溝邊上。外有車陣環繞，內有盾兵守護。
五梢砲有四十多根長五丈的砲索，每架砲得用一百五十人來拽索發射。可發射七八十斤重的石頭，但是射程也就五十余步。
站在西城門樓上的趙勝很清楚，這樣笨重的五梢砲還危及不到自己，他依然牢牢地直立在那，雙眼睜得滾圓，盯著真定軍準備發射的拋石機。
真定軍的每架砲旁，各有兩個士卒在根據城頭上揮動的小旗，測算發射的距離與角度。一切就緒後，將一個黑色石彈用皮兜兜住。一聲令下，跟在砲車之後的小鼓猛然敲響，一百多人拉著砲索喊著整齊的號子，同時發力後拽。石頭被彈起，在空中劃過一道弧線，向城牆之內呼嘯而去。
「不對！」趙勝突然喊道，眼中的兩顆被拋起的石頭，似乎正在「滋滋」地冒著氣。
「那是什麼東西？」趙勝疑惑地指著空中往下墜落的石頭問道。
「雷——震天雷？」許文用回答得有些不確定，卻被自己的回答嚇了一大跳。「敵軍竟然把震天雷當石砲打？」
話音未落，「轟！」的一聲，一顆正在下落中的石彈在城牆之上突然炸開。大塊小塊破碎的石子與石彈中夾雜的碎鐵四處飛射，許多直接砸向正在城牆上激戰的雙方士卒。
「啊！」
「他娘的！誰打的砲？回去老子活剮了他！」
城牆之上，宋兵與真定兵的慘叫與咒罵聲，同時響起。
另一顆石彈越過城牆，砸在城內壕溝邊的木柵之上，發出一聲「砰」的巨響。木柵被砸碎了一排，但是這石彈並沒有炸開，引信在拋射飛行的過程中，應該已經被風吹滅。
城牆上執著小旗的那個真定兵從地上爬起，灰頭土臉地繼續朝著城下，上下左右不停地揮動著手中的小旗。
幾個砲手手忙腳亂地又開始調整角度，然而久久卻沒有再拋出石彈。
真定軍的石彈對于壽春城的戰事來說，幾乎沒有太多的影響。
此時，城上城下、城內城外，飛弩箭矢橫飛，石砲火藥亂響，各色兵器呼嘯而來，狂轟而落。怒殺聲，哀嚎聲，咒罵聲不絕于耳。
烏雲蔽日的天空之下，煙火四起，塵土飛揚，夾雜著不住飛迸的血光，將壽春的西城染成如地獄般的色彩。
趙勝呆立在牆頭，眼前不斷有士卒倒下，也不斷有士卒從城內城外擁上那段破損的牆頭。那牆頭如一台巨大的絞肉機，將雙方軍士絞成一團團血泥。
這一瞬間，趙勝感覺到自己的靈魂又出了身軀，飄在烏雲密布的半空中，只能呆望這片戰場，卻沒有了任何的思想。
突然，一陣喊殺聲從東城門方向傳來。
趙勝心里一緊，東城牆的大部分守軍都被他調往南城，真定軍對東城牆發動的突襲，也不知道韓翁還能不能守得住。
……
壽春城東城牆上，滿臉血污的周路看著終于退去的真定兵，癱倒在地上，哈著嘴不停地往外吐著濁氣。
緊跟在周路身後的韓翁，整了整髒亂不堪的長衫，蹲在他身旁，幫他正了正盔甲，說︰「有勞周兄弟，要不是你，我這東城牆可就守不住了！」
韓翁手中，原本有一千五百守軍，要分守東、南、北三面城牆，人手根本就不夠用。按趙知軍的命令，其中最精銳的五百守卒，由義士軍後軍都統周路率領，主守南城。
余下的分置于北城與東城，看似人數較多，但全為老弱之兵。加上連日勞累，連幫著搖旗吶喊的力氣都快沒了，更別說御敵。
半個時辰之前，不知從哪里冒出的兩百敵兵，突襲而至，靠著繩梯以迅雷不及掩耳之勢攀上城牆。要不是周路警覺，帶著兩百精銳從南城來緩，此時東城門已經失陷。
