似乎是突然之間，水就變得異常渾濁，李勇誠盯著一條魚彎腰一撲，腳跟著往前一踏，身子卻突然一空，人就不見了。
跟著直起身的李毅中大驚，便往李勇誠方向沖去，隨即也是一腳踏空，嘴里便灌了幾口水進去。李毅中沉住氣往下一蹲，定住腳，水下已經完全渾濁，根本看不見李勇誠的身影。他立起身，水竟然已經到了脖子處，他不敢再往前，朝四周大喊道「勇誠！勇誠！」
听到聲音的趙權回過頭，看了不遠處撲騰的水花，立即潛下水。
趙權在水底模了幾把，總算模到了李勇誠。不料卻被李勇誠一扯，整個人頓時失去平衡，差點跟著歪倒在水里。趙權一腳頂住李勇誠的腰眼，兩只手用勁地掰開李勇誠的手，再繞到他身後，雙手夾住李勸誠肩膀，把他的腦袋貼緊自己的胸部，露出水面，仰著身子踩著水，挾著李勇誠游到李毅中身邊。
李勇誠總算不再掙扎了，李毅中與趙權夾著他往準備上岸。
可是，河岸，竟然不見了。
遠處，傳來一陣陣如雷般的轟鳴聲，沉悶而讓人顫抖，帶著萬馬齊奔的聲勢，洶涌而來。
「小舅！小舅！」突然傳來一陣尖銳而恐懼的驚叫聲，水面上的陳耀四肢亂擺，在水中奮力地劃動，卻被水流緩慢而堅決地沖向河水中央。
……
天氣實在是太熱，熱得王運一點都不想動彈。
那群小孩子又下水了，听到聲音的王運只是靜靜地躺在屋里的躺椅上，心里卻煩躁不安。
這些天，腦子里總是浮現出許許多的往事，以及一大堆他以為早已經忘掉的人。包括已經去世數十年的老伴，因難產而死的兒媳婦，從軍的兒子，甚至還有遙遠以及模糊的父親母親。
王運總想盡力把腦子中亂七八糟的東西排空，卻很悲哀地發現，如他對自己身體的控制力一樣，他已經力不從心。
從王運失去自己賴以生存的唯一一艘漁船開始，他似乎就覺得無力控制自己了。無法下水，每天只能對著滔滔淮水發呆，身體卻每況愈下，也許這就是所謂的「彌留」吧。
王運其實對自己不是很在乎，要不是為了兒子留下的一根獨苗，他早就該走了。這輩子他經歷了太多的苦痛與屈辱。
幼年在山東梁山水泊中長大，被橫行盜賊——也有人稱之為「義軍」的逼迫，背井離鄉。在鄉親拉扯下，自己好不容易結親，又遭遇蒙古侵掠，只好攜妻帶子南下，一路顛簸致妻子病故。費了許多辛苦南渡到宋國，半年沒到，因為宋金簽訂合約，自己竟然被遣送回來。
這是他這輩子遭受的最大屈辱。但他只能將這種屈辱深深地埋在心底，希望可以盡快忘記。
得虧長臨村的里正，為他隱瞞了經歷，也按自己的要求把房子獨自安置在淮水邊上。還給弄了艘漁船為生。
但安靜的生活只有幾年，兒子被征去當兵，死在戰場上的消息傳來後，兒媳婦悲痛而逝。終于只留下了王鎧與自己相依為命。
幼年喪父、中年喪妻、老年喪子。王運一直想不明白，為什麼這輩子自己總是在掙扎地活著。而如今似乎已經掙扎不了多久了，可這個可憐的孫子，以後又該怎麼辦？
每次想起王鎧，王運的心里就會更加混亂，太陽穴又如雷般響起，一如屋外淮水的洶涌濤浪聲。
屋外淮水的浪聲？
王運突然覺得有些不對勁，這時耳邊傳來一陣尖叫「小耀！」，是趙權的聲音。隨後又傳來王鎧的一聲驚呼︰「爺爺！爺爺！」
王運猛地從躺椅上站立起來，屋子里地板上竟然已經漫進了一層水。王運跳出屋，河岸正在被水淹沒，屋邊的皂莢樹似乎是孤零零地長在了水中央，許多枝條已經完全泡在水中，被水沖得更加的歪歪扭扭。遠處，層層疊疊的轟鳴隨著一堵如牆的巨浪正在迅速逼近。
淮河發大水了！
王運頭皮一陣發麻，淮河的大水他也經歷過，但像這樣夾著一層巨浪的大水，他還真是第一次見到。他來不及去想明白這是怎麼回事，緊著一步跨上皂莢樹，而後躍入水中。
王運先游到李毅中身邊，托住李勇誠往上一舉，對著正在樹干上慌亂無措的王鎧喊道︰「小鎧，拉上去！」然後對李毅中與趙權大喊︰「你們倆，趕緊到樹上去，爬高些！」
說著，王運猛吸一口氣，身子斜著往水中一探，人便往陳耀那游了過去。趙權跟著劃了兩下，卻看到王運朝後揮了揮手。王鎧在樹上扯著嗓子喊著︰「小權，你別過去！我爺爺水性好著呢！」
趙權只得停子，回到樹下，拉住一根水中的樹枝，焦慮地向河中望著。
浪還不算大，但水流很急，而且上游不斷地有亂七八糟的東西橫沖直撞而下。王運只能一邊盡力地躲閃這些雜物，一邊向陳耀靠過去。
陳耀的身體在水中沉沉浮浮，兩只手已經不再動彈。
終于拉住了陳耀的胳膊，王運一只手順勢夾住他的脖子，另一只手劃著水，彎彎曲曲地逆流而回。
趙權心急如焚地看著一邊喘著氣一邊艱難往回游的王運。水流更急了，那堵浪牆如張開巨嘴的怪獸，離他們已經不到百丈的距離。
轟鳴聲一直在響，王運根本分不清是逼近的浪濤聲，還是自己腦子中本來就存在的異響。心突突突地亂跳，直欲蹦出胸腔。他咬著牙，終于將陳耀送到樹底下。
陳耀已經人事不省，嘴里灌滿了渾濁的河水。
趙權接過陳耀的一只胳膊，王運抖著手，張著嘴猛地喘出幾口粗氣，說「來，一起推上去。」
王運兩手抓著陳耀的側胸往上舉，趙權托起陳耀的腿，樹上的李毅中與王鎧伸下手去接陳耀的兩只手。突然趙權覺得身上一沉，陳耀的身子就摔到自己臉上，他感覺身邊一空，轉過頭一看，王運不見了！隨之眼前一暗，河水從四面八方向自己劈頭蓋臉砸下。
「還是老了啊！」這是王運被巨浪裹去時，冒出的最後一個念頭。