水面寬約二三十米。吳天與董用各自下馬，慢慢地涉入水中，一直走到河對岸，水最深處不到胸口。
丁武對著吳一虎點了點頭，說︰「我看就在這吧。」
吳一虎彎弓搭箭，照空射出一枝鳴鏑，而後撥馬向來路而去。不一會便來了一隊游騎兵，牽馬過河，分成三個方向縱馬而去。
其他人在丁武率領下，繼續探測河道深度，並在沿岸做上標記。
半個多時辰後，吳一虎與兩個輜兵百人隊到達這段河道。輜兵從隨行一輛馬車上卸下工具物件，開始確認水流流速、河深與河寬。而後在兩岸固定繩索，捆上枯木扎成的筏子，再搭上木板，不到半個時辰便架好了兩座浮橋。
大軍隨後而至，大部分人馬直接涉河而過。一些裝載著干草糧、軍糧、器械的車子在輜兵護送下從浮橋而過。
最後是幾輛遮擋得嚴嚴實實的車子，護送的輜兵尤其小心。
趙權有些好奇地問吳一虎︰「那里面裝的是什麼？」
吳一虎有些緊張地往四周看了看，低聲說︰「火藥。」
「火藥？」趙權不由的睜大眼楮看去。
對于火藥，趙權自信是很了解的。他知道作為中國古代的四大發明之一，火藥開始在戰場上的使用差不多就是在宋代。據說南宋末年就有火炮出現，明末時還出現了鳥繩槍之類的東西。而他印象最深的，則是金老先生筆下袁承志的「紅夷大炮」。
趙權由此判斷，此時火藥與火炮的應用很發達才對。但是他曾經問了所有的人，沒有任何人听說過火炮這個東西。
在曾公亮所編的《武經總要》中，看到有許多關于弩砲的記載，也有火藥，但基本都是助推器來使用。比如「火箭」，只是綁了煙花的箭，射出去後可能可以產生燃燒的效果；也有用拋石機投擲的火藥包或火藥罐，給趙權的感覺只有兩個字︰粗笨。
原來趙權一度還因為「火藥」而興奮，覺得自己似乎找到了一項穿越來的黑科技。但興奮度僅僅保持了五分鐘，因為他發現自己根本想不起在化學課上曾經學過的關于火藥的具體配方。自己連黑火藥都搞不定，更別說威力更大的黃火藥了。至于步槍與大炮，那簡直就是讓趙權完全泄氣的產品。
火藥在這個世上屬于嚴控的軍用物資，一至到現在，趙權也只是很偶爾地見過煙花里的火藥。軍事上使用的火藥，是第一次出現在他面前。不過即便是再大的好奇心，他也不敢過去掀開裹在車子上的油布，一窺究竟。
大軍渡過汝水後，當夜依然在河邊扎營。
從這里開始進入穎州地界。穎州，即後世的阜陽。這是趙權上輩子一直想去而沒去成的地方。歐陽修、蘇軾、晏殊，穎州西湖、奎星樓、文峰塔。這些讓趙權突然就找到了一絲文青的感覺。不過這感覺也就停留了那麼一會兒，如微風拂過上輩子的冰面，激不起一絲痕跡。
第二天開始，全軍全速東進。
汝水至穎上二百八十里，大軍走了四天。要不是照顧那幾輛裝著火藥的大車，行軍速度還會再快些。但就是這樣的速度，就已經把幾個小伙伴搞得痛苦不堪。
李毅中依然一副無喜無憂模樣，似乎沒有受到任何影響。其他幾個人的大腿都已經磨破，一下馬都只能叉著腿走路。趙權總算明白為什麼蒙古人總是羅圈腿，就是從小被磨的。
大軍駐扎在穎上城外的柳溝。
柳溝南距穎上縣城約四十里地，自西向東注入穎水。名叫「溝」，卻是一條水量頗大的河。隋唐年間，為了防備不斷的水患，曾在此處築壩攔河，攔出一片碩大湖面。這湖也成為穎上水軍的駐地。
為了與穎上水軍協商接下的行程，史天澤下令全軍在此休整一天。讓趙權等人長舒了口氣，再這樣跑下去，小命都得跑散了。
蔣郁山特地跑到漸丁隊營帳中，把幾個娃的褲子全扒下看了下傷勢，一邊取笑一邊給他們都上好藥。第二天，雙腿間的疼痛感消失，但叉著腿的走路姿勢卻總是改不過來。趙權不禁有些擔心︰自己以後會不會也變成羅圈腿。
……
真定軍的中軍大帳內，正中端坐的正是蒙古此次南征的中路軍主帥，真定、河間等五路萬戶史天澤。
與他並排而坐的，是蒙古息州千戶別里虎。帳中還站著十來個千夫長，包括真定軍管軍總押邸琮、千夫長史權、史樞、史格三位堂兄弟。以及穎州的水軍千戶張禧。
郭侃站在別里虎的側後，一路之上，他都是在給別里虎充當翻譯。
軍帳中的一個矮幾上，擺著一張地圖，地圖雖然很大，但上面也只是一些簡單的點與彎彎曲曲的線。點代表著兩淮南北的城池，線則代表淮水與其支流。
張禧手執一根細短棍，指著矮幾上的地圖說著︰「自一個月前接到都元帥察罕軍令以來，我已經把穎州附近所有能收集的船只全部都集中在柳溝了。有大小船只三百二十艘。不過，只有兩艘車船運力強些，其他都算是小舟，要想一次運送大批兵力渡淮，難度很大。」
「一次能運多少？」站在史天澤邊上的邸琮問道。
邸琮年近四十，滿臉橫肉，體壯如牛。是真定軍中的實權人物，早年跟隨史天澤之兄史倪之，南北征戰多年。真定軍有如今的規模，可以說有一半的功勞應當歸于邸琮。
張禧沉吟了一陣，說︰「如果不考慮其他因素的話，一次性最多可以運送兵力三千人。但要是把戰馬算上的話，連人帶馬最多只能一千騎。」
「這麼說，要十趟才能運完？」問話的是史天澤的長子史格。
「可能不止。」張禧苦笑著說︰「第一趟過去後，空船回程要考慮逆流因素，得靠人力搖櫓，就會佔用船上空間。加上大船不好靠岸，小船不易掌控，我估計十五趟能運完全部兵力，已經算是很不錯了。」