周路朝韓翁翻了個白眼，問道︰「傷亡如何？」
「咱們這損失了近三十個兄弟，對方留下了十幾具尸首。」
「呸！」周路狠狠地吐出了一口血痰，又喘了會氣才稍微地緩過勁來。
周路扶著牆垛掙扎著起身，往城外望去。有些自言自語地說道︰「敵兵應該不會再到這來了吧？」
「我看不會了，他們偷襲失敗，知道我等有所防備，應該不會在此做無畏的攻擊，最多就是留些人馬牽制咱們的兵力。」
「派人報趙知軍了沒？」
「派了幾波過去了，一驚一乍，總算是沒事了。」
「那邊情況怎麼樣？」周路又問道。
韓翁搖了搖頭，沒有言語。
「你倒是說啊！」周路一急，直接屈掌成爪就抓向韓翁肩膀。
韓翁「嘶」一冒了口冷氣，怒道︰「你要把我這老骨頭捏碎不成？」
周路趕緊松手，「對不住老哥，我這不著急嘛！到底怎麼樣了？」
「嗐！」韓翁又長嘆了口氣，看看邊上已經沒什麼人了，才慢慢說道︰「情況不是很好，真定兵已經攻上城頭了，義士軍死傷慘重，連你們的都統制……」
「薛博？掛了？」
韓翁搖了搖頭，說︰「應該是還沒有，不過可能也差不多了，脖子上中了一箭，到現在也沒人敢把箭撥下來。」
周路呆了一呆，這個薛博，是他的頂頭上司，但也是他最看不上眼的人，簡直就是一個標準粗漢。除了一身氣力，沒半點腦子，每天跟在趙知軍身後，如一個傳聲筒，對手下吆來喝去的，發一些莫明其妙的命令。
就是這樣的人，偏偏就因為他是南人身份，可以得到知軍的信任，可以任為正職，自己卻只能屈身于副。
如果只是個副都統制也就罷了，因為不滿于薛博的管軍模式，向上反映了幾次，卻引發趙知軍的怒火，被直接降為都統。
對于這支義士軍，周路自認為是最了解的人。當時趙知軍把他從樊辛手下調過來時，他還曾經雄心萬丈地想把這支軍隊打造成百戰雄師。從士卒的挑選招募、裝備籌集、編組操練，每一個環節自己都是從頭到尾一直盯著。
然而，沒有一件事是順心的，士卒的招募，按薛博的意見是先把人招過來再說，于是壽春城中及周邊村落所有十五歲至六十歲的男子全被征招入伍，總算湊夠了五千之數。
成軍三個月來，這五千人大部分的時間都在城里呆著，只是偶爾進行一些隊列操練與守城器械的使用，主要時間都被趙勝用來灌輸忠君、仁義、報國的思想。
雖然整支隊伍看著精氣神很足，但周路知道，那是因為給的餉銀夠足。要論戰力，可以說幾乎沒有。沒有野外操練、沒有對抗訓練。與樊辛的忠義軍完全隔離，雙方不允許有任何的溝通。所有的新卒，就沒有一個見過血的。這樣的軍隊別說出城接敵，在敵軍攻城時能不立即崩潰，已經算是超水平發揮了。
要是平時听到薛博身受重傷，周路不知道得有多高興，但此時听到這消息，他卻知道大勢已去。
「那現在那邊誰在指揮？」周路又問道。
「趙知軍的親兵隊長徐丁升。」
「西城守不住了！」周路又吐了口血痰，斬釘截鐵地說道。
「不會吧……」韓翁的語氣有些不確定，「那徐丁升也算是一身武藝，而且……」
「他一身武藝？有薛博強嗎？」周路不耐煩地打斷了韓翁。
的確，要論壽春城中，最能打的還是薛博，這點連周路都很服氣，一對一的情況下，他在薛博手下沒有任何反擊的機會。